五
话说，善慧先后与玲儿、桩柱等人分别，腾云驾雾顺间至屈丹酉城万里上空，又隐身飘至城郊荒僻处，行走在杂草深入，直奔酉城而来，路遇猎户图魁，善慧行礼，图魁回礼，笑言：“许久不见，今日此处又相逢，看来你我真是有缘人。不知高僧来此做甚？”善慧微回言：“说有缘，还真是有缘，贫僧听说，这些日子，这地界有些骚乱，百姓不得安宁，不知是何事，因而特前来解惑，以还百姓一个公道。不知施主可知这发生了什么？”“这说来话长，草民虽游走四方，以打猎为生，但只是略知一些皮毛而已，如高僧不嫌气，愿听，你我且坐下来，我与你慢慢说。”善慧听其言，让其先坐，图魁也让，二人互让不止，二人笑笑，一同落座草丛间，就此攀谈起来。图魁言：“听些路人说，这些日子经常有东面比马国来的探兵来此城打探消息，有些换了便装混入城中，做些偷盗、烧杀等害民、突城之事。这些人个个会飞檐走壁，且武艺高强，闹得人心慌慌。这屈白王沉迷酒色，好几年不来这首城酉城主持朝政，只留个东土来的长史在此主持，这长史虽是主持却不能呼风唤雨，凡事还得请凑远住于北城落迦城的白王。这些日子这城越来越乱了。善慧****：“如是这般，为何施主还在此处。”图魁哈哈大笑道：“高僧知我是四处游猎惯了，且我又不招惹事非，只将些到手的猎物换了钱，得个消爱遥自在，这些事与我何干。有道是高僧，我却想劝一句，敢问你这一不图做官，二不为钱财，招惹这些闲事，对你有何好处。在下劝你还是别招惹得好。”善慧合手念“阿弥陀佛”言：我佛慈悲，即我已向佛祖立下普度众生之宏愿，岂能做一不管，图个人得失。图魁叹言：“哎，好人哪，好人。如若这天下人人都如高僧心境，何愁天下不太平。”“是啊，人人若都想着自己，不管他人之死活，这天下岂能有清静。”善慧说着起身，行礼言：“贫僧谢过施主指点！”即要离去，图魁起身回礼言：“高僧高谦了，谈不指点，只是说些自己所知之事而已。”图魁说着，又言：“高僧即要去酉城，不如与我同行，路上也好有个照应。”紧那微笑回言：“如是更好些。”二人说着，一前一后，便迈开大步，眼见就要到城门，不料此间窜出一些手拿红矛，身着战服之人，将二人围个水泄不通。带头的问二人是何许人，来此城有何事。图魁背靠着善慧，看着围兵****：“尔等要做什么，尽管直说，可别耽误了我二人赶路。”带头的厉言，又拔剑指问：“你二人若不说个明白，休怪我这刀剑无眼！”善慧微笑回言：“我是出家的和尚，来此传经说道，做些利益众生、度众生之事，这位施主乃是我路遇的猎户故友，才至，还望将军莫要责怪。”带头的听完即言：“一个是和尚，一个是猎户，还是故友。一个不杀生，一个又杀生，说来蹊跷。”说着，便令手下人等要将其拿下，这手下人等就要动手，善慧急言：“各位且未动手，有话好说。”可没人听，图魁做出防人之势，厉言：“我看谁敢动手！”只见这邦人虎视眈眈，伺机动手，图魁左右扭头一边防着这帮人，一边对善慧悄声说：“看来今儿要曹血光之灾了，和尚，我将这邦人引开，你且快快离去。”善慧回言：“如若大难临头，我怎能看着你不顾。这要打起来，怕是要遭更多的罪，我看施主且末生气，我二人随他去就是，说开了，他们自然会放了我们。”图魁言：“若是随他们去了，脱不了身，丢了性命咋办？”善慧回言：“你我二人又没做什么亏心事，等我问明白了，如若他们真是官兵，也不能随意取了我二人性命。”图魁催言：“高僧真是人心窄厚，那你快问，免得动起手来，我可就停不下来了。”紧那听言，微笑朝着带头人言问：“将军且末着急，敢问要带我二人去何处？”带头人回言：“我乃这城东比马国讨伐大将军曹大成。这荒原十里我已布下天罗地网，早已无人闯入，你二人却敢擅自闯入。你二人要是识相，随我手下人等面见我比马国大王，说个明白便是。”善慧回言：“此去有三百三十里之遥，且我二人各有个的生计，将军这样做怕是有些不妥，还望将军恕我等擅闯之罪，不要猜疑，将我等放了。”曹大成哈哈大笑道：“忙于生计的人多了，听你之言，倒是让本将军越是放心不下。”说完，便命手下人等捉拿二人，图魁欲要防身，善慧扭头对着图魁言：“莫要动手，就随他们去吧，怨家易结不易解，万一要遭劫难，我二人再想办法，施主意下如何？”