早在段鸣师徒进昆华堂之前，或者说吴铭回朝复命之前，朱元璋就接到失窃奏报，朱元璋暂压不发，打发吴铭尽早走人后，各地奏报报雪片一样落到朱元璋手里，一天内有数十份之多。朱元璋龙颜大怒，严命各地彻查，务必要揪出江洋大盗，还社会一个安宁，经查坐实是江洋大盗“三手神偷白鼠星”所为，于是广发海捕文告缉拿。文告上描述江洋大盗“三手神偷白鼠星”形象是穿一身白色粗布衣裳，五十开外年纪，心狠手辣，武功高强，杀人如麻，**掳掠无恶不作，盗取金银财宝无法估算，严重损害大明朝社会秩序。下令不论官民盗匪，江湖豪杰，有活捉江洋大盗者，朝廷赏黄金万两，为官者连升三级，为盗者既往不咎，这样在干打雷不下雨数日，闹得满城风雨，人心惶惶，朱元璋这样做的目的，就为造势，闹得越大越热闹好，看看火候到了，才放出段鸣师徒。
马车夫把段鸣师徒送出京城数十里之外，丢到路上，段鸣师徒摸不清头脑，只好遵命往西而行。一路并无麻烦，这样子走了两天，渐渐风生水起，隐约听见路人议论纷纷，说的是三手神偷白鼠星故事，师徒顿生警惕之心，找到一处文告看了个明白，又毫不在意起来，按照文告上描述，他们自认为是江洋大盗也无人相信，但越往前走越是心惊，不但城镇街头巷尾到处贴有文告，连乡下村头村尾也不例外，且有新旧之分，内容大致相同，不同的是赏银从一万两黄金增至二万两，各种传闻也纷至沓来，耸人听闻，说“三手神偷白鼠星”高来高去，日行千里。一夜间连盗三洲六府十八县，**掳掠，无恶不作，人们惶恐兴奋之余，都期待着遇上“三手神偷白鼠星”手到擒来，发一笔意外财，形势对师徒非常不利，简直令人无法遁形。
“师父，朝廷意欲何为？难道是过河拆桥，要置我二人于绝境？”白元通心中茫然，又有些愤愤然。
“是有这么点意思，”段鸣点点头，安慰他：“徒儿不必心烦，事情尚未十分明了，说不定只是虚张声势，欲盖弥彰，对咱二人无大的妨碍。”
白元通恨声道：“如此甚好，要不然，哼！咱也不含糊。”
“徒儿莫说昏话，自古民不与官斗，天下方定，黎民急需修养生息，维护朝廷利益，即是维护天下苍生，况行侠仗义，侠者本分，理当至死无悔，岂可因一时之忿，陷朝廷于不义，前功尽弃！”段鸣见白元通黯然神伤，心中不忍：“徒儿且放宽心，若事有不谐，为师独立承当，徒儿可置身事外。”
师徒相处五载，情同父子，，白元通一听这话大急：“师父说什么话，徒儿岂是贪生怕死之辈。师父待徒儿恩重如山。徒儿拼了性命，也要保师父周全，保师父毫发无损，徒儿这就到城里大闹一场。闹他个天翻地覆，师父便可置身事外。”
段鸣道：“徒儿不可莽撞，何去何从，不是你我说了算数，我观形势，料到朝廷自有安排，且先顺其自然，看看再说。”
走小路更加惹人眼，幸喜马车夫临别递给二人官府路引，师徒更加胆大，大摇大摆专往人多处钻。来到一座县城，欲穿城而过，大街上人来人往，熙熙攘攘，更有捕快手持铁索混迹其间，往来睃行，看所有人都不顺眼，都好像是江洋大盗，恨不能一索子套住，发笔横财，稍带官升三级。
“二位差爷，想不想发财？”一青衣小帽汉子凑近两个捕快，压低声音神秘问。
“谁不想发财，那是傻子！”一捕快朝那汉子一瞪眼，手中铁索一扬。
