李莲青度完新婚蜜月去县衙报到，接到通知一看，自己并不是赵知县的文书，而是袁县丞的文书。
李莲青看到通知的第一反应就是坏了，心里恨恨地道：你们两个，屁大一点官，拿我当个道具，玩太极推手。你们这点官场权术，岂能瞒得了我来某人？看我怎么陪你们过几招，让你们见识我来人的手段。
李莲青揣着通知蔫头耷脑刚从县衙出来，正好碰上从宾馆出来的金芙蓉。
金芙蓉得知消息，向李莲青送恭喜说：“青哥你终于跨入官门，跟着瓦匠学砌墙，跟着木匠打家私，跟着领导学当官。”
李莲青淡然一笑：“芙蓉，我的什么心思能瞒过你？钱正青乌龟在前面爬出了路，我自然是跟着他的路在后面爬。并非是我想当官，但要想干点事，必须得有发言权。只有站得越高，我的声音才会被更多的人听到。”
金芙蓉看了李莲青的表情，觉得奇怪，问：“青哥，你如愿以偿，怎么脸上不见一点喜色?”
李莲青苦笑着说：“芙蓉，喜不起来。”
金芙蓉忙问：“这就奇了怪了。不是借钱金桂这张梯，你能一下进入官场吗?怎么达到了目的反而喜不起来?你原计划是想当知县的文书，是这样的吗?”
“哎，我什么心思能瞒得了你?”李莲青叹口气说，“赵知县和袁县丞碍着我的岳母娘的面子收了我，这人情赵某人的，赵某人却把我安在袁某人身边。很显然，赵某人不是我岳母娘的嫡系。袁某人一想，你赵某人送了人情，却把李某安在我身边，那不是明摆着是要在我身边安插一个眼线，要监视我吗?因此袁某人他会重用我吗?不可能。而且袁某人不仅不会重用我，反而会嫌我碍眼，给我小鞋穿，挤走我。所以我这一下夹在他们两人中间，日子自然不好过。要想再进一步，谋个实职，不知又要走多少弯路。你说我喜得起来吗?”
“境由心造，青哥，我相信你的办法的。给你一个平台，你就会有办法。”金芙蓉听了一笑又说，“路上人多，我们别在这里老聊。你现在是钱大小姐的丈夫了，我们还是少见面。万一什么话传到她的耳朵里，这对你不好。”
李莲青歉意地盯了她一眼说：“芙蓉，我结婚这阵子，真委屈了你。你怎么办?这真让我揪心。”
金芙蓉淡淡一笑：“我过得好好的，你揪什么心?看到你成功，是我最大的心愿。我没事，你别把心挂在我这里。”
李莲青第一天上班，袁县丞叫他写个讲话，其实也就是个招商引资座谈会上的讲话。李莲青从商业局调来，当然拿这个讲话不当回事，谁知写好之后被袁县丞打回了三次，最后熬了一个通宵才过关。
“小李呀，我在军队当干事时，有次师里开一个比武总结表彰会，会议包括典型发言，相关领导讲话，整个是十一个材料，都是我熬了一个通宵弄出来的。”最后过关的时候，袁县丞既没有指点他也没有批评他，只是讲了个故事之后说：“你知道，我只是个高中生底子。你跟着我，我不会给你定什么目标，一年之内，你能完成一个完整的会议材料，就可以了。”
李莲青表现得十分谦虚：“哇，县丞这么厉害呀，一个人开一会，这得多大的知识储备呀。”
李莲青回家，钱金桂笑他：“袁县丞不过是个武夫出身，你一向自诩才华横溢，怎么一个讲话就难住你了？”
李莲青不以为然地说：“什么才华不才华？他无非是立威的需要，故意刁难而已。我的风格是话可以虚说，事要真干。******喜欢话说得死，干打雷，不管雨怎么落。文风上，他喜欢假大空，大一二三套小一二三，就是玩三点，还要说得直通通，口号喊得越响越好，还要作成对口词儿。我想含蓄一点，留有余地。态表得硬，说了又做不到，会议上好象不得了，最后落实时怎么办？不过落实时反正没有人管。就是新闻也是这样，总是有头无尾，前面热火朝天，后面没有下文。我之所以写了几遍，也是在摸他的套路。摸清了他的套路，再写什么岂能难得了我？官样文章，天下文章一大抄，小报抄大报，大报抄梁效。这个县的报告拿到那个区去讲，还不是一个鸟样。就是日程安排，还些杂事，摸到了他的脾气也不难。”
钱金桂：“我知道是难不到你。但你还是谦虚点，别逞能。你比领导还能，领导敢用你当文书？”
李莲青到底精明过人，干不多久，不仅摸清了袁县丞的路数，而且对几领导都是了如指掌，但真正深入了解了领导之间的这种微妙关系之后，他发现自己的处境在外人看来是前途无量，实际上正如自己当初预料的，相当不妙。
