阔别一个多月终于再度相逢的两人,见到自己的骑士重新回归到身边,莉采儿的心情不由得激动起来,抬起头来仰望着那依旧伟岸的身躯,只有在这时眼中才会漏出柔弱来的莉采儿,那荡漾着柔光的眼睛正无声的诉说着这些天以来的思念。
“我回来了,殿下。”
“嗯,终于等到你回来了,欧尼。”
不会顾及旁人的眼光,扑入那久违的怀抱中肆意徜徉,将那副小小的身躯轻轻拢在双臂间,如同怀抱着绝世的珍品那般的小心翼翼,突然下起雪来的天空,这片大地迎来了入冬以来第一场初雪,将飘落在那头顶的雪花轻轻拂去,欧尼此刻突然想起再过不久之后将是她的生日。
这之后,将一切交给他们来处理,精神疲乏的莉采儿只想找个地方好好休息一番,拉着依旧神情低迷的诺伊走在街上,看着那双呆滞的眼睛莉采儿知道自己醒来后还有许多事情要做。
另一边,已经重新回到地面的霍根,告诉了泽巴哈那天所发生的事情:在举办军演的当天早上,按照惯例陪同着国王进行晨间散步,谁知道在那条线路上已经埋伏了敌人。穿着暴露的少女与身体健壮的男人,见面的一瞬间对方便突然发动了袭击。实力相当强大的两人,袭来的少女明明看上去是那么柔弱,但是随即挥来的一拳却有着千钧之重的力量,仅一击便跪倒在那位少女的脚下,还未等霍根挣扎起来,随从的另外一个男人便将国王杀害了。
国王死了,作为护卫的霍根也打算一同随去,但是紧接着看到的画面便让他立刻打消了这个想法,决定忍辱负重苟活下去。只见那位少女先是变成了另外一位少女模样,紧接着杀害国王的凶手,那个男人居然变成了死去的国王,嗅到了阴谋的味道之后,霍根便明白必须要将这消息传达回去,但是实力不济,逃跑之中被对方察觉了,然后便有了大家所看的那副场面,这之后,九死一生的霍根迫不得已,决定相信之前听到的传闻,跳入那死狱之中赌一把运气……
对于国王的死,也只有事先推测出这结果来的泽巴哈没有太大反应,制止住了冲动起来的拉格朗,泽巴哈告诉他自己将会将这一切阴谋都给终结。
当天夜里,有着部队支持的泽巴哈发动了对弑父凶手的讨伐,将铁证如山的罪行一一陈列,再由霍根的证词断绝对方妄图挣扎的念想,已经被识穿之后摘下戒指来的国王,露出了他的真是面目。这之后便是泽巴哈的报仇,尽管那个男人十分强大,但是作为指挥泽巴哈充分利用了人数与地形的优势,以及加上霍根与吉格尔轮番上阵不停的予以消耗,一夜下来那个男人终于败下阵来。
被按在地上,举起大刀来的霍根,在征得了泽巴哈的同意后一刀剁下了男人的头颅,在这场战斗之中,凯撒全程没有参入进来,站在远处欣赏着泽巴哈的指挥同时,对那枚能变成他人的戒指,凯撒心中燃起了兴趣。
数日后,承认了罪行的司亚尔,为了弥补罪过,被判处于城中心斩首示众。那之后的又过了几日,正在酒店中与婕妮卡闲谈的莉采儿,忽然听到了国王驾崩的消息,再之后,便是两国利益的相互斡旋,以及发布通告恢复莉采儿的名誉,等到琐事全部忙完,已经到了月底了。在莉采儿的精心呵护下终于恢复过来的诺伊,在陪着她散步谈心的时候,那个想见又不想见的人终于还是出现了。
“我最最最最喜欢的——妹妹!”
“那个笨蛋!”
