且说边玉亭匆匆来到账房，见屋门大开，头嗡地一声，差点晕过去。他站了一会儿，然后深吸一口气，这才忐忑地走进屋内。当眼前的一幕映入眼帘时，顿时让他惶恐不已，因为立柜门与暗橱门都四敞大开，眼见得里面空洞物稀。他直着眼珠子看了刹那，只见他身子晃了一下，接着瘫倒在地上。
边玉亭挝在地上，半张着嘴，目光呆滞，茫然地瞅着立柜门一动不动。过了好一会儿，他才似乎缓过一口气来，然后干嚎着从地上爬起来，张开两只胳膊抖抖瑟瑟地朝立柜踉跄过去。看他那样子，似奔丧的孝子没赶上见爹娘最后一面那样痛不欲生。
当触到立柜门的那一刹那，他的手抖得更厉害了，不等站稳脚根，头便像拨浪鼓似地摇起来，随后忙不迭地看着上下隔层，口中不时发出“啊啊”地哀鸣声，似有人在剜他的心。
他那双干瘪的手不停地在隔层里来回摸索，眼见得银圆与纸钞都少了很大一个缺口，他那心疼的“啊啊”声，随即又变成了不连贯的哀嚎。
他愤怒极了，只觉得两眼冒火，心如刀搅。尽管他老泪纵横，也难湮灭心头那焦灼的火焰。一时间他苍老了许多，浑身上下抖个不停。
突然，他像疯了一样，两只手在最上面的隔层里前前后后、左左右右、上上下下、反反复复地摸着，越摸越显焦躁，最后失望地僵在那里，整个人半天没动。因为里面已经空空如野，什么也没有了。
霎时间，边玉亭如泄了气的皮球，一下又瘫坐在地上，嘴角不停地抽畜，时而发出“呜呜”的哀号，却没有眼泪。
现在，他心中充满了仇恨，—恨他自己，二恨阎守诚。恨自己精明一世，竟错用了人；恨阎守诚人面兽心，忘恩负义，辜负了他的信赖，居然监守自盗，无情地卷走他祖上乃至他爹与他共祖孙三代含辛茹苦积攒下的金子。
那是三辈人呕心沥血才积蓄下来的财富呀！如今被他“最信赖的管家”不知“搬运”至何处，他怎能不生刻骨之恨、心如刀搅呢？
那银圆、纸钞还在其次，全加在一起也顶不了那十根金条的价值呀！他心中有数，那些失去的纸钞，只要他稍动心计谋划，用不了多久便能从长工、佃户身上再搜刮回来。但要变买黄金可不容易了，慢说从银行买不到，即便能买到，兑换价也相差悬殊，让他不敢问津。
黑市上的黄金交易深不可测，危机重重，让他不敢涉足。更何况：日本人还制定了许多经济犯罪条例摆在那里呢，第一条是严禁走私黄金；其次是贩卖烟土。这两样不但查防得严密，而且获罪也最重，一旦被抓，重则砍头，轻则充当劳役。
现如今黄铜都被日本人搜刮一空，他家那副红漆大柜上的铜锁鼻子都被当作“献忠心”的具体表现，抠下来“献”上去了。你想那黄金有多值钱？今天一但被人卷走，他岂有不痛彻骨髓的？因此切齿恨道：“阎守诚，等我抓住你，非抽你的筋、扒你的皮不可！不然怎消我心头之恨？背信弃义的王八羔子！竟然做出这等苟且之事来，我……我……我要把你碎尸万段！”
这时，镖师老韩在院子里说道：“东家，某们把阎管家给找回来了。”
边玉亭一听，嚯地从地上爬起来，也顾不得拍打一下身上的尘土，赶紧把暗橱门关好，然后一蹦三蹿地冲出门外，一见到阎守诚，他也不问青红皂白，上前一把揪住其衣领子，怒吼一声道：“忘恩负义的东西！你还有何面目来见我？”然而，阎守诚却呆呆傻傻地不理会，对他的斥责也视而不见，只嚷：“救命呀，抓贼……”
见阎守诚“装疯卖傻”，边玉亭更加怒不可遏，只见他眼冒蓝光，青筋暴跳，破口骂道：“姓阎的，这么多年了，我还真没看出来，一到关键时刻，你还会这一手，——装疯卖傻！先把他关起来，等天亮之后送官，看他还装不装了？”
