虽然大牢房里弥漫着一股阴森森的寒气，但比起腐臭、湿冷的死囚牢，这里显然要好上许多。负责看守的衙役们一听是尚书府的二夫人来了，急忙给她在茅草堆上铺好一床洗净的被褥，再端上一壶热茶招待，生怕怠慢半分。只是，从小锦衣玉食的二夫人何曾受过这种苦，因此，对于衙役的好意，她非但没有一丝感激，反倒心存怨怼，认为他们做得有欠周到。二夫人瞥了一眼满面堆笑的衙役们，径直走进牢房，理所当然地踩着被子坐了下来，然后便绷着脸捧起热茶取暖，俨然一副拒人于千里之外的样子。见状，衙役们不敢上前搭话，只好收起谄媚的嘴脸默默地离去。自得知二夫人与段明命案有莫大关系后，宁悦无时无刻不想着要向她问个清楚，只是碍于方才人多口杂，故而宁悦并未多言，如今两人被关在紧邻的牢房里，四下又安静得很，本应是最合适不过的时机，可二夫人却始终背对着她，没有要理会她的意思，让她但觉进退维谷。就在宁悦不知如何开口之际，一个衙役匆匆而至，恭恭敬敬地把二夫人请出牢房，说是莫大人有事要和她商谈，于是，宁悦只好落寞地站在原地独自垂泪。事到如今，纵然她不愿相信，但她心里却明白那****无故昏睡，也是二夫人所为。二夫人久居江南，即便她是大门不出的大家闺秀，大概也对暗地里流传的蒙汗药有所耳闻。二掌柜独门正宗的蒙汗药自是难得，可仿效其所制成的下品药物倒是能轻易购得。当日宁悦所闻到的那种与二掌柜蒙汗药极其相近的独特的气味，正是确凿证据。宁悦心知二夫人此举自然有她的考量，她不恨二夫人，只是黯然神伤。在她孤苦伶仃、无依无靠之时，若不是得二夫人和宁雪收容，恐怕她无法再在宁府中安身。她一直以为，二夫人待她有别于其他丫鬟家仆，是因为二夫人始终顾念着她和宁雪的姐妹情分。在偌大个宁府里，唯有在二夫人和宁雪身旁，宁悦方能感受到一丝慰藉。宁悦对她们不仅心存感激，还暗自将她们视作至亲，她尽心尽力地侍候着她们，除了希望能报答她们的恩情，更多的是想要和她们多亲近些。不想把杀人罪名嫁祸于她的竟是她所信赖的二夫人，着实让人心凉。二夫人，为何要选上我？你到底是诚心要将我置于死地还是有不得已的苦衷？心中的悲伤与无奈化作一汪热泪簌簌而下，宁悦但觉心灰意冷，无意去擦拭脸上的泪水，任由其滴落在月白色的绒袄上，转眼消失不见。
不知过了多久，牢外传来一阵吵杂声，宁悦隐约听见衙役们唤来人作安将军，便匆匆用袖子抹去泪痕，走到木栏前张望。安瑞祺快步走到牢房前，看到宁悦红肿的双眼，脸上的微笑顿时凝住。
“悦儿可是受委屈了？”安瑞祺伸手握住宁悦扶在木栏上的手，低声问道。
从手背上传来的温暖，让宁悦心头涌起莫名的难过，泪水倏地夺眶而出。她慌忙低下头道：“没有，祺大哥多虑了。”
见状，安瑞祺心痛难当，俯身在她耳边说道：“悦儿，我现在便带你离开。”
闻言，宁悦奋力摇头道：“万万不可。”
安瑞祺用手托起宁悦的下颌，逼着她正视自己，问道：“有何不可？”
宁悦含着泪看着他，平静地问道：“祺大哥不是说过要为我伸冤吗？此时我若一走了之，岂非要一世背负杀人罪名？”
“你我从此隐居山林，何必再去理会世俗所想。”安瑞祺浅笑着回道。
祺大哥，你可知这样做会让你清誉尽毁？即便你不在意，但我却不能。“祺大哥，难道此案终究无法大白于世？”
“并非如此……只是，还需些时日……”想起头领之言，安瑞祺吞吞吐吐地回道。
“无论多久，我都愿意等……”宁悦微笑着说道。只要我还在等他，他便不会轻言放弃，这样一来，就算最后自己还是逃不过一死，至少不会连累了他……
“悦儿，得知你未来的夫婿不过如是，你可会失望？”安瑞祺叹了一声，轻声问道。
宁悦听后娇羞地笑了一声，回道：“若我后悔了，又该如何？”
“你既已收了我的聘礼，便无不嫁之理。”安瑞祺故作生气地回道。
“我何时要过你的聘礼？”宁悦红着脸问道。
“我的锦囊可是在你手里？估量着你舍不得还我，我便当是聘礼送予你了。”说完，安瑞祺露出意味深长的笑意。
听了他的话，宁悦霎时满脸通红，连忙取出锦囊塞到他怀里，说道：“这便还你。”
“你当真不要了？”安瑞祺目光灼灼地问道。
宁悦踌躇半会儿，方才细声回道：“里面的信函你拿回去收好吧。”
“你看过了？”安瑞祺注视着她问道。
回想起自己曾有过一探究竟的念头，宁悦难为情地抿着嘴，摇了摇头。
察觉到她神色有异，安瑞祺轻描淡写地说道：“看了也无妨，这信原本就是写给你的。”
宁悦听后腼腆一笑，轻声说道：“那……我便收下了……”
“不许弄丢了。”安瑞祺把锦囊放到宁悦手中，低声嘱咐道。
这时一直在安瑞祺肩上呆着的咕咕飞到宁悦身边，轻轻地啄了啄她那被捂热的手，然后盯着锦囊不放，大概以为里头藏有什么好东西，让两人不由得相视一笑。
宁悦用指尖轻抚着咕咕的头，柔声说道：“咕咕是饿了吧，赶紧回去让祺大哥给你准备好吃的。”
“可我还不饿。”安瑞祺嘟囔了一声。
“祺大哥，如今你贵为将军，实在不便于牢里久留，以免遭人闲话。”宁悦劝道。
安瑞祺正想争辩几句，却听见牢外传来由远及近的脚步声，于是转身往长廊口看去。
“安少将军要与人私会也该另择他处，毕竟这里耳目众多，难免有好事之人会在安元帅跟前造谣，届时只怕会伤了你们父子之间的和气。”二夫人似笑非笑地看着二人说道。
安瑞祺瞥了一眼那间陈设格外与众不同的牢房，当即心领神会，冷笑着拱手回道：“多谢二夫人提点，瑞祺定当铭记在心。”
在衙役们的尾随下，二夫人昂首阔步地走进牢房里，接着便回首道：“安少将军请回吧，民妇要休息了。”
自知已到了非走不可之时，安瑞祺向宁悦无奈地笑了笑，然后便抱起咕咕默默地离开了。目送安瑞祺远去，宁悦的心越发不安。如今的二夫人全然不是昔日亲切的模样，变得冷淡而尖锐，这样的她，自己能够招架得住吗？
