八戒对炼丹也颇有研究，挠了挠头，一脸困惑道：“老官儿，你这是在唬咱们哩，俺老猪也曾炼过几粒仙丹，炼丹三日才刚够火候，哪里用得着水来控制温度，也未免太快了吧？”
太上老君微微一笑，不以为然道：“你这猪头只知其一不知其二，那是多少年前的老黄历了，待你听完介绍，自然就明白了，来来来，这就是老朽所说的废水池。”
此刻已到了丹房的中心地带，众人定睛观瞧，眼前一个偌大的乌金圆桶烧得如铅块般通体火红，满屋放光，其中烟雾袅绕，热气蒸腾，有这般热度的，该是老君降温所用的废水池。
废水池近前便是那巍峨高耸的八卦丹炉，整个丹炉由古铜所铸，呈红棕色，古色古香，霞光艳艳。八个炉眼中火焰腾腾，红光四射，想是正炼着丹药，炉顶的其中一角崩坏，有明显的修复痕迹，该是大闹天宫时被猴子一棒子打出来的后遗症。
八卦丹炉的进风口，有个身穿红衣的小孩儿正一脸苦相地半蹲着，使劲地往那炉子里喷火。三人定睛一看，却原来是号山枯松涧阻拦他们西行的圣婴大王红孩儿。红孩儿这回可算遭了大罪，浑身上下贴满了黄橙橙的符印，满头大汗地往八卦丹炉里喷火吹气，旁边笑眯眯站着的，赫然便是南海洛伽山观世音菩萨。
见此情形，身为长辈的孙悟空勃然大怒，厉声道：“我靠，俺老孙以为你们只是说说而已，不想竟真让红孩儿给你们炼丹，看把这孩子给折腾的，几天不见，脸色蜡黄，人也瘦了一圈。”
观音微微一笑，摆手道：“悟空，你怎说得本菩萨跟那恶毒的后妈一般，红孩儿是我的善财童子，我又怎忍心虐待他？咱们这么做，非但是为了炼丹，也是在给红孩儿祛火，只因红孩儿身在襁褓之时，就被喂了整瓶不老金丹，致使他丹田内真火郁结，无处发泄，虽已活过百年，却依然保持着孩童身形，无法长大成人。”
“我与老君商量许久，终于定出个医疗方案，你看红孩儿身上贴的都是通火符，要将他体内的真火引导出来，只要丹田内的真火除尽，红孩儿就可以健康平稳地成长。由于红孩儿体内大量的真火涌现，难免有些上火，脸色自然不会太好看，而这真火是他身体的组成部分，消耗多了，势必就瘦了下来。本菩萨还巴不得他消瘦下来，那就证明咱们的治疗有效果。”
“哦，原来是这样，那红孩儿每天消耗那么多真火，身体受得了吗？”悟空这才略微放心，继续追问道。
“你这猴子果然有些见识，这火是红孩儿身体的组成部分，消耗太多确实有碍健康，此事不宜操之过急，以免因小失大。所以我和老君定了三天一疗程，今日你们来得可巧，正赶上红孩儿在做疗程，等过了今天，他便可痛痛快快地休息三天，将消耗的体力补回来。”观音耸了耸肩，慢悠悠地解释道。
“不过红孩儿体内的三昧真火确实精纯，比我先天冶炼的炉炭还要纯上几分，需要九天时间出炉的一剂丸药，才不过三天就完成了，效率提高了不少。有红孩儿给丹炉喷火，我那几个童子都不用再扇风了，玲珑芭蕉扇简直就成了鸡肋。”
“要不是为了让红孩儿健康平稳地成长，老朽还真有心让他留在兜率宫中喷火炼丹，那不老金丹的产量不得成倍地往上翻？我估计没了红孩儿的日子，老朽会很怀念的。”太上老君捋着白须，满是遗憾地摇头叹息。
孙悟空冷哼一声，莫测高深道：“你这老官儿可真是得了便宜还卖乖，我看这样就挺好，要是不老金丹的产量陡增，势必会造成贬值，到时你兜率宫在天庭至关重要的地位可就不保了，这就是囤积居奇、获利万亿的道理，你可懂得？”
老君闻言若有所思，沉吟道：“你这猴子真不是一般地狡猾，见识也确实非同小可，本尊会好好考虑这个建议的。不过你都不觉得冷吗，站在这老半天了，是给冻习惯了吗？”
猴子这才反应过来，赶紧招呼八戒二人将自己抬进废水池里。不过废水池的温度实在太高，烫得八戒二人只敢远远地将他放在十米开外，便不敢再靠近，即便如此，依然被烫得脸红脖子粗，热汗哗哗地流淌下来。
