高中的学习竞争是激烈残酷的，学生们都在身体力行验证着一个真理：学如逆水行舟，不进则退。以汪澜的状态，成绩自然不会有什么起色。
高二分科时候，喜欢物理的她原本要报理科班，母亲咨询了一圈，却坚持让她报文科，说是报文科的尖子生少，她理科除了物理其他成绩都不理想，好在她记忆力不错，报文科班还有点优势。
进入文科班的汪澜，成绩每况愈下，父母日复一日的唠叨已起不到任何正面作用。家里时刻充满了火药味，只要她进家遇见母亲，总免不了被一场声嘶力竭所声讨。不管父母如何疾言厉色，汪澜均以沉默对抗。
素来以女儿为骄傲的李瑞芳，现在简直不能看到汪澜，尽管汪澜在家里谨小慎微，还是会一再的触怒母亲。汪澜也曾想避开母亲，但事情偏偏就是这么怪，以前她学习出色的时候，父母整天忙着小吃店的生意不着家，现在的母亲似乎连生意也不管了，专门呆在家里跟她作对。
落寞的汪澜，只有在小说里，才能寻求到精神的慰藉。和所有正值妙龄的少女一样，她有着无数玫瑰色的梦，梦里的男主角不是具体某个人，看《飘》的时候，她会幻想和白瑞德对话；读《红牡丹》的时候，她又幻想和若水那样善解人意的男子家常生活种种——她沉溺于和众多的书中人物灵魂交汇的幻想里，不能自拔，亦不想自拔。
夜自习课上，难得班主任不在，天冷，汪澜一手抱着茶杯，一手翻看小说。没过一会儿，觉得翻书的指尖生凉，她调换了一下双手位置，接着看。就这么看了一会儿，觉得翻书的指尖又冷了，她抬起手指尖，放在嘴边呵气取暖，完了兀自注视指尖，想起有时光从指尖流走的说法，似乎看见一点一滴的时间，真的就在指尖消失，化为流光中轻盈浮动的尘埃。生命中很多细微的体验，多是借了指尖的触摸，缓缓积淀成琐碎记忆，不经意间破蛹而出，蹁跹于波光流转，是幻，还是真呢？她沉浸在翩飞的思绪里，信马由缰。
进入高三以后的考试更加频繁。和许多学校一样，滨城一高在每个年级都设置有宏志班、快班和普通班。到了高三，分班竞争愈加激烈，简直到了白热化的程度。本来是高一高二学年末才按成绩高低重新分班，今年学校为了激励学生奋勇争先，居然宣布，高三第一学期期末考试成绩出来后，仍然要打破班级界限，按成绩高低重新分班。高三第一学期的期考成绩出来，汪澜的成绩一落千丈，从快班被调入了普通班。
分进普通班以后，汪澜原以为等待她的将是一场更猛烈的家庭风暴，孰料她回家把成绩单交给母亲，风暴中心却是出奇的平静。李瑞芳摆弄着一堆胎教磁带，话都懒得和她说。
汪澜小心翼翼试着跟母亲搭话：“妈，您去医院检查身体了吗？”李瑞芳没吭声。汪澜又试着问：“阿姨带您做B超了吗？医生怎么说？”
李瑞芳抬头看她一眼，突然说：“是小弟弟！”说完，径自去打电话挨个向亲友们报告，喜悦之情溢于言表。
汪澜愣在那里，怪不得这段时间母亲对自己不闻不问，原来她心里有了新的寄托，已经把她这个女儿彻底放弃了。
李瑞芳的确对汪澜彻彻底底的失望，如果不是发现自已意外怀孕，她简直觉得没了生活的盼头。
汪志诚是不太同意要这个孩子的，担心她高龄怀孕有危险，又说违反计划生育政策要被罚一大笔钱。
李瑞芳不以为然，有了孩子才有盼头，不然要钱有什么用，比起怀汪澜那会儿的一穷二白，现在她有足够的经济实力，让儿子从娘胎里就站在高端起跑线上，从饮食到胎教，样样她都要做到最好。
有了儿子寄托的李瑞芳，对汪澜不管不问，完全是放任自流的状态，但一看到汪澜还是气不打一处来。汪澜感觉母亲像一只极度膨胀的气球，自己稍有不慎就会引爆母亲的情绪。为了避免触怒母亲，每天晚自习回家，汪澜就迅速跑进自己房间关上门，不到万不得已不出来，实在要做什么，就竖起耳朵听，听到母亲回房去睡，才敢蹑手蹑脚出去。倒是汪志诚心疼女儿，时不时过来看她需要什么，自己便去替她拿来。
进入普通班的汪澜，除了语文课，对其他什么课程都提不起兴致。教语文课的臧语臻素来是带宏志班的，因为家庭变故才临时被调到了普通班。
