“你越是跟他们解释，对我们越是没好处。”流希儿提醒他。
石头涨红的脸犹如熟透的苹果，让人恨不得咬上一口。眼前和蔼可亲的老村长，拄着雕刻成鱼头的拐杖，皱眉板着脸，像是在深思熟虑，随后他缓缓开口：“流希儿，王小天，我知道并非你们情愿带星宿大人踏入禁区，可如今已经触怒海神娘娘，以至于昨晚骤降狂风暴雨，湖水涨潮险些淹没住在湖边的老李家。”
在回来的一路上，流希儿走在石头的后面，和星宿大人的队伍分别后，他便发现村民们的目光蕴含怒火。“告诉我，我做错了什么？”
“不是你，是你们两个。”
“我们只是奉命给星宿大人引路而已，何错之有？”小胖子理直气壮的说。这本来就是事实，谁敢违抗王命。海神娘娘保佑，一切都是星宿大人引起的，要错也是那帮置同伴性命于不顾的混蛋。
村里屠夫嗤之以鼻。“王财神的儿子，看来流家老二把你教得真不错，竟敢把罪过推给高高在上的星宿大人。我看啊，就算你不想活了，也得为你的财神老爹留条活路啊。”
“你......”石头哑口无言，这句话戳到了他的内心深处，尽管他很讨厌老爹，但毕竟血肉相连，他可不想给家族带来灭顶之灾。
相反，至亲相继离开或是被捕，只剩一个可爱妹妹的流希儿，倒显得没那么在乎。“村长爷爷，您还没告诉我，村里到底发生了何事？”，他环顾四周，不禁暗自默数着这些熟悉的人儿：年轻的王寡妇，由于饱尝村里的不待见，所以每每村里有啥热闹定会有她，尽说些损人的话，因此小孩给她起了个外号‘王毒嘴’，此刻就是她煽风点火勾起大伙的怒气；面馆店的麻子娘和她颇为喜欢的跑堂伙计夏仲，从他们的眼神可以看出实打实的担心；丈夫和三个儿子被官府强行征兵，孤独留守老家的李婶，明明不过三十的年纪，却给人印象是半百的糟老婆子......
他实在没想到，一年四季守在村东海神庙的老奶***发花白，在两位年轻女孩的搀扶下，步履蹒跚地走到众人面前，指着他说：“流老四的乖孙子，俺知道你命苦哩！王命虽难违，可是你也不能作出惹怒海神娘娘的勾当。老实跟奶奶说吧，你俩个傻小子到底为星宿大人做了什么！”
“没做啥子呀......我们只是遇到了死去的齐国将士，和它们大干了一场。”石头越说越兴奋，好像挥舞利剑对抗死士的是他，而不是虚无缥缈的幽绿仙火。“最后，我把那怪物的头骨砍了下来，救了流老二的命呢。”
老村长站在人群中央，脸色愈加变得难看，拐杖用力戳地发出‘咣’的一声打断小胖子眉飞色舞的解说，冷哼道：“死人？它们是海神娘娘最忠诚的奴隶！我总算搞清楚你俩所犯何事。大伙告诉我，依照世传的村规，我们该如何处置这俩小混蛋。”
“跪下！”老奶奶厉声叱喝。作为村里最年长也是最有威望的人，陪伴了三任村长，几乎从未如此恼怒过。积年累月，骨子里的威严逼得他们面面相觑。
“奶奶。”石头先跪下来，哭泣道。
“流老二，你咋不跪？”王寡妇冷眼相视，双手环绕在低垂的胸部，摆出一幅看好戏的态度。
“错因本来就不在我，而是星宿大人！”流希儿愤然道，“其实你们都知道千错万错都在非要寻找奇珍异宝的星宿大人，只因为她是一人之下万人之上的星宿重臣，你们不敢把责任推给她。为了恳求海神娘娘息怒，没办法只能随便抓个替罪羔羊，而我和石头恰巧出现......”
