大铭做东(一九六五年十一月)
今天轮到大铭做东。小组一结束，就等大铭来叫我们。等了好长时间他才来。一问，才知梅干菜烧肉的香味，把徐敏的谗虫都钩了出来。她赖着不走，要吴妈教她怎么烧梅干菜烧肉，其实想尝尝味道。吴妈朝她嘴里塞了块肉，才把她打发走。我问大铭她们几个是否看出来今天要请客，他摇了摇头。
没到他家就闻到了那香味。见到那一大碗梅干菜烧肉，德明伸手想尝尝，丽华把他的爪子打了回去。晓萍则叫我们先去洗手。饭前洗手，这是我们早在幼儿园就养成的好习惯。
昨天，背着丽华晓萍关照我们：要少吃点肉，让丽华多吃点，再就是要我们吃相好看点。德明在幼儿园吃饭像抢一样，但在家里，他吃相一坏，大哥的麻荔子(用中指的关节敲头)就上来了，所以他的吃相比我好。
不一会儿，吴妈和丽华就把面条端上来了。梅干菜烧肉自己挟，每人两块。那梅干菜是吴妈的一绝啊，又鲜又嫩，咸到好处。菜里是一级五花夹心肉，价钿和大排差不多。那肉肥瘦层次分明，以经很酥了，入口就化。由于焐的时间长，肉里的油都到了菜里，一点都不油腻，那梅干菜更是好吃。
丽华怕肥肉，大铭硬要她吃一块尝尝，丽华这才尝到了那肥肉的鲜美。吴妈的梅干菜烧肉比我阿娘烧得好吃。阿娘烧的梅干菜是好，美中不足的是肉少，而且肉的油水不足。我记得阿娘买的是四级夹心肉，六角四分一斤，是精肉厚，肥肉薄。
看到丽华吃了一大碗面，又是好几块肉，我们几个心里都非常高兴。这生日吃面，主要是为了丽华。
吃完面，上了茶，我们就等吴妈给我们讲她的故事了。吴妈告诉我们，孩子的生日就是妈的受苦日，是母亲用难以忍受的痛苦把你带到这个世界上的，所以孩子一定要记住母亲为他受的苦，一定要孝顺父母，特别是母亲。过去女人生孩子，就是一只脚踏进了棺材里，一旦难产，命就难保。解放后，这种状况才有所改善。
“吴妈，生孩子是不是很痛阿？”晓萍问。
“那当然，在女人的一生中，不会再有什么比生孩子更痛了。”
接着，她就给我们讲起了她生孩子时的痛楚，我们听起来好像大铭就是她亲生的。
“由于公公的坚持，我老公从大医院请来了新法接生员。这接生员比我大不了几岁，听说是什么医学院毕业的，看样子还是个姑娘。我是初产，大凡头生的女人都要呼天抢地，大声嚎叫。我当时痛得快死过去了，只能用大喊大叫来减轻痛苦。她却要我停止喊叫，不要怕，而她自己却手忙脚乱，像无头苍蝇，样子十分夸张。”
“又是一阵巨痛，我拼命忍住，拼命用力，想把孩子生出来。恍忽中听到我妈说只出来一条腿。按老法，我半爿身体已睡进了棺材，这是特大难产。那个新法接生员哪里见过这阵势，顿时手足无措，吓呆了，哭了起来。那是乡长的孙子，她责任重大。快把村里的老接生婆请来，我妈不顾一切地大喊起来。自从政府推广新法接生后，那些老法接生婆就先后丢了饭碗。但私下里，还是有人会去请她们。”
“那老太快七十了，身板却硬朗，嗓门响，力气大，走起路来一阵风。她一看到我，也倒抽了一口冷气，因为孩子的另一条腿找不到了。在她四十多年产婆生涯中，婴儿脚先伸出的她碰到过无数次，但我的情况还是第一回。姜毕竟是老的辣，她头脑清醒，经验丰富。她先安慰了我几句，说大喊大叫无济于事，叫我忍一忍，一切照她说的做。接着用她两只粗壮有力的大手在我肚皮上捏来捏去，再像揉面团一样揉了起来，又像在找什么东西。我痛得两眼发黑，死去活来，已哼不出声了。她朝我头上泼了点水(像渣滓洞上刑罚)，我又缓过神来。阵痛又来了，我用尽全身力气一摒，又什么也不知道了。”
