“是啊是啊，我们都是要死的人了，俗话说得好啊胳膊拧不过大腿，我们哪能和誉瑾大人您相比较呢，别说您不高兴了，您就是高兴了随便一句话我们这把老骨头便也是分分钟就能送黄泉的！誉瑾大人要是看不惯我们这些族老道了实情，说了不昧良心的正话就要发落我们，就尽管来吧。”说着一仰头，一副英勇就义的模样。
楚府外面更早已经被楚家上的其他百来号族人围了个水泄不通，在外面举着杖杆、扫帚一干物件大声高呼，“放了族老！放了族老！放了族老！……”
场面一时很是混乱而危险，群众的力量是盲目而可怕的。这些尚不知来历身份的、打着楚家族人的庸庸众人，一会要是逼急了他们硬闯了进来，就保不齐有那些个心胸歹毒的人混水摸鱼迫害楚嫣然她们，所以誉瑾大人与卢氏俱是心内惶恐，有所忌惮，更不可能真对堂下这群年逾古稀的老人家做什么发落！
“我们也不是什么不讲道理的人，只要今日楚家大小姐当着我们一众族老的面在这封族规族法上画押签单即可，至于这平威侯府上上下下的钱财铺子我们却是分文也不稀罕的！”
“楚大小姐，这照着祖宗家法上的意思，家中无嫡子，这家里的大权可是都应该移交给庶长子的！您还是不要再企图霸占了为好！”
“就是，誉瑾大人我们也知道您是贵人，可是自古就说了清官难断家务事。这是我们楚家人自家人的家里事情，我们奉劝誉瑾大人还是不要跟着瞎搅合，以免污了您清贵廉洁的声名不是？”
誉瑾大人被这帮迂腐的族老们一时也是说的哑口无言，正不知是否要动用自己身边的人的时候。
“哟，今儿竟是这样热闹，竟然连楚家的族长们都来了。”门外走进来的宋士贤冷冷一笑，将昨夜那个黄花梨木方盒“嘭”地一声砸在了那一众族老坐着的茶座上，
厉声道，“既然誉瑾大人清官难断家务事，那难道连当今圣上他老人家的话也算不得数了吗？！”
“宋公子你这是……”族老们被宋士贤的一身匪气吓了一跳，颤颤惊惊道，“你这是什么意思？”
“什么意思！我还想问问各位无缘无故跑到我平威侯府是个什么意思呢！”宋士贤突然拎起其中一个族老的衣领子，似笑非笑的说道，“哦，对了，门口的那帮人已经让我用银子打发走了。至于你们……”
又故意清了清嗓子，越发一脸泼皮无赖道，“我就不知道是该用钱还是用拳头打发了？啧啧，反正我也不是像誉瑾大人那样清贵的人物，需要什么好听的名声。我反正无父无母极其清净的一个人，要是今天……”
复在那被他拎着衣领的族老耳边猖狂一笑，“要是今天我宋某人一个不小心折断了诸位族老的胳膊腿什么的，也是没什么怕的，大不了去那牢里头走一遭，也是家常便饭的事情，哈哈！”
“嗯嗯嗯，对了对了，难道各位族老这样兴师动众跋山涉水的到咱们平威侯府来，竟还不知道有这样一道圣上御笔亲封的旨意吗？”宋士贤将手中那个吓得面如死灰的族老往旁边一扔，又扫了一眼众族老，这才缓缓自黄梨花木方盒内取出那卷红绸束着的金黄绢帛。
手一抖，红绸滑落，那绢帛便铺展开来，宋士贤两手拿着那道旨意，又道，“如何，要不要我再当着誉瑾大人的面给各位念一念？还是要圣上陛下亲自为各位念一念？”
“不必念不必念了！”
“宋公子不必不必了！”
众族老方才已是被宋士贤的无赖模样吓得三魂丢了七魄，此时又闻原来这楚家小姐继承家业是因有了圣上朱批做凭据的缘故，想来与他们素日所知的那些黑心肝的子女们并不一样。
又俱是面面相觑，略一思索了一会，又淡淡看了一眼此时早已经躲到周姨娘身后的楚梦岚，便知自己此番是被这高门大院里的人物算计了，又唬着宋士贤的匪气，俱是惶恐之至，一个个已经是面如土色冷汗潸潸。想着本也不该躺这趟浑水的，一连托词推搪之下竟一个两个仓皇而去。
堂上的誉瑾大人以及卢氏不由得对宋士贤另眼相看。就连楚嫣然也是十分感激的朝宋士贤点头示意。
