莱茵镇被包裹在运河的怀抱里,这里水网密布,密密麻麻的像线头崩开的粗绳一般,把陆地分割成了许许多多零星的小块。
莱茵镇是个小镇,处在大河的中部位置,而这条大河几乎横穿了整个诺亚大陆,南部又挖了运河与这边连接,处在交叉位置的莱茵镇重要性不言而喻,因而成为了几乎是整个大陆水路的中转站。这里的人们世代以捕鱼为生,过着贫穷的生活。不过最近几年由于商业贸易的蒸蒸日上,水路运输越发地忙碌起来,因此,来来往往的大量的船只在这边停靠休息,人流量的增多,自然而然催生了大量的商业店铺。一时间,莱茵镇成为了周边最为富庶的地区,每年带来的赋税很是可观,再也不是那个之前被嫌弃的小渔村了。
以前,在教会禁止贸易的时候,莱茵镇里,由于土地贫瘠,种不了东西,男人们娶不到老婆,因此没有人愿意把女儿嫁过来受苦;女人们也嫁不出去,因为家里给不出嫁妆。家中所有的财产,除了房子,就只剩下几条破烂的小木船,几片渔网,几根鱼叉,或者还有几条发臭的鱼。那时,他们都是自己镇里的人相互结合,大家知根知底,也谈不上嫌弃或者不嫌弃。
如今的莱茵镇,成为了周围地区眼中的香饽饽,人人都想在这边落户,因为镇民们的福利很高,而落户的唯一办法,就只能是婚姻了。因此,莱茵镇的男人和女人们的地位在这片地区有了翻天覆地的变化。出去外面,一听到你是莱茵镇的,人们看你的眼光都不一样了。男人们再也不愁娶不到老婆了,女人们也成为了许多青年追求的对象。而这变化的根本,都源于商业和贸易的繁荣。
当西塞走过石桥,到达莱茵镇外的时候,已经是大半夜了,原本以为会找不到地方住宿,没想到这里依然灯火通明。地上整整齐齐的铺着青石板,干净的街道,最新研究的魔法灯树立在路边,沿街都是商铺,卖衣服的,卖首饰的,卖珠宝的一排而过。街上还有行人,喝醉酒的水手们在撒酒疯,卫兵在巡逻,还有不安分的年轻人,结伴前往红灯区。红灯区,就是妓院,靠近码头,自成一条小小的街,清一色的两层房屋一排连过去,屋里散发着粉红色的光,吸引着大量饥渴的水手们。
码头旁有个船运招待所,是王朝的几大家族联合建立的,沿着水路分散在各个城镇,里面为水手们提供了基本的食宿服务——价格较为低廉,不过质量也不怎么样;交易中心等生活所需,而佣兵协会的分会,也恰巧开在里面。
低级水手一般都住在这个招待所里,不过那些高一等级的,像大副啊,副船长啊,船长什么的,大部分都住在镇上豪华的旅馆里。一是为了体现身份,二是为了自由,招待所里有较为强力的秩序,船长们因为一些事情而不愿意受到约束,所以在旅馆外租房间,虽然价格不菲。
镇上最热闹的地方,当然是妓院和酒馆,常常通宵达旦的开着。
镇上酒馆非常多,有的甚至就隔着几间商铺,酒馆常年笼罩在浓浓的烟气下,配合着昏暗的灯光,看不见脸是常有的事。不过即使是看不见脸,依然无法隐藏酒客们那颗热情似火,激情迸射的心,通常由两个人的互相看不顺眼到砸碎酒瓶的厮打再到两派的混战,最后所有人都参与了进来。理智在酒精的麻醉下荡然无存,掀桌子的,抡椅子的,抄酒瓶的,就差拿真刀真枪出来干了。大家不管认识的还是不认识的,一起打,打的好不热闹,一时间,酒馆里玻璃渣子乱飞,木屑起舞,混合着鲜血,够成了一首华丽的圆舞曲,一出精彩的舞台剧。