“江洋大盗就在眼前，想发财就去捉来！”那青衣汉子更加神神秘秘说道。
“在哪？在哪？”两捕快惊恐四顾，青衣汉子伸手朝段鸣师徒后背一指，“他二人便是！”
“胡说八道，文告上说只有一人！”天上掉馅饼，好事来的太突然，二捕快不相信，小声嘀咕着。
“一个好汉三个帮，强盗当然也有帮手。不信一试便知。二位差爷请悄悄摸上去，一索子套住。打他个措手不及，二万两黄金就到手了，可以分在下一份。”青衣汉子说的活灵活现，二捕快将信将疑，迟疑不决，犹豫不止，但二万两黄金捎带官升三级诱惑力实在太大，值得冒险一试。二捕快装作没事人一样，蹑手蹑脚摸到段鸣师徒身后，举起铁索猛地往下一套，青衣汉子突然大喊一声：“抓强盗！”
要不是青衣汉子一声大喊，二捕快虽然不能把师徒咋样，但是这个丑出大了，真是阴沟里翻船，丢人丢到家了。俗话说心里有事心里惊，心里无事凉冰冰，师徒做贼心虚，闻警自然生出反应，一矮身向前窜出两步，同时伸手向后一抄，抓住铁索，把两个捕快拖到在地，这一下子身份暴露无遗，别看大街上人懒懒散散的，因为宣传工作做得到位，人人都早就存了发财的心思。闻声振奋，见机会摆在眼前，一个个兴奋得就像吃了老鼠药似的，呼喝着朝段鸣师徒狂奔而来。
段鸣见情势不妙，吩咐一声：“徒儿不得伤人性命。”白元通应声：“徒儿晓得！”师徒弃下捕快，向前冲突。白元通展开身法左牵右引，把人群冲得东倒西歪。段鸣紧随身后，刚开始移动速度倒也不慢，奈何人潮似水，如飞蛾扑火前堵后追。街两边住户也挥着家伙倾巢出动。全民皆兵，男女老幼齐上阵，最可怕的是老头高举锄头挖人。老妪拿着箩筐罩人，妇人拿着笤帚扫人，连三岁孩童都来绊一脚。对付青年人好办，随抓随扔，有时一抡抡倒一片，一扔撞倒一堆。老弱妇孺掺和其中就不好办了，师徒不但自救，有时还要救人，夺下家伙只能丢之于地，见到老弱妇孺只能躲着跑，绕着跑，尽管如此，还是不断有人趴在地上，鬼哭狼嚎，眼看人群越聚越多的，越裹越紧。师徒对青壮年人也不敢动手了，放倒了必踩踏成肉饼。段鸣见事闹大了，不可收拾了，喝声：“上房！”纵上房顶，白元通紧随其后也纵上房顶。
师徒踩着屋面一阵疾奔，底下人把各种物什雨点似向上乱扔，砸着屋面稀里哗啦。师徒跑到十字街口，跃下房顶，向城门冲去，守门军士老远看见，急闭城门，严阵以待。师徒冲到城墙边，白元通抬起胳膊，段鸣一足踏上，借助白元通一送之力，跃上城墙，段鸣陀螺功不及白元通，跃上一丈多高不成问题，两丈多高就够不着了，白元通紧随其后飞上城墙，守门军士来不及反应过来，师徒已跃墙而过。
在守门军士喝彩声中，师徒越过城墙，向前遁去。遥见前面两名腰挎钢刀青衣小帽汉子骑马慢行，段鸣道：“抢马！”师徒向前直冲，两名青衣汉子倒也乖巧。见二人冲来，翻身下马，双手抱头蹲在地上，师徒飘身上马，扭转马头，向前一阵疾驰。
看看离城甚远，前无堵截，后无追兵，隐隐透出重重杀气。“吁--”师徒二人勒住马，对视一眼，白元通厉喝一声：“什么人在爷面前藏头露尾，装神弄鬼，还不快滚出来！”
随着一声唿哨，呼啦啦从林子里跳出四五十名装束各异江湖汉子，呈扇形把师徒围在当中。一名紫衫老者朗声问道：“来者可是江洋大盗三手神偷白鼠星？”