图魁听此，放松身子，朝着这邦人拱手，大声道：“各位且末动手，看在和尚的面子上，我就随你们走一遭，可不知这肚子能否添饱唠？”曹大成笑言道：“放心，去了便知，有吃有喝有住。”“那我二人就放心了！”图魁说罢，只见围兵至前，就要五花大绑，善慧言：“各位施主，我二人又没犯什罪，又愿意随你们去，不必这般。”图魁言：“就是，各位我二人又没长翅膀。”可一邦兵卒并不听其言，三下五除二就将二人绑个扎实。随几个兵拉出几匹马，将二人送上马背，曹大成再三叮嘱，五个骑兵乘五匹马，二骑兵各押坐善慧、图魁二人，领头的前面带路，中间夹着善慧与图魁所乘之马匹，后二骑兵追尾，随抄捷径“蹬、蹬、蹬”朝比马国急驰。
一路上，骑兵快马加鞭，坐在马背上，又全身被捆绑个扎实的善慧与图魁越过尘土飞扬的沙丘，穿越丛林，踏过荒草丛生的原野，行至一湖处，天色渐晚，人困马乏，几个兵将善慧、图魁拉下马来，自个去洗把脸、饮马，图魁见状，喊道：“喂，你几个还知惜疼自个儿，我们这一路被绑而来，正渴的要命呢。”一个兵回道：“瞎叫什么！别给脸不要脸，不知死活的东西！”紧那见图魁有些生气，知要出口伤人，阻止，并向那兵喊话道：“各位施主，莫要生气，我们的确渴得要命，你们就行行好，给我们口水喝吧！也好行路。”“哟，我还以为都是些不会说话的野驴，看来还有个能说人话的。”回话的兵说着到领头的人前，言：“头，这你看，天色也不早了，这和尚也说得有些理，万一这二人弄出个病来，未到城中，死了，也不好交差，你看这？”这人远远看看善慧与图魁，再看看天色，吩咐到：“你且去给他们点水喝，但万不可松了绑，也不要与他们多言，免得出点情况。”这兵点头到：“头放心，我小心就是！”说着去自个马背上取出皮制水具，在湖里灌些水至二人前，问：“谁先喝？”善慧言：“就让他先喝吧！”图魁让言，这兵“哟”一声，道：“刚才还不讲人话，这会儿又乖巧了。”图魁气极，气言道：“你骂谁呢？”这兵回言：“骂你怎么着吧，想找抽是不是。”善慧劝言：“图施主你且少说两句，官人大人不记小人过，就让他先喝吧！”这兵拿着水具揭开盖子，问图魁喝不喝，图魁气言：“喝，为什么不喝，都快渴死老子了！”说着张口，可水壶嘴刚到嘴边，这兵又将水壶慢慢往自个这边移来，图魁够不上，这兵哈哈大笑，图魁气问：“你是从心跟我过不去是吧？”善慧言：“施主就不要有意气他，给他些水喝就是，我这兄弟脾气不好，别招惹他。”“呵呵，我就招惹他了，怎么着，这兵说着又讥笑着，随将水洒在图魁头上，图魁忍无可忍，见这兵腰间挂一匕首，起身一头将其撞倒，仰躺在其身上，死死压住这兵，又用头撞打这兵，善慧忙起身要阻拦，这兵大喊：“杀人啦，杀人啦！”不待来离此还有些距离的洗刷四兵前来，图魁已起身，退去了身上绳索，五个兵围住图魁就要打将过来，图魁那是好惹得，左挡右闪，没几个回合，竟将几个兵打个人仰马翻，哭叫不停。善慧见其状，忙过来解救善慧，善慧拒绝图魁为其解绳索，并气言：“你要想逃去，自己去就是了，不用管我。”图魁言：“我这好心好意，高僧这是为何？难道非得等着他们将你项上人头拿下，到那时怕是后悔末及。”说着又要解其身上绳索。地上躺着的伤兵听着奇怪，只静静的听着，却无人再敢言。善慧躲开图魁言道：“此去比马城，我意已决，图施主的心意，贫僧领了，你若不愿同往，只管自己逃生去吧。贫僧做事光明磊落，佛祖宏愿未始，岂能苟活于人世。或许此去比马城远比去那酉城要靠得住的多。贫僧一路上已想了许多，望图施主不要现在救我，若终有一日，贫僧真的落入歹人之手，那时图施主救我，贫僧当感激不尽。”图魁听善慧言，“嘿”一声，又指着倒伤在地的押兵道：“你等且好生照看高僧，若伤了他，日后若遇上我，定不饶你等性命！”躺在地上的伤兵赶紧回言：“大侠厉害，我等再也不敢了。”图魁说着，再看看善慧仍不理他，自个随便拉了匹马，乘其向东南方奔驰而去。几个兵见图魁乘马威风离去，赶紧爬起，揉揉疼痛的身子，起身到善慧前，带头人问善慧为何不跑，善慧回说是自己即有度众生宏愿，岂能苟且偷生，待其说罢，这人命其余几个兵即将善慧放于马背，速离此地。
