第三十六章117
老城隍庙
丽华妈把那两个大菩萨供在桌上，还点上了香。小弟套中了两个大菩萨，便缠着丽华要买个叉铃(扯铃)。丽华一开心，便答应了。他原来那只是德明送的哑铃，早玩腻了。
我和德明玩叉铃比一般人要早。幼儿园时看了杂技表演叉铃，我们便找来两根筷子，系上一根鞋底线，用锅盖或水壶盖当叉铃。现在德明那只响铃是用香烟牌子、香烟壳子和他大哥换的。我的那只哑铃是前年的新年礼物，阿爸带我去老城隍庙花二角五分买的，。
中饭后我们四个到了丽华家，德明说买扯铃老城隍庙最好。当着我们的面，丽华只好答应。再说她也没去过老城隍庙，趁过年去逛逛也不错。我们从太平桥自忠路走到XC路南洋桥，再从方浜路一直穿到老城隍庙。现在老城隍庙到处是人，大多数人来城隍庙不是为了烧香拜菩萨，而是来买东西。卖玩具的商店挤满了小孩。对绝大多数孩子来说，也只有到了过年才能得到自己心爱的玩具。到了买扯铃的商店，小弟要买个双响的。一看价钱，丽华傻了眼，她舍不得买。小弟就吵，我们几个便说要贴小弟几分，丽华不让。最后她咬咬牙、狠狠心，才掏钱买了下来。我们知道这钱是她一件衣裳一件衣裳洗下来的。
穿过九曲桥就是豫园门口，大铭要大家进去玩玩。丽华说还是兜兜商店，看看老房子算了，因为门票太贵，要一角，再说时间也不够，要玩以后来一天。我们只能听她的，便逛起商店来。九曲桥湖心亭一带到处是游客，老城隍庙的点心店很有名，而我们只能从外面看看。小吃一溜排开，海棠糕、排骨面、小笼包、大馄饨等点心样样有，不要说出钱买，就是看也看不过来。大家只好闻闻味道，真香啊。
老城隍庙很大，但小店占大多数。店小但很有特色，其它地方不容易买到的东西，这里全有。有配眼镜的、卖假发的、供菩萨的香烛、拍古装照相、卖剪刀菜刀的、还有各种小洋刀、筷子扇子、文房四宝、钓鱼杆等等。风筝店里挤满了人，这里的式样最多，各玩具店更是热闹，看得我们是眼花落花(眼花)。其它商店，我们只看看橱窗，因为按丽华的意思，要是每家店都进去看一看，今天我们就别回家了。
至于那头的城隍庙，今天没有必要进去了，也不知开门了没有，香火旺不旺。听晓萍大伯说，以前老城隍庙大殿里城隍老爷端坐，看着香客烧香跪拜。大殿一侧有阎王殿，牛头马面、差役个个凶神恶煞，手拿链条和刑具。死鬼在见阎罗王前都要受受刑罚，那花样精要比“白宫馆”和“渣滓洞”透多了：吃大板，上夹棍、下油锅、滚钉板，种种刑具罗列殿上，看看就要尿裤子。
有一条走廊里还有地摊，看来是临时的。旧书摊是一个接一个，我们读了一整年的书，到现在还头痛，根本没有兴趣。书摊的旁边是几个拆字和排八字算命的和代写书信的，门可罗雀。一老太太蹲在地上问什么，另外一个胖女人也蹲在地上说些什么。她脸色红润，我看她不像问病，满身珠光宝气，也不为了求财。那算命的闭着眼，板着手指，口中念念有词，也不知道他能编出些什么来。她到底要求些什么呢？德明这样问我，可我去问谁呢。在我看来，出钱到这里来算命，还不如买几把香到城隍庙拜菩萨去。