白元通一挺胸，傲然道：“是又怎样？想发财门都没有，不想死快滚，免得小爷多费手脚！”做好事山师被人追打，白元通心里憋屈得慌。
紫衫老者哼了一声，道：“你进来屡屡作奸犯科，罪行累累。朝廷悬重赏捉拿，人人得而诸之，还不快下马受缚，免得我等江湖豪杰，大动干戈，你死无葬身之地！”
段鸣道：“看你老人家偌大年纪，怎么不知好歹，二万两黄金，会压死人的！”
紫衫老者道：“为民除害，我等江湖豪杰分内之事，何必多说多话！”
紫衫老者说的有理，段鸣一时语塞，白元通怒道：“老匹夫休要大言不惭，妄称什么江湖豪杰，有本事手底下见真章！”转头征询段鸣意见：“师父这些人个个凶神恶煞，强横霸道，非寻常百姓可比，今日不能善了，让徒儿将他们打发了吧？”
段鸣点头道：“出手不用留情，尽量留点余地，不要伤人性命最好，这些人罪不至死，犯不着杀人害命。”
“徒儿明白，”白元通答应一声，飘身下马，稳稳当当站在当场，左拳在前一拎，右拳收在腰际，正是“千手观音，独臂如来起手势，白元通喝道：”现在后悔还来得及，小爷再说一遍，怕死的快滚！不怕死的上吧，小爷说话算数，决不手软了！”
众江湖汉子不知厉害，欺负白元通赤手空拳，既然你不伤人性命，还有什么好说的什么好怕的，众人发一声喊，扑向白元通，就像抢金子一样，白元通一个腾空跃到众人身后，一顿拳打脚踢，放倒十几个，又气定神闲立在当场，仍是“千手观音，独臂如来”起手式。他收手不攻，让众江湖汉子知难而退，冲在前面的人失了白元通踪影，未回过神来，耳听得后边哗啦哗啦一顿乱响，回身时地上已躺倒一片，筋断骨裂惨呼，众人一看不对劲，已处在师徒夹击之中，这架还怎么打？一动手就倒下一片，对方毛都没摸到一根，众人不由气馁，紫衫老者见多识广，忙喊道：“大家舞动兵器护住周身，不要拘泥章法，相互照应着上！”
白元通喊道：“相互照应着上也没有用，识相的快滚！”
毕竟利欲熏心，仗着还有三十多人，众江湖汉子壮胆舞动兵器护住全身，相互照应着分两拨向师徒进攻，白元通大喊：“住手！快住手！”小爷有话说。”
紫衫老者道：“你有什么话说，该不是怕死求饶？”
白元通怒道：“笑话！你们对付我一人都嫌不够，。还想分出人手对付我师父，也太不自量力。有本事冲我来，何劳我师父动手，对付完我再对付我师父不迟，又冲段鸣喊道：“师父你袖手旁观，让徒儿连连手脚，这机会可是难得得很！”
段鸣道：“要得！徒儿你显点本事，不要闹笑话，让人瞧不起！”
众江湖汉子听得脸面无光，愤慨万分，鼓足勇气舞动兵器，将白元通围在核心，见缝即攻，一触而退，相互照应支援.这样一来形势果然不同，如同一个徒手大人和一个手拿树枝乱舞的小孩对阵。大人如要捉住小孩，不被小孩手中树枝扫着一下那是难上加难，何况这是一群大人手里拿的都是杀人兵器，但这难不倒白元通。白元通哈哈大笑，展动身形，指东打西，闯南走北，动不动就放倒一人，众江湖汉子仗着人多势众，小心应对，不急求功，双方处于僵持胶着状态。
就在双方相持不下时，突地松林里又冒出数十名青衣小帽大汉，清一色臂挽劲弓，手握明晃晃钢刀，为首一人高声喝道：“弟兄们并肩齐上啊，莫让朝廷重赏落入他人之手！”众青衣汉子手舞钢刀，呐喊着围裹上来，声势震天。
