“阿松，书背熟了没有？”林松的妈妈大嗓门在厨房响起。
林松是一名七岁的孩子，枫叶城这座小城市一户普通家庭的独子。七岁前，他过着爸妈疼爱、欢乐玩耍、无忧无虑的日子。他七岁的生日到了，他的爸妈让他做一个决定，一个艰难的决定。
这几天，为了这个关乎一生的选择他冥思苦想。
以前的他有爸妈养着，衣食不愁，也没有功课的烦恼，但是跟枫叶城所有七岁的少年一样，他们都要为以后的人生尽早准备。
读书？学武？从商？
在天武大陆，以上三种选择是比较好的，其他杂技、务农、工匠技术活都没有上面三种的出路好。因此林松主要在以上三种选择间做决定。
林松咨询了很多邻居大人的意见，连旧书铺的老板他也问过。
他的爸妈经营一家小酒楼，经济无忧，对于孩子的选择，他们不想过于干预。如果林松选择经商，那么从现在起就得学习从商贸易、打理酒楼的上上下下事务。
“其实，我知道爸妈他们很忙，有时候都抽不开身来陪我。他们经营酒楼太辛苦了，想到要对客人们赔笑甚至接受呵斥，我就头疼。”
排除从商的选项，只剩下读书和学武两条有前景的出路。
读书的话，他六岁时曾去私塾预读过一个月，那里的学生摇头晃脑和先生照本念书的模样很叫他恶心。
“但是大人们说，书读得好以后能当官，好像也不错。”
如果要入私塾，孩子必须能背诵诗书一篇。所以林松的妈妈才催促他背书。
如果学武，就只能入练武场。林松没去过练武场，但听大人们说过关于它的讯息。
枫叶城只有一个坐落西北的练武场，面积大概三个足球场那么大。
练武场的训练非常严酷，很多学生受不了痛苦半途而废。有时还会传出学生伤残的风言风语。
“听上去练武场的环境好恶劣。”林松有些担忧。
如果上私塾，基本没有半途退学的，除非太笨了连先生的话都听不懂。林松有把握从私塾毕业，甚至运气好的话，将来有机会通过考试进仕途。
“妈，你说这世界上最厉害的人是谁？”林松突然问道。
“皇帝啊，皇帝最厉害。”松妈道。
“怎么做皇帝？”林松童言无忌。
这个问题难倒了松妈。晚饭时，松爸回答了他。
“当今皇上的爸爸玄武一世用武力征服了大陆，打下江山。”
林松眼睛一亮，“他用武力征服大陆，那不是用文书了？”
“你这小子。”松爸刮了下他的脑壳，道：“有几个人能当皇帝的？但你说的也没错，读书最多当文官，战场都上不去，别说做皇帝了。”
既然如此，林松有决定了。
松爸：“你选好了？”
“嗯，我决定学武。”
“那你可得做好吃苦的准备，听说隔壁老张家的三儿子练武场出来脱了一层皮。”松爸怜爱地看着儿子。
“那他出来后怎样了？”林松好奇地问。
松爸感叹道：“他通过卫兵考核，现在都当上了一个小队长，整天在城里巡逻，可威风呢。”
林松也很羡慕，更加坚定决心。
“爸妈，我决定了，就进练武场，再苦再累都咬牙坚持，书上不是说了，吃得苦中苦，方为人上人。”
“好好，学武一样能光宗耀祖，妈支持你。”
林松做出了选择，松爸松妈都放松下来，可是想到练武场风言碎语，他们的心不由又提上来。
松妈：“孩子他爸，明天去找练武场的人问问，看需要办哪些手续。”
“嗯，顺便我探探那边的环境和条件怎样。”
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第二天，松爸放下酒楼的活，带林松来到枫叶城西北处。
他们傻眼了。
遍地黄沙，风卷尘埃，好不荒凉的景象。
“爸，练武场怎么这么难看。”
“那里有建筑，我们过去问问。”
建筑也是老建筑了，一楼简易的棚子里有练武场的人员。
松爸：“我们来报名的。”
工作人员草草记录了林松的名字，“两个金币，以后一年的食宿费用。学生留下，大人可以走了。”他懒洋洋道。
“这么贵！”林松翻白眼，读私塾一年两季的费用加起来只不过二十银币。（一金币等于一百银币等于一百铜币）
松爸忍痛拿出金币，“幸好我早听人说，今天准备了多点钱。”他又背着工作人员塞给林松十个金币。
“太多了吧，我不用这么多。”林松忙拒绝，他知道酒馆一年的收入也只有不到二十金币，现在一下子就让他接受这么多钱。
松爸的意思很坚定：“你拿着，肯定有用到的地方。”
“爸，不如我别学武了，改读书吧。”
“你胡说什么！吃得苦中苦，方为人上人，这话你昨晚亲口说的，这么快就忘记了？”松爸训斥道。
林松手忙脚乱地解释：“我只是觉得……这里太黑，而且看情况很糟糕，那人半死不活的工作态度你也看到了，我真的能在这种地方学到真本事吗？”
松爸知道他的本意并非怕吃苦头，暗松一口气，道：“这些是表面的东西。隔壁老张家的三儿子有出息了，还有三条街外李员外的宝贵儿子进来时不也要死要活，最后出去也成气候了。你好生在这里学习，爸以后常来看你，你将来肯定能实现个人价值的。”
林松这才不甘愿地收下金币，好好保存。
松爸临走前，工作人员道：“进了练武场，生死勿论。”
松爸的眼皮跳了两下，折回来塞给工作人员一个金币，那人才睁开眼道：“平时少惹是非，不去挑事，安稳地度过七个年头并不难，出来不论成就高低，凭着这番经历以后至少能在衙门混个差役，这还是最差的。混的好的，就前途无量了。”
松爸这才放心离去。
“跟我来吧。”那人好像因为收了一个金币的缘故，对林松说话也和气了许多。“我叫李春，你可以管我**哥。”
“我刚才那番话是说给你爸听的。”春哥道。
林松的笑容凝固：“什么意思。”
“不挑事固然能安稳混过去，但你总有不顺气的时候，那时你还能忍吗？”李春问。
“只要为了学到真本事，当忍则忍。”林松读的书不少，懂得许多道理。
“这就对了，为了学到本事，有时候你还真不能忍。”李春耐人寻味地说道，并不多解释。他带林松来到一栋老旧的宿舍楼前，替林松办理入住手续，“明天早上就有人叫你上早课了。”
“我们刚才经过的那栋较新的建筑是教学楼吧？”林松问。
“新生都在那边。”李春手指一方。林松顺指望去，只见到黄沙漫漫。