夜色入暗，远处灯火忽明忽暗，渐渐近前，但仍在黑途中的兵们要让马跑起来却是没指望了。只能牵着马一步一步前行。几个兵心有怨气，言：“头儿，累死了，要不今晚先住下来，明早再赶路吧！”称作头儿的人，哎声叹气道：“这万一若是和尚又趁夜跑了，我等性命怕是难保呀！”几个兵指着善慧骂道：“你这秃驴，好端端的不在家呆着，乱跑啥，哎，真是的。”善慧微笑回言：“各位施主莫要动气，贫僧也是无耐，若不是各位硬要将我抓来，也不会有今日之事。即然贫僧愿与各位施主同往，还自个儿清白，各位施主就不要怕贫僧有逃脱之心，尽可放心做自个儿的事。”“屁话少说，快走！”称作头的人骂了句，善慧不再言，几个兵又催促，跟个赶畜牲一样。善慧也不气，紧跟着其继续上路，约过二三时辰，入了一座灯火通明的小城，城虽不大，却显得十分热闹。街上各色人等，来往络异不绝，打着灯笼做生意的，延街唱小曲的，城楼内吆五喝六的，却不见乞讨的。善慧觉得有些奇怪，问几个兵，这是什么地方，回音是：“你这和尚，跟着走就是了，问那么多干吗？”听几个兵没好话，也不再言语。几个行至一宾朋几乎满座的酒楼，称作头的人不放心，命手下几个将善慧捆绑在了一柱子上，这才落座。众客惊诧的眼神看着被绑的善慧身着奇装，私语起来，兵头站起来，言：“别看了，别一惊一诈的。”众客听此，忙将头扭过去，不再看，也不再言。随一个玲琍的小姑娘前来问几人要些什么，这头儿回说要些上好的酒和菜，小姑娘听了，吆喝着速去备了。不一会儿，小姑娘端上了香喷喷的酒和菜，几个兵便大吃大喝起来，小姑娘问几个兵，道：“这身边光头人吃些啥。”这头呵呵一笑，回言：“他呀，吃个屁得了。”小姑娘眼珠一转，吱唔着，不知说什么好，傻站着不动，头儿回说：“你且喂他点茶水喝吧！”双手捆绑于柱子后，浑身被紧紧绑在柱子上的善慧微笑言：“各位施主还是将我松开，让我暂且休息一下，也好赶路。”称头的人给几个兵使个眼色，一兵上前指说：“小子哎，你真不天高地厚，咋的。非要惹哥几个生气不成。再要多言，将你的嘴堵上，憋死你。”正说着，小姑娘端上茶水来。这兵又问：“想不想喝点茶水，要不想，你看着办吧！”善慧回言：“贫僧谢过！”“看来，你还不傻，认相。”这兵说着，让小姑娘给善慧喂茶水。小姑娘随将茶水递到善慧口前，言：“客官慢慢喝，别呛着！”“这如何舍得！”看着善慧委屈的样子，小姑娘回言：“客官是阶下囚，又不方便，我是遵照他们行事，就不要多礼了，免得他们生气，连口茶水也喝不着，那样岂不是要空着肚子难受了。”
善慧无耐，正要喝时，一青须，穿灰色长袍人前来，问：“高僧为何落于此处？”善慧抬头，微笑言：“哦，原来是木施主。贫僧今日于屈丹酉城远处，遇了他们，因管事的疑我，派了这几个施主要将我送往比马城去，面见那大王，说个明白，才至此处。不知施主近来可好？”这人转身看看几个兵，欲开口回言，几个兵正呆看着他们二人叙旧，兵头起身，哈哈笑道：“看来天要助我，不让我等几个吃罪!”随即又看着在坐的几个兵，肃言：“还傻楞等着干吗？还不快快将他拿下？”几个兵听后，随小心翼翼躬身拿着兵器将灰衣人围住。灰衣人不慌不忙笑道：“尔等就不怕抓我见了比马大王，后悔吗？”“此话怎讲？”灰衣人答道：“你等小儿，不知世事，木某不妨告知，免得尔等抓我见了比马女王，受些皮肉之苦。”兵头摸摸自个的下巴“嗯”一声，****：“不知阁下是比马女王什么人！”“哈哈哈，不瞒各位，我乃这昆山下四处游走的大商人，名叫木财。常与比马女王做些生意上的事，承蒙大王厚待，还赠送了出入比马国各个关口的免检令牌，如若不信，拿与你等看看。”几个兵相视有些疑虑，木财见其状，笑着从怀中摸出令牌来，伸手向几个兵摆来摆去，并言道：“尔等可看仔细了！”几个兵看看，兵头陪笑着对称木财的灰衣人言：“哟，木先生，失敬失敬。不知木先生何是认得的他，还望指教。”木先生笑着回言：“这和尚乃是我的故友，云游四海，专做些度众生之事，各位长官抓错人了。”兵头回称自己也是奉命行事，得罪之处还望见谅。木财微笑回言：“比马女王圣明，常言不知者不为罪，且你等能以国事为重，在下不便插手此事，只是希望各位看在我的薄面上，将高僧松了绑，好生待他，给他些吃食，再去面见比马女王，如何？”