杂志上有一篇介绍蔡依林的文章，蔡依林是台湾辅仁大学英文文学专业毕业，是午夜12点的公主。她说，白马王子可遇不可求，但求共舞一曲。被媒体称为台湾第一天后，她却说自己是灰姑娘。笑谈作为一个歌手，失去了许多，却也收获了许多。她羡慕别人的恋爱，好想谈一场恋爱，说自己35岁左右结婚。余亚强心想：蔡依林和周杰伦合作的《布拉格广场》歌曲很好听啊！奇怪啊！蔡依林是明星了，却自称灰姑娘啊！
余亚强在电视电影上，看到一个男人告诫一个买汉堡包的男人，“确定得不到的，就不要浪费时间。”这引起了余亚强对情感方面的一些思考。
余福学和余亚强去锁民安家问情况，三个人坐在锁民安家言谈。锁民安已经35岁了，说他自己是回家来订婚了，他们在厂里认识的，请假回来了。本来准备带着未婚妻和余亚强一起去广东那家电子厂里。但是他父亲病重了，他得在家照看一段，他先送他未婚妻去了。还说文庄有个小伙郭洪刚回家了，到时候亚强你跟着郭洪刚去那广东电子厂里。郭洪刚在广东那家电子厂里干三年了。余亚强拿手机记下了锁民安的手机号码。
李爱香喜好养鸡，家里饲养了十几鸡。有只母鸡生病了，李爱香找兽医买了药片，给生病母鸡服下了，生病母鸡慢慢就好了。有只老鼠在院里出现了，李爱香拿着笤帚追打，余亚强等也去帮忙围追堵截老鼠，最终老鼠丧生在李爱香的笤帚下，魂归西天了。余亚强心想：老妈是爱憎分明啊！
这一天下午，余福学开着三轮车带着余亚强和锁民安，到文庄去找郭洪刚了解情况。锁民安也没有来过郭洪刚家，他们在文庄来回打听，在人们的指点下，找到了郭洪刚家里。郭洪刚家里的光景还不如余亚强家，还在土木结构房里住着呢！郭洪刚在炕上午睡呢！
郭洪刚看到锁民安等来访，有些惊奇。郭洪刚是一个高个子男生，比余亚强高半头了。郭洪刚搬些凳子，大家坐下来聊谈情况。锁民安说：“洪刚，这是我村的余亚强和他爹。余亚强想到广东上班，他爹不放心，想找些同伴去呢！”
郭洪刚说：“那正好一块去啊！过两天我就走，我村里还有一些人也去呢！”
余福学问道：“从咱这里到广东那电子厂里，路费大概得多少钱啊？”
郭洪刚说：“坐火车，再坐汽车，总共得一百八十元左右呢！”
锁民安道：“路费差不多就是这么多啊！”
余亚强问道：“那边管食宿吗？工资大概一个月多少钱啊？”
郭洪刚说：“管食宿，工资一个月就五六百元。”
锁民安说：“这些年是五六百元。前些年我们在那里，一个月也就三四百元。”
余福学道：“只要安全，工资这样基本上也能接受啊！”
余亚强道：“工资是不高啊！郑州市的一些工资也有五六百元，包食宿！厂里不是在广州吗？”
郭洪刚说：“我也听说广州的工资高些，咱那个厂是在惠州市的一个县里，离广州也不是太远。”
余福学说：“广州有传销公司，最好别去。那去惠州好啊！”
最终，余亚强跟着郭洪刚等一起去广东。
他们去广东这一批老乡还不少，总共有三男四女。有同伴果然好，聊天和打牌都很热闹，坐火车，坐汽车等都不寂寞。出了广州火车站，有两个女孩却要和他们分别，她们准备去东莞市。余亚强好奇的问原因，她们说是要去东莞市的熟人厂里，那里工资高些。
郭洪刚，郭洪耀，余亚强，郭巧曼，郭曼曼，在9月1日下午的时候，一同赶到了玉罗县这一家电子厂。
这家电子厂厂名为东立电子厂。厂房坐北朝南，南面一楼有一个来客接待厅。东立电子厂主要生产，各式各样的耳机线。厂房里的大门朝东，临近大门的是一个保安室。
办公楼连车间一共是四层楼，一楼东边是一个办公室兼大仓库，一楼西边是一个丝印车间。二楼东边是行政办公室和综合办公室，二楼西边是一个做线车间。三楼四楼都是生产耳机线的成品车间。
厂房车间前面的十米左右的间距，盖好有两层的宿舍楼，二楼是女生宿舍，一楼是男生宿舍。一楼靠西边的一个房间是电视房。
宿舍楼前面十米左右的间距，是厂里的食堂，食堂往西三十米，是包含着洗浴冲凉的男厕所和女厕所。
宿舍楼和食堂之间，有一个商店店门朝西，商店卖些生活用品，食品等东西。
郭洪刚说：“二楼是女生宿舍，你们随便去，看那个房间有空床位，你们就可以去住。你们住一块，有个照应。另外，宿舍里并不安全，钱等贵重东西要带在身上。”
郭巧曼说：“知道了。那我们去二楼了。”郭巧曼和郭曼曼二楼了。郭巧曼和郭曼曼都是郭洪刚的堂妹。郭巧曼活波开朗，郭曼曼显得文静，也不多说话。
郭洪刚和余亚强等到了男生宿舍楼101房间查看，只有两个空床位，郭洪刚和郭洪耀放下行李包了。余亚强则把行李包放到了102房间的一个空床上。