听边玉亭这么说，老韩与护院们都大感诧异，甚至怀疑自己的耳朵出了问题，不免愣在那里，不知所宗。平时，阎守诚在边家如边玉亭的影子一般。边玉亭乐见其成，谁人敢不敬？今天边玉亭一反常态，怎不令他们大感意外？
见护院们都站在那里发愣，边玉亭忍无可忍了，暴跳道：“反了，反了，都反了！看看，看看，你们一个个都想要和我作对是不是？现在我说话就等于放屁，——没有人听了！你们是主子，你们是爷，我是奴才……”说完，转身进了账房。
这翻天覆地的变化，护院们一时还不能适应，不禁你看我我看你，茫然不知所措。你想平时阎守诚在边家大院如边玉亭的化身一般，见了他惟恐恭维不及而获不是。现在东家竟然让他们把阎管家给关起来，还说天亮之后送官，这真是莫名其妙，不得不怀疑东家是被刚才所发生的事情给弄糊涂了，因此迟迟不敢遵照执行。
一想刚才一连串发生的事，他们似乎也能理解东家此时的心情，可让他们把阎管家给关起来，始终不解其意。同时，有一种说不出来的滋味撞击心头。总之，兔死狐悲，甚觉人生无味。无奈，只得搀架着阎守诚往那间平时关押长工的“省身房”走去。
且说边玉亭回到账房内，一屁股坐在阎守诚平时坐的那把椅子上，大口大口地喘粗气。他生儿子的气，生黄脸婆皮氏的气，生儿媳白艳秋的气，生张凤仙的气，更生阎守诚的气。总之，他现在心中就是一个字，气，气，气！
然而在生气的同时，他似乎也大彻大悟了，觉得这世上谁也靠不住，什么老婆、儿子，统统都是******白眼狼！那外人更不用说了，这不连他最信赖的管家也“背叛”了他，竟伙同他人拿走了他的钱与金条，这在精神上无疑给了他致命的一击。
他现在想得最多的是，明天将如何处置阎守诚。依他现在的心情，恨不能立刻把阎守诚剥皮抽筋，碎尸万段，方解心头之恨。可他心中又矛盾重重，剪不断，理还乱。
他睁着那双绿豆眼，看着这漆黑的夜，眼珠子一动不动，就像凝固了一般。突然，他看见眼前的那些黑色粒子在一瞬间都变成了面目狰狞的厉鬼，正铺天盖地般朝他扑来，吓得他赶紧闭上眼睛，双手本能地在桌子上下意识的乱抓起来。终于，他抓到了一样东西，顿时激动不已，犹如一个落水者有幸抓住了一根救命稻草一样。
黑暗中，边玉亭的手不停地鼓捣着，忽然亮光一闪，他把灯点着了，眼前那些可怕的影子，因灯光逐渐亮起来而迅速遁去，他那颗恐惧到了极点的心才慢慢平静下来。
过了一会儿，他好像又想起了什么，急忙站起身来踮起碎步跑到屋门口，赶紧把门上了闩。之后，他颤抖着双手站在那里看着屋门发愣，那表情似乎在说，此时“亡羊补牢，为时未晚”矣。不知过了多久，他才又坐回到椅子上，眼睛看着桌面，口中发出长长地一声哀叹。
可还没容他稍息片刻，他那双绿豆眼像触电了一样，紧盯着桌面上的一张纸大放蓝光。他神经质地摇晃起脑袋，随之身子也抖起来，看他那样子，如坐针毡，并且脸色苍白。
没一会儿，他那张苍白的脸又渐渐变黄，接着又慢慢变红，又由红变紫……那撮山羊胡子也如遭了瘟的狗尾巴，夹在腚沟里僵硬地随着上下唇颌动而不停地摆动着。
稍停片刻，只见他把嘴一咧，口中呜咽道：“原来是里应外合呀！金伯仲、阎守诚，你们这两个该天杀的贼，我……我……我要宰了你们！”说完，瘫倒在椅子上。
此时，边玉亭的脸如同一张白纸，一点儿血色也没有，只见他气丝游移，不知道的人还以为他已经病入膏肓、气息奄奄了呢。怎么不是呢？他与金伯仲作对了这么多年，每每挑起事端，都是以他的失败而告终，从没占过便宜。他假官府之力、借日本人之手，都没能如愿过。
不想：今夜金伯仲潜入账房与阎守诚里应外合，窃走他的钱财不说，还装神弄鬼，说自己是什么“巡天夜叉——警世钟言”来妖言惑众，还恬不知耻地留下洋洋数百言相威胁，这岂不把他气炸了肺？