段鸣见这些人弃自己不顾，只是围而不攻，虚张声势。心中有数，众江湖汉子见有生力军来援，生怕别人抢了利市。人人奋勇，个个争先，加速猛攻白元通。白元通再不周旋，抢得一把钢刀在手，用刀背一顿狂拍猛拍，犹如狂风扫落叶，众江湖汉子无一幸免，全部躺在地上呼天号地，哭爹喊娘。段鸣纵马向前一冲，冲出一个缺口，白元通飞身上马，二人冲出包围圈，众青衣汉子衔尾紧追，呐喊阵阵，众受伤汉子只听得青衣汉子急喊：“快用箭射，用箭射！”接着又听见兴奋喊声：“射着了，射着了，快割头来。”一阵子骚乱过后，了然无声。
一脱离众江湖汉子视听范围之内，众青衣汉子收队不追，放段鸣师徒自去，等师徒跑得没影了，才找着马匹上马，不慌不忙，不紧不慢远远跟着。接连两场突如其来变故，把师徒折腾得够呛，弄得神经兮兮的，一脱离险境，白元通就愤愤不平嚷道：“围又不堵，捕又不抓，玩什么猫捉老鼠游戏，还说把我头割下来了，他们要是敢放箭，我把他们杀个片甲不留，一个不留！”
段鸣斥道：“你敢！你又胡说八道，早跟你说过，民不与官斗，你就是不听！你要是胡来，还想不想在世上混了，杀人能过日子，杀人能解决的了问题？”
白元通委屈道：“那也不能欺人太甚，把人当猴耍！”
段鸣道：“怎的欺人太甚，怎的把人当猴耍了？”
白元通道：“明摆的事实，朝廷恩将仇报，贼喊捉贼，已盯上师父和我，玩到最后，杀人灭口也是有的。徒儿声名在外，就让徒儿一人承当，痛痛快快大干一场，****个天翻地覆，把事挑明了，师父便可置身事外！”
白元通少不经事，只认死理，段鸣知道多说无益，还是忍不住苦口婆心道：“徒儿你想独揽事端，说明你良心不坏，只是一时说气话，切莫冲动。为师我告诉你，你瞧这天寒地冻的因为我二人，多少生民得渡难关，逃得活命。咱二人功莫大焉，受点委屈又算什么。莫要一时气恼，前功尽弃，自毁侠名，又陷朝廷于不义，眼下朝廷是天下子民朝廷。若朝廷不保，天下又将处于纷争之中地地道道，当真又要天翻地覆，百姓又将处于水深火热之中，徒儿谨记，在任何时候，都要维护朝廷利益，维护朝廷利益名声，就是维护天下苍生。大丈夫生于天地之间，理应顶天立地，只要行事无愧于心，死则死耳，又有何惧！何况事情还没糟到那种程度，或许是朝廷欲盖弥彰，推却责任，也就是贼喊捉贼，捉到后来，不了了之也说不定。”
“老英雄深明大义，料事如神，本座佩服！”忽然前面转出一人，站在路中，师徒吃了一惊。看清时，赫然是高见贤。高见贤腰挎一把镶嵌七彩宝石宝刀，抱拳哈哈大笑：“贤大侠师徒一路辛苦！”
段鸣翻身下马，还礼道：“辛苦未必，大人闷葫芦办事，倒教我师徒好生手足无措。”
高见贤笑道：“要的便是这样效果，原以为城门一关，贤大侠师徒更有一番折腾，也更热闹些。不料贤大侠师徒如入无人之境，倒叫本座有些失望！”
段鸣也笑道：“说起来惭愧，我师徒差点让人用铁索套住。”
高见贤道：“铁索怎能困住大侠师徒，大侠师徒武功盖世，当今无人能敌，所欠缺唯江湖经验。”高见贤朝师徒身后望去，手一挥，远处数十骑得得驶来，呼啸而过。段鸣师徒目送骑队由远而近，擦身而过。段鸣道：“大人指挥若定，手下个个训练有素，精明强干，小民佩服！”
