池畔船舫里，母女两人对弈。退了朝的簡皇卸去了冠服凤帽，身着浅绿凉爽的天蚕丝衣，映衬着整个船里一片冰浸浸的凉意。
几局下来，打成了平手。
簡皇揉了揉额心，笑道：“这地方大老远的，孤也不多来。今日在船中与你对弈，可也别有一番风趣。”
船舫悠悠晃至西湖畔，离掖庭狱更近了。
元珊公主笑道：“好些日子没有与母后下棋了，儿臣犯了棋瘾，母后若不陪儿臣下，还能叫到谁呢？”
簡皇笑道：“大夏国人才济济，泱泱大国难不成还找不到几个与你对弈的人么？就在这宫中，也有数位国手。”
“那可不一样！其实，儿臣也不过是借着下棋的名义看望母后罢了，母后日理万机，昧爽而朝。总是没空见见儿臣。”
“瞧瞧！这就怪孤在你病后没有看你了吧。兰儿是个娇嗔的，你怎么倒也学起她的样子了。”
“孩儿怎敢和兰妹比……”
正说着，西边传来悠扬动听的歌声，穿透太阳强烈的光线，从掖庭的上空一直传到湖心。
那歌词清晰无比，句句戳向耳心。
簡皇下棋下得累了，拿着一枚玉棋子，懒懒地靠在船檐上，闲散的目光望向湖心的景色，似乎在细细品赏着乐声。
长夏漫漫
烈日炎炎
火焰之女
起舞翩翩
……
元珊公主道：“母后可聆声细听了这袅袅的声音，好像是从掖庭那边传过来的，这些被关押的犯人也太放肆了，也不知他们已经扰了母后的清听。”
簡皇瞥了一眼她，复又望着湖景，轻描淡写道：“日长苦闷，长夏没有尽头，本就容易让人心烦意燥，更何况是掖庭中那些人，他们一辈子没有出头之路，心中苦闷，唱歌娱情，解解乏儿，也是情有可原。”
元珊公主长眉飞扬，咄咄说道：“母后可是聆声细听了这歌词？这首歌听着余音绕梁，可其中大有悖逆之言。他们歌颂夏雪为天女，这不仅仅是对母后您的大不敬，更有谋逆之心！”