仿佛要用全世界人都听得到的音量在那里喊叫,隔着一条街的距离莉采儿都能看到那张表情活跃的有些过头的臭脸,早在之前便从海瑟那里就听说王兄凯撒也参入了这次计划,为了不让太多人注意到这里,趁着凯撒还没闹大之前莉采儿连忙站起来向他招手。
不过很快莉采儿便明白这是个错误之举,闻讯如猎犬一般猛冲过来的凯撒,下一秒便不容分说的将莉采儿抱了起来,相差四十厘米多的身高,加之莉采儿那过轻的体重与相较而言力量几乎等于无的反抗,使她根本无法从王兄的熊抱中挣扎出来,尽管厌烦,但是毕竟是家人,想到了王兄以后还要娶妻生子,莉采儿便停下攒劲儿的右脚,无奈着看着那傻瓜般的笑容。
“……先说一下,我可是没钱了,待会你可要记得付账。”
金碧辉煌的酒店,还一口气包下了最上面的两层只为喝杯咖啡,这种奢侈在莉采儿看来是完全没有必要的,不过王兄向来不是铺张浪费之人,这么做想必应该有他的想法。果不其然,在咖啡与甜品送来上之后,凯撒便示意侍者们退下,紧接着便是嘻哈的语气为止一转变得极为认真,将从怀中掏出的某个似八音盒的东西放在桌子上,扫了一眼那东西打开后的摸样,莉采儿立刻明白了那是做什么用的。
“需要我出去么,总感觉你们好像要谈什么重要的事情。”
从小盒中释放出来的半球形屏障,将三人纳入其中,陡然变得安静的环境,静得能听见呼吸的声音,拥有敏锐洞察力的诺伊看出了接下来对话的重要性,所以提出了回避的想法,但是立即被那两人驳回了。光是莉采儿诺伊还能理解,问题是眼前这个男人,跟自己没多大关系吧,面对诺伊所露出的疑惑,凯撒莞尔一笑,回答道:
“并不是什么神神秘秘的事情,只是我综合了一些小道情报做出的猜测,小诺伊不妨坐下来一起听听,也好帮着我们分析一下。”
“……”
连下面一层都要清场,并且还拿出了这种保密级别的魔法道具,摆出如此仗势怎么看都不像是要唠嗑家常吧,还想再说什么的诺伊,却被莉采儿再次的拉回到椅子上坐了下来。
“嘛,你太在意了诺伊,就当是无聊的茶会而已,谈完了我们再去好好敲诈哥哥一笔,好不好?”
“……嗯。”
看着都没有把自己当做外人的两位,诺伊心情复杂的点头许诺,麻木地取下点心朝着嘴里送去,那副漫不经心如同机械般咀嚼的样子莉采儿全看在心中,看样子诺伊仍旧从未那之中完全恢复过来,看着那样消沉的诺伊,莉采儿心中隐隐作痛。
“这次的事件,实际远不止报告上那么简单,有很多地方还值得我们注意,我也是后来才意识到了这个问题的……”
只有在重大事情前才会露出认真表情来的凯撒,开始讲述起他对此这次事件的种种猜疑与思考,过程中不断列举的证据,一条不断清晰的犯罪链正越过千山万水,最终指向了那个无比熟悉的地方,凯撒最后抛出的结果让莉采儿震惊的同时,不由得为其中的疯狂而暗暗吸了一口凉气。
“……果然是这样,我总算是理解了司亚尔那过于张狂的理由了。”
“嗯,光是靠他一个人,是如论如何也不可能做到的,阴谋的背后绝对不止他一个人。”
当从海瑟将军那里听到了斯兰王国的某位王子癫狂的事迹,在嘲弄完其痴人说梦妄图染指母国的天真后,转眼便冷静下来的凯撒,从中察觉到了某种可能性的存在,将这猜想告诉海瑟之后,那个对战争的气息很是敏锐的男人,立刻赞同了凯撒的猜想,并且决定立即回程告知国王。
“战争是一件很实际的事情,不仅仅只是一方强大就一定能够获胜,士兵的质量,行进的路线,粮草以及医疗的配备,加之综合在一起的各种消耗与配备,要在保证所有的方面全部完善之后,才能发动一场有把握的战争,以这弹丸小国的实力想要跨越如此远的距离直扑我们国家,如果没有其他国家配合的话,是几乎不可能成功的。即使宣战只是一句玩笑,但是涉及到自己的国家,我是绝对不会坐视不管的,并且,妹妹你不觉得那位蕾娜公主,处理的速度有点操之过急了吗?”