我们还知道，老城隍庙里还有一家小得可怜的动物园。它没有老虎狮子和大象(养不下)，连狼都没有，好像有只豹子，门票却要五分。对于每年都要去西郊公园一游的我们，是无论如何也不肯花这个冤枉钱的。
突然，我们看有个地摊在卖放大尺，每把一角五分。它原理简单，是一种用四根竹尺制成的平行四边形状的简单仪器。那放大尺的一角夹上铅笔芯，它的对角上有枚大头针，可用它来放大绘制图画和地图等。
这回德明感兴趣了，他问摊主能不能放个字给我们看看。他让德明写上自己的大名，我就知道他要动什么歪脑筋了。摊主把一张白纸放在铅笔芯下，把德明的签名放在放大尺的大头针下，用大头针描他的笔迹，铅笔芯就把德明的笔迹就放在了白纸上，相当逼真。只要调节固定支点的位子，描图便能大能小。
丽华也看出了德明的用意：“我知道你动不出什么好脑筋。你想伪造你爸的签名，伪造请假条，欺骗老师和家长，就不怕我告发。”小黄连忙打岔：“德明，这放大尺不复杂，我替你做一把，省下这一角五分。”我的态度就比较露骨了：“丽华，请假条用不着伪造。德明是想放大刻花，你不要总是把他看扁了。”而大铭的方法最策略：“我们还是到别处看看吧。”
想不到后来德明用放大尺把一些小人书的画面放大，便可以当刻花来刻，别人绝对没有。他把这些新刻花拿到新城隍庙让人家印，赚了不少外快。
我们就这样东溜溜、西逛逛，最后我们到了一处卖小动物的商店。鸟店里挂满了各色鸟笼，养着百灵、画眉、芙蓉、绣眼、八哥和小鹦鹉等。一只八哥还问我们：中饭吃过伐(没有)。现在已是吃夜饭时间，真是太有意思了。
这家商店除了出售兔子、小猫、小白鼠等，还卖大小乌龟和小猢狲，在一个角落里，我们竟发现了一筐蛇。我问店主这蛇买回去派什么用场，他竟说是用来吃的。我说蛇怎么能吃，德明又讲我大惊小怪，他说在GD吃蛇不希奇因为GD人就最喜欢吃蛇。我指着那几只猴子问他：猴子你敢吃吗？想不到他告诉我们GD人有道名菜就是活吃猴子脑子。丽华叫他闭上嘴，再讲下去她要吐了。
有只小乌龟背上有些绿毛，其实就是长了些青苔，竞要卖八角。德明说几根绿毛就要卖八角，老板太黑心了，八角好吃八碗牛肉汤面。大铭不以为然：你嫌贵就不要买。德明问大铭到底是帮自己人还是帮老板。我赶紧替大铭打圆场：他的意思是等你德明发了财，那八角就不嫌它贵了。你没听那老板讲，床底下养只绿毛乌龟，它吐出来的气人再吸进去，是可以延年益寿的。照老板的意思，养几只绿毛乌龟效果比吃人参还好，他天天吸绿毛乌龟的气，看来他要长命百岁了。看好绿毛小乌龟，太阳已西斜，我们赶紧回家。
做汤圆
快过年时，左邻右舍就开始磨糯米粉，准备新年和正月十五的汤圆。我家的那只石磨前几天就借了出去，今天东家，明天西家，要排队是免不了的。那石磨平时基本上是束之高阁，我也不知道它究竟放在哪儿，反正一到逢年过节，自会有人把它翻出来。那只石磨用的是上好的石料，做工讲究，是石磨中的上品。它磨起来省力，磨出的粉又细，所以邻居都喜欢来借。新年的前几天，这只石磨又回到了家里，开始为自家服务了。