学生中流传着若干有关臧语臻家庭变故的版本，比较靠谱的是：臧语臻与在师范学校教舞蹈的妻子是大学同学，曾经是人人艳羡的神仙眷侣。然而，不甘平淡生活的妻子，在他们婚内红杏出墙，与师范学校的同事偷情，事情败露后决绝地和他离婚，跟那个同事一起跑去了北京。
他们离婚时，儿子判给了臧语臻，父子俩相依为命生活了一年多。今年暑假，他儿子被妈妈带到北京生活了两个月，也不肯再跟他回来，满怀希望到北京接儿子的臧语臻，只得孤身一人怏怏而归。开学后，考虑到他的精神状态不适合宏志班的紧张节奏，学校才临时调他到普通班教课。
瘦而高的臧语臻，划着鹤似的长腿，独自一人走在学校林**上，背后有着各种含义的目光洗礼。落拓的才子总是很容易引发同情的，虽然这同情有时给当事人带来的反而是伤害。
调到普通班教语文以后，臧语臻似乎更见颓唐，聊可**的是，即使到了普通班，他的课堂依然是纪律最好的。
臧语臻并没因为教普通班就敷衍了事，也只有在上课时候，才是他最享受的时刻，那些抑扬顿挫的文字，随了一支接一支在他唇间上下抖动的香烟，在教室里袅袅荡漾开来——如何吸烟讲课两不误，是很让班里男生钦佩的技巧。虽然时刻叫人担心烟灰要掉落到前排同学头上，但事实证明了这些担心纯属多余，他总能把长长一截烟灰恰到好处掸到烟灰缸里，从不曾掉落一星半点儿。
每次上课，臧语臻都会带一个空的烟灰缸放在讲台上，下课后便携了满满一个烟灰缸离去，还有他永远洁白的衬衫衣领，都成了班里女生屡谈不衰的话题。
这段时间的汪澜好像感染了考据癖，每当语文老师在课堂上引用了她所不知道的文字，她都要在课余时间去找臧语臻问个究竟，甚至常常将老师引用的原著书籍借来一睹为快。
进入普通班之后，汪澜的所有成绩都直线下降，唯有语文成绩一枝独秀，这次段考的语文成绩甚至拔得了年级头筹，开辟了学校设置普通班以来的历史新篇。
段考过后的一天下午，汪澜从自习课上被班主任叫到了办公室。班主任教政治课，虽然课教得实在叫人不敢恭维，但并不妨碍他给学生上政治课的嗜好。
班主任先是摆事实，讲道理，声明各科老师都反映汪澜在课堂上看课外书，然后又旁敲侧击她这次语文成绩拔尖另有原因。汪澜听得一头雾水，但班主任越说越露骨，她才明白无端端把臧语臻老师牵扯了进来，于是赶紧替臧老师辩解。
班主任一副胸有成竹的样子，任她说了半天，就是不表态。汪澜急了：“老师，我情愿不要这个年级第一，要不，您再出题考我也行，求您千万别那么说臧老师！”
班主任似笑非笑看着她：“你这么说，是真明白还是假糊涂？学校语文试题库里多半题目是谁出的？你恐怕比我清楚吧！”
汪澜发现自己的辩解只会让误会加深，只得噤声。
班主任见她哑口无言，越发按照自己的想法延伸开去，谆谆教导她千万不可被别有用心的人蒙骗，一失足成千古恨。
汪澜强忍怒气：“老师，您这么说什么意思？我们本来没什么，就是真有什么，您也不能这么说——鲁迅和许广平先生，您是知道的！”
班主任气得笑了：“鲁迅和许广平？你们不觉得太高看自己了吗？”
“我是比方，比方你明不明白?”
“比方？和鲁迅比？！你们？！可怜可笑！”
汪澜实在忍无可忍：“是，臧老师是比不上鲁迅！但我觉得他至少比你更胜任人民教师的职业！”
一气之下扬长而去的汪澜，坐在教室等待学校进一步的处理，以班主任的个性，他不会就这么息事宁人。奇怪的是，从下午到晚自习，学校居然并没有一个人来找她麻烦。
等汪澜从学校回到家里，一眼看到正襟危坐在客厅父母，才明白班主任早已经把矛盾从学校转移到了家里。不等她开口，李瑞芳过来抬手就是两记耳光，便打边骂：“自从上高中，你心思就没在学习上，还以为你和男同学有什么，不成想你这么不要脸，居然学会了勾引老师！早知道，还不如生下来就掐死你，省得丢人现眼！”
汪澜高昂着头，说：“我就是喜欢勾引老师，就是高兴勾引老师！不用后悔当初，你现在就掐死我好了！”
李瑞芳回手抄起沙发靠背，没头没脸的向她砸过来，汪澜不躲不闪硬挺着，最后还是父亲汪至诚看不过，强推着她进卧室并从外面锁上了房门。
