队伍仅耽搁了片刻，便再次启程。
申屠，十年之前他仅仅只是一名大汉北凉军南疆戍军百夫长，尚且入不了大汉统兵军职花名册。
然而据闻此人极为冷酷悍勇，在一次机密任务中为完成计划，帐下百员将士全数阵亡。
当他昏厥在贺兰山缺护城河外时，已是浑身浴血奄奄一息，周身上下刀伤箭孔凌乱交错不可计数。只此一遭，便被闻人尔沁特赐为游骑校尉。
在而后征伐匈奴十姓部落时，此人又英勇杀敌建功立业，三年之内累军功连升四级，授为北凉军左中郎将，成为酆王闻人尔沁的心腹。升迁如此迅捷，不禁令人侧目。
可是，这些华丽的旌表只是官方说辞，只有申屠才知道自己是如何捱过这十年的。
自从那一晚，他拿着孔雀翎弩机指向大汉战神墨寅的那一刻起，他的灵魂就不属于自己了。那一箭射将出去时，他觉得自己忘记了怎样去呼吸，彷佛灵魂和躯体都被一尊恶魔所占据，似乎只有通过不停地杀戮才能释放自己扭曲的情绪。
于是，在用蒙汗药酒庆功的篝火中，他亲手一刀又一刀，砍入那些昔日同他共同征战、替他挨枪挡箭的同僚的脖颈时，第一刀，像是砍在了自己的胸口上，第二刀，手中刀柄几乎要脱手而出，然后第三刀、第四刀……第五十刀、第六十刀……刀刃卷了，手臂麻了，心，再也找寻不见了。
将同袍的尸体一具一具丢入篝火，站在熊熊燃烧的火焰旁，他疯狂的嘶吼着将无数柄陌刀狠狠插入了自己的身体。
当他醒来发现自己身在贺兰山缺时，他极为恐惧，他害怕将军府的那个人为杀人灭口连他也不放过，于是他恳求那个人让他去往最前线。
在北疆草原，他悍不畏死的冲在风口浪尖，通过不停的杀戮来求得解脱，他不想让自己的生命拥有片刻的停顿，甚至觉得，自己的生命就此得到解脱也是个不错的选择。
可悲的是，幸运女神一次又一次的眷顾了他。
他杀的人越来越多，可堆积如山，因此战功表也堆积如山。
从那以后，他发现将军府内，那道原本令他避之不及的阴影，逐渐成为了他的有力靠山。也是从那以后，他凶悍乖戾的外表之下萌生了一颗脆弱胆怯的心脏，他变得害怕很多东西，他害怕冰冷的寒夜，他害怕夜晚睡觉时有人在他附近，他害怕那些不甘心的亡魂会在不知何时找上门来。
正如此刻，秋末的草原夜晚已是十分寒冷，申屠躺在营帐中，左右各升了两盆炭火，守帐的亲卫刚入亥时便已撤离，这早就成为他手下亲卫们约定成俗的规矩了。即便是巡营的甲士，最近也必须在那顶营帐二十丈开外巡逻，无人敢越雷池半步。
此番赛马节所带的辎重中没有军械，因此辎重营的人手都是临时抽调的羌族部落族民，帮忙搬运货物和照料战马。
丑时将近，正是普通人睡的最沉的时候，一名杂役被人踢醒。
“嘿，轮到你了。”那人吩咐了一句就和衣睡下了。
被吵醒的那人嘟哝了几句，揉了揉惺忪的眼，戴好毡帽喝了一大口青稞酒以驱寒，然后摸到木棍和竹梆子，极不情愿的掀开门毡走到帐外。
“咚咚……咚咚……”敲梆声沿着营寨的各处时不时响起，那人缩着脑袋像是十分畏冷，但是开阖的双目却炯炯有神毫无睡意，借着月光和火烛打量着整个营寨的布置以及巡营队伍的路线。
“咚咚……咚咚……”
一圈走下来，梆子敲完了，他看到一名甲士在营寨角落处小解，于是走上前去，点头哈腰的说道：“大人，您有没有火，借我用一下。”
那甲士哆嗦了几下提起裤子，骂道：“妈的，大半夜别鬼鬼祟祟的，吓死老子了。”骂完伸手到怀中去摸火石。