到了年底，李莲青绞尽脑汁，熬更守夜，围着袁县丞鞍前马后转，结果连先进都没评一个。而姚安卿因为一战成名，县警局迅速推广青苗经验。年底姚安卿被省局评了个严打斗争先进个人，一下子就由警长擢升为县警局副局长，分管刑侦。钱正青因万安狗肉节招商成功，严打斗争先进，这两项加分，提拔为副县丞，分管招商和城建。所以丈母娘召集的家宴上，李莲青感觉到很丢面子，有苦说不出。钱正青看在眼里，没有做声，心里笑道：“我们来队长晋升无门，陷入了困境。但你当队长的，你不提出来我们商量个办法，我说出来反倒不好，有损你的面子。你也不有怪我不提，因为我也不想在你面前卖弄。你如此不露声色，一定是已经有主意了，只是在等待机会。”
钱金桂结婚之后，周安宾馆里的那套房子并没有让出来，画也没有带走，实际上是有意把房子留给金芙蓉。
金芙蓉因见李莲青经常陪领导喝酒，醉得几次打点滴。申请从客户部调到餐饮部，经常偷偷忙李莲青以水换酒，代酒。
知县赵易辉见金芙蓉漂亮能干善解人意，对周安宾馆经理单进祖发一句话，单经理就又把提拔为大堂经理。
春节临近，李莲青有一天到宾馆看金芙蓉，金芙蓉塞给他五百块钱。
李莲青红了脸说：“芙蓉，我结婚用了你两千，到现在还没钱还你，我怎么好意思还用你的钱？”
金芙蓉一笑：“你和我，谁跟呀？不是你，我能当上这个大堂经理吗？我加薪了。都说不跑不送，原地不动。你累死累活评先都没有你的份，到了春节，你怎么也得到领导那里走走。你清高，不走。人家走了，领导自然对你有看法，认为你不是他人，不拿他当回事儿。”
李莲青怪笑一下说：“芙蓉，你想的问题我也想到了。送礼不送礼，这礼是接近感情的东西，我知道。但我的问题不是出在这里。”
金芙蓉忙问：“那问题究竟出在哪里？”
李莲青慢条斯里地说：“你知D县衙上届两位主头是因为不和而被同时调离的。导火索就是周安日报记者东方槊的一篇《绥A县安居工程藏猫腻》的报道。现在两个主头也是面和心不和，两人争权，只是矛盾还没有公开。袁县丞是单加强线上的人，再加上有洪丕林这一线军方的背景，所以牢牢地把城建和强力部门控制在手里。赵易辉是伍征线上的人，毕竟是知县，所以人事和矿山都捏在他的手上。伍征和我丈母娘工作上有过竞合，所以赵算是半个叶派，但不是嫡系。两人争来斗去，也只是打个平手，谁也奈何不了谁。对于这一点，袁和赵都是心知肚明。赵易辉想借我们叶布政压袁县丞，把我当作沙子掺在袁县丞的身边。所以赵知县不管我的死活，把仁义让袁县丞来恶。袁县丞并不糊涂，所以不想给我送好而让赵知县在我丈母娘那里卖乖，也不得罪我，就把我这么凉着。他还有一个理由堂皇，这就是我还需要培养。如此一来，我就成了一个他们两人内斗牺牲品。作为一个文书，打不进袁县丞八小时之外的生活，我那时有出头的时候？”
金芙蓉不解地问：“平常只听你们说什么四大家族，怎么又冒出一个洪丕林？”
李莲青解释说：“无敌舰队洪司令，你应该听说过吧？现在离休，住在省军部大院。法政系统一半都是军人出身。这些人奉洪司令为头，成立了一个无敌舰队战友会，联络员陈祖德，就是现在周安监狱的监狱长，原来是洪司令的司机。这批人不少占据要害部门，势力不可小觑。”
“哦。”金芙蓉听了一笑，“难道袁县丞就没有一点什么工作之外的爱好？”
李莲青笑一笑说：“他确实没有多少爱好，但他身在江湖，也不可能不参加应酬。可他防着我，所以我介入不了，也就没有加深感情的机会。针插不进，水泼不进。”
金芙蓉笑说：“官场如战场，本来就是明枪暗箭。领导既然把你当成了防火防盗要防的人，你自然就没了机会。我平时看你和肖杰钦、余国清、姚安卿几个集会，除余国清实诚一点，钱正青老谋深算，肖杰钦也是诡计多端。你干嘛不几个商量一下，三个臭皮匠，合成一个诸葛亮？”
李莲青苦笑一下：“时机还不成熟，我在等机会。”
金芙蓉看了床下的那个跷跷板，一笑说：“青哥，每次遇到困境，你不是总能从这个法宝中找到灵感吗?我相信你一定有办法的，没有机会也会制造机会。”