阿娘是做汤圆的高手，她用的料和别人的大致一样，但她的手势好，做功地道，称得上是正真的宁波汤圆。首先她要准备磨糯米粉，阿娘却叫它“汤果粉”。在磨糯米粉之前，阿娘要将糯米浸在水里两天左右，再搀一些梗米，这样磨出来的粉既糯又滑，不粘牙。
推磨都是家里年记大一点的人，还轮不到我。阿娘讲推磨要不快不慢，往磨子里加米也有讲究，一次一调羹，米和水也有一定的比例。水多了，磨片里的水粉出来得快，一些没有磨细的粗粉也被水冲了出来，这样粉的质量就不好，水少了也不行。你看我小叔稳稳地推着磨，阿娘在一旁给磨子上的小嘴里加米和水。有时阿娘也会让我们小孩加几调羹米，满足一下我们的好奇心。
石磨咕噜咕噜转动着，那雪白的米浆水从磨片里慢慢地流淌出来，沿着磨沟(石磨边上的一圈凹槽里)慢慢地挤到了磨口，随后就流进了绑在磨口上的洋米袋(米袋)里。糯米粉磨好后，阿娘就把米袋口扎紧，吊起来，下面放上一只木桶，渗出来的水还可再沉淀，第二天就是白白的“汤果粉”了。阿娘把烫果粉扳成一块块，摊在竹匾里凉晒。看着这些汤果粉，我心里甜滋滋的，因为我已等了汤圆快一年了。不过我有点担心，那磨片和磨盘相互碾压，石粉会不会磨下来，吃到肚子里会不会长出石头，最后还是美味的猪油黑洋酥汤圆压倒了那多余的担心。
然后阿娘自己到小菜场，精选上好的板油(不是肉膘油，而是猪肚子里生成的条块状脂肪)，然后把板油的“衣”(一层很薄，透明的膜)剥去，那衣一剥开，就可闻到一种比一般猪油更浓的香味。
接着阿娘就准备黑洋酥了，她将上好的黑芝麻洗净、晒干。炒芝麻很讲究火候，生了捣不碎，焦了要发苦。炒熟的芝麻要趁热放在石碗里用石球捣碎。有时我想凑热闹也要捣几下，阿娘总是不肯。她一是怕我没耐心，二是怕我偷吃。然后她把剥好的板油和黑洋酥再加棉白糖捏在一起，像揉面一样，揉的时候还要拍拍打打。猪油黑洋酥做好后，就放在一个瓷器的钵斗里，等我姑姑，她女儿来包汤圆，这是她的绝活。
到了年三十，我姑姑就来我家包汤圆了，她往往会带一盘子她自己做好的汤圆和几个八宝饭送给阿娘。
她先把猪油黑洋酥搓成比玻璃弹子小一点的丸子，然后把水磨糯米粉揉成比手指粗一点的条条，再一段一段扯下来，把它搓圆了，用拇指转着捏出个窝，把猪油黑洋酥芯子放进去，把它包住，再用手搓，直到汤圆光滑发亮、玲珑剔透，和弹子一样圆。汤圆做好后就放在盘子里，上面盖上一条半湿不干的毛巾。我姑姑做的汤圆比一般人家做的要小得多。
不少人讲宁波人小家败气(小气、过份节约的意思)，但只要你吃过我姑姑做的汤圆后，也许就会改变看法了。我家的汤圆是比人家的小上一圈，但里面的馅子却不比别人的少，只是皮子比人家的薄得多，那味道更是不同凡响。那可是货真价实加优秀的宁波汤圆啊。我姑姑生在宁波，长在宁波，她包汤圆的手艺可以说是一种艺术。既然是艺术嘛，一般都是大的好做，小的难弄。
老规矩，汤圆做好后先送一盘子给鲍家阿婆。吃汤圆的时候，阿婆特地关照我吃得慢一点：先把皮咬破了，吹一吹再吃，因为里面的芯子是滚烫滚烫的。她还搬出老掉牙的故事来吓唬我：从前有个新娘子，新年里吃汤圆心太急，没有把皮咬破就吞了下去，结果心被烫坏了，白白送了一条命。