高见贤笑道：“大侠师徒又奇差一招。身处江湖，理应眼观六路，耳听八方，时刻警惕，与人说话也要察言观色，双眼紧盯对方眼睛为要。刚才本座一挥手，大侠师徒有所分神，本座若是高手拔刀，大侠师徒已失先手，行走江湖，艺高胆子不能太大。胆大还需心细，不能太过相信他人。”
高见贤说的在理，段鸣师徒心悦诚服，段鸣道：“大人所言甚是，我师徒受教了。”
高见贤道：“前面有荒山废庙，已打扫干净，可供大侠师徒今夜歇息，请白少侠先行一步，本座有话和你师父相谈。”
“多谢大人！”段鸣和白元通在场多有不便，吩咐白元通：“徒儿先行一步，我和大人随后就到。”
白元通瞅着高见贤腰上宝刀，心中疑虑，不言不语。高见贤会意，笑道：“尊师武艺高强，本座手无缚鸡之力。纵然有宝刀在手，又能怎样，少侠若是放心不下，可将宝刀带走送给你也行。”白元通不好意思起来，意气昂昂道：“我与师父任何一人，赤手空拳便可打得天下，要破铜烂铁何用！”说完策马自去，行不多远，偶一回头，见师父与高见贤相谈深洽，才放心自去。
段鸣与高见贤边走边谈，段鸣道：“多谢大人费心，朝廷盛情，破格款待小民，小民感激不尽，铭记于心，不知朝廷将如何处置小民师徒，。如有差遣，小民肝脑涂地在所不辞，还请大人明示一二。”
高见贤摆摆手：“老英雄不要客气，老英雄功在社稷，利在万民，区区小事不能报老英雄功德于万一。然而这次筹措银两，赈济万民，朝廷不得已而为之，是招险棋，朝廷虽有大军做后盾，有恃无恐，然而人心向背不可轻忽，等闲视之，朝野上下各种势力错综复杂。一不留神，便有大患，现在朝野上下议论纷呈，更有人明里暗里职责朝廷不端，甘为不屑，朝廷已处在风口浪尖，万般无奈，再次请大侠师徒出山相助，还请老英雄不辞劳苦，再接再厉，解铃还须系铃人嘛。”
段鸣道：“这是意料中事，天生我才必有用，小民师徒自当当仁不让，报朝廷知遇之恩，造福万民，只是小民有下情，请大人容禀。”
高见贤道：“老英雄有话请说，但说无妨，无有不遵，不便处本座自当一一言明。”
“小民先谢过大人！”段鸣抱拳一指，道：“小徒白元通年少气盛，少不经事，多有抵触情绪，他武艺高强，只怕收手不住，造下大孽。请大人容他置身事外，由小民独自承担一切后果！”
“英雄所见略同，”高见贤哈哈大笑：“据本座所知，令徒除棒打田九成，还未开杀戒，只是出手之重，令天下英雄闻知变色。一旦开了杀戒，杀孽必重，有干天和，总而言之是大明天下，法所不容，朝廷有意让他归隐，岂不闻令徒正被乱箭射死，头颅都被割下了，哪里还容得他再逞威风！”
段鸣恍然大悟：“原来朝廷早有安排，倒是小民多虑了。”
高见贤道：“只是这样一来，老英雄就得单刀赴会，会一会天下英雄，不知老英雄力可当得？”
段鸣哈哈大笑，豪气冲天道：“咱徒儿都出尽风头，咱老汉岂是等闲之辈。咱老汉几十年手上功夫，神拳无敌铁侠段三拳岂非浪得虚名？”
高见贤也说道：“老英雄心慈手软，不要过于托大，视天下英雄如无物。接下来打斗，一场更比一场惊险。说枪林箭雨，刀山箭阵都不为过。内里有苦主派出的大批高手，都欲置老英雄于死地而后快，老英雄小心应对才是。”高见贤取下腰间宝刀在手，呛啷啷拔出宝刀，只见宝刀乌黑锃亮，寒光闪闪，高见贤还刀入鞘，哂然一笑道：“此刀是粘罕铁木儿随身携带心爱之物，比一般百折不挠钢刀略重几分，削铁如泥，锋利无比，不知饮过多少英雄鲜血，老英雄有此刀在手，如虎添翼，所向披靡，无人敢挡，请老英雄收下做防身之用。”
