混沌之中，江寻似乎感觉天地都在与自己为敌，漫天神佛无不高高在上，神威凛凛，颐指气使，浑然不将自己放在眼中。
自己就好似蜉蝣之于天地，一粟之于沧海，是那么的无力，那么的渺小。
但这股不甘，却又是如此强烈，仿佛可以移星换斗，毁天灭地！
漫天神佛，又如何？
他大吼一声，举起一根铁棒，向着漫天神佛挥了过去……
忽而画面一转，自己又回到了豢妖谷之中。
对面一人，白衣若雪，长剑如墨，双眼只望了自己一眼，就仿佛被千万柄飞刀匕首刺过一般，疼痛难忍。
同时那一股怒气汹涌升腾，无可抑止！
白飞鸾！
我必杀你！
他听到自己说。
然而白飞鸾不屑地一笑，看向自己如同无物，轻轻举起了手指。
剑气迸射！
不……
江寻猛地惊醒了过来。
他汗流浃背，气喘吁吁，惊魂未定，又感觉心力交瘁，虚弱不堪。
然而身经百战的他，立刻将这些都摒弃脑后，环顾四望。
这……是哪儿？
“你醒了？”一个苍老粗哑却沉郁雄浑的声音传来。
“你，你是……”江寻挣扎着坐了起来，揉了揉眼睛，一个须发皆白的老者出现在了自己面前。
“万……万长老？是你救了我？”
万长老淡然道：“虽然豢妖谷之中禁止救助，且我已多年不问世事，但你倒在我的茅屋之前，我总不能见死不救吧？”
江寻与这个性情乖僻的万长老并无交情，平素见他也总是一副冷冰冰的神情，但毕竟自己的性命是他救的，还是忙不迭地说道：“谢，谢谢长老。”
万长老依旧一副波澜不惊的神色，淡淡道：“你怀中的赤阳草，我正好借了一些，喂给我的鸟儿了，你不会介意吧？”
“呃……”江寻心中还真挺介意的，毕竟这可是他付出生命代价才带回来的灵木，就算不是这样，也指望靠着这些换取门派贡献，否则自己离被驱逐也不远了……
他这一个犹豫，便是古井无波，心如止水的万长老也不由地动容，简直要吐出血来。
“老夫可是救了你的性命！难道用你几株赤阳草也不行？”
江寻缓过神来，忙道：“这个自然，自然，长老尽可拿去，拿去……”
然而他这番做作，怎能逃脱得了万长老这等人物法眼？只听了一句便叹气道：“罢了，如今的年轻人越发不堪了……”
“不不，长老，弟子是诚心诚意……”
万长老还没回话，茅屋一侧的一只丹顶鹤模样的鸟忽然叫了起来，叫声很是怪异，万长老便没有理会江寻，而是又取出一株赤阳草喂给了它，后者痛痛快快地吃了下去，似是十分兴奋。
江寻惊讶无比，赤阳草可是三品灵木，而且性如烈火，若要服用，须得以温和之类药物调和方可，但这鸟吞服起来有如寻常，而且也不见什么异状。
他不由地好奇看向那只鸟，见它通体青色，却又火焰般赤红纹路，喙长而白，极是神异非凡，一望便知必非凡物，但却只有一足。
“长老，您的仙鹤何时断了一足？何人如此大胆，敢伤害长老的鸟儿？”江寻不由地好奇问道。
万长老气得胡子飘飞，摇头叹道：“现在的年轻人不但操守日下，便见识也越发短浅……这是毕方鸟！”
“毕方鸟？”江寻听闻，转念一想，忽的记起曾在一本《大荒志异传》中见过此神鸟的名头，不由地大吃一惊。
神鸟毕方，上古洪荒之时为司火之神，传闻人族始祖天帝巡视九洲四海，便是由蛟龙驾车，而毕方神鸟则环侍在侧。
能够环绕天帝身旁，与蛟龙同列，可见其赫赫神威，凛凛气势。
而且这等神鸟应当从洪荒之后就已绝种，怎得会在归元剑宗一个看守谷口的长老茅屋中出现？莫非这长老也不是什么寻常之辈？
想到这里，江寻不由地嘿嘿一笑：“长老，您想用赤阳草就尽管拿去吧，拿多少用多少，不是……用多少拿多少！”
万长老冷哼一声：“你见了毕方鸟，以为老夫必是世外高人，所以改了主意是不是？那你就打错了算盘，我只不过是看守豢妖谷的长老，这鸟也只是偶然从谷中得来。”
江寻心思被看破，仗着脸皮厚却也不怎么惭愧，继续笑道：“无论如何，这赤阳草也不值得多少，长老就尽管拿去吧！”
“这还差不多……”万长老捋了捋胡须，点头道：“老夫也非是贪图你的赤阳草，只不过毕方以火焰为食，生长缓慢，最近又食欲不振，才想给它换换口味而已。”
“罢了，既然多拿了你几株赤阳草，就帮你一把吧！”
