桥头镇，人流涌动，锣鼓喧天。
人人脸上挂着幸福的笑容。
十二连环坞的总瓢把子鹰眼老七迎来了自己四十岁的生日。
“爷爷，您是不知道啊？这十二连环坞是三年招一次徒弟。”老八心态转变很快，正深深地弓了腰，态度恭谨，说话做事没有一丝逾越，一脸谄媚。
客栈老板苦着一张老脸，死了亲娘似的，绝不敢多说一个字，脸拉得要多长有多长，想到了自己的浑家，客栈老板悔的肠子都青了。自己何苦要漟这个浑水啊，自己老婆孩子热炕头的日子多么舒服，多么有滋有味啊。单单是开客栈，自己每年也是赚得盆满钵满的。
龙啸云还是心软了，放过了这两个家伙。依着二人往日的行径，杀了这二人，这二人也是死有余辜。
但上天有好生之德，只要二人肯改过自新，放下屠刀立地成佛，在这小小的码头上又多了两个善人，少了两个打劫的强盗，也算是造福了。
龙啸云不置可否，“那又如何呢？”
老八趴下了腰，不敢多说什么。经过这一次噩梦般的经历，自己差点丢了命，老八也深刻意识到歪门邪路终非正途，只有脚踏实地才能结个善果。以后一定要改过自新才是。
混入十二连环坞，成为普通弟子，为帮派立下大功就可以获得鹰眼老七的接见，这是老八为龙啸云出的主意。
当然了，龙啸云没有把自己是来刺杀鹰眼老七的事情告诉二人，否则，借给二人一千个胆子，二人也不敢帮助龙啸云啊。
二人还以为龙啸云接近鹰眼老七是为了获得他的赏识，这样以后在江湖上也容易闯出一番名堂来。
就在龙啸云借着二人熟悉地头，打探消息的时候。
一队车马进入了小码头。
车马是一位大茶商的队伍，大茶商是马大员外。
马大员外是一个年约四旬的魁梧汉子，一脸长髯修剪的是闪闪发亮，身上的衣服质料上乘，剪裁地极为合体。
马大员外是一个大茶商，走南闯北的，一身武功虽然不强，但是马大员外交友广阔，是以三山五岳皆有许多好友。也因为江湖上朋友多，马大员外的生意做得也是特别红火。
马大员外与其说是个不入流的江湖人物，不如说是职业的商人，最善于捕捉商机进行投资了。
马大员外是十二连环坞的老朋友了，马大员外早在鹰眼老七发迹之前就已经是旧识了。“锦上添花容易，雪中送炭却是难”，马大员外正是深明这个道理才能在这弱肉强食的江湖有一立足之地。
这不，十二连环坞的总瓢把子鹰眼老七过寿专程派人送了一份请帖给马大员外。能获得这种在江湖上声威赫赫的人物的邀请，马大员外是颇感荣幸。
这不，马大员外专程来为十二连环坞的总瓢把子来祝寿来了。
马大员外好交友的毛病一犯，顺带着带了一位少年儒生，少年儒生风神如玉，气度翩翩，一派儒雅。
少年儒生正是龙啸云，龙啸云却是没有想到戒备森严的十二连环坞竟是如此轻易就能混入。
马大员外也不是做事毛利毛躁的愣头青，不着痕迹地打探着龙啸云的根脚，心下思忖：“看这位小兄弟这般的气度，不知是哪位世家的公子，倒要好好结交一番。说不得自己又多了一位在江湖上响当当的朋友。”
龙啸云倒是没有这般多心机，只是暗自提了份小心，别被人给卖了还帮人数钱就行。待得渐渐明了马大员外的意图，龙啸云直接拿出了自己的秀才文凭。
马大员外心下略有些失望，自己可是没听说过龙家村。看来这不过是一位慕古人长风，欲做游侠儿的书呆子吧。马大员外脸上当然不会表现出什么来，说不定人家龙啸云还真有一身本事，深藏不露呢？
二人随着十二连环坞的知事，在桥头镇的一个小院里安了身。
同样是过生日，“辽西大侠”胡两刀的朋友也不过是在胡府热闹热闹，鹰眼老七过寿，整个桥头镇都热闹了起来。南七北六十三省的武林豪杰更是如过江之鲫纷纷趁此机会交好十二连环坞。
据说连武林智者平湖百晓生也要来为七爷祝寿。这下子桥头镇更加热闹了。
这也可见十二连环坞在江湖中的声势是日盛一日。
平湖百晓生是武林智者，一身武功深不可测，据说这位智者如今正忙着品评天下的武林豪杰欲做《兵器谱》一篇，为天下的武林人士排个先后。
江湖人重名逐利之人纷纷求见百晓生，希望能在《兵器谱》上有一席之地。
扬名立万岂非是每个江湖男儿所追求的。
不过，龙啸云却没有想那么多，只想着赶紧报了父仇。
龙啸云跟着马大员外每天在桥头镇转悠，趁机认识一下各路的英雄好汉也好为自己的生意垫砖铺瓦。龙啸云本不愿抛头露面与人虚与委蛇，不过考虑到可以借机打探桥头镇的地形和虚实也就没有过多的抵触。
众江湖人物见到马大员外身后跟着一位俊俏书生，还以为是马大员外的亲戚子侄一类的后辈，也都一一客套寒暄。
距离鹰眼老七的生辰还有一月有余，桥头镇却是热闹日盛一日，犹如繁华盛锦，烈火烹油一般的太平盛世景象。
人人脸上洋溢的是喜气，“恭喜”之声不绝于耳，有的人嗓子已经冒了烟儿，嘴里还在说着“恭喜，恭喜”。
上好的竹叶青、贵州茅台、山西汾酒、陈年的女儿红就像是从长江里舀出的江水一般，不限量地供应者来自五湖四海的江湖豪客。
海南的椰子、新疆的哈密瓜、关外的榛子、山东的莱阳梨子、江南的荔枝更像是大白菜一般纷纷供应江湖豪客的品尝。
珍馐美酒是每个人的最爱，然而岂能又没有美人儿的陪伴。
吴侬软语，瘦西湖的顶尖青楼培养的清官人更是在中央的大戏台上“咿咿呀呀”唱了起来。
“哈哈哈”
江湖男儿多粗豪，一个个敞开了衣衫，露出了胸毛，大口喝酒，大碗吃肉。