试问，已往边玉亭为什么总要与金伯仲作对呢？原因很简单，有道是：“财主怕强盗嘛！”正如宋太祖所言：“卧榻之侧，岂容他人安睡？”他家大业大，当然最怕被别人抢夺，所以在他心中自然形成了一道防线，一要高筑墙，二要除而快，这便是他要与金伯仲作对的根本原因。
他总觉得：自己每天都生活在一片汪洋之中，自家便是一座孤岛。看着周围的穷人一个个破衣褴衫，目光中千愁百感，如同烟波浩淼的汪洋一样，这让他无法预料何时潮起、何时潮落。惟恐天公不作美，一旦阴雨连绵、水涨不落，他的巢穴会毁于一旦，万贯家财也会付之东流……
这个不能预期的担心，今天可说降临到他的头上了。不是吗？金伯仲的留言告示便是证明。过去他与金伯仲作对，总认为金伯仲不过是一个小小的“蟊贼”而已，好对付。虽说两虎相斗每每都是自己碰壁，但他从没把金伯仲放在眼里，只是耻笑他不自量力，鸡蛋往石头上碰，早晚会有粉身碎骨的那一天。并扬言：“胳膊还能扭过大腿去？官府早晚灭了你这个‘蟊贼’！等着瞧吧，有你好看的那一天！”
不想斗了这么多年，不但没灭了金伯仲，如今反倒让他投了河西的什么抗日义勇骑兵师，还当上了上尉连长。妈呀，这是咋说的？今天他来了，没要了我的老命，已经给足我面子了。想到这里，他不由得打了个冷战，魂魄也像出了本壳，大脑一片空白。
忽然，墙上的挂钟响了三下。边玉亭不耐烦地看了一眼，然后又把目光落在金伯仲写的告示上，只见写道：“……倭寇即将完蛋，四省即将光复，何去何从……”看到这里，他的心颤栗了一下。可不是嘛，满纸的字迹似万把钢刀在他眼前晃动，让他不寒而栗。
这铿镪的字眼，他岂不知道其中的份量呢！“满洲国”究系何物？深思细想，他也茫然了。如果真如告示上所说，一旦有一天日本人走了，“满洲国”还能存在吗？如果“满洲国”完了，自己真的会有罪吗？他摸不准脉络了。
想想这十几年，他倾心于“满洲国”，那是因为“康德皇帝”原是满清逊帝宣统皇帝。他一直认为：“康德皇帝”乃是“真龙天子”、“国之遗主”。至于日本人……他说不清楚了。
一想这些年他对这个“国家”忠心耿耿，不禁激泠泠打了个冷战。对于河西抗日武装越来越壮大，这是他万万没有料到的。今后天下大事究竟如何？他不能预料。但他已隐约感到日已偏西，沉沉欲坠，势谓必然矣！心念于此，顿感怅然若失。
今年正月，河西那些人来闹了乡里举办的社火，暨方田、小野精心策划的“表彰、安抚”大会，连乡里驻扎的一个连“国兵”也被他们不费一枪一弹给虏走了。方田与小野虽然幸免于难捡了条性命，但也都做了一时的“阶下囚”。
更让他胆破心惊的是，冤家路窄，竟与仇人金伯仲狭路相逢，险些丢了性命。多亏了“广济寺”的菩萨保佑，才摆脱了金伯仲的追赶，得以赶往宝力镇，向日军驻昌北守备营司令官小山纯一郎报了信。
可事与愿违，小山纯一郎一怒之下，挥师去进剿，谁知这一去，竟似泥牛入海，声息皆无，三百兵士，无一生还。可想而知，那河西的抗日义勇骑兵师有多厉害！想到这里，他浑身筛糠不止，不知道是害怕还是绝望，竟呜呜地哀号起来。
在这阴云密布、风诈雨欺的夜晚，本来飘荡在窗棂上的那些破纸随风嘶鸣已经够让人心惊肉跳了，再加上边玉亭的呜咽，更让人头皮发炸、毛骨悚然了。
不知何时，一声鸡啼惊破了晨霭，撕开了沉沉的天际。边玉亭往窗户上看了一眼，只见窗户上已经洒上了一层淡淡的月光色。他抬起那双干瘪的手抹了一把泪痕，但见他那双绿豆眼鼓鼓的，活像一对青蛙眼。他伤心地长出了一口气，直觉得心中委屈，但又无处宣泄。
