天色将晚，一行人终于到了山寨。山寨里一片寂静。
颜如武朝四下高呼：“小野姑娘，小野姑娘。”
喊声回荡在山寨里，一声声的回音传来，似有很多人在一起呼唤。
颜如武瞧见大堂里有火光传出，急奔过去。
大堂里燃着熊熊大火，任小野正坐在堂上，吃着栗子。
远处传来颜如武焦急的喊声，她微微皱眉，继续剥着栗子。
颜如武奔进来，看见任小野坐在那里，不禁喜出望外，便要走上前。
任小野抓起一把票子，朝他甩过去，喝道：“你鬼喊些什么。”
一把栗子全砸在颜如武身上，他并不恼怒，看着任小野呵呵笑。
其它人也走进来。
凤鸣山看见一个俏丽的姑娘坐在堂上，旁若无人地吃栗子，一旁站着咧着嘴笑的颜如武。
笑道：“小兄弟，这位姑娘就你满山找的那个吧。”
颜如武有些不好意思地低下头。
旁边的人都吃吃笑。
任小野斜着眼望着他道：“你找我干什么？”
颜如武呐呐道：“小野姑娘，我找不着你，怕你，怕你有什么闪失。”
任小野冷笑道：“我有什么闪失，跟你有什么关系。”
颜如武急道：“小野姑娘，我姐交待过我要照顾好你的。”
任小野道：“照顾我，你有这个本事吗？”
颜如武一时竟不知说什么好。
李元风道：“任姑娘，看到你在这里，真是太好了。”
任小野看了眼他道：“怎么，你也想照顾我不成？”
李元风微笑道：“姑娘自然不用人照顾，只是走脱了两个贼首。在下不免有些担忧。”
任小野挑眉道：“跑了两个？是谁？”
颜如武道：“小野姑娘，是这里的大当家和二当家。”
任小野沉默不语，低头思索着什么。
慕容长鸿问道：“任姑娘可有在这山寨发现什么？”
任小野摇头道：“没有。”
慕容长鸿道：“那任姑娘可有看到铁捕头他们？”
任小野道：“我刚在山寨查了一遍，什么人也没有。”
慕容长鸿身边的一个捕快说：“大人，您有命铁捕头他们留在山寨里的，怎么会全不见了？”
慕容长鸿道：“你速带些人去山寨里各处寻找。小心些。”
那捕快答应一声离开。
凤鸣山道：“慕容，我看这个寨子有些古怪。”
慕容长鸿点点头：“不错。”
又问李元风道：“李兄，可有什么主意？”
李元风凝神道：“这龙首寨我曾暗探过几次，未曾发现有什么异常之处。刚才任姑娘也曾查探过，也未发现异常。可铁捕头他们却消失不见。难道他们下山去了？”
慕容长鸿沉吟道：“应不至于。”
颜季德道：“啥不至于的，这些当官的就是怕事，他们呀，估计是吓得跑下山去了。”
旁边一个捕快道：“大人有交待他们在此等候，没有大人的命令，他们不会离开。现在不见了，定是发生什么事了。”
过了一会，有捕快来报说山寨中并无发现任何人的踪迹。
气氛一时甚是压抑。
慕容长鸿道：“天色已晚。大家各自找地歇息。天一亮，我们再细查寨内寨外。”
又朝捕快吩咐道：“你们派人轮流守夜。”
第二天一早，大家把山寨里外又搜了一遍，依然没有收获。
李元风问道：“任姑娘，你带乡民在山中穿行时，可曾发现什么？”
任小野摇摇头道：“没有什么发现。除了西北方有一条路。”
李元风道：“这路有什么不对的？”
任小野道：“五年前我曾到过这里，那时并没有此路。”
李元风道：“任姑娘，能否陪在下前往一探究竟。”
任小野点点头。