痛得昏过去，单凭打打屁股，抽几下皮带是达不到这个效果的，非动用“白宫馆，渣滓洞”的美式刑具不可。大家呆呆地坐着。晓萍听得直吐舌头，再也不敢问了。我两只大腿发毛，提也提不起。我们似懂非懂，但我们都知道，这是生孩子所受的痛苦。俗话说，孩子是妈身上掉下来的一块肉。身上掉下一块肉，我们男生是没机会感受的，但腿上挫掉一大块皮的痛苦我们是尝到过的。看着吴妈，我们不禁感叹起生小人的艰辛和做母亲的伟大。
听张妈说，她生德明二哥也是在家里，当时为了省钱，没请接生婆，而是自己的婆婆替她接生(那时张妈还没劳保)。因为是难产，自己流了一脸盆血，差点把命丢了。我想一脸盆血里肯定有一半是水，不然就没有德明了。而我们兄妹三个福气比较好，听阿婆说，我们三个都是在SH仁济医院出生，我妈有公费医疗，又不花一分钱。
吴妈自从做了大铭的奶妈后，就一直视大铭为亲生儿子，把这里当成自己的家了，她再也不想回到那令她伤心的地方。她不止一次地对我们说，她已经离不开大铭了，将来要靠大铭养老。我们都觉得好笑，她现在还不到三十岁啊。
吴妈漂亮，又显年轻，也不知道她有什么法宝。晓萍小叔说过，吴妈只要把盘着的头发梳成两条小辩子，再戴上红领巾，就可以混在小学生里。她有时外出，一些不正经的男人会有事没事地找她搭仙，这时，大铭就是她的依靠了，别看大铭人小，谁要是欺负吴妈，他会拼命的。
在这十年中，吴妈只回家一次，是为她继父奔丧。当时大铭才三岁，还在吃吴妈的奶呢。吴妈一走，大铭就绝起食来，整天哭闹。他的哥哥和姐姐也浑身不自在，饭没人烧，屋子也没人收拾。大铭的亲妈只好请假照顾三个孩子，可她带不好自己的孩子。家里是大呼小叫，简直乱了套，弄得大铭爸妈焦头烂额，吴妈人还没到绍兴，催她回来的电报早就到了。
其实，大铭的亲妈好几次想回掉吴妈，都没成功。
第一次是大铭上幼儿园，听说要打发她回老家，吴妈每天以泪洗面。知道亲妈要回掉奶妈，大铭就整天和亲妈闹，他还在吃奶呢，没吴妈的奶他怎么活。哥哥和姐姐也求她不要回掉奶妈。
最后一次是大铭上学的时候，这回是铁了心要回掉吴妈，她是怕弄堂里有人说闲话。吴妈说，一定要赶她走，离开大铭，她就一头撞死在这里。大铭则说，奶妈要走的话，他就跟奶妈到绍兴去，SH人不要做了。家里闹得是天翻地覆，最后还是大铭亲妈让步，吴妈也自动割去了几块工资。这些都是听张妈说的。
一年夏天，吴妈男人到了SH找上门来要她回去。那天，大铭家大门口围了一堆人，我们几个挤进去一看，那个男人，嚷嚷着要吴妈跟他回绍兴。这个人长得难看就不说了，还瘦得像个痨病鬼。我心想吴妈怎么会嫁给这个男人。
吴妈说，死也不跟他回去，孩子就是被他弄死的，叫他回去再找老婆。那人说了很多难听的话，还死皮赖脸来拉吴妈。大铭用力一推，那人就一屁股坐到了地上。吴妈拉起大铭就要上楼，她男人便要跟进来。同幢房子大块头阿德哥把手一拦，警告他，如果他左脚跨进门槛，就打断他的左脚，右脚跨进门槛，就打断他的右脚。我再看他的小腿，还没大铭的手臂膀粗。他的腿也用不着打，可以像拗柴爿一样，一拗就断。
突然，那人又一屁股坐在地上，嚎啕大哭，撒起无赖。几分钟后，大哭成了小哭，又几分钟，小哭不见了，换成了痨病鬼一样的喘息。他一边哭还一边向旁人诉苦，大意是他爹生了病，官不做了。现在他们穷得半死不活，吃了上顿没下顿，日子太苦了，他老婆在SH赚钱也不接济他们。有个邻居就对他说，一个男人自己不去赚钱，跑到SH来靠女人，像什么样子，还是快点回老家种地去。
这时吴妈下楼来了，塞给了他一些钱，叫他回去。旁人也好言相劝，她男人也算识相，看看闹下去也不会有什么结果，便拿了钱，擦干眼泪走了。
听完吴妈的故事，时间也差不多了。大家把嘴巴揩揩清爽，谢过吴妈，回家拿书包上学去了。