忽然，他暴怒而起，抓起桌子上那张留言告示，颤抖着嘴唇说道：“狗***脂民膏？不义之财？起脏？狂妄！要真如你金伯仲所言，那岂不是江河水倒流、没有了王法？边家大院儿的东西，谁敢说不是我边玉亭的？逆贼强词，好不惭言！这明明是指鹿为马、强夺人志嘛！可笑之极，可笑之极……”
在这一刹那，边玉亭好像把这一夜发生的事、连同他一辈子都没有解开的愁结，似乎一下子都解开了。他不再哀泣，转而被一股极度的仇恨所代替了。他把牙咬得咯嘣嘣响，切齿说道：“你们有一本账，那你们就记吧。有本事你们把日本人撵走呀？到那时候，任你们算。可你们有那个本事吗？真是蚍蜉撼树、不自量力！有道是：‘百足之虫，死而不僵。’小样儿吧，一群泥腿子和一帮放牲口的能成了啥气候？君不见那闯贼李自成就是个例子？”说完，扯起公鸭嗓子大笑不止。
这笑声犹如夜猫子叫，瘆人极了。可惜这一日之始的大好清晨，竟无端地被边玉亭这不合节拍的音符给搅乱了，一时间边家大院上下又被笼罩在恐怖之中了。
可不是嘛，在这个令人不安的夜晚，整个边家大院里的人，几乎没有一个人能睡个安稳觉。好不容易在难耐的恐怖中盼来了天明，刚要小心翼翼地走出屋门去观察一下，看看是否一切都已经归于宁静了。他们像初来的陌生者一样，小心翼翼，缩手缩脚，不敢放浪。当看到一切都安然无恙时，这才把心放下来。然而，这仅仅是一瞬间的宽慰。因为边玉亭那近似狼嗥般的笑声又把他们给吓回屋去了，赶紧插上门闩，慌忙找畸角旮旯躲藏，或趴在地上，或坐在炕上，埋起头发抖。
而边玉亭呢？却又悠闲地睡去。伺候他起居的婆子见他伏案沉睡，而且酣声绵长，又见他进气短、出气长，双腮囊鼓，一起一落，唇不兜风，抽而鸣、出而噗，节奏声声，张嘴咂舌，涎液滴滴。那瘦骨嶙嶙、佝偻卷曲的样子，半伏半卧在桌子上，活脱一具僵尸挝在那里。本来已经受了一夜的惊吓，余悸尚未退去，哪还经得起这影异怪离的折磨？她们不敢正视边玉亭一眼，都忙侧转身去，面壁而抖，一时不知所措。
恰这时，皮氏一脚门里一脚门外走进屋来，见婆子们魂不守舍、呆若木鸡、无所事是的样子，不由得怒从心头起、恶向胆边生，抬手便朝靠她最近的一个婆子狠抽了一记耳光，然后骂道：“活见鬼了？一个个不干正事儿，都在这儿抽啥羊角疯？还不伺候当家的洗漱？越来越没有规矩了！再不管教，还不得上房揭瓦？老阎呢？快麻溜给我叫过来，我要问问他，这个家他是咋管的？”
皮氏扯着嗓子这么一喊，边玉亭被惊醒了，只见他腾地站起来，瞪起绿豆眼，颤抖着嘴唇问道：“咋的？阎守诚跑了？”见大家都大眼瞪小眼地瞅着他不作回答，他愤怒了，马上暴跳着吼道：“反了，反了，现在不管我说啥、问啥都装聋作哑起来了！越来越放纵，也越来越没有规矩了！今天我告诉你们，如果阎守诚跑了，你们谁也别想活！”
一听这话，婆子们面面相觑，不知道东家何出此言。皮氏也楞在那里，不知所以然。因昨天夜里在这个屋里所发生的事，到目前为止，只有边玉亭知道，再便是当事人知道，其余人皆不知就里。
你想滂沱雨夜，都难得在屋中偷闲，有谁能去想这高墙深院内会发生不测？那高墙对于住在里面的人来说，那便是一道万劫不破的天然屏障，特别是女人们，更坚信不疑了。
关于边玉亭发火，她们也能理解。因为雷劈了院中那棵他认为是吉祥象征的大杨树，他心里肯定不痛快。皮氏也是这么想的，因劝道：“算了，当家的。那雷把树劈了，也不见得就像大家伙儿说的那样，是老天爷咋回事儿。你还记得春儿念‘国高’的时候，那书上不是说，是啥……啥自然现象吗?”
