酒宴上，皇上与张嫣同坐一桌，王之坤在身边伺候。容珠和李妍各坐一桌，小竹小荷分别在两人身边伺候。皇上多喝了几杯酒，菜却不肯动几口。张嫣夹了一筷子菜给他放在碟子里，道，“这是新生的莲藕，皇上多吃一些。”皇上道，“不知为什么，朕见了这些菜，着实没有胃口。”
“是不是病了？太医瞧过了没有？”
皇上叹气，望着张嫣，道，“哪里有什么病？爱妻多心了。你要朕吃，朕吃了它便是。”说着，把碗里头的菜送入口中。转而对王之坤道，“小东西，这样干巴巴的吃饭好没意思。你叫人去凤彩门把那李家班子传来，以助酒兴。”
这李家班是魏公公从宫外挑选带进宫里来献给皇上玩乐的戏班子。就养在凤彩门。也曾搭台子唱了几出，不过，张嫣素日不喜欢这些，从未去听过。今日，不想却要招他们进坤宁宫来，便有些不悦，只道，“皇上，太过吵嚷恐对胎儿不宜。”
皇上一听，确有道理。也便作罢。但多少有些许扫兴。便默不作声，只顾着一杯接一杯的饮酒。
容珠见此，笑道，“皇帝姐夫，皇后表姐，不如臣妹来表演一段歌舞助兴啊？”
皇上拍手叫好，张嫣也点头，道，“来人，把本宫的琴呈给郡主。”
容珠道，“表姐若有琵琶更好。”
张嫣迟疑了一下，坤宁宫内除了一把木琴，一支竹箫，再无其他乐器。皇上却道，“这有何难？小东西，速速差人去拿几把琵琶过来，任小妹挑选。一壶酒的功夫若拿不到，朕为你是问。”
王之坤一拍脑门，风一样冲出坤宁宫。
果然，皇上一壶酒饮罢，神通广大的王公公，已带着数名宫女进来，各人手上抱着一把琵琶。王之坤道，“不仅给郡主带来琵琶，也领来几个伴舞的。”
“好！人越多越热闹！”皇上索性放下筷子，一心品酒赏舞。
容珠试了试琴弦，随意拨弄一下，带出一串轻灵纯美的音符。皇上的心顿时疏朗了许多。“恩！”皇上饮下一杯，点头称赞。
再看容珠，且歌且舞，顾盼生怜，着实迷人：妩媚多姿，婀娜乖巧，如雨中带露娇荷，如风中桃花初绽，让人欲痴欲醉，恨不能多看几眼。皇上侧耳聆听，手中的酒盏长久举在唇边，任那琼浆倾洒出来，亦不知觉。听那歌词婉转凄切，“四十年来家国，三千里地山河，凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝……”
李妍暗想，原来蓉儿竟有如此的好声音，亏得皇上不能理解这词的意思，否则，作此亡国之曲，实属不该。张嫣对容珠的歌舞水平早已了然于心，能令圣心大悦，实属正常。只是，她作此种不祥音乐，真是大煞风景。脸色就有了一丝阴翳。但也没有打断，反而曲声终了时，拍了两下手。皇上依旧沉浸在乐曲中，听见张嫣拍手，也跟着大笑抚掌，连连称赞，“小妹唱的好！跳的好！”
容珠羞涩道，“蓉儿学艺不精，皇帝姐夫不要见笑了。”便坐回去，继续饮酒。皇上又命王公公带来的宫女继续演奏歌舞，又同张嫣姐妹畅饮了几回，方才散席。容珠携李妍回内殿休息。当日，皇上便留宿于坤宁宫。偶尔说了一句，“容珠小妹倒是很可爱的。”
张嫣敏感的意识到什么，嗔道，“皇上可是有了什么心思？”
皇上坦然的说，“朕觉得，若是小妹也入宫为妃，你也好有个伴儿，不好吗？”
“皇上可是真的喜欢蓉儿？”
“喜欢啊。”皇上自然的点头。
张嫣果然十分紧张道，“喜欢到什么程度？比之臣妾如何？”
皇上一时懵住，又马上明白了什么，怪异的望着张嫣，上下打量个不停，摇摇头，暗道，莫不是眼前这个人在吃醋吗？想到这里，高兴得不知所措。他一把拉住张嫣，抱在怀里，“你知道的，朕的心里从来都只有你一个呀。朕怎么会喜欢别人呢？只要你开口，朕宁愿把后宫三千美人统统赶出宫去，朕只要你一个妻子就够了。”
张嫣道，“皇上不单是我一个人的丈夫，皇上喜欢谁，宠幸谁都没有要紧。唯独蓉儿不行。她的婚姻，臣妾自有主张。”
“你这是哪里的话？朕只是那么一说，你不答应，朕以后再也不提。哪怕再也不见小妹都成。只要你不要再对朕不冷不热的就好了。”
“那我们可说定了，你若胆敢打蓉儿的主意，我就永远不原谅你。”
皇上把张嫣拥得更紧一些，说，“好。”
也只有这样的时刻，张嫣才肯相信，这个紧紧抱着自己的人，确实是她的丈夫。假如，他不是一国之君，而仅仅是她的丈夫，那么，与他相伴的人生，也堪知足。只可惜，天意弄人，他偏偏是大明的皇帝，而她，又偏偏不是那些得到了帝王恩宠就心满意足的闭上眼睛，一边安享眼前可怜的富贵荣华，一边与其他深宫里的女人勾心斗角卑微此生的那种女人。从被册封为皇后的那一天开始，她就告诉自己，她所嫁的，不仅是朱由校这个人，更是这个国家，这个王朝，这个早已经风雨飘摇的大明。