火星一闪，刚刚照亮身前杂役的脸，甲士眼前突然一黑瘫倒在地，没有发出一丝声响。
片刻之后，营帐转角处走出一人，赫然便是那名杂役。
此时北凉军服已然在身，他向各处扫了一眼，便径直向中央最亮堂的那座营帐跑去。
离那座营帐二十丈了，他依旧没有停下脚步，大步流星继续向前。
营帐里的人警觉的翻动了一下身子，喝问道：“谁？”
帐前十步处，甲士哗啦一声半跪在地，低头平静答道：“将军，贺兰山缺急报。”
申屠蹙眉翻身坐起，一边穿戴一边思索着将军府此时会有何军情。当他支起门毡，入眼处一道陌生的身影恭敬的伏在门外。
申屠略一迟疑，开口说道：“把急件放下，回去休息吧。”
那道身影稍有些僵硬，转瞬答道：“诺。”从怀中掏出一封信件放在脚下。
透过身后帐内的炭火亮光，申屠发现信封启口处暗淡的兵符印章，心下稍缓，暗忖自己是不是有些多虑了。
正待申屠准备迈步走出门毡时，那名甲士一按刀柄，借着起身告退之势，后腿发力一蹬，身形暴起，在地上留下一道极深的土坑，同时腰畔陌刀已然出鞘，寒光乍现，刀锋迅疾抹向申屠的脖颈。
当出鞘声刚刚响起之时，申屠心生警兆，双目精芒爆射，收起迈出的步伐快速向帐内退去。
只是那道冰冷的气息比他还要快上几分，他只能含胸收腹，身躯向后倒去避开锋芒，顺势就地一滚只觉胸前一凉，好似被划开了一道口子。
还没来得及查探仔细，那抹寒光就已揉身而上，申屠瞳孔一紧，架开那人手臂，怒吼一声向他胸口拍出一掌。
申屠能坐到左中郎将之位，除了闻人尔沁的刻意提携之外，自身武艺也是十分了得，征战匈奴时在他刀掌下毙命的鞑子人数，与开国元勋的战绩相比较也不惶多让。
此时气劲尽吐，虎掌拍出，似有开石裂碑之势，袖袍猎猎作响。
然而对面那人丝毫不惧，同样拍出了一掌。
电光火石之间两掌相对，气机相抵，轰然一声响起，帐内无端生出了一场风暴。
两盆炭火被压得抬不起头，整座营帐哗哗震荡，似有垮塌的倾向。
蹬蹬蹬。
申屠向后急退数步带倒了一盆炭火，而那人却只是身形略微晃动了几下。
申屠原本对自己的掌力极有自信，然而事实摆在眼前，孰强孰弱一目了然。
他浑身一凛，沉声问道：“你究竟是何人？”
天干气燥，倾倒的炭火瞬间引燃了营帐一角。那人默不作声，挥刀临空一划，翻掌拍开帐顶，现身于月夜之下，将一身气息全数释放而出。
平静的、冷冽的、淡薄的、雄浑的、目空一切的气息交融在一起。申屠只觉得似曾相识，但在这当口却是无暇细想，趁机抽出塌旁的陌刀反客为主欺身砍了过去。
那人轻蔑的一笑，锋锐之处直指当空夜月，气冲霄汉。
刀起苍穹，直落黄土，衣帛败裂声和双膝跪倒的声音同时响起，申屠手中的刀柄松脱掉落在地，随后血光喷溅开来。
他兀自不可思议的抬头仰望着身前那人的脸，那张俯视着自己的脸。
这是道熟悉的目光，在数天前见过，不，在更久远之前便放佛见过，他喉间发出嗬嗬的声音，浑身战栗想要说些什么，却被流淌的血水堵住了。
“将军！申将军！——”
营寨之内火光摇曳，无数北凉带甲军士听到动静往这厢涌来，刚好看到了那惊天地泣鬼神的一刀，那一刀，彷佛也同时斩到了他们的胸膛里。
说来话长，实则只是打了一个照面，过了两招而已，申屠便已气绝身亡，令看到的这副景象的甲士们心惊胆战起来。
那人抬腿踢开申屠，弃之如敝履，霍然转身看向身前的士卒，刀锋处犹在滴血。