悟空见状万般不屑，迈着轻快的脚步爬进废水池，霎时只感觉一股热流窜遍全身，血脉贲张，畅快无比，手臂上的玄冰也似遇到克星一般，渐渐地化解开来。约莫过了半刻钟，猴子手臂上的玄冰消化殆尽，麻木多时的手臂也开始有了知觉，这下就连他也觉得有些心烦意燥，热汗直流，只讪讪地爬出废水池，将两条手臂插了进去。又过了半刻钟，猴子感觉两只手也烫得不行，立马跳将开来，忍不住仰天狂笑，大呼过瘾。
孙悟空擦了擦满头大汗，乐呵呵地向老君拱手称谢：“老官儿真有你的，真把俺老孙身上的玄冰给化了，多谢多谢。我却还有一事相求，虽说这冰块除了，但灵感大王的玄冰斧还在，俺老孙此去若无法宝护持，怕还要被冻住的。所以我冒昧求借你的玲珑芭蕉扇一用，待破了灵感大王的玄冰斧，再来还你。”
老君闻言龇牙咧嘴，满是踟躇道：“我就知道你这猴子一脸的坏笑，准没安什么好心，这便又来借本尊的宝扇，上次降服红孩儿时便已借过一次，这次说什么也不能再破例。”
猴子听了心中大急，怒眼圆睁大喝道：“你这老官儿忒不仗义，既有红孩儿为你生火，自也用不着这宝扇，借我一借又有何妨，难道还怕俺老孙拐你的不成？”
见两人闹得僵了，观音呵呵笑着，上前打圆场道：“你这泼猴少来胡说，老君又岂是见死不救之人，瞧你们满身的鱼腥味，却又是到了哪处大河？”
“可不是到了八百里通天河，那水里的妖怪手段倒是稀松平常，身上那柄玄冰斧甚是了得，挥舞之时白雾飞腾，雪吼冰嘶，猴哥一个不注意，就被他冻了个结实，便只好抬着他上天来向老君求救。”八戒闻言唉声叹气，一五一十地述说道。
“哦，你们这么快就到通天河了，本菩萨最近忙着给红孩儿调理，一时忘了关注你们，但粗略地推算一下，你们最快也得半个月后才能到达，怎么日程大大地提前了？”观音听了大跌眼镜，一脸疑惑道。
这话戳中了老猪的痛处，禁不住眉头深锁，眼圈红通道：“还不是为了追赶秀宁，日夜兼程，紧赶慢紧，只盼着能早日追上秀宁，帮她除了体内的尸虫才好。”
观音不觉面带悲悯，低诵佛号道：“当真是难为你们了，可得悠着点，别到时候没赶上秀宁，倒把自家的身子给累垮了。”
八戒点点头，合掌施礼道：“多谢菩萨关心，只是如今有灵感大王阻隔，咱们当真想快都快不起来。”
“哈，灵感大王，不就是我莲花池中养的那条小金鱼吗，两百年前南海的一次大涨潮让他逃出了洛伽山，至今下落不明，感情是跑到通天河为非作歹来了。好好好，待红孩儿调理完毕，本菩萨与你们一起去将他收服。”一听灵感大王的名号，观音嘿嘿一笑，满是悠然道。
“我靠，感情又是你这菩萨在背后使坏，什么叫至今下落不明，我看你就是存心放他在通天河，好让咱们过河时不那么舒坦。”猴子一听勃然大怒，真有种想指着她鼻子破口大骂的冲动。
观音尴尬不已，讪讪道：“这泼猢狲，有这许多人在场，也不晓得给本菩萨留点面子，需要说得这么直白吗？都说了帮你救回师父，还想怎样，大不了再赔件法宝给你以示安慰。”
一听说有法宝赔，孙悟空怒气稍敛，催促道：“那你得赶紧行动，常言说得好，救兵如救火，你要是刻意拖延的话，我师父还不祭了灵感大王的五脏庙？”
观音悠悠地看了他一眼，不紧不慢道：“这猴子还真是个急性子，你要实在着急，就给本菩萨当个先锋，我随后就到。”
猴子听得差点没崩溃了：“菩萨，您就不要再耍我了，灵感大王的玄冰斧那般了得，俺老孙可不想再被冻上一回，那冰冷森寒、冷入骨髓的滋味，真不如直接捅我三刀来得爽利。”
“这倒说得是，看来也只能借助玲珑芭蕉扇的强大威力了。师伯，可否看在贫尼面上，就将芭蕉扇借给悟空，由贫尼担保，管保他毫发无伤地拿来还你，不然我就让红孩儿给你吹一百天的炉子，您看如何？”观音面带微笑，躬身向老君施礼。
“那，就看在尊者的面上，老朽勉为其难，暂借芭蕉扇给你，猴头，还不赶紧过来接扇。”见有利可图，老官儿贼眼放光，呵呵一笑，当即从腰间解下玲珑芭蕉扇，一脸大度地递给悟空。
有玲珑芭蕉扇护身，孙悟空心中大石轰然落定，躬身谢过观音和老君，带上两位师弟就往门外走。
