为了案件能顺利调查，风于林还是请来郎中，把李大福给救了。但李阿郎夫妇却倒下了，一个陷入昏迷，一个口歪眼斜，行动不便。
因涉及人口买卖，伤人害命，这个案子被愤怒的百姓渲染宣传，已经惊动到了府官。这十年来，附近失踪的七八岁女娃不少，那些人家加起来，直接将参与人口买卖的府上，打砸了个遍。
其中，从附近县府解救出来的少女，就有两百多个。他们分别被从富商府上，官员亲戚家中，私窑暗娼，官窑花坊中被人找到。除了女娃，还有不少男娃。这还只是活着的数量，那些死去的，已经无法估算了。
随着被解救的人越来越多，暴露的黑幕越来越大，百姓的激愤也越积越多。最后，这一场风暴席卷全国。为了镇压暴怒的百姓，各地出动了驻地守兵，才将事态勉强镇压下来。
为了给全国百姓一个交代，暂时代理朝政的厉王赵逸辰，直接派出暗卫营，接手查办此事。至于被立为太子的厉王胞兄三皇子，年前就离开了京都，谁也不知道他去了哪里。
由一件普通的家庭纠纷，引发出这一系列的变故，是李家跟风家所不能预见的。但事情已经闹得这么大，涉案人员也都收押到案。其中，被牵连的大员除了东州府总兵黎仁外，还有一个正四品的员外郎和一个从二品尚书令。
对于这一结果，赵逸辰震怒不已。他直接下令全国彻查类似案件，所有涉案人员，不论官职大小，皆严惩不贷。全国各地，被查封的私窑暗娼、官妓楼画舫不计其数。对于朝廷的这一举措，百姓感到非常满意。
百姓们不闹了，案件也审理得差不多。但风于林却不能等到结果出来，因他听到这么一个消息：邕州府牛山县境内有地龙翻身啦，听说那山脉都被翻了个身，埋了不少人呢。
这么一个惊雷般的消息，风于林顾不得家人，直接牵了马就走。牛山县境内的山脉就一个。风二虎无奈，就由他去了。而他们得等到李大福案件判下来，安排好李家，才能启程回邕州府。
风于林一路归心似箭，风尘仆仆。由于是只身上路，并没带值钱的东西。因此，一路上倒是避免了许多麻烦。去时，花了将近两个月的路程，他只用了二十几天就回来了。当然，一路上换了好几匹马。
一进入府城，风于林就直奔扬集码头。出于对崔家跟风老爷子的担心，风于林根本就顾不上一身的狼狈。于是，当他毫无防备的出现在风老爷子面前时，风老爷子愣是没认出他来。
“爷爷，我是于林啊。”
看着眼前邋遢得看不出面貌的风于林，风老爷子咽了咽口水，才艰难问道：“于林啊，你怎么这样子回来了？是不是路上出了什么事啦？你爹娘他们呢，怎么没跟你回来？”
风于林一看风老爷子那样，就知他误会了。因此他平心静气的回答老爷子的话：“爷爷，爹娘他们好着呢。外祖家遇到些事，他们还呆在那边呢。我是听到咱这里地动了，才先赶回来的。”
话到这，风老爷子好似才缓过气来。他连连点头道：“没事就好，没事就好。于林啊，你一路赶回来一定很累吧。邱兄弟，让你家那口子烧锅水，给我孙子弄些吃的。”
领风于林进门的中年汉子应下，转身离去。风于林扶着风老爷子进堂屋坐下。到了这一刻，他才真正松了一口气。看风老爷子的模样，崔家应该也是没出事的。
那就好，待他休息好后，再去找木秀。免得这一身的狼狈，把木秀给吓到了。想到刚刚连风老爷子也一副认不出他的样子，风于林无奈的笑了。才放松了神经，他就倍感疲惫，势必要休息才行。
胡乱吃了两碗鸡蛋面，风于林换了两桶洗澡水后，披着湿发睡去。
此时，木秀正坐在临江的一座亭子里，莫名的感到心烦意乱。她努力平息体内乱窜的情绪，不安的感觉越来越强烈。河面，被江风吹起一层层涟漪，此起披伏，连绵不断。
亭子四周，大大小小的池子里，稀疏的荷叶已显败势。偶尔出现在荷叶间的莲蓬，也有些枯黄。为了转移纷乱不已的心绪，木秀决定让人来采莲蓬。
这项活动，孩子们最是喜欢了。木潇乐得一阵风似的离去，一路嚷嚷着让人抬小舟来。木倩木娴欢呼雀跃，引得年幼的陆清跟木卿也跟着直乐呵。