“你叫江寻是不是？打了一百场擂台赛，就输了一百场的那位？老夫虽然独身一人居住在这荒凉谷口，却也有听闻你的大名。但你若真那样不堪，又何以能够一次次地闯入豢妖谷而又全身而退？”
江寻一怔，却没有说话。
万长老摆摆手：“老夫对你的秘密也没有兴趣……你身上的伤口并非妖兽所致，而是剑伤，那白飞鸾随你之后进入豢妖谷，想来是他所为？”
江寻听到白飞鸾的名字，不由地恨之入骨，拳头又一次攥了起来。
“哎……”万长老叹息一声，摇头道：“不是我打击你，论及出身资质，身份地位，资源势力，你没有一样是他的对手，简直可以说望尘莫及……”
江寻怒道：“长老，你这样还不算打击我啊！”
“别急，人之一生，无论身在何处，想要有大的成就，资质、勤奋、机遇缺一不可，你虽资质不及他，但可在勤奋之上弥补，至于际遇，那就非人力所能道了。”
江寻点头，郑重道：“长老教训得是。”
天知道，江寻为了提升修为，忍辱负重了多少岁月，尝尽了多少苦楚，看尽了多少人情冷暖……
他自然知晓这个道理。
“你今日遇上我，便也是一种际遇，我便助你一臂之力。”万长老走了出去，向着一侧的小屋走去。
好奇的江寻忍不住下了床，也随着万长老走了进去。
却见里面黑洞洞不见光亮，也不知道是个什么所在，但脚步起落之间，尘土飞扬，烟灰满布，让人忍不住咳嗽起来。
“咦，去哪儿了……”江寻听到那万长老在摸索着什么。
“在这儿了！”
一老一少又摸索着走了出来，来到外面的阳光之下，江寻往万长老手中望去，却见他从柴房拿了一柄锈迹斑斑的铁剑出来。
真的是古剑。
剑身之上满是锈迹，剑柄也满是铜绿，更灰尘满布，污泥遍体，。
可谓铁屑与尘土齐飞，锈迹共污泥一色。
“长……长老，您就摸索出了这东西给我？”
万长老却满怀深情地摸索着剑身，双目之中忽然泛起一丝涟漪，右手并指成剑，轻轻拭去剑身之上的一层锈迹，之后人随剑走，人如渊渟岳峙，剑似飒沓流星，手腕一抖一刺，长剑破空！
铮然龙鸣。
在那一个刹那，万长老眼神之中似有精芒爆闪，整个人如同一柄最为锐利的长剑，屹立于天地之间，而那锈迹斑斑的长剑刺出之时，江寻虽然并未在对面，却分明感到周身上下，十万八千个毛孔都仿佛被刺中了一剑。
这是什么功夫？
“这柄剑名为……止戈！曾是老夫随身之物，后改用来劈柴，但不济，之后便弃置三十多年，今日便送与你吧！”
江寻不情不愿地伸出手去想要接过。
万长老看透了他的心思，笑道：“此剑虽然锋芒已失，然而剑心犹在，若有朝一日你能令他再度复苏，驰骋天下也未可知；即便不能，此剑也足可自保，万万不会断折。”
“有这么厉害？”
江寻将信将疑，然而还是伸出手去，左手持剑身，右手持剑柄，忽然双手一痛，竟齐齐流下血来。
“什么？”
莫说这柄剑污秽不堪，锈迹深重，即便是最锋锐的长剑，怎么会一碰便让人流血？更何况自己的右手，只不过是触碰到了剑柄而已！
万长老凄然长叹：“看来他虽然被藏了三十多年，壮心仍不已，不愿被我送与他人……这又何苦？去吧，去吧，剑老无芒，人老无刚，老夫已无力再与你并肩，此子虽然顽劣，但心性仍自纯良，可堪为伍。”
那剑身之上忽然散出几道清光，闪烁三次，似在致意，终于渐渐消逝下去。
江寻再不敢轻视此剑，双手持剑柄，拱手行礼谢道：“多谢长老赐剑，弟子定会好生使用，不致令长老失望。”
“你知我为何将此剑予你？”
“不知。”
“你虽资质平庸，但心性坚毅，又知进退，进可入豢妖谷以命相搏，退可堪忍受百战皆败，万人嘲弄……过刚易折，过柔则卑，唯有阴阳调和，刚柔并济，方可成就大事！”
江寻挠头道：“弟子却不知道我有这般好处。”
万长老哑然失笑：“我若只见你于豢妖谷中九死一生，不顾性命，也至多当你是一介莽夫，但你能有这份脸皮，说明并非如此，去吧去吧，好好对待老夫的剑。”
江寻再拜而退，迟疑了片刻又走了回来。
万长老冷哼一声，从茅屋桌上取过江寻的口袋扔给他，佯怒道：“还你的赤阳草，老夫可没心思尽数私吞！”
江寻尴尬地一笑，又拜了拜走开去了。
万长老捋捋胡须，长叹一声，似乎又回到了少年之时，傲笑天下，睥睨万千，似乎又看到了当年那惨烈的厮杀战场……
