于是，他开始了疲于奔命，寻找谋生之路，他尝试过许多生意，比如去HLJ倒卖木材。HLJ北大荒那边，零下三十五度的严寒，简直能把人给冻僵了。而且饥一顿饱一顿的。他觉得就自己这小体格，折腾时间长了，非交代了不可。
这让他不由得想起了在企业里的情形，当初在单位里上班的时候，尤其是冬季上夜班，也是很冷的。暖气的热量总是温吞吞的，再加上交接班室的门窗关闭不严，漫漫长夜非常难熬。睡觉的时候至少要准备两件棉大衣，上身穿一件，双腿再裹上一件。棉大衣最好是带帽子的那种，能够把头部也裹上。但即使这样，时间一长，寒意也会慢慢浸透身体的每个部位。有的员工干脆伏在暖气片上睡觉，管这叫趴暖气。但暖气片毕竟就那么几片，不可能人人都去趴暖气。江文学就想出个办法，买了个橡胶热水袋，临睡觉时烧上一壶开水，灌好热水袋，塞进棉大衣里面。怀中捧着个热水袋睡觉，能够睡得很安稳。以此度过漫漫寒夜。
夏天的日子也不好过，尤其是到了盛夏，一到夜里，蚊虫的叮咬简直令人不胜其烦。没办法，只能点蚊香。交接班室的面积比较大，点一盘不够，至少需要两盘。一宿下来，整个房间里烟气缸缸的，异味难闻。蚊子熏啥样了不知道，人却被熏迷糊了，头昏脑胀的。
他们也曾尝试过使用电风扇驱蚊。就是人躺在椅子上睡觉，脚下摆个电风扇，让电风扇的头摇摆起来，吹出来的风就在脚下扫来扫去的，让蚊子没有落脚的地方。这个效果果然不错，但就是让人有些担心，经常这样吹下去，会不会吹出关节炎？
江文学还在媒体上看到过有厂家出售电子驱蚊器的，是南方的一个厂家。驱蚊器的外型如手表大小，可以戴在手腕上。通过电脉冲信号模拟出蜻蜓振翅的声音，以此来驱走蚊子。江文学觉得这东西不错，还环保，就邮购了一个。结果戴在手腕上后根本不起作用。他干脆摘下来，在墙上寻找个蚊子，把驱蚊器凑近了去试，结果蚊子无动于衷。又找了几只试了试，亦是如此。
气得他把这东西顺窗户撇了。说什么有效率在百分之九十以上，狗屁。也许这东西发出的频率只适合南方的蚊子吧，北方的蚊子听不懂。
江文学在穷困潦倒的时候，甚至跑到建筑工地去打工。他自嘲地想，自己现在算什么，放着好好的国企工作不干，竟混进了农民工的队伍里。自己究竟图的是啥？
当晚，他跑到街边的烧烤摊上，喝了8瓶啤酒，啃了20支羊肉串，10个烤鸡头，外加5个毛蛋（未孵出鸡崽的鸡蛋）。然后醉醺醺地回到建筑工地。觉得浑身燥热难耐，就爬到还没建好的五楼顶上，扒了个大光膀子，拽了块苯板做床垫，一头栽在上面，瞪大眼睛望着天上的星星。这段时间的所经所历如放电影一样在眼前闪过。渐渐的困意袭来，不一会就鼾声如雷了。
他做了个梦，梦见自己在一片伸手不见五指的漆黑中爬梯子，爬着爬着，忽然一脚踏空，就坠了下去，坠下了无底的深渊。他一下子吓醒了，醒了发现自己两耳呼呼生风，腾云驾雾，身子正在急速地往下坠去。他顿时傻了，乖乖，自己真的掉下去啦？这可是五楼啊，自己这一下去，可就归位啦。
他蒙了，求生的本能让他手刨脚蹬的，“咚”地一声，他被拦腰硌了一下，随即又弹起来，腰部一阵酸痛。原来他落到一根钢丝绳上，身子折了个跟头，继续向下坠去，瞬间又砸到一张大网上，稀里哗啦一阵响，这张大网就被他砸塌了。轰隆一声，他裹着那张大网摔到了沙堆上。
原来，他在睡梦中不老实，折跟头打把势的，骨碌到了楼沿上，然后顺着楼沿坠了下去，结果让空中横过来的一根钢丝绳给挡了一下，然后又跌到了安全网上，最后与安全网一起落到了沙堆上。他从五楼掉下来，竟然毫发无损，这也算是个奇迹吧。
此时，他从睡梦中彻底醒了。却发现自己还好好地躺在苯板上，满天的星斗依旧，只是身上被蚊子叮了几个大包，又疼又痒。而且头发湿漉漉的，都让冷汗都给浸透了。
他终于记起来了，自己从五楼坠落的场景确实发生过，只不过不是现在，而是在若干年前，那确是惊心动魄的一幕。可……自己为什么不吸取教训呢？难道还想让这一幕重新来过一遍吗？若是再有这样的情形发生，恐怕自己就没那么幸运了。想到这他再也坐不住了，扑棱一下坐起来。
