一会儿,丐帮弟子从酒楼取来酒菜,摆放在四张八仙大桌上。韩风起身招呼宾客入坐。物以类聚,人以群分。宰相寇平与范质父子,萧仁和这些官员学士坐一桌,许涛,长通,楚留客,百里归山及韩无病等江湖豪杰另围一桌。几个女客柴香玉,绿水,明月宫主和清风仙子共坐一桌。
又见青山匆匆赶来,见了韩风倒身便拜,韩风急忙扶起他。青山哽咽道:“青山好想好想哥哥。”绿水过来在青山头上一拍,对韩风道:“大哥哥,今日我青山哥哥可立了大功,把埋伏在午门楼上的几百个弓箭手赶走了。”
其实韩风早料到刑场四周设有伏兵,纵使万箭全发,他一个人要全身而退是不成问题的。但柴香玉的出现,而且决心与韩风共赴死难,这却是始料未及的事了。也没想到绿水青山能在此时帮了个大忙。惊道:“真的吗?青山救了我们一命,我还蒙在鼓里。我还正奇怪那些伏兵为何不动手呢?”绿水得意地格格娇笑,青山不善说话,只是憨笑。韩风热情地将青山请到范东阳一桌坐了。
韩风端着酒杯,到各桌上轮流敬酒。先到寇平,范质一桌,感谢他们在朝廷上为他据理力争,终于使得皇上降旨赦免了他。
原来今日寇平早朝后,在回家途中,听人说今日要在午门外处斩韩风。急得又转身跑回皇宫,要面圣替韩风求情。赶到金銮殿时,公公们说皇上早已回寝宫了。寇平又跑到寝宫外面,请一个当值公公去通报皇上,说宰相有急事求见。那公公进去了一个时辰,总不见出来,急得寇平在门外团团乱转。眼见午时三刻快到,决心擅自闯进去,拼着受到皇上的责罚,也要向皇上力保韩风。正在这时,范质气喘吁吁地赶来,显然他也听到这个消息了。
两人不顾公公们的阻拦,闯入皇帝寝宫。皇上正与皇后一起用膳,听太监来报,两个大臣冲进来了,拦也拦不住。接着,只见寇平与范质快步闯入,跪倒在地,口称“臣擅闯寝宫,罪该万死。只是情非得已,冒死来见陛下。”
这个皇上赵匡胤倒不是什么小肚鸡肠,容易动怒之人,反是个性情温和,待人宽厚的皇帝。这时见他们惊慌失措的样子,不免一惊。问道:“两位爱卿,何故慌张?”寇平说道:“韩风杀不得!”皇帝奇道:“谁说要杀他?”寇平道:“王彦升他们擅作主张要置韩风于死地而后快。一个时辰前我到了寝宫外面,叫一个公公前来通报,难道说皇上不知道我来了?”皇上说道:“没人来报于朕呀,皇后,你说是不是?你瞧,这老东西还不相信朕呢?”
皇后微笑道:“宰相大人,皇上可是个诚实君王,岂会说谎?”寇平还要再辩,范质在旁边拉一下他的衣服,说道:“看来有人早已料到我们会来,因此嘱咐那位公公不要向皇上通报。致使宰相白等了这么久。”
皇上问道:“你们是为韩风说情来的?为何又这么急?”寇平说道:“皇上,韩风已被押送刑场,午时三刻处斩啊。”皇上一惊,怒道:“昨日朕才说要对韩风来一个三司会审,怎么今日就处斩?”寇平道:“王彦升等人违抗圣旨,要来一个先斩后奏。哪里还把皇上放在眼里了?皇上,韩风一案,可以说是清清楚楚,明明白白。天下人心里都清楚得很。王彦升害了韩风一家,只有韩风未死,他就怕韩风复仇。因此,他就是要斩草除根,永绝后患。”
范质说道:“陛下,韩风杀他不得。若是杀了他,必失天下人之心。望陛下三思!”
皇后说道:“陛下,韩风是你的爱徒,小时候他多可爱多聪明,你难道忍心让人杀了他?”
皇帝急道:“朕何时说过要杀他了?宰相,快快传旨,朕今日就赦免了韩风,让他继承韩府田产,日后再行封赏。”寇平领旨,速命几个公公捧了圣旨前去解救韩风。自己也随后跟去。
韩风又谢过老师萧仁和刑场送别之德,要留他在韩府长住,聊以报答师恩。韩风向寇平范质等人人敬上一杯酒,一时间,五六杯酒下肚,闲谈了一阵。
然后来到许涛一桌,正要说一番客套话时,许涛说道:“千万不要说感谢之类的话。你一说,反倒显得我们生分了。令人很不自在。大伙只管喝酒。”长通笑道:“许大侠说的对,客套话就不要说了,兄弟情谊都在酒中,酒喝得越多,兄弟情谊越深。”韩风笑道:“如此甚好,如果我有什么招待不周的地方,可不能怪我。”众人大笑,欢谈多时。
最后来到柴香玉四个女子一桌,绿水拉着韩风与她坐在一块,为他洒上一杯酒,自己也满上一杯,格格笑着,与韩风共饮。韩风观察这几个女子,唯有绿水快活无比,柴香玉神色怪异,也不知是喜是怒是悲是愁。因为柴香玉在韩风的心目中是一个飞扬跋扈,刁钻古怪的公主。
其实现在的柴香玉心中喜悦已极,本来心灰意懒,了无生趣,不知道如何度过此生。忽然与韩风再度相逢,这一惊喜反让她感到有点不知所措,几乎不敢相信这是真的,生怕这是一场梦,忽然醒过来,她的驸马爷就不见了。因此,脸上神色显得怔忡不宁。
至于明月宫主更是猜不透她心里在想些什么,只是冷眼瞧着韩风。而清风仙子神情羞涩,不时向韩风含情脉脉地瞟来一眼,然后,又飞红了脸。
韩风感觉事情有些不妙,眼前三个女子都对自己深情款款,自己如何应付得了?柴香玉与他是青梅竹马之交,而且周世宗生前曾金口玉言已将公主许配给他,虽然小时候不懂事,没有答应。但人人都认定了韩风便是香玉公主将来的夫婿。后来韩风每次入宫,人人都称他是小驸马爷,韩风也不介意。经过诸多磨难,如今和公主相聚,刑场之上,公主宁肯陪他去死,也不愿独活,这份情意感天动地,韩风岂能辜负了她?
绿水在韩风救她之时,就已对他情根深种,一片痴心地把自己当作这大哥哥的妻子了。韩风也曾答应过来娶她的,他又怎能欺骗这个天真无邪的少女,去伤她的心呢?
清风仙子与他交情并不深厚,但自己不慎与她有了肌肤之亲,人家现已找了门来,对自己也是一副难舍难分的样子,如何去推脱她呢?这话如何说得出口?韩风最怕的事情就是让爱他的女人伤心难过。