段鸣道：“小民赤手空拳，要兵器随手可得，不劳大人您费心。”
高见贤道：“老英雄不要迂腐，本座说过作防身之用，用于不用在于老英雄，不怕一万，就怕万一。万一危急时老英雄可挥刀任意斩杀，这些人不是利欲熏心之人，便是强横霸道之辈，更不乏别有用心之人，近来地方势力钳制朝廷，缚手缚脚，使得朝廷政令难以施行，正好借机打击其气焰，事关朝廷利益。老英雄自身安危，老英雄不可意气用事，本座还要率大批高手接应！”
段鸣道：“大人这么一说，小民也不敢掉以轻心，小民恭敬不如从命。”段鸣伸手接过宝刀，高见贤点点头：“本座即命广发缉拿文告，言明三手神偷白鼠星已死，老英雄神拳无敌，铁侠段三拳才是贼首正凶，本座打算安排两场打斗。第二场打斗本座给老英雄准备下猪血一份，届时老英雄可挥刀诈死，本座率众用箭阵把老英雄护住，即可保你不死，老英雄即可隐姓埋名藏形匿影，再不可抛头露面，诈死至关重要，因为老英雄不死，不足以平迹事端！”
段鸣道：“大丈夫功成名就，慷慨就义，虽死犹生，死有何憾，猪血就不劳大人操心了。”
高见贤讪讪笑道：“老英雄多心了，万岁爷布衣出身，最喜交结不为功名利禄，专为天下苍生干事的真英雄大豪杰。老英雄有功于朝廷，有德于天下苍生，朝廷怎能忘恩负义，当然情势之险有时非人力所能为，万一。。。。。。”
段鸣接口道：“万一小民杀身成仁，唯一放心不下的乃是高丽华，望朝廷体恤下民，大人手下留情，小民所作所为，她可是一无所知。”
高见贤郑重道：“老英雄言重了，万一老英雄不测。朝廷对尊夫人必忧抚有加，倘若尊夫人诞下一男半女，本座发誓视如己出，如有违誓，天诛地灭。本座姓高，高见贤，与尊夫人同姓同宗，本座早已把尊夫人视同亲妹，老英雄还有什么不放心的，也请老英雄不要多想，善自珍重。”
白元通跟随众骑来到荒庙，他一人独自进入。庙里有两名青衣人在侍弄一口小锅，锅里炖着肉食，阵阵香味迎面扑鼻，两名青衣人见他进来退了出去。白元通在锅边坐下，一边添柴一边烤火，锅里肉浪翻滚，他双眼却盯着门外。过了老大一会儿，师徒和高见贤姗姗而来，远远站住又聊了几句，才拱手作别，段鸣手按宝刀，仰望虚空，傲然挺立，目送高见贤上了一匹快马，众青衣汉子簇拥而去。
白元通迎进师父，看见师父腰挎宝刀，十分喜欢，道：“这么好的宝刀，都送给师父了，让徒儿瞧瞧。”
段鸣道：“兵者，人间至恶，徒儿不瞧也罢，以免给染上暴戾之气。”
“是，师父！”仿佛分手时刻已经来临。白元通显得更加乖巧，尽心尽意伺候师父吃喝，见师父有些沉闷，关心问：“师父，那人和您都说了些啥来着？”
“无非是贼喊捉贼，先声夺人的把戏，掩人耳目而已，这次朝廷用非常手段筹措赈灾银两，朝廷是万万不能担担干系的，把罪名坐实在咱师徒身上平息风波，是最好的办法。现在好了，经过今天这一闹，都晓得是咱师徒所为，咱师徒再藏形匿影，淡出江湖，此事也就不了了之。”
白元通道：“师父说的轻巧，既是我师徒淡出江湖，又送师父宝刀做什么？还不是让师父和我继续杀人，杀得越多越好。”