几个兵听了，不好回言，兵头上前拉一拉木财衣袖，说借一步说话，木财随走开几步，兵头便将图魁路上打人逃脱之事说了，木财回言：“如是这样，在下愿与尔等同往，免得高僧遭到些误解，出了事，到那时让我这作朋友的心里也过意不去。你且将高僧松了绑，等明日一早，我与尔等一同前往，面见大王，这样一来，尔等即是免了灾，又立了一大功。”“若是这样，在好不过，那就委屈木先生了。”见这兵头说着话，又躬身行礼，木财微笑言：“我知长官也是无耐，就不必多礼了，快快将高僧松了绑，让我二人好好叙叙旧。”兵头随转身令几个随从兵将善慧松了绑，自己又至善慧前，行礼微笑言：“在下有眼无珠，还望高僧谅解！”随木财与紧那入了另一客座，叫来了些好饭好菜好茶，又为侧旁一桌的几个兵多要了些好酒与好菜，兵头及几个兵谢过木财先生，海吃海喝起来。茶饭间，木财与善慧谈些荒林中辞后的一些事。待几个兵酒足饭饱，木财也与善慧添饱了肚皮，即叫这酒楼中小姑娘（小二）结了账，几个兵要结财时，这小姑娘说是对面的灰衣先生已付过。几个兵又款言谢过木财先生。木财先生又叫那小姑娘找了三间上好的客房，每二人住一间。待大伙入得客房，兵头不放心，叫出木财先生叮嘱，道：“且记，万不可将善慧偷偷放了，如若放了，到那时说不清，我等不好交待不说，这性命怕也难保……！”不待这兵头说完，木财回言：“长官尽可放心，如若高僧跑了，尔等尽可拿我项上人头。但不知要将高僧交与何人，是不是直接交与比马女王决断？”兵头回言：“这和尚先要见的当然是总兵张杰大人，之后，要见谁，小的就不知了。”木财听此，沉思起来，兵头问：“木先生这是何意？”木财回笑言：“哦，在下没什么，只是怕这样一来，耽误了高僧一些事。”兵头言：“木先生不是说自个熟识女王吧，这会又为何发起愁来，难不成你是在骗我等无知？”木财觉是自己说错了话，忙从袖口中取出一包钱来，递与兵头说：“这是点小意思，万望明日长官带我等至比马城，你等先将高僧交与总兵，我去面见女王，说个明白后，及时招见高僧，这样一来，岂不两全齐美。”兵头接过钱来，笑着说：“想不到木先生还是个大善人，那就恭敬不如从命了！”这兵头嘴上说自己放心了，可回到自个房间，又与几个兵商议，是夜轮流监视。
却说，那图魁逃去不久，路上担心起善慧的安危来，随调转马头，尾随其后，入得这城，恐被几个兵发现，又简单作了装扮，见善慧与几个兵入得酒楼，随后也跟了进去，寻了个不易被他人警觉的角落坐下来，又闻睹木财与这几个搭话，善慧才得以松绑入座吃些东西，心里多多少少减去了些愧疚，但仍过意不去。后待善慧与木财随几个兵住了客房，不久夜深人静时，图魁悄悄来到善慧住处，至门前，侧耳听时，有人打呼噜。用舌头添开窗纸，见平躺在床的善慧并未入睡，睁着眼睛呆看着床顶，随使个手法，将门打开，轻手轻脚入内，看看熟睡的木财未有丝毫察觉，至善慧床前，伸手轻轻一拍，倒是惊吓了善慧，惊那罗见来人头戴大草帽，看不清其脸部，要问话，不待其言出，图魁速伸出一只大手将口堵上，又一手揭去帽子，笑了笑，善慧将其手推开，气不打一处来。轻言劝其快快离去，可图魁不愿离去，说自己不能见死不救，袖手旁观。两个随争执起来，无果，图魁言：“即然高僧不领情，在下有心而力不足，万望高僧多多保重。”说完即要离去。至门前，只见几个兵早已将这门围堵个水泄不通。图魁即要出手，几个兵已做好拼死捉拿图魁之势。只听善慧言：“慢，且末动手。”随至门前，对图魁言道：“图施主若有心救我，且与我同往，不可再造次，伤了几个无辜的施主才是。”图魁“嘿“一声，言：“高僧这是何苦呢。”即垂下手来，几个兵趁机，一拥而上将个图魁捆绑起来。图魁看着背过身去不理自己的善慧无言，善慧回过身来，见几个兵手忙脚将一动不动的图魁上下捆绑起来，对几个兵微笑言：“各位施主，我这位兄弟有些鲁莽，是伤了各位，但他即有悔过，能自己送上门来，还望各位施主绑松些，别伤了我家兄弟。”兵头回言：“你这和尚，即知他是个鲁莽之人，出手又狠，若是他再跑了，咋办？”善慧不好回话，对图魁言：“图施主就忍耐些吧，你伤人在先，也怪不得人家这样对你。