军历纪年
2552年4月22日1300时
地球悉尼
UNSC“汉堡”号护卫舰的舰长卡恩卡思上校拿着一个资料盘走进这个空旷的会议室，除了带他进入的一位红脸少校和随行的“汉堡”号护卫舰大副阿克曼中校，这里空无一人。
在少校的引导下，卡恩卡思上校和阿克曼中校坐到了会议室正中央的椅子上。
“两位，下午好。”少校刚刚走出会议室关上大门，位于房间四周的屏幕同时亮起，“想必你们已经知道我们为什么找你们了吧。”
卡恩卡思上校和阿克曼中校立刻站起来敬礼。卡恩卡思咽了一口唾沫，看着面前屏幕上显示出来的几个人影。
“陆军的斯特劳斯上将，海军的胡德上将，海军情报局的奥斯曼上将，陆战队的霍根上将，空军的德利特上将，乖乖，这些大头目全到了。”
“坐下吧，上校和中校。”奥斯曼上将冷冷的说，“关于无尽号在失踪后至18日，‘汉堡’号的船载AI凯文记录的全部内容已经经过为数众多的AI和ONI干员的重新验证确认为真实。既然如此，那我们就直接切入主题。”。
“首先，卡恩卡思上校。作为‘汉堡’号舰长，你认为无尽号原舰长，同时担任无尽号舰载舰的指挥官，现正处于离职接受心理咨询的安德鲁·德·罗上校的行为是正确的还是错误的。你只用回答‘正确’或‘错误’。”胡德上将问。
卡恩卡思立刻站了起来，向前迈了一步说道：“正确。”
“对于无尽号副舰长，现担任代理舰长及无尽号舰载舰的指挥官的托马斯·拉斯基中校的行为，你认为是正确还是错误？同样的，只回答正确或错误。”
“正确。”
胡德暗暗地点了点头，什么也没说。
“‘汉堡’号护卫舰在4月18日和风暴军团舰队的遭遇战中损失了十三名船员和陆战队员。根据你们的状态，你们完全有能力直接跃迁离开盾世界，但拉斯基中校却命令舰队接敌。你是否认为这是完全不必要的牺牲。”
“不，我认为这些牺牲有实际的意义。一旦无尽号主动撤出战斗，盾世界将会被风暴叛军控制。紧接着他们就将会使用全部的资源对盾世界的设施进行逆向研究并将成果用来对付UNSC及其盟友势力，这种情况下造成的损失将远远多于十三名优秀的军人。”
“很好，你可以不用回答了，就下来需要阿克曼中校继续发言。”
“谢谢，长官。”
卡恩卡思再一次敬礼，然后后退了一步，坐回了自己的座位。
卡恩卡思一坐下，阿克曼就站了起来。卡恩卡思看见他的后背的军服已经被流出的汗水略微打湿。B-6里面的制冷空调可不会让他出那么多汗。
“不用紧张，中校，这只是几个简单的问题。”霍根笑了笑。
“是，长官。”
“放轻松，阿克曼中校。在4月1日，无尽号进行跃迁前，无尽号有没有什么异常状况。”德利特问。
“有，长官。无尽号跃迁前曾经发生过跃迁断层引擎故障，但在起航前被排除了。”
“当无尽号发生故障时，无尽号上发生了什么？”斯特劳斯问
“无尽号引擎出现故障，全舰迅速失去动力，护卫舰也无法运转，整艘战舰在行星的万有引力牵引下进入了环绕行星的轨道。”
“这些我们清楚，中校，有没有什么其他的细节可以提供。”
“没有，长官，我只知道这些。”
“谢谢你，中校。卡恩卡思上校，阿克曼中校，你们可以离开了，波特少校会带你们离开B6。‘汉堡’号的船员将在地球进行为期三个月整修后在进行再部署，希望你们可以获得充分的休息执行下面的任务。”胡德说完，所有的屏幕都暗了下去。
原先卡恩卡思和阿克曼进来时走的门再次打开，原先的少校非常礼貌地让他们站起来，离开了会议室。
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胡德上将转了一下自己的椅子，面对着另外四名上将。在场的所有人都没有说一句话。
“奥斯曼，我们正在沿应有的发展轨迹前进。”
“我们都清楚，德利特，我们要做的就是让这一切有序进行。”
“现在权力转交的进程已经加速，应该让UEG的人知道一些他们需要知道的东西。”
“胡德，我认为现在为时过早，UEG的人比UN的人更守不住秘密。”
“很抱歉，我对此难以认同，斯特劳斯，轨迹不得有大的差错，这支舰队将带上UEG的人。我们将会利用两天前出现在木星附近的那支舰队的武力开路，尽可能减少我方部队的损失。我们应该尽快控制住那里。那些无价的技术和设备将会对我们的装备水平有极大的促进作用。”
“我能理解你的想法，但贸然派遣一支大部队太过冒险，当初搜寻无尽号只派出一艘隐秘巡游舰的原因就是为了掩人耳目，现在要抽调这样大的一支部队未免太过显眼。在不知道目标但情况下，贸然派遣一支大编队前往那里连舰队能否展开都是问题，更别提风险程度和实际的作战效果。仅仅靠手头极其有限的情报是很冒险的。”
“谢谢你的关心，奥斯曼。”
“UNSC作为人类唯一合法的武装力量，要是再这样的阴沟里面翻船恐怕会出大乱子。四瓣嘴的问题还没解决，自己人也开始乱了阵脚。这真让人怀念战争时期，看见人类就是朋友，长得不是人类就是敌人。现在可不是什么要压上这么多筹码的时刻。”
“谁知道呢。”
“霍根，陆战队员们转备好了吗？”
“当然，他们随时准备着。”霍根微微一笑，“现在就等着UEG那些慢吞吞的官僚。”