段鸣道：“徒儿不要胡猜，岂不闻你已被乱箭射死，头都被割下来了，这是朝廷有意安排你退出，再不要对心。当然，放人之心不可无，杀人之心不可有，徒儿此去回乡，一路还要时时当心，处处提防。”段鸣横过宝刀：“这把宝刀叫百折钢刀，锋利无比，削铁如泥，世上罕见，大人送与我，是要我便时仿制几把，徒儿也晓得，为师一生好武成痴，再一个就是打铁，一打铁就乐此不疲，要仿制这把刀，可是不大容易。”
白元通道：“既然这样，徒儿家离此地步远，以我二人脚力，不出三天就到，请师父随徒儿一道回家，让徒儿尽些孝道。师父一人回家寂寞清冷，徒儿心里不安，待风头过尽，和师父一道寻了师娘，结庐而居，真正退隐江湖，逍遥快活，再不管什么破事，落个里外不是人！”白元通年轻，对世情认识不清，好事做尽还被人追逼，耿耿于怀，但也只是嘴上说说而已。
段鸣道：“大丈夫立身处世，只求心安理得，哪能理会得他人误解，想躲了什么事都干不成，咱师徒干此功德事一件，也算得上轰轰烈烈，足慰平生，夫复何求。咱师徒武功虽不入流，都是以在江湖上独占鳌头，笑傲江湖，然而江湖事诡密难测，若继续在江湖混。枪打出头鸟，只有不断杀人，然后被人杀死这一条路好走，太不值当，徒儿有退隐江湖之心，最好不过。徒儿此次回家，再不要抛头露面，对于所做之事，更要守口如瓶，对任何人都不要透露一点风声，否则不但害了他们，也害了自己，朝廷知道了，可要杀人灭口，祸及满门，就是你本事再大，也救不了他们，为师自有去处，不能与你同行了。”
白元通道：“这么说，师父腰跟徒儿分手了，分开了师父能到哪里去？徒儿情愿跟随师父，师父到哪里，徒儿便到哪里。”师徒相处五载，可以说形影不离，比父子还亲，白元通说的情真意切。
段鸣湿声道：“徒儿莫说傻话，自古世上无不散筵席，我二人相偕同行诸多不便，你不要婆婆妈妈，回到家与亲人团聚，娶了红儿，安安分分过日子，比什么都强，为师家是不能回了，为师此去拜会一位素未谋面的老朋友，寻找栖身之地。萍影无踪，你要想我，都不要去找，枉费心力，明年今时，你可到昆华堂与我相会。”
白元通刨根问底：“师父有这样一位朋友，徒儿怎么不知道，可靠吗？”
段鸣道：“那是为师自幼相识的一位王爷，自然十分可靠！”他心里苦笑：“什么王爷，阎王还差不多。”忽地心里又自嘲起来：“阎王人人迟早都要去见，与其老死去见，不如轰轰烈烈去见，我怎好婆婆妈妈起来？”心结一解，不觉谈笑风生起来，白元通再无怀疑。
当夜宿于荒庙，荒庙有官差备下许多被褥，师徒脱衣暖暖和和大睡。一觉睡醒，外面夜色更残月色正浓，寒风阵阵。段鸣抓起白元通白布长衫穿起。白元通道：“师父你穿错衣服了。”段鸣道：“没错，我二人多有人识，易服而穿，掩人耳目，尽量避开人群，可保一路顺风。”
白元通见师父说得有理，没有多想，也没在计较，穿上师父灰白衣裳，跟随师父又来到江边，此时天已蒙蒙亮，渡口已有高见贤安排渡船等候多时。白元通拜别师父，登上渡船，渡船开动，师徒泪眼相望，天越来越亮，渡船越驶越远。段鸣挺身渡口，身形也越来越清晰，越来越小，等白元通跳上岸，一回头，段鸣孤零零瘦小身影一晃无踪。