一边的楚梦岚将这一切看在眼底，直恨得心痒痒，一双手早已经被掐得沁出了鲜血珠子，偏偏面上还要使劲崩着笑，一脸楚楚可怜柔弱无助的样子。
陈氏母女三人一看族老们都如此这般败下阵来，更是不敢多做逗留，又对着堂上的誉瑾大人好一番恭维吹捧，这才灰溜溜的离开。
接着，誉瑾大人眼见当下楚嫣然的燃眉之祸算是解了，且又圣上面前不得久不在身侧。故而只是与宋士贤等人稍稍寒暄了片刻，意下也是对宋士贤赞赏颇多。又格外指点了楚嫣然几句，便由着宋士贤一行人亲自送着离开了平威侯府。
这一行人走后，周姨娘和楚梦岚那拨子楚府本家的姨娘庶女们自是更加知趣地一一退下。
不时，屋子里便只剩下了楚嫣然的外祖母卢氏与楚嫣然自己。
卢氏这才看到楚嫣然眼下的灰青以及略有些发白的一张小脸，忙一把搂过来，心痛道，“嫣然啊，你可一定要为了外祖母和你父亲母亲保重自身啊！你要是有个什么想不开的，你可不仅是寒了外祖母以及你父亲母亲的心，你也趁了这帮子幺蛾子的心意啊！”
楚嫣然忍住了眼底的湿意，默默自衣襟上取出一方帕子递给了卢氏，依在她怀里，轻声道，“外祖母放心，嫣然再也不会做那种傻事了。这些都是父亲一辈子的心血，嫣然自会为了父亲好好振作起来，护住它们。决不让旁人落进下石！”
卢氏接过那方帕子微微抹了抹眼下，低声道，“你自小就是你父亲母亲千恩万宠娇养大的，虽是也跟在他们身后学了不少些经商治家的巧门，可你到底也并不曾真正与家里家外那些虎狼之人对付过……”
“今后就真的只你一人，独自面对外面这些形形色色居心叵测的魑魅魍魉们了……你也才刚满十六岁，又从没有脱过手，若是日后……再遇上个其他什么事应付不过来，可怎么办是好？”
又忍不住哭道，“孩子都是娘的心头肉。我早还以为我的华儿已经够苦的了，却不想……”
言罢，已是老泪纵横，泣不成声。
楚嫣然叹息道，“外祖母说的这些事情我何尝没有想过，可是就算再苦嫣然也只有硬着头皮撑下来的份儿。父亲母亲疼我宠了我这么些年。如今他们都……”
凝了凝眼眶内的湿气，方续道，“都不在了。彦生又还小，我若是不去咬牙撑着，岂不是白白辜负了他们往日的一番疼爱。”
“外祖母且放心吧。经过今日一闹，想着那些老族长们怕是不会再来了。就算长房还有什么心思，也绝不好意思明面上来，到时且兵来将挡顺水渠成吧。”
卢氏看了看楚嫣然，点头道，“嫣然果然是个好志气的孩子。这样的打击你也是撑下来了。那以后你就莫要再伤心了就是。人死不复生，你父亲母亲要是看到你将他们的家业打理的漂漂亮亮，也必然是欣慰的。”
顿了顿，又道，“要是真遇上什么事，你也不许瞒着外祖母我，一定要打发了人来府上通传一声。外祖母老是老了，却还有点用呢。你还别瞧不上……”
“扑”楚嫣然忍不住笑了，娇声道，“外祖母这说的是哪的话啊，外祖母还年轻着呢，哪里就老了呢，可不许这样子胡说。”言罢依偎在卢氏怀里，好不撒娇。
卢氏见楚嫣然面上有了笑容，不由得心里面很是宽慰，呵呵笑着，随口道，“对了，方才堂上过来解围的那位哥儿可是你父亲的义子叫什么宋、宋士贤的？”
听卢氏说起宋士贤，楚嫣然不由微微笑了，接话道，“正是父亲早些年收下的义子宋士贤宋公子。他跟着父亲这些年走南闯北也是立了不少功劳，只怕日后生意场上的事情，我还要多向他讨教呢。”
卢氏见楚嫣然神色颇为焕发，又这样流畅的说了这么一长串话，不由好奇的看着楚嫣然，试探道，“那他对你可曾有其他心思没有？”
“瞧瞧外祖母，今儿是怎么了。”楚嫣然一眼看出来了卢氏的心思，连连摆手，咯咯笑道，“不会、不会的！”
“我们就是兄妹而已，嫣然也一直拿他做半个亲哥哥看待的，绝没有其他心思。”
卢氏听了，方安下心来，笑道，“这就好！这就好！这样外祖母也不怕你日后……”
楚嫣然很是不解，忍不住打断道，“外祖母这话是什么意思？”
