大漠的冬天格外寒冷，即便是皮袄加身，围坐在火炉旁但这毛毡搭成的窝棚实在不保暖，到了中午十二帮的人开火做饭，每人分了一碗胡辣汤，再加一碗烫好的热酒。这可是驱寒保暖的圣药，有这两碗一下肚，大家顿时都来了精神，疲乏、困意、辛苦、寒冷一时间都被驱散地无影无踪。
此时正三五一伙的围坐在火炉边闲聊，眼力好的忽然就在视野的边缘发现了几个模糊的影子，看不清是人是马还是骆驼。只是感觉那三四个模糊的影像在朝着沙堡这边走过来，一会儿重叠在一起一会儿又分散开来，就像是几只离群的大雁没有头绪地在沙漠中游荡。
“瞅瞅哎，看看那边那是什么啊？”
“什么东西？哪有什么东西啊？”
“仔细瞧，就那边，是不是有几个黑影？”说着还用手指了指方向。
“被你这么一说还真是有几个黑影，瞅着该不会是野骆驼吧。”
现在正是野骆驼交配的季节，有可能是几只雄骆驼没有挣得繁殖下一代的权力，被赶出驼群了。
“野骆驼！真是野骆驼吗？早知道我那碗酒就留着了，一口酒一口肉，那滋味……”
一个年轻人听说是有野骆驼顿时生出大餐一顿的心思，后悔刚才把一碗酒都干了。
“年轻人，你怕是不知道吧。由于这片沙漠的商路出现，来往的商队络绎不绝，早在十几年前这一带的野骆驼不是被行商的剥皮吃肉了就是被拉回去圈养了，哪里还能看见什么野骆驼啊。”
“这里的野骆驼没了，不代表别处的不能过来啊，或许是几只离群的野骆驼走迷路了呢。”对于老者的话，年轻人不以为然。
“骆驼迷路？”对于年轻人的猜测老者觉得好笑，沙漠之舟怎么可能在沙漠之中迷路呢。“野骆驼是不会往人气儿这么足的地方走的，如果真的是野骆驼，那就只可能是白骆驼。”
“白骆驼怎么了？白骆驼的肉不能吃吗？”年轻人依旧想着煮熟的骆驼肉。
“能不能吃老家伙我还真不知道，要是真的是吃过这白骆驼肉的，那在这大漠里可以说算得上是这一号的了。”说这话老者还竖起了自己的额大拇指。
听他这么一讲，一块围坐的几个人都好奇的凑过来了。
“老先生，您给讲一讲，这白骆驼肉到底怎么了，能吃上一口莫非还能成仙啊？”
又有个年轻人不禁好奇地询问起来。
“倒不是说这白骆驼肉有多神奇，只是这白骆驼啊，体型庞大且力大皮厚，生性凶猛，是大漠里的一类猛兽了。然而最可怕的还是他口中有剧毒，被这畜生咬上一口，要不立刻割肉削骨，要不就得一命呜呼。也是因此，这白骆驼被排进了十大奇毒之中。”
被老头这么一说，刚才还想着吃肉的年轻人忽然不自主地打了个寒颤，刚刚一点美好的愿望马上灰飞烟灭了。
“这么狠的角色啊？那它们不会是向着我们过来的吧。”
“这是不是鬼牙使的毒计啊，是他们把白骆驼引来的，想借这畜生灭了我们。”
“你把鬼牙也想的太神乎了，他要是有这本事，还不早就把我们十二帮各寨都给灭了，还用得着这么麻烦。”
就在大家纷纷议论，聊的起劲的时候，城墙上一声清锣脆响，有人发话了。
“城下各位十二帮的兄弟们都听着。代传蛇爷的话，蛇爷有心结好十二帮，借沙堡大喜之机，发帖于十二帮各门各寨，然而迄今为止，十二帮个位首领未踏足我沙堡半步。如若寻人，请他处寻访。言尽于此，若是诸位依旧借口寻人在沙堡闹事，鬼牙一定不留情面。”
话一说完，这人转身就走，那气势仿佛是在下最后通牒，全然一副天不怕地不怕，老子最大的态度，单凭他这一点就搅动着城下的这帮贼匪翻了锅。
蛇爷的这句谎言当然是没人信的，这一点早在蛇爷和风三爷商议的时候两人就料到了。城墙下一片叫骂声，愤怒的气焰就快要烧过这城墙了。
有的人大骂蛇爷八辈祖宗，有的操刀大喊要平了沙堡，反正话要多难听有多难听，这一点充分地显示了他们土匪的实力。但这么多人叫骂却是没有个动手的，因为这里看似一群乌合之众，但当中还是有几个做主的。各门各寨都由头领带人参加沙堡的大宴，但也在寨子里都留了主心骨，就如牛头寨的二寨主，两位哥哥就这么无缘无故的消失了，这位小诸葛觉得其中蹊跷太多。所以一心想找出真相，不建议就这么不明不白的和鬼牙为敌。当然这十二帮现任管事者中也不乏一些性格莽撞的武夫，但好在这些没脑子光有一身气力的人还是少数，这样一来十二家共同商议，才定下了这三日之约，如果三日之内鬼牙没有放人，或是给出一个合理的解释，十二家将全力以赴，耗尽全部力量与鬼牙死战到底。
如今已经等了两天，鬼牙给出了这样一个解释，这简直是一个最无诚意的谎言。很多人都是忍无可忍了，十二位管事人已经有一多半觉得这一战无可规避了，不必履行什么三日之约了。
就在十二帮人心大动之时，已经被人们遗忘到脑后的那远处一点点黑影走近了。不仅如此更远处似乎又多了些若隐若现的影子。
“看，那不是骆驼，是马。”
有眼神好的还补充道：“马上还有人。”
仔细看那马上的确还伏着个人，只是低头伏在马背上像是睡着了一样。
“哎，那不是牛头寨的陆大安吗？怎么跑到这里了。”有与陆大安相熟的酒肉朋友，不见面目也辨认出马背上伏着的人就是陆大安。
“哎，还真是大安，不是留守牛头寨了吗？这是出什么事了吗，跑到这里来？”
牛头寨的人也看出这是自己寨子里的人，有人对着高喊了一嗓子，
“大安，是你吗？”
奇怪，没有回答。那马不紧不慢，缓步朝这边走，也不理会背上的人。忽然那人身子一歪竟然从马背上摔下来了，仰面躺在了沙石上。