一般这时酒馆外就会围着一群看热闹的人,所谓看热闹不嫌事大,这群人当然希望打的越激烈越好,最好还能出人命,这样一来回去就有了吹嘘的资本,再添油加醋一下,肯定会收获不少人羡慕的目光和没有到现场的遗憾。激情,是平庸无聊生活的调味剂。
打架不会持续很久,因为卫兵来的很快,他们挤开看热闹的人群,冲进去把每个闹事的都打趴到地上,喝醉酒的水手战斗力远远不能和卫兵相比,特别是全副武装的卫兵们。
人流量多的地方出的事也挺多,为了维护莱茵镇的秩序,作为领主的菲尔德男爵花了大量的金钱和精力来打造自己的卫队,从佣兵中挑选出精英,给他们最好的盔甲,最好的训练,最好的薪金和伙食待遇,来彻彻底底的打造一支属于他自己的精英部队。这支两三百人的队伍曾经打败了周边地区最为强大的强盗团伙,他们号称一千人,浩浩荡荡地向莱茵镇这个香饽饽出发,都认为是到手的鸭子,飞不了了,没想到鸭肉没吃着,倒被鸭子扑得满身带伤,还被撵了好几里路。自从这以后,莱茵镇打出了威名,再也没有受到过强盗土匪们的骚扰,也受到周边地区其他小镇的崇拜。
因此,当上莱茵镇的卫兵在镇民们看来是一种荣耀,以至于每年征收的时候都有大量的人前来报名,从没有过兵源短缺的现象发生。
卫兵们把醉汉们制得服服帖帖之后,一个个被绑着手,扔出酒馆外,再押送回牢狱,并且通知水手的船长们拿钱赎人,而船长也不得不乖乖拿钱出来,毕竟离开这些水手,船就真的只是一条船了。当然,船长不会白白吃亏,通常的情况是,这些钱从水手的工资里扣。
当然,这样大规模的打架还是很少见的,卫兵们倒希望多一些闹事者,那样他们的收入也会提高。
当西塞抱着昏迷的安吉尔走过街道的时候还是引起了不少人的侧目,特别是卫兵们,紧紧地盯着他盯了好一会儿。大家都认为他是拐卖无知少女的采花大盗,有的甚至拔出了刀,想要上前询问,但被队长制止住了,理由很简单:“他长得那么好看肯定不缺女人,用不着这么下作的手段,况且说不定那女人是故意这样喝醉,让他抱回去,然后发生一些大家都知道的事情。”
“哦~~~!”卫兵们故意抬高了音,然后发出哄笑声。
西塞没管这些,继续走着,但还真是按着这位队长所说拐进了一家旅馆,这家旅馆倒是比较豪华,在镇里可以排的上前三了。
西塞真的只是想找个地方住宿,至于旅馆老板的会心一笑和尾随的卫兵们的哄笑声他是一点都不在意的。
西塞扔了两三枚金币给老板,老板立马叫伙计带去三楼的房间,一切尽在不言中。在走廊拐弯的时候伙计偷瞄了一眼西塞和他怀中的安吉尔,带着羡慕的神情给他们开了一间房。
“钥匙给您,有事您就拉这根线就好了!”伙计说道,指了指门旁边的一条细线,它连着外面的铃。
伙计关门褪去,而脑子里却在想着这间房子里即将要发生的事,然后把自己当作主人公带入进去,开始了无尽的YY。
房间很大,也很宽敞,该有的东西都有,床很宽,枕头很软,被子摸着很舒服。
西塞替安吉尔脱了鞋,然后掀开被子,把她抱上床,再盖好,弄好枕头,让她睡得舒服些。
关紧窗户,接着把两张垫着柔软坐垫的椅子排在一起,西塞压根没有从另一边爬上床的意思,在整理好一切后,他关上了魔法台灯。
床很大,睡两个人绰绰有余,但西塞还是在椅子上翘着脚躺了一夜。