初春刚过，农家正是农事繁忙的时候。
河下村各家各户为春耕忙忙碌碌，与之相反的是张硕根家，却道是整日闲着。
此户人家，三代同堂。张硕根年四十出头，三子一女。大儿育有二子。大女嫁至李家村。二儿育有一女一子。三儿育有三女。
张硕根夫妇甚是偏爱大儿，大儿好吃好喝供着，胖得有福气。对待二儿却像是不是亲生的，死命的折腾。最后但也是如愿了，四年前从征役，死了。
消息传来的时候，他的媳妇像是解脱了一样，不用再受公婆蹉跎，大哭一场，然后紧赶紧赶的敲锣打鼓，丢下一个十岁的女孩刚出生的男孩，改嫁他人。
并非此户人家好吃懒惰，也并非村中闲汉，村人只要一说起张硕根，皆竖起大指拇，当的起一把手的称号。
话说干活好又勤快，当是累积几分薄产。如今却是无田作春耕。
这缘由还得从去年腊冬说起。
自二儿死后，大儿不事生产，小儿木讷。家中也没有个进项。为了生计，张硕根舔着脸，求一何姓老友谋一差事。
这何姓老友，在小镇上最好的酒楼做着掌柜。颇有些人脉。张硕根在一年灾旱，给你当时饿得奄奄一息的老何半个小饼，救了他一命。
这救命之情，非同一般。自是对救命恩人多有照顾。
却不想差事没有得到，反引来一桩祸事。
老何为张硕根介绍的差事是刑房里的牢头。将人带到狱吏面前，请狱吏吃了酒，留下张硕根就离开了。
“这牢狱中自有规矩。你是老何带来的人，我会吩咐下去，让老人好好带带你。若是前辈有什么需要的，作为后辈，自是多多孝敬！”
张硕根留下听了会训话，连连道是。自是明白，这狱吏只管给个职位，却是不会管这下面牢头之间的欺压。
不一会，牢狱叫来一名李牢头，约三十左右。眉尖猴腮，面色蜡黄，爱财，踩低捧高之人。在狱吏的示意下，将张硕根带至牢房，熟悉事务。
李牢头熟络的与张硕根聊了起来，不一会将他捧得飘飘然，三言两语之间就将前因后果，张硕根与狱吏之间的关系给套了出来。一旦知道两者之间没有亲戚关系，李牢头开始轻慢起来了。
言语之间的转变，虽然张硕根有所察觉，却也是不明白原因。虽有些许不悦，却也是无可奈何。
整个下午，李牢头毫不客气的使劲使唤张硕根。一会让其送口信，一会让其打扫牢房，一会让其搬送饭食。不带一口喘气，只能强忍住怒气，忙得团团转。
“哈哈哈。看到了吗？愤怒的想要打我，我呸，也不看看。都四十了，还想进这牢房，他奶奶的，敢跟我侄子抢差事。看我不整死他……”
不等说完，明白他在耍自己的玩，一拳打了上去。
“他王八蛋的！打！给我打！”
一场架打下来，这差事不紧做不下去了。回家当天晚上，就开始生病，请了大夫，将家中四五十亩良田卖了买药。为这药钱，家中还爆发了一场战争。吃了两个月的药才堪堪好了起来，半条腿因为没有及时治疗，却是瘸了。
为了这药钱，不仅将家中家产败光，还赔上了二儿的女儿，张沫沫。为了这一两银子的彩礼前，急急的将张沫沫给说了亲事。
这也是张硕根坐在家门前叹气的原因。默默的想，不是爷爷不爱你，实在是没有办法！爷爷养了你这么多年，沫沫你就应该好好报答爷爷，这门亲事就当做是孝顺爷爷。越想越觉得就是这个道理，心中的愧疚开始消散。
若是何沫沫知道他心中的想法，只怕觉得这老头还真好意思说养了张沫沫，还真不要脸。
要知道，在张沫沫的记忆里。老爸在的时候，就把自己当空气。老爸走了之后，更是防着自己吃了老张家的一粒米。这张沫沫和她弟弟，张小鹤能长大，还是靠了张沫沫村里的好心人。不过，即时如此，饿肚子是常有的事，所有十四岁的张沫沫才看起来只有十岁。两小孩搜的只剩下骨头。只要一看到，两个在现代还是未成年的孩子，为了填饱肚子，天天被名义上是家人却一点也没有尽家人义务的“奴隶主”天天指使干活，和村子里的狗抢食，深夜到山中挖野菜。何沫沫心中就一阵心酸！
这张硕根还真是做了坏事还要立牌子。
要是这亲事好，到也没什么后来的故事了。
男方是读书人，名秦子充。出自“山有乔松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童。”长得也俊秀，带着浓浓的书呆气。只是家中贫穷，这也算不上什么大问题。因为大家都半斤八两，都穷。家中有一厉害的老母。若是如此，倒也算是一门上好的亲事，也轮不到一孤女。
却让女方拒之门外，皆因有传闻，这秦子充好男风。只此一点，让窈窕淑女闻之变色。
不过，对于张家人而言。恨不得，马上就将张沫沫嫁过去，将那一两银子抱回家。
