由于被裴元庆的勇武所震慑，在军师李洪的建议下，杨谅暂时停止了对五原城的攻打，转而将五原城围困了起来。于是乎，在五原城外的战场就形成了相持阶段。杨谅的其他几路军队也是有胜有负，余公理和綦良充分利用各路关系，在守军发觉之前占领了河阳和黎阳，得到了大隋最重要的粮仓黎阳仓，为杨谅的军队提供了足够的粮草。而乔钟葵出雁门，但是刚出雁门不久，就被驻军发现，和守军打了几场仗下来，鱿鱼病例相差不多，倒也是不相伯仲。而裴文安和王聃的军队则受到了潼关守将魏文通的阻击，前进不得。
另一路兵力较多的就是大将军刘健，他统领五万大军，在河北攻城略地。严格按照杨谅的指示，能够打下来的就打，打不过的就放弃，防备着靠山王杨林的北上。
几日前，杨林发布了募兵令，得到了山东、河南和河北各地的积极反响。数日之间就聚集了三万之众，他心忧杨广的安危，于是简单的誓师之后，就带领新招募的士兵往北而行，但是在河北地界遭到了刘健的阻击。
河北邯郸，春秋战国时期赵国都城，如今被刘健大军占领。杨林领兵前往山西的时候，一路上颇为顺畅，但是却在邯郸附近遇到了刘健手下大将王栋的阻击。这王栋也是一名出色的将军，他趁着杨林大军刚到邯郸，立足未稳的机会，派遣军队前来偷袭，将新兵居多的杨林大军打了个一盘散沙，杨林不得不下令军队就此驻扎，整军备武。
“父帅，这里是刚刚清点出来的伤亡数字。因为是新军，没有经过训练的缘故，我们的人损失惨重。三万左右的大军如今减员约五千人。”帅帐中，大太保罗方手拿着一张纸，走了进来，朝着高坐帅位的杨林说道。
杨林一身盔甲，面容刚毅，此刻紧皱着眉头。眉毛都有些发白了，听到罗方的话，他拿过那张纸。看着上面统计的数字，叹了口气说道：“还是我太心急了，应该先训练一下他们，让他们在面临攻击的时候知道怎么办才好。这一次王栋来袭，暴露出了他们连临场反应都没有的本质，以这样的军队如何能够冲破刘健大军的封锁。”
“那父帅的意思是我们要在这里整军吗？”罗方问道。
听到罗方的文化，杨林呼出一口浊气，缓缓说道：“我也想在这里整军，但是时间不允许啊。前两天我们去河南征兵的时候，那余公理和綦良已然占领了河阳和黎阳。特别是綦良，占领了黎阳，就意味着将黎阳仓拿下了，我大隋不少粮草都是放在黎阳仓，这给了他们能够持续坚守的支持。再说了，皇上如今在五原城，虽然有韩擒虎、宇文CD等人在，但是毕竟人数太少，迟则生变。我们多待一天，他就危险一分，所以我们还是需要前进的。”
罗方点了点头，他知道杨林分析的很对。“可是，父帅，如今我们全是新兵，先不说冲破刘健的封锁了，就是这王栋都够我们喝一壶的。”罗方有些焦虑的说道。
杨林也知道罗方说的是实话，只是实在是没有办法了。突然，他脑海中一闪，朝着罗方说道：“罗方，我们招的是新兵，他们和我们不熟，所以在命令传达的时候有些不够彻底。如果我们在他们中间选出一批领军的将领，由他们自己来管理自己，你觉得如何？”
“这办法倒是不错，他们中的人肯定对身边的人比较熟悉。选出一批人当将领，一来可以增加向心力，便于管理。二来可以鼓舞他们，增加士气，倒是可行。”罗方沉吟之后，回应道。
随后，杨林召见了其他将领，将自己的想法说与众人知晓，众人都赞同他的做法。于是乎，在新军中选择将领就成为了最亟需解决的问题。
第二天，杨林召见了军中的各位将军，他们带领的还有经过第一轮选拔出来的将领候选人。在如何选择人的时候，杨林突发奇想利用投票选举的方式，让每位士兵选出自己心目中能够担任将领的人物，然后利用票数的多少来决定第一批参与将领选拔的名单。进过一夜的选举和计算，三百人的候选队伍新鲜出炉。
“你们都是在军中比较优秀的人才了，今日我召见你们，想必你们也知道是什么事，那就是选出一批将军来充实军队的管理层面。你们能够被选中，说明你们在军队中的人缘不错。那现在就进行第二项的比试，军中比武。我们军人都是直肠子，谁厉害就服谁。同时依据比武成绩的高低，来决定大家的领军人数。”杨林朝着三百位候选军人说道。
听到杨林的话，三百位候选人员都发出了高呼声。他们中的不少人都是为了建功立业来的，如今有机会能够一步登天，实在是做梦都不敢想象的事情。
“秦大哥，这次夺魁就看你了，反正我是打不过你，可要记得给我们历城父老争口气呀！”一个青年用手臂撞了撞身边的一个黄脸青年，小心的说道。
“樊虎，人外有人，天外有天。我虽然自信我的武功，但是却不一定打得过所有人，不过我会坚持到底就是。”听到身边人的话，那黄脸青年一脸坚定的说道。这人不是别人，正是原先历城县的捕快秦琼秦叔宝，因为发现了杨林的募兵告示，思前想后决定投入军队。到了军队之后，因为一向乐善好施，与一干军中的新人处的不错，所以在选举的时候，他自然而然的脱颖而出。樊虎是秦叔宝在衙门中的好友，这份捕快的工作也是他帮忙介绍的，因为看到秦琼钱来投军，他基于对秦叔宝的信任，也来投了军。
之后，先是海选，也就是我将所有人放在一起混战。可以选择单打独斗，可以选择结盟，在规定的势力打倒别人，使自己能够保留下来即可。秦叔宝和樊虎一组，两人原本就是搭档，这样一来驾轻就熟，在规定的时间里屹立不倒。之后就是单挑，秦叔宝在这个时候，展露出了傲人一等的天赋，手中双锏舞动，如同穿花蝴蝶，兼具美感和力感，最终独占鳌头，夺了魁首。而秦叔宝这个名字，也进入了杨林的眼底。