在厂里食堂做饭的桂花姑是郭洪刚，余亚强等的老乡，是锁民安的未婚妻。桂花姑挺热情的，找了几个水盆和水桶分给余亚强，郭巧曼等老乡。郭巧曼等问这边的工资，桂花姑说，也就五六百元，我一个月就是六百元。在厂里干好几年了。吃晚饭时，郭洪刚找了饭缸架上的一些空置的无人使用的好饭缸，给郭洪耀，余亚强们使用了。
晚饭后，郭洪刚带着余亚强们去玉罗县夜市上转悠，郭洪耀等四人都买了一个凉席。余亚强买了一个凉席，又买了一个迷你型收音机，准备晚上闲着无事了，听收音机。102房间的宿舍的男生们，晚上下班时，看到余亚强来了，相互打招呼简单的聊了一下。余亚强和其中一个叫尚安良的江西小伙，聊得蛮开心。
2004年9月2日，早饭后，郭洪刚，余亚强等五人跟着一个小眼睛的辫子女生一起到了二楼车间，郭洪耀，郭巧曼，郭曼曼三人都被安排在二楼西边的做线车间了。
小眼睛的辫子女生对郭洪刚说：“你去一楼丝印车间那里干活。”郭洪刚下楼走了。
二楼东边办公室有密码玻璃门，小眼睛的辫子女生按了密码，带着余亚强来到二楼东边的行政办公室。行政办公室的一个皮肤黑些的胖子，长得其貌不扬，居然是厂长。黑胖子厂长问道：“听说你是大学毕业生，你有毕业证吗？带来了吗？拿来看一看。”
余亚强道：“毕业证在学校放着呢！我欠学费了，没有领毕业证啊！”
黑胖子厂长轻描淡写道：“哦！那你去吧！她给你安排工作。”
小眼睛的辫子女生居然是品管组的组长，指导着余亚强怎么样干工作。在厂里上班，一天是12小时，上午8点到12点，下午1点半到5点半，晚上6点半到10点半。枯燥的工作一天接一天，余亚强，郭巧曼等这些老乡有时候聚一块聊天。
余亚强抽空玉罗县城一家书店买了一本《萌芽》杂志，工作之余研读《萌芽》杂志上的一些文章。偶尔兴致来了，也写一些诗文。
小眼睛的辫子女生祝尔坤爱干净，好像有洁癖，一天换三四回衣服。余亚强最多一回，见她一天之内，换了六七回不同样式的衣服。朱尔坤对余亚强不常换衣服，身上有汗味很是反感，暗中向黑胖子厂长告状了。
桂花姑和郭洪刚知道消息后，提醒着余亚强在这方面要特别注意。余亚强听后，也就勤洗澡，马上换衣了。余亚强心中却对祝尔坤有些反感，对听她的安排，来回的在二楼，三楼，四楼调换工作场地，是口服心不服。感觉自己有些吃力，刚熟练一个耳机产品，又得花功夫熟练另一个产品。
下班后，几个老乡在一块，郭巧曼和余亚强聊天时，郭巧曼道：“你以后要察言观色，机灵些，不要让那个祝尔坤抓住把柄。”
余亚强道：“是啊！就怕防不胜防啊！对了，你初中毕业，你是在城郊一中上学过吗？卫大莺你认识吗？”
郭巧曼道：“认识啊！她教过我呢！她长的可漂亮了。你怎么认识她的啊？”
余亚强笑道：“我和她是初中同学啊！当年她考中师了，我考高中了，然后就走上了不同的生活道路。”
郭巧曼问道：“哦！你的梦想是什么啊？”
余亚强笑道：“当作家，写一些书。”
郭巧曼笑道：“那也挺好，我预祝你成功。天气这么热，你请我吃个雪糕吧！”
余亚强笑道：“没问题。那我多买些，大家都吃。”
余亚强到厂里的商店买了六支雪糕，给郭巧曼，桂花姑等都分了一支雪糕。余亚强给郭洪刚，郭洪耀捎雪糕，郭巧曼则给郭曼曼，桂花姑捎雪糕了。
这一天上午，祝尔坤将品管部众位同事集合到了二楼阳台上开会，余亚强和郭洪刚，朱国胜等九个男生女生一起恭听祝尔坤训话。祝尔坤道：“咱们都是打工的，你们也不要让我作难，工作上都要认真注意，谁出错了谁负责。咱们品管部的陈丽静，工作失误了，居然还顶撞上级，已经被厂长降为二线员工了。大家要引以为戒！好了，各就各位，在自己的线上好好工作。余亚强你还去三楼东边的那一条包装线。”
余亚强为了不引人们注意，避免人们总问他是不是大学生，买了眼镜放在眼镜盒里，也没有戴眼镜。居然在这方面吃亏了。
9月9日，上午，余亚强在三楼东边的包装线检验产品，一个接一个的耳机产品让余亚强忙不过来。
黑胖子厂长巡视包装线，对其中一个包装好的耳机线不满意，原来是包装好的耳机线线盒内有一根头发。黑胖子厂长当场发脾气，责怪余亚强道，这你都没看到么！黑胖子厂长拿手机打了电话，把祝尔坤叫过来训了一顿，直接把余亚强降职为普通员工了。
余亚强看到了祝尔坤幸灾乐祸的表情，自己也尬尴的无地自容。祝尔坤立即调了一个女品管员代替了余亚强。余亚强被降职到了三楼西边的二线。