陆清，是姑姑的长女，此时，姑姑正身怀六甲。木卿不消说，当然是三叔的女儿啦。这个家族，似乎第一胎生的都是女儿。三叔，娶的是县学教谕的女儿。那教谕，与三叔的义父是旧交。
因着都是农家子弟，崔家的孩子们都没有身为主子的自觉。跟着买来的下人家的孩子，还有雇工家的子女们，混得那叫一个好呀。
对此，木秀并不打算纠正。本来，孩子之间的情谊是纯真的。要想让他们有等级意识，得他们自己慢慢去发现。那样，将来，说不得那些孩子，会成为崔家后人的得力助手，合作默契。
不大一会儿，木潇带着十几个孩子，跟在抬着两小舟的下人身后，来到池边。河滩上这一片七里大大小小的池子，都是相通的，随手将小舟放到任何一个池子里，都能游遍所有的池子。
小舟一下水，木潇便迫不及待的跳上了其中一艘。木娴在岸上直叫：“二哥，你拉我一把，我也要上去。”
难得闲赋的木俊无奈摇头，上前将木娴抱上小舟，自己也跟着上去。舟小，装不下许多人。加上摇船的汉子，那小舟就不能上人了。
木秀将木倩扶上另一艘小船，自己也爬了上去。点了一个下人家的女儿上船，就让摇船的人出发。船动之时，她朝岸上叫到：“陆清，木卿，等姐姐给你们摘莲蓬来。哪个乖些，姐姐就让她多吃。剩下的孩子们，到那边岸上等着，等我们在那下了船，就让你们轮流下来摘莲蓬。”
知道无论如何也不能上船的陆清跟木卿，俱都瞪着大眼点头，做出一副乖巧的模样。姑姑看了有些不忍，摸着陆清的脑袋道：“清儿乖，等阿爹回来了，娘让他带你下去摘，好不好啊？”
四岁的陆清眨巴眼，用力的点头，愉悦的应着：“嗳，清儿最乖了。清儿等爹回来，清儿才不闹呢。”
那边，才两岁的木卿，还不大明白是什么回事。她也使劲点头，不住的说：“嗳，乖，卿卿乖，等阿爹来，不闹。”
那呆萌的样子，直惹得姑姑跟三婶毛氏乐不可支。好在，今日似乎是个好日子。好几天不见的陆城，正跟着三叔往这边寻妻儿来了。
有他们两人的加入，采莲蓬的活动也增色不少。转移了注意力，木秀便忘了烦躁。当晚，她跟陆城商量了一些后日回潜龙谷的细节，才迷迷糊糊的睡去。
梦中，风于林数度朝她奔来，却都在中途被另一女子拉走。木秀追在后面不断喊叫，风于林始终都没有回头。最后，木秀死心，带着破碎的心，躲进深山里，不见任何人。
梦醒，木秀便觉得一阵脱力。她浑身黏腻，汗臭阵阵，心口仍隐隐作痛。这一日，木秀精神不振，被家人勒令好好呆在房中休息。
风家，风于林发起了高热，陷入昏睡。迷糊间，他喜悦无比的朝着木秀飞奔而去。每每要跑到她跟前的时候，总有一人将他拦住，牵着他回头。他使命挣扎，想转身唤木秀帮忙，却都无济于事。
他如木偶搬被人越牵越远。心急如焚的他不知哪来的力气，大吼一声挣脱了那人的手，再次往木秀的方向跑去。哪成想，他跑到木秀刚才呆的地方，却没了木秀的身影。
他疯了一般的四处翻找。找了许久，找了很多的地方，也没能找到木秀。至此，他心伤过度，看破人生，遂遁入空门。
风于林病倒了，风老爷子本想让人去崔家请木秀来的，但见风于林胡话连篇的模样，他又改变了主意。想着：等风于林病好，亲自上门去，效果会好些。
谁成想，他这一耽搁，就迎来了一位不速之客。
日暮时分，风于林高热退去。风老爷子舒了口气，正想到厨房让邱家的熬一锅稀饭，等风于林醒来喝。哪知，他还没起身呢，那邱鹿就寻了来。
“老爷子，门外有一个自称是于林公子表妹的女子，说是要见于林公子。”
老爷子蹙眉，直觉这女子不是什么善类，有点不想搭理她。不知何时醒来的风于林，沙哑着声问：“那女子姓甚名谁？”
邱鹿恭敬答道：“那女子说她叫李玲。”
风于林心口一阵揪紧，直觉会出事，下意识就想将人赶走。但已然寻上门来的亲戚，却是不能不管的。他用右手撑起虚软的上半身，左手揉揉隐隐作痛的额角，吩咐道：
“邱叔，你先将人安排住下，别的就先不管。她问什么你们只说不知道便成。但千万记住，不能带她来见我。”
邱鹿应下，转身离去。风老爷子看着强自硬撑的孙子，意味莫名。