都说大难不死必有后福，可他并没觉得自己有什么后福，倒是尝遍了人间的辛苦。
那次的坠楼，虽然身体上看起来没什么问题，但是如果说什么后遗症也没落下的话，也不尽然。因为每当他跟别人说起自己在企业里那些年发生过的事情时，人家都不信，问他多大了？他说我三十二呀。人家说得了吧，三十二能经历过那么多事？你说的那些事，尤其是小时候捡马粪的情形，发生在上世纪七十年代。你怎么可能经历过？如果说你是五十二还差不多。
这下他也糊涂了，是啊，人家说的也有道理。可是自己明明是三十二嘛，怎么会是五十二呢？而且，他反复查看了自己的身份证和户口本，没问题啊。如果说他从楼上掉下来摔傻了，精神错乱了，抑或是摔得返老还童了，可是户口本上的出生日期不会错吧？自己的父母更不会记错啊？难道他们有什么事情瞒着自己？他真是百思不解。
后来随着时间的推移，他索性也就不去想了。
眼前的视线里，是卷扬机的龙门架，像个巨大的门框似的直插云天。他想起民间有个传说：无论是盖房子或者建楼的时候，必须在高处插一面红旗，或者在房梁上拴根红布条，假如这些都没做，那么最起码也得放一挂鞭。总之必须得有这样一个仪式，否则肯定会房倒屋塌不可。
经历了这么些年的风风雨雨，江文学对这些迷信的说法嗤之以鼻，他压根就不相信。他抬头看了看，在月光的映衬下，卷扬机龙门架的顶端还真的有面旗帜在夜空中飘扬。对了，白天曾看见过，那确是一面红旗。
老子今天就不信这个邪了。他往自己的手心里吐了口唾沫，双手攀住龙门架，手脚并用，如同猴子爬杆一般攀了上去。他这一举动很疯狂，稍不留神，就可能摔得粉身碎骨。不过他对自己有自信，他的身体一向轻捷灵便，攀爬的技巧占着一绝。有一次他跟家里闹矛盾，离家出走。可是上哪儿去过夜呢？那时父亲的单位新分了一套房子，全家人还没入住呢。他就骑着单车一溜烟到了新房，扛起单车，噔噔噔上了四楼。可他并没有新房的钥匙，就把单车先放到房门口。然后他从缓步台处的窗口里钻了出去，扶着窗框将身子探出窗外，自家的阳台就在眼前，此时他距离阳台还有一米远。他看准阳台的边缘，双手向前一扑，就扒住了阳台的边缘。此时，他双手搭在阳台上，而双脚还留在缓步台的窗台上，身体呈60度角倾斜着。他与阳台之间还挡着一扇敞开的窗户。此时，他已经没有退路了，倾斜出去的身体是退不回来了。要么跃上阳台，要么坚持不住坠下楼去。如果往阳台上跳的话，还要注意不能刮到挡住自己身体的窗户。
他望了望黑沉沉的夜色，深深地吸了口气。此时他不敢往下看，如果此刻心里发虚，手发抖的话，后果将不堪设想。他屏住呼吸，卯足了劲儿，身子往上一纵，如狸猫一般跃上了阳台。
回忆着这些往事，他已经攀上了龙门架的顶端。虽然夜空里连点风丝都没有，可他还是能感到龙门架在微微晃动。他顾不得这些了，伸手去拔红旗的旗杆，可是旗杆被牢牢地拴在了龙门架上。他又伸手去抓旗帜，那红旗历经风吹日晒，本已经糟了，被他一扯，嗤啦一下就撕开了。他一扬手，那些碎布片就飘飘扬扬地飞走了。
他心说，我倒要看看，没有这面破旗，这幢楼就会塌了么？
除了干这些荒唐事儿，他还倒卖过重油。就是从炼油厂买出重油，兑上水，再卖给需要重油作燃料的企业。那么兑上水谁还会买呢？当然有人买了，只要给购买方的厂长碓上钱，对方当然是睁只眼闭只眼了。反正重油是用来做烧锅炉的燃料的，只要多放置些时间，等油水分离后，把水过滤掉就可以了。又不是自掏腰包，油里有点水就有点水吧。
那段时间他赚了不少钱。用他的话说，这哪里是卖油啊，分明就是卖水。
但干这行风险太大，毕竟是做违法生意，一旦被人举报，自己就得吃不了兜着走。另外，运输油类必须办理危险化学品运营许可证，并由专门的车辆运输。他觉得干这行不是长久之计，所以也就没有购买车辆。每次运输重油都是外雇车辆，这样赚到手的钱，其中的很大一部分，都花在了雇车上，自己所剩无几。所以，没多久他就不想干了，打算另起炉灶。