他日，待我二人清白了，贫僧再向图施主道谢，还望图施主不要责怪。”“高僧这是哪里话，即然你都不怕受委屈，心里装着众生之苦，何我作为你的朋友，岂能至你于不顾，怕受委屈不成。”说着又对几个兵说：“你等且绑结实了，免得我生气了，想不开了，伤了你等，又跑了。”说着哈哈大笑起来，把个熟睡正香的木财吵醒。木财见此阵势，咧咧怯怯下床至善慧前问图魁是何人。善慧回笑言：“这便是我茶饭时说起的图魁施主！”木财得知，便向图魁行礼，图魁回笑言：“多谢阁下相助，才得以让我这位和尚朋友落脚休息，我这也不能行礼，望阁下见谅！”又问木财是何许人，如何称呼，木财简单做了自我介绍。木财见几个兵差不多已将图魁捆绑好，叫停，随穿了上衣，与兵头借步耳语，兵头见木财又拿出一圆宝，见钱眼开的他笑着回说：“即然木先生能保他保我等不出事，这事就依你！”搞定这兵头，木财又回至图魁前，将其拉向一边，耳语了几句话，图魁回言：“高僧有你这么个知己，今遇，真是三生有幸，图谋记下了，请木先生放心，我一定照作就是了。还望你与和尚哥哥说个情，不要与我生气就是。”木财听罢，转身对兵头微笑说：“请长官快快将这位兄弟松了绑，只管回屋好好休息就是。”待兵头命几个随兵，将图魁松了绑，回了各自房间，木财对着善慧言：“图魁兄弟，是个豪爽之人，做事有些鲁莽，人无完人，高僧就不要生气了。今日我又识得一好兄弟，看来我们这还真是有缘，没想到坏事竟变成好事了。”善慧言：“木施主要不搭救我二人，我还不知怎样报答呢，且图施主也是好心，只不过好心差点办了坏事，如今都已过去，那有生气之理。只是担心他日后会不会出乱子而已。”图魁听着善慧的话，有些羞色，不觉红了脸，不知说什么好。木财见其，绕开话题，言：“我看夜已深，你二人且说说话，我叫房东再找间客房，图魁吞吞吐吐急言：“别，夜已深，和尚哥哥又怕我出个乱子跑了。即然这样，我就打个地铺，你二人看着我，如若我跑了，你二人就不要认我这个兄弟。”木财看看善慧，善慧言：“就随他吧！”“这怎么舍得！让兄弟睡地上，不忍啊！”图魁听木财言，回笑道：“哥哥，没事，小弟荒山野岭的睡习惯了，有个地睡总比没地儿睡好。”木财回言：“若是这样，我去要些铺盖来，也好安身。”随出门，不一会儿唤来那招待客人的小姑娘，小姑娘抱了些被辱，不知放置哪里，图魁随便指了个地，小姑娘放下铺好，言：“这房子住三个人显得有些小气了，不如再换一间房，这样一来都睡得舒坦。”木财不好回言，善慧微笑回言：“哦，施主好心，我等领了，就不烦劳施主了。”小姑娘笑言：“客官这是哪里话。”善慧不好再回言，图魁见善慧、木财有些为难，憋不住就要笑出来，却硬是强压着回言道：“我二位哥哥已说过，你就不要为难与我等了。”小姑娘听此，看看三个大男人，嘿嘿一笑去了。三人待在房里，准备入睡，善慧见图魁就地入睡，有些心疼，忙将自己的一个褥子盖在图魁身上，图魁笑着说：“哥哥这是心疼小弟了。哥哥身子要紧，小弟身子骨结实得很，哥哥还是自己盖吧！”木财说你二人别争了，随拿了自己一条褥子给图魁身上盖，图魁说这如何舍得。这时“啷啷”的敲门声伴着叫开门的甜美女声，“谁啊。”门外人听着图魁的问话，回言：“我是来给送东西的，你且将门打开我将东西给你们便走。”图魁起身至门前，将门轻轻拉开，见是刚才来的小姑娘，又抱着一些铺盖来，这小姑娘见图魁，低头一笑，递给图魁，说：“怕你睡在地上着凉，多给你点！”图魁言多谢，双手去接，不料触及小姑娘的手，二人如触火般，些许铺盖自然落地，小姑娘“哎呀”一声，羞红了脸，图魁也觉自个儿脸上火辣辣的。二人不自在时，随俯身去捡，不料两头相撞，小姑娘被撞倒，图魁急促着对不起，即去扶小姑娘，伸手不料又触及胸脯，小姑娘又“哎呀”一声，随摸着头自个起来，图魁羞得双手掩住双眼，吱吱唔唔说自己不是有意的，实在对不起。小姑娘摸着自个儿被图魁撞得有些疼痛的头，看着图魁“噗哧”笑了，脸上变得更加通红。善慧、木财听二人说话，见其状，相视看看对方，不言而笑。
