十六年后。
大街上人来人往，各种小商贩吆喝着，热闹非凡。
“卖糖葫芦！糖葫芦，新鲜可口的糖葫芦！”
依人跑到糖葫芦摊前，看了看手中的三个铜板。
一个小乞丐拿着碗走到依人面前。
“姑娘，行行好吧！”
依人看了一眼面黄肌瘦的小乞丐后又低头看了看手中的三个铜板。
小乞丐抬头看了一眼依人后，低着头走开。
“等一下！”依人将三个铜板放入小乞丐的碗中，“我只有这么多了，拿去买点吃的！”
拓跋晃掀开窗帘静静地望着依人。
“在看什么？”任平城凑过来想看看马车外面。
“没看什么，就是打开车帘呼吸一下新鲜空气！”拓跋晃放下车帘。
“要不咱们下车走一走？”任平城试探性地问了一句。
“算了，天快黑了，还是赶路要紧。”
马车缓缓从依人身边经过。
傍晚的常家村显得平静而神秘。
依人打开锅盖，锅里冒出一团白气。
“依人姐姐，我爷爷又发病了，你快去看看！”常小气喘吁吁地冲进来。
依人放下锅盖，冲了进里屋。
依人替常大有把着脉，细细地聆听着。
“这病啊，怕是好不了了，这么多年多亏了你们父女俩，我才能够活到现在，我不能再拖累你们了！”常大有有气无力地说着。
“常爷爷，不要再说胡话了，你是我和小小的亲人，有什么拖累不拖累的。爹说这病来如山倒，病去如抽丝，得慢慢治，咱们只要好好调养就会康复。”依人安慰道。
“常爷爷的病常爷爷自己知道，你就不要安慰我了。”
“常爷爷，你放心，我爹就快回来了，你的病经他医治准保你又能下地干活！来，先把这药喝了！”
“都是成年老病了，喝再多药也好不了，先放下吧！常爷爷不怕死，但唯一放心不下的就是小小，他才八岁。”常大有看着小小。
“爷爷，不用担心我，我是大人了，再说等大伯回来你的病就会好。来，我喂你喝药。”常小端着要走到常大有面前。
渡口镇的街道静悄悄的，少有灯火。
“大人，这么大的集镇为什么黑灯瞎火的，怪吓人的！”
“你们俩仔细点，以防不测！”任平城叮嘱道。
“兵荒马乱的，附近常有宋国盗贼侵扰，百姓白天都担惊受怕，何况是晚上，大家小心就是了，找家客栈过夜吧！”拓跋晃扫视了周边。
“那有一家！”甲侍从指着前方。
“开门！开门！”
“谁呀！”小二拉开门揉揉眼睛。
“住宿的！”
“不好意思客官，本店今天客满了！”小二顺势要关门，任平城左胳膊肘顶着门，右手亮出一大锭银子。
“可在下觉得贵店还有剩下的房间！”任平城揶揄地看着小二。
“有，有，还有两间上房呢，我这就给您准备准备，您请！”店小二两眼盯着放光的金子。
“哎！小二！店里怎么打烊这么早！”任平城不经意地问道。
“客官一定是从外地来的有所不知啊，这附近晚上经常有盗贼出没，全镇的人一大早就关门了，大街上连个人影都没有，哪会有什么生意呢！再说，有生意也怕呀，光是抢东西倒还好，可万一要是小命不保，那不就亏大了！我劝你客官，晚上别出去瞎溜达！小命要紧！”小二小心地叮嘱。
“是小命要紧！不出去溜达，不出去溜达！哎，你怎么不怕我们是劫匪？”
“不怕，哪有这么的斯文劫匪，冲你这银子，我就知道你们是正经的生意人，不会是什么劫匪强盗！”小二嘿嘿的说着。
“你倒是聪明，把好酒好菜都拿上来吧！”
“没这点眼力劲，老板怎么会把这么大的店交给我看着。好酒好菜马上就来，您等着！”
拓跋晃等四人坐下。
“客官，您请用！”小二将饭菜摆好。
小二刚想转身，任平城叫住他，“等等，这里难道没有酒吗？”
“这，有是有，只是……”小二为难地看着任平城。
“只是什么，难道怕我没有银子吗？”任平城从口袋掏出一大锭银子拍在桌上。
“只有老板的私酿，价格嘛自然是要贵一些！”小二直盯着银子。
“只管拿上来，客官我有的是银子。”
小二拿过银子跑去端酒。
任平城和侍从喝着酒吃着菜。
“公子，要不要来一杯，这上好的女儿红不喝就可惜了。”任平城举着酒壶。
“等会我还要写封家书，我就不喝了，你们也少喝点！”
破庙，黑衣刺客站成一排。
“主人有令，今晚务必得手，绝不能让他活着回到平城，否则我们将人头不保！”
“属下遵命，一定不负主人所托！”
“据探子回报，他们住在同安客栈，，马上行动，出发！”
