莫家兄弟哭了一会儿，莫老二抱着妹妹，脸上挂着泪，抽泣着，帮妹妹合上眼。又给妹妹整理好衣裙，拿过妹妹的手，合十放于胸前。却不想就这会儿，老二突然发现有一物被妹妹死死抓在手里，急忙打开一看，却是一个小铁片，上面有几个字，写着“参将军牛富贵”。老二不认识字，自然也看不懂，甚至连这铁片是什么也不知道。
老二泪眼婆娑，见此情况，急忙唤哥哥过来。大哥一听老二叫喊，立刻停了抽泣，快步走来，接过一看，知是一个军牌，他刚在镇上药铺里抓药的军兵手上看见过此物。那时候，两个当兵的在抓药，一个对另一个说：“配点金创药，省的到时候军医忙不过来，自己没药，死喽。”那士兵掏出军牌，手里摩挲着，接着又说道，“还有，如果我死喽，把军牌帮我带回老家，让我老婆死心，再找个婆家。”另一个士兵却呸呸呸，直叫他别说晦气话。
大哥立刻站了起来，手里拿着军牌，仔细瞅，无奈不识字。想起最小的兄弟上镇上，老是喜欢去教书先生家里看先生教课，便想着是不是弟弟认识这几个字。四下里寻找莫小四，见弟弟躲在一个角落里，浑身瑟瑟发抖，眼睛直直地盯着三妹的尸体，却不敢说一句话，甚至连哭都做不到。
大哥知道莫小四受到的打击比他们还重，眼下已经吓傻了，若不叫他哭出来，只怕这孩子今生怕是就这样了。“活人比死人重要”，这是母亲时常说的，好叫他们在自己死后能安生度日，却不想如今提前应验了，但结局自然有些不同。大哥连忙跑过去，啪啪的拍莫小四的后背，只见一口清痰从小四的嘴里咯出，想是痰蒙了心窍。
“哇”，好嘛，这一顿哭，足见莫小四的痛苦之深。
“小四，先别哭，你认识这几个字不？”大哥把军牌拿给弟弟，指着那几个字，脸上充满了期待。
莫小四听言，渐止哭泣，转过头来，认真的看着军牌。毕竟只看过别的孩子上课，自己只是偷听，倒是认得一个“参”，知道是“壹，贰，叁”的“叁”，还认识一个“牛”字，别的就不知道了。但小孩记忆力很好，过目不忘，那六个字即使没见过，也能一下子记住图形，只是不知何意。
“好，不管是谁，总归知道是当兵的干的，老二，咱们去讨个说法。”老大说着，立刻从门后寻来一条扁担，拉着老二就奔船而去，军营就在三秀镇旁边上，船行顺水，还快些。
那莫小四人小，被大哥留下来看家。小四不依，但哥哥坚决让他留下，怕有乌鸦、野狗什么的吃了母女的尸首，莫小四不得不同意。二人就径自奔镇上去了。船行非一刻，终于午时三刻赶到军营，却赶上大军开拔，自然就是前面搅闹军营那一幕。
牛二与黑老八骑马快步走来，却见莫大手持扁担，莫二拿着船桨，周遭围着一群兵，在那嚷嚷，还一边哭嚎。黑老八早在路上就听见牛二丢失军牌的消息，大惊非常，却不动声色。二人喝退围观的兵众，让莫大道明情况。老大哭哭啼啼，嚷嚷着有人杀了自己的母亲、妹妹，要交出凶手，还拿出军牌晃了晃。
“你可认识上面的字？”黑老八问道。
“不识，只知道有个‘叁’，有个‘牛’。”莫大哥回道。
“拿给我看看。”黑老八冷静的说，暗地里却松了口气。
莫大知道这两人是当官的，还指望此二人能替他们平冤昭雪，自然就把军牌丢了过来。
黑老八接过军牌，假装认真的看了看，可不就是牛二的？！但口上却念着：“叁总军，牛有财。”言讫，回头问卫兵，有没有这个人，结果自然是没有。
那黑老八一听卫兵回话，立刻来了精神，喝问莫大：“你二人假造军牌，过来讹诈大军，且搅闹军营，阻挡大军行军，是何居心？莫不是黎人的奸细？”接着，黑老八吩咐卫兵道：“此二人是黎人奸细，来人啊，抓住他们，斩首示众。”
卫兵立刻一拥而上，抓住兄弟两个，早有刽子手等在一边，立刻手起刀落。可怜兄弟二人还没有回过神来，好好两颗头颅就一下滚落在地，一腔热血喷了老远，染红了大地。
那中午的太阳越发酷烈了……
莫小四在家中哭了一阵，眼见太阳西斜，哥哥们还不回来。哭的久了，想是累了，渐渐的就睡着了，昏昏沉沉，噩梦不断。总见着母亲和姐姐离老远冲他笑，他跑过去，她俩就躲开，实在躲不开，就一转头露出两张鲜血模糊的脸，吓的小四立刻惊醒了。小四醒来，见屋里已经黑了，想着母亲和姐姐的尸首还在屋里，仅仅被自己盖了层床单，不禁有些害怕。
伸手摸到桌角，找出常年不舍得用的蜡烛，用火石点着。小小的烛头点亮了漆黑的屋子，摇曳的烛光晃动间，一幅幅稀奇古怪的画面映在墙上。和死人待在一起，虽然是自己的亲人，却还是有那么一丝害怕，要不是哥哥的嘱咐，莫小四早就跑远了。就这般，莫小四在害怕中度过了成为孤儿的一晚。他不时的注意着窗外的风吹草动，一有动静就担心和期待交织的往外看，担心的是有外人和野兽来，期待的是哥哥们报仇而回。
太阳升起来了，东边大树的影子遮住了茅屋，让屋里还有一丝昏暗。桌上的蜡烛早就燃尽了，只留下一片干涸的烛泪诉说着昨晚献身的凄凉。莫小四一晚上接连睡了好几觉，但不安生，总是似醒非醒，还老是做梦。常年早起的他四更天里就醒了，往常这个时候哥哥们就准备好去打鱼了，总是最后叫他，不起就打屁股。今天没有打屁股，莫小四就起来了。从昨天中午，他就没有吃饭，又哭了一天，到现在早就饿了，肚子咕咕叫。往常这个时候三姐总是已经准备好了稀粥和咸鱼，摆在桌上，等着自己去吃。