“丽儿！”小姑娘听是爹爹唤自己，随回过头，见老爹爹已至前，作揖，叫了声“爹爹”。白发苍苍，身穿灰白长袍，步态却稳健的年老体弱老者骂道：“你这不知羞耻的东西，竟惹起客官来了，还不快快回去。”随伸手拧住叫丽儿的小姑娘，这丽儿疼痛中回说自己再也不敢了，可老者并没有松手的意思，图魁见此，出言：“你这老东西，说话便说话，休要动手伤这姑娘！快快松了手，要不然我要手痒，怕你吃罪不起。”仍被老者揪住耳朵未放手的丽儿听此，劝道：“壮士末要生气，爹爹也是为我好。”这时老者松手，向图魁回言道：“小女不知礼数，客官不要见怪！”图魁气言：“哼，你这老东西还真把自个当人了，说你呢。这姑娘有何错，好心好意为我送来些铺盖，你去这般不饶人，动起手来。”老者看图魁脸色，觉是自己说错话了，随说：“客官末要生气，且好好休息。”便叫丽儿随自个回去，丽儿在其后，用手指指自己的耳朵，图魁这才明白，原来这老者有些耳背，图魁躬身行礼谢过姑娘。将些铺盖自己一一捡起，关了门，见木财呆看着笑起来，把个有些不悦的善慧也憋不住笑言道：“我看还是将你这手脚捆绑起来的好。”图魁吞吞吐吐回言：“哥哥，小弟知错了，保证再也不犯错了。”木财笑言道：“且听高僧的话，别在招惹事非了，如若这样下去，动不动就要出手伤人，谁还敢跟你呆在一起呀！”“是，是，是，哥哥说得是！”善慧生气道：“你若再犯，我等二人再与你无干！”“哥哥的话，小弟记住了，如若再犯，就按哥哥说得办！”木财见其窘状，哈哈大笑起来，把个图魁笑得好不自在。
天蒙蒙亮，善慧坐在床上打坐，木财起身，见图魁还在呼呼大睡，下床轻轻唤叫图魁起床，图魁睡梦中回言：“再让俺睡会儿！”善慧听此，无心打坐，看看睡意正浓的图魁哎声道：“他还真睡得踏实。”随几个兵嚷嚷着敲门，善慧打开门，行礼，兵头问：“人都还在吗？”善慧说都在，随让进几个兵，兵头在前，入得房内，见图魁还在睡大觉，用脚在其身上踩踩，“哟呵”还睡得这么香，图魁转身，睁眼见大家都围在自个儿身边看看，见这兵头还踩自个儿，有些生气，又要动怒，但转念一想善慧的话，言：“这么早，多睡会儿不行吗？”兵头骂言：“还睡个屁，太阳都晒到屁股上了，快快起床！”周围的人见图魁吱唔起来，都哈哈大笑不止。图魁言说这就起来，随大家各自赶紧准备一下，一起至酒楼结账处，那丽儿正在收银台，拨着算盘珠子，见几个来，招呼，木财结了账，图魁站在一边看一眼丽儿，丽儿脸“刷”一下红了，善慧看在眼里，掩袖笑了。大家随来到门口，兵头令手下几个兵将马牵至门口，图魁这才想起自个儿也乘来一匹马，也拴在客房后院里了，随不言不语要去牵马，兵头喝住，往哪里逃，图魁转身言，我去牵马，兵头说：“不用你牵了，即然你已将那匹马带来，他们几个自然认得，会牵来。”善慧斜视一眼图魁，图魁“哦”一声，站在原地不动。过了一会儿，果然四个兵将五匹马牵来，兵头吩咐说，八人五匹马，自己乘一匹，木财乘一匹，追尾一兵乘一匹，其余五人乘三匹马。说到此处，木财言：“这样怕是要耽误了时辰。”兵头指着图魁说：“他手脚麻利些，就让他拉着绳子，跟着我们跑，也好砺炼砺炼！”图魁听其话中有话，只“你”一声，又要骂人，善慧“哼”一声，图魁看看善慧有些生气，便说：“跟着跑就跟着跑，我还怕你不成。”随大家都上马，善慧与一兵乘一匹。其余二兵乘一匹，并将绳子捆绑住图魁，拖着他跑。兵头见大家都已准备妥当，就要出发，图魁转转身子，四处看看，见那丽儿正呆呆的看着他。随兵头抽鞭，朝马屁股“啪”一声，马自前跑。随后其他人马等跟上朝着比马城去了，图魁被几匹人马夹在中间，边左右扭着头看着丽儿，只见丽儿招手，依依不舍。
远离这座名叫梨谢镇，坐在马背上一路急速欣赏着四野绿洲，倾听着时而传入耳内放牧者的高歌，见牛养满地的木财、善慧脸上泛着微笑，倒把个图魁弄得土头灰脸，一脸晦气，唠叨个没完，木财见这般模样，追上兵头，言：“我看，你把这图壮士折腾得够呛，要不先，”兵头言：“我明白木先生言下之意，再过一两个时辰就到比马城了，看在你的面子上，就让他坐会儿。不过，过会儿快到比马城时，还得委屈那和尚和那头犟牛。”木财又挙一握，言：“那是自然，那就有劳长官了。”随兵头叫停大家，传令手下随兵，让图魁坐上马背。图魁说不劳烦各位了，不愿上马，几个兵回兵头话，兵头看着木财，言：“看，我说这头犟牛吧！”