天国历险记（长篇小说）张宝同
我停下步子，问国王，“陛下，何事？”国王从后面气喘吁吁地追了过来，说，“公子切莫追赶，小心中计。”于是，我就停止了追赶，眼睁睁地看着那个蒙面人进到了浓密的松林中。我有气无力地走到坡下，问国王，“为何不乘胜追擒？看看那个胆大妄为的蒙面人是何等贼人？”国王说，“那贼人逃入林中，我怕林中生疏，易遭算计，故将你喝住。”
我们说着，便来到了那个被剌倒的矮个子蒙面人的跟前。此人腹部被剑剌中，鲜血直流，已将草地染红了一大片。我蹲下来，撕下蒙在他脸上的黑布。这人竟是桃村冬宫的护卫尚南。我摸了摸他的气息，感得还没断气，便托着他的头试着喊道，“尚南护卫，尚南护卫。”没想到他还真地睁开了眼睛，呆呆滞滞地望着我。国王见他睁开了眼睛，就说，“大胆尚南，可知我是国王？”那护卫微微地点了点头，便脖子一歪，断了气息。
此时，前面路上响起了飞马狂奔的疾蹄声。我与国王转身望去，却见刚才那个大个子蒙面人已骑马从前面不远的林中驰出，朝云山那边的路上仓慌逃去，不一会便跑出了山谷。我与国王马上提着长剑朝那边的林中跑了过去。进到林中，见到的却是一匹白马正在血泊中淹淹一息地躺着。原来那个大个贼人害怕我们会骑这匹马追赶他，便把这匹马杀了。
我和国王提着长剑警觉地走出了山谷，就下到了一片溪水交纵，野花遍地的平川低地。此处视野开宽，可以一望无遗，所以，我们才有所放松，将长剑插入藏在扁担里的剑鞘中。再往前走，就到了云山。云山这里山岭彼连，林木片片，但好在我对这里还比较熟悉，所以，我们一路翻山越岭，走得很快。
出了云山，过了冰河，就是一条通往王宫的平坦的坡地。本来，我们路过云台依兰家时可以歇息一会，再吃顿午饭，可是，我们没有停顿，马不停蹄地赶到了云台议事府。此时，勿则正在做饭，见我和国王来了，赶忙要为我们加菜加饭。国王摆了摆手，要勿则将笔墨纸张拿来，在纸上疾速地写下一张密令，便要我和勿则当下赶往桃村冬宫抓拿庄主。
于是，我们顾不得吃饭，装好密令，便牵着马一起出了议事府小院。为了国王的安全，我们先是将国王顺路送到了王宫的吊桥边，看着乌克尔放下吊桥，过来迎接国王，我们便拍马疾速向桃村奔去。
此时，已是午后时分，空气中有股阴凉的冷风在微微地流动，所以，逆风飞驶起来，就有种惬意的爽快，只是肚子里有种因饥饿而发慌的感觉。从王宫到桃村只有十数里的行程，不过半个时辰就到了。我们骑着马从桃村的路口朝冰河岸边一路小跑，不一会就来到了议事府的小院门前。
我们下了马，把马拴在林边，便提着长剑，朝庄主的议事厅中走去。可是，议事厅的房门紧锁。我们用力跺开房门，进到屋里，见到庄主的房里已落下一层尘土，床上的被褥也像是许久未曾用过了，我就对勿则说，“庄主恐怕住在冬宫。”勿则一听，就说，“去冬宫。”
说着，我们出了议事府，上马便朝冬宫直奔而去。冬宫是王宫冬季避冬的地方。因为这里正好处在热河河湾的一片平坦的地面上，受到热河热气流的影响，所以，即使是寒冬腊月，这里仍是温和湿润，气候宜人。所以，昔日的国王就在这里建起了一座占地约二十多亩地的冬宫。天国的冬季既冷又长，所以，国王和王后一般不等入冬就会搬到冬宫入住，直到来年春暖花开气温回升，才重返王宫。