边玉亭怒道：“放屁！你个败家娘们儿！你腹无点墨，竟然教训起老子来了！”说完，不容分说，抬手抽了皮氏一记耳光。
皮氏莫名其妙，心想：“我好心好意地劝你、安慰你，不想这热脸倒贴在了冷屁股上。挨了你狗屁呲不说，还打了我一个嘴巴，且又是当着佣人们的面，这真是狗咬吕洞宾不识好人心。这不是让我在下人面前不好做人吗？”想到此，心中顿时激起千层浪，不禁想起边玉亭自打骗娶了张凤仙之后，总是对她似有似无，早觉淡淡无味。本已心生怨忿，只是无由发泄。这时，她满腔的怨恨似潮水般涌上心头，她也不顾体面了，疯了似地直扑边玉亭。
且说边玉亭因一时气怒而神智走失，出手之前根本没料及后果。忽见皮氏扑来，他本不曾防备，只觉得一股狂风骤起便向他席卷过来，他那单薄之躯站立不稳，随即一堆烂泥般瘫倒在地上。刹那间，只觉得被一个肉墩墩的东西压在身上，先是耳朵被狠狠扯起，接着颏下胡须又被拽得生疼。
只听皮氏鸡啄米般破口骂道：“你个老东西，死不要脸的臊猪！某今天不活了，不和你拼个上下不算拉倒！自打某十五岁进了你边家门儿，受了你老边家多少气？先是受老的和你大老婆的气，现如今又受小的气。这还不算，你现在也绝起情来了。妈呀，我还咋活吔……”骑坐在边玉亭身上，一把鼻涕一把眼泪地数落起来。
那皮氏只顾自己发泄痛快了，哪体会边玉亭被她压在身底下是什么滋味？这时，边玉亭早被她压得快喘不上气来了。
边玉亭喊又喊不出来、叫又叫不出来，只见他双手乱抓乱挠，老脸憋得通红，喉咙里“呕呕”直叫，如同哑巴学舌，干着急说不出话来。
你想他原本是个公鸭嗓子，现在又被身围大他一圈的皮氏压在身上，那岂不是碾盘压碾砣吗？那感觉：竟似被人掐住了喉咙一般，苦不堪言。眼看快要窒息了，只感黄泉路近，又见黄沙漫漫，耳边风吼雷鸣，但见雨滴扑面，脚已经踏在了“奈何”桥上。
见状，伺候边玉亭起居的婆子傻愣愣地看着，笑又不敢笑、劝又不敢劝。正不知如何是好时，恰长工屋又来人了，嚷着要见阎管家，说是山墙塌了，有两个人被砸伤了，问问该怎么办。
其中一个婆子见机会来了，赶紧对皮氏说道：“内当家的，长工屋出事儿了，人命关天，可耽误不得！快让东家起来给拿个主意吧。”说着，上前去拉皮氏；另外一个婆子也忙过来相劝，这才把皮氏拉开。
皮氏站起身来，尚觉余怒难消，口中吐着唾沫星子骂道：“老东西，今天我告诉你，从今往后我再也不受你的了！如果你再敢和我耍威风，哏！和你没完！”说完，气哼哼地走了。