木财笑着回说自己去看看，调转马头至图魁前，笑说：“我看你就别犟了，你看看高僧都有些生气了。”图魁扭头看看善慧，“嘿”一声，这才充许二兵解开手上绳索，上了马。几个兵哈哈大笑，兵头大声言：“别笑了，快快赶路。”随笑声止，大家继续前行，快马加鞭，不一会儿，远远依稀可见座座城楼，一排民居围在四周，再往前，鸟语花香侵入眼鼻耳。大家总算松了一口气。这时兵头又叫停大家，吩咐手下随兵将善慧、图魁来个五花大绑，善慧与图魁问这是何意，兵门言说，不要多问。木财至前，向善慧和图做了简单的解释，二人这才明白。几个兵三下五除二，很快将二人捆绑个结实，随人马慢慢前行，善慧与图魁跟在屁股后，几个兵和木财乘坐着马，前行。进入人烟密居的村庄，走过路过的众人见图魁倒不稀奇，但见善慧却觉得非常奇怪，随议论不止。善慧边走着边向众人拱手微笑说自己是个传经说道的和尚，才至。众人问善慧，传得什么经说得什么道。善慧说日后各位父老乡亲自然会知。几个众人又问，会不会不些医治疾病的法子，善慧微笑，又要回言，兵头见状，大声言：“都散去，都散去吧！”众人这才不再问话，善慧向众人边行礼边随着前行。图魁问善慧，道：“为何这众人对你这等好，还问长问短的，为何不问问自己。”善慧言：“你看看我这突如其来的和尚，想必是他们未曾见过我这般模样的人，这才问起原由来。”图魁一想倒也是，自己和众人没什么区别，难怪众人不问自个呢，随也不问了。
过了不到半个时辰，这批人马行至一城楼门，只见城楼门楣上写个比马城三个石刻大黑字，偌大的城墙上来回走动着一些巡视兵，把守城门，在门顶上端的身穿铠甲，手握长矛之人见兵头和几个兵带回两个犯人，唯独见木财没有被绑，并问其是何人，来此做什么。兵头回说是大王的商客，威武之人回说先等侯，待回报总兵张大人再说。几个等了一会儿，果见一青须威武之人前站在城楼上，看看城楼下之人，又听木财抬头双手拱挙微笑言叫：“张总兵，别来无恙啊！”听此，张总兵见木财正与之搭话，微笑回言：“哦，木先生！阁下此来所为何事啊。”“一言难尽。”张总兵听后，随命人将城门打开，这批人马这才入内。张总兵迎见木财，木财与张总兵借步说话，将善慧与图魁之事，一一做了解释，又为善慧美言几句。张总兵一听，转身仔细打量被捆绑的善慧，见其仪容超凡脱俗，好似个仙体一般，不觉点头，微笑言：“这样一来，如若这和尚能为我比马女王所用，我这比马国兴国安民之大事岂有不望了。”再看看图魁，身材魁梧，又言：“这壮士若为我所用，日后定能成大器，助我比马国扫平贼匪。”随与木财说是，容自己先禀报了国侯再说，木财回说“好”，张总兵去后不久带来称是国侯李斌的年长者，李斌见木财向自己行礼，至前扶手，二人说了几句，木财又将善慧与图魁之事做了简单介绍，其间善慧向其点头行礼，图魁却将头一扭不理，李国侯听罢即带木财、善慧、图魁，及兵头，请见比马女王。张总兵吩咐其余来的四兵暂且去营地休息待命等侯。
这日雍容华贵的比马女王正在宫内思虑巧取酉城之事，听侍奉的丫头报说李国侯有要事请见，比马女王即召，李国侯行拜过比马女王，王问有何要事来见，其言：“讨伐大将军至酉城十里按兵不动，并派手下些许武艺高强兵卒，装扮入城内打探消息，前日有一僧一猎户不觉闯入，擒后问之，觉有探我军政大事，专派几个兵卒已押至，现于门外等侯。商人木财梨谢遇之，问其说是故友，也请面见陛下告些事来，不知陛下如何打算。”女王问：“此些人等之情，李国侯即有了解，依国侯之见，有没有必要与我面见。”李国侯回言：“依老臣之见，非陛下见决断不可。”“哦，即然如是，请国侯将侯于门外之人一同带来见我。”李国侯称是，速退出，带善慧等人入至女王殿内。善慧行礼言：“贫僧有礼了。”图魁但见女王扭头不理，木财与兵头跪拜女王，见其不拜，兵头强行要将图魁下跪，折腾几下，这图魁竟毫像一块大石头丝毫不动。女王使个手势言：“他不肯跪，或许自有他的道理，你且让他说说，本王听听，再说。”兵头瞪一眼图魁，无耐，木财给图魁使眼色，悄言：“快跪下，快跪下。”图魁仍置之不理。女王笑道：“果然与他人不同，不过你得与本王说个明白，为何不跪。”