宁寿宫，清晨。江素云前来向太后请安，刚进殿时，见到司仪司杜司仪急匆匆地从宁寿宫走出来，见到江素云，立即跪下请安道：“皇后娘娘万福金安，臣下还有事，就先走了。”江素云道：”杜司仪有什么事情吗？那么匆忙？“杜司仪没有说，就急匆匆地走了。杜司仪急匆匆走后，江素云望着其身影对这李嬷嬷道：”李嬷嬷，杜司仪这是干什么呢？“李嬷嬷道：”禀娘娘，奴婢不知。许是四年一度的选秀大典快到了吧，她正忙着呢。“江素云道：”是吗？“李嬷嬷道：”娘娘，咱们快进去吧！不然太后娘娘有要罚您了。“
江素云道：”那走吧。”
刚进入殿门口，只见宁寿宫中，宫人们在来来往往的，每个人手里都拿着几幅画册，江素云感到非常奇怪，于是就叫了一个宫女问道：“你们这是在干什么呢？”那宫女道：“禀皇后娘娘，太后娘娘让我们拿着这届秀女的画册，她要一幅一幅的看，”江素云又问道：“那太后娘娘呢？”小宫女没有说话，用手指了指偏殿，江素云明白其意思，立即向偏殿走去，在过去之前还吩咐李嬷嬷打赏那个宫女。
进入偏殿，便听到太后身旁的宫女桂香道：“第四幅是正一品太傅富察光之女富察文佩。”太后道：“嗯，不错，留用。”桂香丝毫没有察觉皇后已经进来了，于是又道：“第五幅是从三品向州刺史北堂墨之女北堂星，”太后道：“着实可以，”，，，，，，过了好长一会儿，桂香抬头看到了江素云，立即停了下来，因为没有听见声音了，于是太后便道：“桂香，怎么不继续念了呢？”
桂香道：“禀太后娘娘，皇后娘娘来了。“此话一说完，太后马上就抬起头来道：”桂香，皇后来了，你怎么不提醒我，站坏了皇后怎么办。“桂香刚刚要解释道，却被江素云抢先道：”母后，是本宫不让桂香提醒的，免得打扰了母后。“太后道：”那好吧，桂香，哀家就不怪你了。快赐坐。“话还没有说完，桂香就已经把座位搬给了江素云。
坐下后，太后便道：”皇后克知哀家此次不单单只为皇帝选秀，哀家还有别的用意。“江素云道：”儿臣不知，请母后明示。“太后道：”现在皇族中大多数亲王已经到了成婚生子的年纪了，例如：贤亲王，笙亲王等，所以这次哀家才会这么精挑细选。“江素云道：”母后如此好意，不知几位亲王可知道？“太后立即瞪着江素云道：”皇后说这话可就有失分寸了，他们生在皇家，婚礼大事都是哀家做主。“江素云连忙跪下道：”儿臣失了分寸，望母后责罚。“太后道：”好了，起来吧！哀家知道你刚进宫，不熟悉宫规，哀家不会怪你了。“
太后讲完后，李嬷嬷连忙把江素云扶了起来。太后见到后问：”美伶，原来你来了呀！“李嬷嬷道：”禀太后娘娘，是的。“太后道：”美伶，听说先帝爷在时，太皇太后曾命你主持选秀大典，并把选秀大典全权交给你负责，是吗？“李嬷嬷回答道：”禀娘娘，太皇太后曾命奴婢主持过几次。“
太后又道：”那好，哀家把此次选秀大典全权交与你负责，让杜司仪协助你，哀家就不管了。”李嬷嬷跪下道：“仅遵太后娘娘懿旨。“太后道：”你们跪安吧！哀家乏了。“
片刻后，江素云就离开了宁寿宫。
