张嫣叹息道，“我真恨自己，为何偏偏仅是一介女流！如今，江河日下，我却无能为力。偏偏身居后宫，却只能坐视皇上去搞什么斗猫大会之类的无聊游戏！”
李妍忙将食指置于唇边，示意张嫣不要妄言。张嫣却道，“纵使皇上在这儿，我也敢说的。”
李妍道，“恕妹妹直言，这里没有外人，不会将话传出去，否则，若是有人以此为由，兴风作浪，说姐姐背后污蔑皇上，也确实是百口莫辩的罪名。姐姐虽得皇上恩宠，固然可以网开情面。但，须知，自古君心难测，倘若不幸有朝一日，皇上不再顾念夫妻深情，而任由小人摆布，无端降罪于姐姐，也未可知。所以，还请姐姐行事务求委婉，莫要触怒君颜。”
张嫣只淡淡一笑，不做回答，却冲小荷道，“把坤宁宫全部内侍、女官统统叫来，本宫有话说。”
小荷领命，仅片刻功夫，便黑压压跪了一地的人，皆噤声不语。
张嫣起身，来到大殿正椅上坐了，厉声道，“想来，你们都该听说，皇上要办一个斗猫大会。本宫向来不喜宠兽，故而连累了大家也不可有此雅兴。端午那天，坤宁宫任何人等皆不得前往西苑观看比赛，违者杖刑伺候。”
“奴婢遵旨！”下面齐声领命叩首。又黑压压的退出去，仿佛一场暴风雨呼啸而来，又倏忽而过。留下的只是漫长岁月里，一些下人们之间的窃窃私语。
李妍的眼中充满钦佩，道，“姐姐，您又给妹妹上了一课。我这就回成逸殿，也依猫画虎，颁布旨意去。”
张嫣点头，道，“妹妹，莫忘方才劝我的话。君心难测，万事委婉。”
李妍退去。容珠暗想，这回该轮到自己了。不等张嫣宣她，便跪着蹭到张嫣面前，流下泪水。
“你可知错了？”张嫣的声音中竟充满怜爱。
容珠点头，道，“臣妹知错。那只猫确实是臣妹所有。不过，是良妃她送给臣妹的。”
“就这些？”
“臣妹，不该与五皇子私下交往。”
张嫣听到这话，却笑了。摇摇头，道，“小妹，你终究是不理解姐姐的。”便扶起容珠，让她坐在身边，接下去说，“一只小猫，有什么了不得的。只是，方才你缄口不语，把一切责任都推在五皇子身上，着实过分。话又说回来，养猫也不是什么大事，我并非不近人情，方才我与李才人说话，你也听到了。我所做的一切，都是为了大明的江山。你不会懂的。”
“表姐，我也明白，您一定有自己的道理。我以后不胡闹就是了。”
张嫣点头，道，“其实，我倒也乐得对你说一些个中原宥。你可知，姐姐我一朝嫁入皇家，从此，家与国在姐姐心中再无分别。天下万民都是姐姐的家人。如今，皇上被奸人蒙蔽，再加之他本性贪玩，故而置江山社稷如儿戏，一心只会逃避他做万民之主的责任。你可知，宫中的享乐实际上都是虚幻的，百姓若已达到了易子相食的地步，皇家还能有几日的荣华？我曾多次顶着后宫干政的嫌疑，婉言相劝，不料，皇上并不上心，也并不恼我，却只是推诿躲闪，抑或从此避而不见。关于这次斗猫大会的事，其实，我也有罪责。”
容珠便问事情的原委。
张嫣道，“那日，我隐讳提出辽东紧急，当重新起用熊廷弼。谁知，皇上置若罔闻。我便跪地苦求。皇上于是想了想，便说，他要举办一个斗猫大会，若我的猫赢了他的猫，就下诏罪己，请熊将军复出。这简直是无稽之谈。我当然气不过，挥袖而去。皇上无趣，就回了乾清宫。却不知，又经过了谁的挑唆，皇上竟然真的要办这大会，还要把整个后宫的妃嫔选侍都调动起来，陪他一块儿玩儿！”
容珠不禁唏嘘，却不假思索的冒出一句话来，“果真可以用一只猫，换回一个名将，也不失为一件好事。”
张嫣听后，喝道，“胡说！这种不伦不类的事，我不会做！”却忽然对容珠笑道，“与你说的多了。我说这些不相干的话，不过是告诉你，我不许你玩猫儿，是有苦衷的。你不要怪姐姐才好。”
“姐姐快别这么说了，都是我不懂事。我保证以后不玩猫儿了。”
张嫣摇摇头，诡异笑道，“那猫儿在五弟那里，谁能保准你不去看它？”
容珠慌忙跪下，想要解释，却只把脸蛋涨得通红，说不出一句话。
张嫣拉她起来坐下，笑道，“看把你紧张的。你可知我今天与庄太妃谈了什么事？”
“当然是合力赶走奉圣夫人的事。”
张嫣点头，道，“是，不过不止。我还与她谈了五弟的终身大事。我跟她说，我有一个漂亮的表妹，与五弟年纪相当。庄太妃不置可否，只说，她年纪已大，五皇子的终身就全权托付给他皇嫂了。”
“表姐！”容珠的脸上浮出复杂的表情。
张嫣嗔道，“怎么，妹妹可是不愿意？”