“确实,我也注意到了这个问题,不管犯了如何的滔天大罪,对于一个王子的处罚,仅仅三天的缓刑期实属罕见,比起口中所谓的正义裁决,我总觉得蕾娜是为了掩盖什么而匆匆了结了司亚尔的生命。哥哥,难道蕾娜她也……”
综合着凯撒的情报,之前不曾细想的莉采儿此刻猛然意识到了一个可怕的问题,虽身为公主但是实际上包揽了国家事务处理工作的蕾娜,极有可能从一开始就推测出了这事件的发展走向,并且也知道了司亚尔的计划,但是出于某种私心,也可能是为了达成她的目的,开启了上帝视角的她只扮演好了属于自己的角色,在暗处操纵着整个局势的走向。司亚尔的叛乱,说到底只是采取了不正确的方式强大自己的国家,这种小国的无奈,想必蕾娜也是有亲身体会,由此可以作出一种推论,司亚尔只不过是蕾娜的放任下实现她一直想尝试的复兴方式的试验品,因为失败了,所以才急着把他处理掉,若是成功了,大不了再去窃取他的胜利成果而已,猛然间,莉采儿觉得那熟悉的身影正在迅速离自己远去,变得如一团黑泥般模糊不清。
“很是大胆的猜测,不过这之中也还存在另一种可能,那就是那位公主可能是真的不知道,只是在审问司亚尔的时候才恍然间知晓了这一切,随后以她那敏锐的政治直觉立刻判断出这消息若是被我们知道后所引发的严重后果。届时这个国家将面临彻底的盘算,一不留神的话就会引来灭国,为了抹去这个可能性,当事人必须带着秘密死去。”
虽然审判过程中出于信赖海瑟并未参入其中,但是倘若司亚尔伙同他国的消息被他所察觉的话,届时绝对会引来彻查此事的人,在国家利益之下一切值得怀疑的人最后都将会被消灭,即使查出了清白,也会被畏惧克库洛王国的其他国家扣上怀疑的帽子,从而被限制发展而慢慢消亡。
“并且呢,经过海瑟大将军的努力,还真的是找到了那些躲在阴暗角落的老鼠们,不过苦于没有确凿的证据,我们暂时只能小心防备着。”
还真是有那些心怀鬼胎之辈,莉采儿倒想看看事迹败漏之后他们如何尴尬收场。
“还有关于你之前说的那个神秘组织,实际上很早之前就与我国有过渊源,四十年前的那一次袭击,幕后黑手很可能就是他们,只是所有的秘密都掌握在教皇手中,他不开口的话,就没人知道。”
四十年前的那场有预谋的袭击,让克库洛的血脉差一点就中断了,当时还年幼的爱德华与海瑟便是这场惨剧的见证人,想起了之前面对邪龙时海瑟所说的话,莉采儿向王兄问起是否对“伊丽莎白”这个名字有所印象,只见凯撒思索了一阵之后,便摇起头来。
“没印象,如果是王族的人话,至少也听父王说起过,但是你也知道吧,父王是不怎么喜欢回忆过去的。”
果然哥哥和自已一样,对这个名字不怎么熟悉,不过太深究了也不好,名为伊丽莎白的这位女性毕竟对海瑟大将军来说是位意义重大的人,贸然去探究别人隐私终归是不好的,再说海瑟大将军也是有家室的人,万一因为这陈年旧事引起了家庭纷争的话,那就实在对不起他老人家了。
讨论完这件事之后,两人的谈话便转向一些无关紧要的话题上,如凯撒这次来一共捞了多少好处的事情,以及最近国内有没有什么大事之类的,在聊完之后时间已经浑然不觉到了傍晚,看着日落西山的窗外,两人觉得是时候离开了。
抱着已成狐狸的诺伊与凯撒并排走在大街上,沐浴着众人投来的羡慕的目光,这对看似情侣实则是兄妹的两人相视一眼后都忍不住偷笑起来。
“所以说,哥哥你何时给我找个嫂子呢?”