我们带着长剑，骑着快马，顺着一条马车道直往冬宫飞奔而去。来到冬宫门前，我们将马停下，提着长剑，站在门前用力打门。一个守管冬宫的中年人把门打开，见我们气势汹汹的样子拎着长剑，就拦住我们，说没有国王和都尉的手令不可带剑进宫，违者死罪。我掏出国王的密令往那人面前一闪，说，“你看清楚，我们是奉国王旨令抓拿罪犯。”守管看过密令，便说，“护卫请便。”
我们进到冬宫，宫中院内空空荡荡，门户都上着锁，于是，我们就上到楼上，走到庄主常住的那间房前，敲了敲门，许久无人回音，勿则就一脚将门跺开，却见庄主已趴在桌上没气了，身子僵硬。显然已有人抢在了我们的前面下手了。我让隔壁住的一个姑娘去将守管叫来问话。
一会，守管来到门前，见到这种场面，吓得脸色大变，连连打恭作揖道，“两位护卫，有何指教？”我用长剑指着哈欠着身子的守管说，“韩守管，你可知罪？”守管分辩着说，“本守管只事守管，并不曾谋财害命，不知何罪之有？还有劳护卫点拨才是。”我一听此话，便大声喝道，“桃村庄主在此处为人所害，你便有扯不断的连带与罪责。”守管连称冤枉，说，“庄主为人所害，本守管并不知晓。”我说，“庄主因何在此设有私舍？想毕你不会不知。”守管低下了头，赶忙跪下，说，“本守管只是奉王宫之令守管冬宫，并未参与违法事宜，至于桃树庄主入住冬宫也是奉王宫之令。若护卫不信，可验审明查便是。”
现在尚未查出守管是否有与桃树庄主勾结与违法的证据，不可将他逮捕，所以，我就对他说，“你速派人将村中郎中请来，对现场细细进行查验。”店主连连应诺，踉跄离去。
我要勿则细细搜查一下屋子，自己到院子外面进行察看。等我再次回到案发现场时，勿则便将从床铺底下搜寻出来的黑色衣裤、蒙面布罩和一把长剑放在床上让我看。黑色衣裤有此潮湿，想毕是他倒在溪水时打湿的。我又把长剑从剑鞘中抽出，还能清楚地看到剑刃上残留的血迹。这肯定是他用长剑杀马时所留下的痕迹。
没过多久，郎中被请来了。他对桃村庄主的死因进行了检验，然后对我和勿则说桃村庄主身上并无撕打紧勒的伤痕，只有明显的中毒痕迹，而且桌上的酒中有毒。以此判断可能是服毒自杀。
难道晌午那个高个子蒙面杀手便是庄主？从他的个头来看道是挺像，可我根本就不相信他会自杀。难道他真是知晓罪责难逃，以死卸罪？这个推断也许有理，但我还是不信，因为从我的直觉判断，那个高个子蒙面人与眼前这个庄主根本不像是同一人。那人好像没有庄主这么胖，也没有庄主这么老。庄主已年近四旬，而那个蒙面人却像是个身强力壮的年轻人。可是，那人不是这个庄主，又会是谁呢？
不久，丞相与都尉闻讯带着王宫御医赶来了。我简单地向丞相和都尉讲诉了一下案情，就让御医重新对庄主的尸首进行查验，可是，得出的结论却是相同。最后丞相要与大家商讨定案。丞相先问都尉，“以都尉之见，此案如何定论？”都尉眯着眼略微沉思片刻，谦然一笑说，“据现场查验，我以为应为庄主因罪行败露，畏罪自杀。”丞相点了点头，又朝我问道，“龙华以为如何？”我本想把我的疑问和盘托出，可是，我马上觉得这样做还为时过早，因为这个案子还有些让人捉摸不透的东西，若庄主并非自杀，此案必与他人牵连，而此人是谁，必得暗中细查也行。于是，我便附和着说，“都尉言之有理，想必是桃村庄主因罪行暴露而卸罪自杀。”丞相听着，便要我速速将案情写好禀报国王。
