朝会结束后，群臣散去，哈维尔和艾斯德斯也结伴从宫殿离开，因为时间尚早，所以两人决定在回去之前顺便去商业街逛一逛。
阿罗文远远望了他们一眼，考虑到要是看不懂空气凑过去，被艾斯德斯抬手冻成冰雕的风险，还是没敢去打扰他们的二人世界，一个人先回警备队了。
来到中心商业街后，周围的行人渐渐变多了，因为帝国减轻赋税的缘故，小商人群体也再度活跃了起来，街道两旁到处都是路边摊，商品形形色色，看到这些人脸上的笑容，就不由得让人产生一种错觉，好像战争距离现实还很遥远似的。
但事实并非如此，民间之所以还未形成大范围的恐慌，只是因为帝国刻意封锁了战争爆发的消息，等再过一段日子，战争的气息彻底蔓延开的时候，就不会再有这种热闹的景象了。
哈维尔步伐不快不慢地走着，一片欣赏着街道两旁的风景，一边轻声说：“战争终于要开始了，接下来你将去长歌要塞，而我则去安宁道，大概会有很长一段时间都不能见面了吧？”
“怎么了，这充满惆怅的语气？可一点都不像你啊。”艾斯德斯唇角微微挑起，戏谑地说，“难道……你是舍不得跟我分开？”
“我可没有那么矫情。”哈维尔看了她一眼，“只是有些担心罢了，你这个抖S战斗女狂人，要是没有我在一旁看着，指不定就会随着性子搞出什么事情出来。”
“不是我自夸，以帝国将军的角度来说，我可是非常称职的。”艾斯德斯说，“这些年也打了不少次硬仗，遇到的强敌众多，但从来都没有失手过。”
“或许是这样，我不否认的将才，但是啊……”哈维尔说，“我也有听说过你特意释放那些斗争心强烈的俘虏，埋下未来战火的种子……这些事情，你可别想否认。”
“你怎么会知道这些？我应该在军中严令禁止传播了才对……”艾斯德斯愣了一下，接着突然意识到了什么，撇了撇嘴，“虽然知道你在各方势力中都安插有自己的眼线，但没想到我的部队也不例外啊，你真是个讨厌人的家伙。”
“这话轮得到你说吗？”哈维尔说，“那么，能给我一个保证吗？保证你不会再做类似的事情。”
“是是，我知道了……”
“完全没有感受到诚意啊……算了。”哈维尔叹了口气，“看你这一脸兴奋的模样，就算我说得再多，恐怕你也不会听，与西方异民族的战争就这么让你期待？”
“身为武人，热衷于战斗不是挺正常的事情吗？”艾斯德斯微微一笑，然后深深直视着哈维尔的眼睛，“虽然你一直都隐藏得很好，但难道你敢拍胸膛保证说，在听到战争来临的时候，你身体的血液没有一丁点燃烧的迹象？”
哈维尔张了张嘴，感觉被堵得说不出话了。
“对了，正好这也是一个难得的机会，我们再来一次久违的胜负对决吧？”艾斯德斯忽然提议说。
“你想要怎么比？”哈维尔问。
“很简单，就比比看我们谁能更快地镇压乱军。个人勇武只是这场比试的一部分，更重要的还是要看排兵布阵的本事……怎么样，你敢比吗？”艾斯德斯挑衅似的冲他扬了扬眉。
“你还真是争强好胜啊，就这么想压我一头？”哈维尔无奈一笑，随即说，“有何不敢？这场比试我接下了，需要加上赌注吗？”
“赌注……嗯，暂时还没有想好，就先保留吧，等我赢了再说。”艾斯德斯说。
“我倒是已经想好了，要听听吗？”哈维尔说。
“哦？你说说看。”
“等这次战争结束之后，我们就正式结婚吧……然后，艾斯德斯，我希望你能为我生个孩子。”
周围顿时陷入了诡异的沉默。
反应了几秒钟，艾斯德斯终于理解了这句话的意思，精致的俏脸上不由得升起了细微的霞红，但很快又发现不对，眉头一掀，神色不善地瞪着哈维尔。
“喂，你不会是想借这个理由让我在家带孩子吧？”她生气地说，“我可事先声明了，那是绝对、绝对不可能的！”
“想什么呢，你带孩子？哈哈……”哈维尔被她的脑洞逗笑了，“放心吧，没有这种可能的，我也不想孩子长大后跟你一样的性格，那简直就是噩梦。”
“嗯？你刚才说了什么吗？我没听清楚，麻烦你再说一遍。”艾斯德斯露出和善的笑容，伸手轻抚在哈维尔的脸颊上。
“呃……咳咳。”哈维尔干咳两声，“那不重要……对了，我们或许可以先讨论一下将来孩子的名字……”
“别想转移话题！”
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帝都警备队总部，会议室内。
跟艾斯德斯告别之后，哈维尔便立即回到警备队，然后召集了“猎鹰”全员。因为接下来将会有一场硬仗要打，所以他必须做好出征前的部署才行。
“听阿罗文说，马上就要打仗了？”斯比娅用手指绞动着胸前的一缕发丝，有些不安地问。