“嗯……等我那一天能从妹妹们身上移开视线就能找到了。”
相互打趣开玩笑道的两人,很快回归于沉默之中,像是热恋中因腼腆而不好意思开口的笨蛋情侣,打破这份沉静的还是看穿了凯撒心思的莉采儿,实际上整件事情完全没必要哥哥动手,全部交给海瑟将军一个人就足够了,之所以跋涉千里不惧劳累的来此的目的,大概是寄托了他作为家人的不舍吧。
“抱歉了,哥哥,我还是决定不回去了,所以……对不起了。”
“……哈哈,被看穿了。”
还未出口的话被强行吞咽回去,笑容中有些不知所措的凯撒,尴尬的摸起后脑勺来。
“虽然从上次的谈话中就看出了妹妹你的决心,但是还是忍不住想再确认一遍,真的不回去么,虽然有欧尼和诺伊小姐作伴,但是一个女孩子在外面还是有许多的不方便,并且父王、母后、大妹和小妹都很想念你,他们希望这次事件结束之后,让我劝你回去……”
再次提及到家人的思恋,作为被挂念的一方,莉采儿何尝也不是思念着他们呢,只是……
将那绝对不能说出的理由永久埋在心底,莉采儿只能以惨笑回应着哥哥:
“抱歉了,这次只能哥哥你一个人回去了,请代我向他们说声抱歉。”
意料之中的回答,凯撒早在出发前就知道这次绝对是空手而归。
“好吧,我会转达的,虽然父王他们能接受,不过莉莉丝就……估计又会哭吧。”
被家人视为瑰宝的莉莉丝,是莉采儿最喜欢的妹妹,对于这个可爱的家人,莉采儿巴不得用自己的一切会交换她的幸福。
“才不会呢,莉莉丝已经很坚强了,她已经不再是当初那个跟在我们后面的爱哭鬼了,在你看不到的地方,我们的小妹妹已经成长为一个可以独当一面的公主了。”
当初那个爱哭的女孩子早已经不见了,尽管那可爱的面容看上去没有丝毫的说服力,但是在诅咒的折磨下莉莉丝已经不断的成长了起来,抛弃了怯弱的性格而变得坚强又可靠,这些年来妹妹的成长,莉采儿全都看在眼中。
“嗯啊,也是,毕竟我也好久没见过小妹哭了,对了,还有一个月不到就是你的生日了,哥哥提前给你准备了生日礼物。”
说完凯撒便从怀中掏出了一个心形的红色小盒子,从对方手中接过这个对女孩子来说意义非凡的物品,如同莉采儿预料的那般,里面放着一枚闪着银光的戒指。
“是想向妹妹求婚么,即使是王族,**也是不被允许的哟,哥哥。”
开着玩笑的莉采儿,开心的将那枚钻刻着漂亮花纹的戒指当着凯撒的面戴在了中指上,如果此时再来一套纯白的婚纱就好了,看着那精美的戒指,莉采儿突然对结婚有了一种莫名的期待。
“嘛,若是妹妹愿意的话,即使是死又何会惧怕呢,嗯……你知道斯莱普尼斯的传说么。”
开着玩笑的两人,见凯撒话锋一转突然抛出了问题,眼睛一转之后,莉采儿便很快的想起了这个于古典中出现过的名字。
“毛白胜雪,八足神骏,没记错的话它应该是众神之父奥丁的坐骑吧,好像……是那个邪神洛基生下来的。”
嗯,虽然很夸张,但是古典中的记录确实如此,作为男神的洛基,为了完成某个任务而化作一头母马,勾搭神马斯瓦迪尔法利生下了斯莱普尼斯,不过这到底与手中的戒指有何关联,猜不透的莉采儿有些困惑的看着神情自得的凯撒。
“嗯,实际上有一种传闻说,洛基是靠着某个神器才可以完全化作母马,从而生出斯莱普尼斯的,之前我还不怎能相信,直到我见识到了这枚戒指。顺带一提,这个神器是我从隔壁那位即将继承王位的大王子手中,作为这次赔偿之一要来的,得到的当晚我就试了一下,真是完完全全变成了另外一个人,而且……手感还相当的好。”
猥亵的目光突然落在了莉采儿身上,让她浑身不自在起来。
“哥哥你该不会是……”
从对方那痴态的眼神中立刻意识到了什么,惊讶于戒指神奇的同时,揣摩出了凯撒意犹未尽的话语之后,仿佛受到了玷污般的,莉采儿立刻与她这位哥哥拉开了距离。
“真是变态,没想到你居然对亲妹妹使用这种手段,本来还准备感谢的,现在心中满满的都是怒火,不想再理你了,哥哥!”
气呼呼跑开的莉采儿,得知闯了大祸的凯撒立刻大叫着“对不起”追了上去,这之后花费了好一段口舌,莉采儿才消气,决定不予追究。
来的快,去也快的凯撒,与莉采儿他们相聚之后的第二天早上便离开了,站在城门外,看着逐渐远去的凯撒,眼中满是不舍的莉采儿挥手与其作别,在朝阳的辉映下,那枚戴在小拇指上的戒指正闪闪发光。