图魁言：“我无罪，你这手下不问青红皂白将我与和尚哥哥强行抓来，我还有怨屈呢，又为何要与你下跪？”女王问图魁何许人，兵慌马乱为何去那酉城。又何时认得这称是和尚的人。图魁言：“我乃南山渠勒国猎户图魁，常年以打猎为生，四处游走惯了。女王所说这些闲事，与我何干，听了又能怎样。如若不是我自投罗网，救我这受了冤屈，还心怀众生的和尚哥哥，怕是现在在那荒山野岭等处消遥呢，岂能让你所派些的无名小辈将我捉拿。你若识相，不与我等为难，速速将我和和尚哥哥放了，从此互不相干，各行其事。”女王听其言，****：“那我若是不放，你又要怎样？”图魁言：“如若不放，那就看你要将我和尚哥哥如何了。”女王哈哈大笑，道：“你虽粗了点，但粗中有细，有情有义，本王就不与你计较了。”说着随问善慧从何而来，传的什么经说的什么道。善慧称是自己从西牛贺洲灵山而来，传些天文地理、治病救人、惩恶扬善，利益众生、度众生之经，说些解惑之道。先至落迦城，因闻听屈丹白王与此国有隙，想二虎相争必是两败具伤不说，最终遭殃的还是这天下百姓，心怀救苦救难之心，欲前往酉城，不想将至酉城，熟料糊里糊涂被女王治下的讨伐大将军曹大成派人捆绑前来。又言：“贫僧出家之人，乃佛门中人，四大皆空，不求荣华富贵及功名利禄，只求还天下众生一个享受安宁的公道，望女王陛下明察。”女王听后，近前仔细打量善慧，言：“看你容貌，并非凡夫俗子，可不知你有何德何能，竟敢在本王面前口出逛言。”善慧回言：“贫僧虽不才，但若天下百姓与我同学佛门经典，也至于出些争权夺利之人，而闹得天下不得安宁。”“说得好，但不知当下高僧能否为我土众生解忧，一来免去祸殃百姓的战事，二来统一这昆山之地，还百姓一个安宁。”善慧行礼回言：“女王圣明，识大体，比马有圣明女王，贫僧今遇，相见恨晚。女王真如所说，贫僧就算粉身碎骨，也定效全马之劳。”站在一旁的木财、李斌及那兵头点称是。女王指指站在一旁听尔不闻的图魁言问：“那他如何处置！”善慧微笑回言：“图施主，性子刚烈，但为人尽可放心，稍加些时日，贫僧再加以指点，也可成为安邦兴国之大器。”女王看看图魁，掩袖偷偷一笑，回言：“高僧心胸如此开阔，本王信得过，只是这眼下本王应做那些事，高僧即已对我比马、落迦城有些许了解，还望指教。”“常言道，人心齐，泰山移。女王应当以大局为重，先将朝中众臣众兵心中尘埃除去，众臣众兵若心无杂念，用心于民，得取民心，得万民拥戴，这天下事怕就无难处可言了。”女王听此，回言：“高僧果然高明，但求能否将这些话与我朝中众臣众兵，及我土众生细细讲来。”善慧回言：“求之不得。”女王听此，即喜又忧，善慧****，为何发愁。女王回言：“可当下形势，不容我等耽误时日。”善慧又问这是为何。女王言：“不瞒高僧，屈丹白王虽在易守难攻的迦城消遥自在，可其首城酉城众将臣也非等闲之辈，虽人心不齐，却难以攻下。二地，这几年多有百姓偷偷来我比马城讨生，推我为王，已激起酉城众将攻我之心。无耐之下，本王与众臣商议，派了讨伐大将军曹大成领兵十万前往破敌，又因我朝中德才兼备者较少，人手不够，这几日，听曹大成传话，说是那闲居在落迦城的白王得一仙道高人，已派此高人主持酉城之事。此人虽心狠手辣，闹得满城不得安宁，众臣心有不服，但这高人十分了得，众臣也拿他没办法，只能只之任之。本王也正为此发愁。不知高僧有何法，破了此城，将这所谓的高人除去。”善慧看看女王，回言：“贫僧愿往，尽些力所能及之事。”又看看傻站在一边的图魁，图魁言：“哥哥看得我好不自在，即然哥哥想做，小弟愿意同往。”几人看着二人，不竟笑起来，图魁使些鬼脸，言：“笑什么笑，有什么好笑的。”惹得大家哈哈大笑。图魁气言：“即然我等都已成女王治下，还不快快将我和和尚哥哥身上绳索松了。”女王见此，陪礼，即命人为善慧与图魁松了绑。毕了，女王问了兵头一些事，兵头说其和尚、图魁言语句句属实，说完女命其退去，即盛情款待善慧、图魁、木财等人，席间，女王又问木财何时认得善慧与图魁，为何不早些时日引荐。木财回言，说是女王高高在上，整日忙于国家大事，一是怕扰了女王，二是心里也没底。随大家先聊些家长里短之事，后又说些军政安民大事。要知后事如何且听下回分解。
