约莫五十年前,民间兴起一教。此教名曰圣艺教,平日里除了为人捉妖降魔,守卫百姓,也干些卖慎须丸,十全大补丸,起死还魂丹的勾当。妖是真捉,魔是真降,至于那各种各样宣称有奇效的药丸究竟有没有用,全看吃药那人的造化了。
圣艺教依据教旨分为两派,一派身穿黛色道袍,头戴白玉冠,称作纯艺,一派身穿特制的白色绣花短衣,下着黑色束腿裤,称花乙。
此教自创立之时便规定花乙为辅佐纯艺而生。经常可以在教里看到纯艺动动嘴,花乙跑断腿。是故纯艺纸上谈兵的功夫颇为了得,但真要论起来捉妖打怪,怕那纯艺还没动手,就被一身碍事的道袍绊住脚,反倒教那妖怪捉了去。
青银真人便是那圣艺教的纯艺。他自年少时入教,在教中战战兢兢苦熬十几年,却还是区区一冠纯艺,收入勉强糊口。在教中,只要捉妖,不管是大妖还是小妖,每捉到一只,大头都让上头的五冠纯艺抽了去,接着是四冠,四冠抽完还有三冠,三冠抽完还有两冠,一层层抽下去,待到了青银真人手里已是寥寥无几。偏偏在教中,一个纯艺,两个花乙乃是标配。青银真人落得钱虽少,但那点零碎他也不好只落在自己口袋。眼看着入不敷出,青银真人心一横,打算自立山头,单干。那两个花乙却不愿意追随他,都各自谋了出路。
青银真人初次单干,就在扬波遇上了皎白。
自经历了红莲一事,青银真人仿佛枯树逢春,对自己的捉妖之途充满希望。他开始死皮赖脸的跟在皎白身边。皎白风餐露宿,他也跟着以天为被,以地为床。皎白漫无目的,他也边跟着随意行走,边暗自打听哪里有妖物出没。皎白不饮不食,这青银真人可做不到,他总是趁着皎白驻足的功夫,急急忙忙买些干粮,顺道解决些个人问题。
如此跟了几日,皎白终于忍不住开了口。
“你整日里跟着我做什么?”
“呃……娘子,青银上有八十老母,下……”,青银真人突然想起自己还未娶妻,“在下想跟着娘子挣些安身立命的依傍。”
“我不是给了你裙子?你拿去当了便是。”皎白眉头轻皱,看着青银真人道。
“娘子!”,青银真人哽咽道:“此前要不是有娘子在,青银定难逃那女妖的毒手。”青银真人顿了顿,擦了擦眼泪接着道,“娘子,授人以鱼,不如授人以鱼啊!”
“你要让我教你捉妖?”皎白满脸诧异。
“不是不是。是青银实是没有与妖物打斗的经验。青银只是想下次遇着妖物时,有娘子在场,能保青银周全。”青银真人眼含热泪,目光诚恳的看着皎白。
皎白低头,左手轻抚右手手背。
见皎白不接腔,青银真人急的团团转。过了一会,见皎白还是不理,他急切道:“娘子!待青银能自保。娘子即可离开!”
皎白自幼在蛇盘山长大,后来又跟着熬烈来到西海。她对妖族,同类实是没有什么概念。见青银真人说的真切,念到自己也无去处,她缓缓点头,道:“好”。
听到皎白的答复,青银真人一连多日的忐忑消失殆尽。人一放松下来,青银真人便开始觉得自己手里的干粮难以下咽。恰逢此处有一小店,青银真人揣了干粮,对皎白恭敬道:“娘子,这一路行的匆忙,不如去这小店歇歇脚,顺便打听下哪里有妖物出没。”
皎白看着小店里面空荡荡的桌椅,她问道:“你可有银子?”
“有的有的。”青银真人自拂尘中掏出,“先前县令赏的还没用完。”
皎白颔首,她抬脚进了小店。青银真人赶忙跟上。
“呦,二位客官,打尖还是住店啊?”原本趴在桌上的店小二看到二人,一个激灵站了起来。
“来两碗素面。”青银真人拂尘一挥道。
“一碗就够了。”皎白道。
“对对,一碗。”青银真人说着自怀中掏出铜钱递给小二。
小二接过铜钱,心里老大不乐意,又是个穷鬼,他嘴里嘟囔着,收了钱往掌柜台上一放,径直去了厨房。
青银真人和皎白这才看到掌柜台后坐着的肥胖男子。
那男子约莫五十来岁,留着八字胡,见二人看过来,呵呵一笑算是打了招呼。
青银真人不疑有他,他伸手自桌中的茶盘里倒了杯茶水一饮而尽。
皎白看着面前油腻腻的桌子,不由得坐直了身体,离那桌子远远的。
面一上来。青银真人不管不顾,呼哧呼哧的一通吃。一碗面很快见了底,他舔了舔嘴角,意犹未尽道:“要是再来几个小菜,一只烧鹅,一壶酒,那就再好不过了。”
“你不是道士吗?”皎白奇道,“还能喝酒吃肉。”
“何止。”青银真人伸手一抹嘴巴道,“还能娶妻呢。我们教中可没有这样那样的规定。”
“那你再上小二上菜就是了。”
“那可不行。”青银真人摆摆手,坐直身体,捋了几下道袍道:“总要做给别人看不是。”
他说完,一边起身一边道:“皎白娘子,你且等着,待贫道去探探路。”他说着从条凳上站了起来,手中拂尘向后一甩,几步来到掌柜面前。
“无量天尊,”青银真人接着道,“敢问施主前面可是奉山城。”
“啊。正是奉山。”
“奉山离此地还有多远?”
“这个,约有……”掌柜漫不经心的拨弄着眼前的算盘,“道长怕是要走上一天一夜了。”
“无妨。”青银真人说完转身欲走。
那掌柜又道:“道长自是无妨,只是道长身边的这娇弱小娘子,怕是……。”掌柜边说边笑,粗短的手指在算盘上来回拨拉着。
娇弱?青银真人想起昔日皎白同那红衣女子打斗的场面,心里一阵恶寒。
“无量天尊,无需施主担忧。”青银真人说完手中拂尘一甩,抬脚离开。