“没错。”哈维尔点头，“陛下命令我镇压在帝国东部发动武装叛乱的安宁道，对手是一群暴动的教徒……而长歌要塞那边，则是由艾斯德斯率部前去支援。”
“黑瞳也会和艾斯德斯将军一同出征吗？”威尔问。
“嗯……看艾斯德斯的意思，大概是想要用到帝具八房的能力，那个在战争中无疑会是一件大杀器。”哈维尔回答。
“这样啊……”
“怎么了，威尔？在担心你的老婆吗？”阿罗文笑着调侃他。
“嗯……是有一点，毕竟黑瞳的身体那么弱。”威尔挠头说，“但就算我反对，大概也阻止不了她……副队长你不知道，黑瞳的脾气其实很倔的，她认定了的事情，我说什么都没用。”
“不过这段时间黑瞳的身体已经好转了不少，只要在战场上能小心谨慎一些，应该也不会出问题……黑瞳她本来就很强，尤其是手持八房的时候。”
说到这里，威尔下意识缩了缩脖子。
看到威尔的反应，阿罗文啧啧出声：“我仿佛看到了你婚后妻管严的生活，真是一个可悲的男人呐。”
“……副队长你完全没有立场说这话吧？”威尔用眼神瞄了一眼站在阿罗文身后的玛丽卡，无语地说。
“呃……你说得对。”
两位妻管严当即泪眼汪汪地握了握手，颇有种同病相怜之感。
“说起黑瞳，那个叫多特雅的炼金术师呢？”斯比娅忽然问。
“她？”哈维尔想了想，“她治好了黑瞳的戒断反应后，我就依照承诺放她离开帝国了，现在应该已经到了西方王国境内吧。”
“那可是个沉迷于人体实验不能自拔的邪术师啊，就这么放过她真的好吗？”阿罗文说。
“承诺就是承诺，要是没有特殊的缘由，我并不打算违约。”哈维尔说，“而且，就算她还想继续做人体实验，那也不是我该管的事了，留给西方王国头疼去吧……当然，如果她以后还敢来帝国，那就是另外一回事了。”
阿罗文点了点头，算是接受了这个说法，他其实也只是随口一问，要如何处置多特雅，他其实并不关心，况且他本身也不是那种看到坏人坏事就一定要除恶殆尽的热血人士。
“那么，闲谈就到此为止了，现在开始说正事吧。”哈维尔用手指叩了叩桌面，令所有人的注意力都转向他。
“阿罗文，你写信通知安德烈，让他立即从西南军区调配两万人马前往东部战线，务必在正式跟安宁道开战前与第一部队合流。”
“帝国需要的是压倒性的胜利，第一战必须打出威风，所以我们也不玩什么虚的，直接以绝对的战力差击垮他们！”哈维尔的声音沉着，却隐隐透着冷意，“一群暴民而已，只要失去了最初的锐气，也就只是一群待宰的牛羊罢了！”
“我明白了。”阿罗文点头应下。
“玛丽卡、威尔、切尔茜，你们三人这一次也要随军出征。”哈维尔说，“玛丽卡你缺少领兵经验，所以就暂时在阿罗文身边当副手；威尔原本就是海军千人长，可以单独统领一支部队；至于切尔茜，你的能力应该会在作战时派上用场……都做好准备吧。”
玛丽卡淡淡地点了点头，对即将参与战争这件事并没有多少动容之色。
倒是威尔显得有些激动，因为他的师傅——海军中将伊西多·亚度尼斯目前正在最前线和安宁道作战，趁着这一次出征的机会，兴许还能跟师傅见上一面，让他老人家看看自己这段时间的成长。
切尔茜则颇为感慨的样子，撑着下巴坐在角落，不知道在想些什么。
“兰、斯比娅。”哈维尔又看向另外两人，“你们不必上战场，帝都治安的维持也需要一定的人手，警备队这边就交给你们把持了……这并不是一个轻松的任务，越是在战争时期，隐藏在暗处的老鼠就越是不会安分，不能给他们任何可乘之机。”
“交给我吧，队长。”兰说。
但斯比娅却显然对不能随军出征感到有些耿耿于怀，嘟囔着说：“为什么我必须留在帝都啊？我也要上战场和你们一起战斗！”
“因为没有那个必要，就算加上你，也不会对战局产生决定性的影响，相反，由于你太过缺乏混战的经验，我或许还要分心顾虑你的安全，这样得不偿失……明白了吗，新兵？”哈维尔严厉地看了她一眼。
“哦……知道了。”斯比娅垂下脑袋，显得怏怏不乐。
看到斯比娅这个样子，哈维尔又心软了，但内心的决定却没有因此而产生丝毫动摇。
他是真的把斯比娅当作妹妹看待，希望这个女孩能过上正常、幸福的生活，所以才全力阻止她踏上战场。
成千上万人的厮杀，那跟警备队抓捕罪犯这样的小儿科完全不能一概而论，残酷得像是地狱，一旦接触了，就是一辈子的噩梦，永远也摆脱不掉。
“乔利先生已经老了，你是先生唯一的女儿，应该多陪陪他，不要像我一样……”哈维尔尽量让自己的声音变得温和，换了一种劝说方式。
“嗯，我会的。”斯比娅的神情变得释然了一些。