“住嘴！”被他一针带血的戳破，老村长的脸瞬间通红，真正气火攻心，颤颤抖抖地指着这混小子，“蒋屠夫，给他瞧瞧说谎话要付出的代价！”
流希儿一直认为蒋大叔虽然干些沾血的脏活，但他好歹念过几年书堂，长相清秀，举止颇有儒生的文雅。“流家小子，我承认你说的的确在理，可惜今天不是个好天气。你瞧，乌云久久未散，那是海神娘娘还未原谅我们。”他低声耳语。
疼痛如木棍一闪而过，迫使流希儿双腿跪地。
“流老二，”好兄弟的眼中涌出泪花。
麻子娘擦去眼泪，这俩孩子她算是从小看他们长大，且大部分村民亦是如此，何况她又没有生孩子，因此内心里早就默认这两个调皮捣蛋的孩子是她半个儿子，看见流希儿被打折了腿跪下，她尤为心痛。夏仲不知如何安慰，不自觉递给她绢布擦泪，而她索性扑在他的怀里强忍泪水。
“你没话说了吧？”老村长问。
“村长，这可怜的孩子们给吓傻了。”麻子娘低声道。
“闭嘴，面馆店的老板娘！”老奶奶推开两位女孩，指着他的脸。“你们老流家的就跟你们的小木屋一样孤僻。我这把老糊涂，可从未忘记你和你的爷爷流老四、大爷爷流老大是如何不听劝阻，执意给官府引路，造成海神娘娘一次又一次的滔天怒火。”
“那是海妖行凶。”他说，“我们爷孙三人从没做出对不起村里的事，更没有亵渎海神娘娘的天威，但你轻易受官府的蛊惑联合村民们出卖我的爷爷。不然，我爷爷不会被斩首，我那莽撞的大哥也不会被抓走，至今杳无音讯。”
“不是我，是村里人一致认为的。”老村长接话道，“流老四毕竟东躲西藏近五十年，整日守在阴暗的山洞，想必死去会是他最大的安慰。昨晚你可知神明湖有多么可怕？只可惜你们没亲眼目睹。狂风暴雨，划过天际的闪雷直接劈倒海神庙的百年老树，无数异鸟盘旋，撕心裂肺的嘶鸣着，好像是在宣布海神娘娘的圣旨。如果你不相信，可以到家里好好问问你的妹妹，昨晚她是有多么希望你能回来。”
“她很胆小。”那根颤颤巍巍的手指正对着自己的脸，他想不出该说什么。
“在她需要你的时候，你在哪呢？跟你那被海妖杀死的大爷爷一样，一心为家好，却忽略了最基本的亲情，最终都没落着好。”她皱皱眉头，垂下食指。“而今错误已然犯下，但念你身世悲凉且年幼品行尚未树立，所以我只惩罚你，不连累你那无辜的小妹。你走吧，天元渔村容不得你，海神娘娘更不会原谅你。”说完这句话，她好像老了十几岁，连连摇头叹息。
“走？去哪。”流希儿不太确信，隐隐有种比被揍或者被骂更不好的预感。
“从今天开始，天高海阔任你飞。你不再是天元渔村的人。”王寡妇在旁边暗放冷箭，嘴角挂起得意的奸笑。
“等等，你们要把流老二赶走？那我呢，村长爷爷，奶奶。”小胖急眼了，连忙问道，更多的是担忧。
“你......就留在村里好生读书，村里最有希望的苗子流栎被抓走了，也只剩你现在到了乡试的年纪，就算考不上，将来也好接替王地主的家业。”在两位女孩的搀扶下，老奶奶转身前留下这声叹息。
他暗自庆幸没有落得流希儿的下场，却不知为何高兴不起来，反倒同情地望着旁边低下头跪地不起的少年。“流老二，你还好吧？”他试探性地问。
村民们渐渐散开，老村长和老奶奶相继离开，麻子娘再也忍不住内心的痛楚，跑到她默认的儿子流希儿身边，轻拍着他的后背，小声呼喊：“流老二，流老二......”
一滴不争气的泪水落了下来，第二滴、第三滴......数不清的泪水在地面汇聚成明镜，映出一张充满悲伤绝望的青涩脸庞。“为什么，为什么，我只是不想拖累妹妹，才答应陪星宿大人出海。到头来，我竟落得这般下场，而她呢，依旧在‘迎客楼’高枕无忧。没有人敢质疑她的权威，无非就是她贵为齐君的妹妹，最富盛名的‘星月公主’。”他重复着这几句话，最后振振有词的说：“天下本就没有伸张正义，主持公平的清官。我的爷爷，我的大哥，连同我都要受尽折磨。我一定要......我一定要......”
流希儿握紧拳头狠狠钉进昨晚因雨水冲刷而变松软的土地，耳边回荡着石头和麻子娘、夏仲的呼唤，他置之不理，霍然起身，低着头沉默避开他们殷切的目光，朝着回家的林荫小路独自走去。
“流老二。”眼见落寞的身影渐渐没入林间，石头眼神复杂，思索片刻，毅然转身朝截然相悖的方向回家。
“他们都走了。老板娘，我们也该回去了。”夏仲伸出结实地臂膀温柔的揽住麻子娘的香肩，将她轻轻揽入怀中，走向另条通往面粉馆的道路。
此时，正值秋叶漫天飞舞。
