玉皇大帝全称昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝，又称“玉皇上帝““玉皇大天尊“、“昊天通明宫玉皇大帝“、“玄穹高上帝“。“玉帝”等。其实我们所称的老天爷也是他。
玉皇大天尊全号为“太上开天执符御历含真体道金阙云宫九穹历御万道无为通明大殿昊天金阙玉皇大天尊玄穹高上帝“
所以有的电视剧把玉帝喊作穹高大神也是对的。
玉皇大帝居于太微玉清宫，统领三界十方内外诸神与芸芸众生，并管辖世间一切兴隆衰败、吉凶祸福。是在三清之下，四御之上，居三十三天的大神。玉皇大帝在汉族民间信仰影响中是众神之最，所以拜天公的仪式也超越了三清天尊，比一般神明来得隆重。
关于玉帝的来历，其实有很多说法，最有意思的是说姜子牙封神之后，就剩下一个地位最高的玉皇大帝没有封，三界众仙无不对玉帝一职垂涎欲滴，就连姜子牙内心都对玉帝有点想法，但是明面上却不能说出来，这时有人问姜子牙，玉帝到底有谁来担任？姜子牙摸着胡须，微微沉重地说道：“自然有人来当。“这时人群中突然走出一个小仙低头便拜：”张友仁谢封。“再看姜子牙已经是浑身发抖了，胡子都翘了起来。
却说封神榜在南天门外已经整整闪了三天的红光了，光芒愈闪愈烈，而下界凡间风云大作，血色雨水的不断倾注揭示了这一切的根源。凡间之人不知道发生何事，只是恐慌的在家拜神祈求平安，希望灾难快点过去。
龙虎山顶峰上，一位仙风道骨的老道士悲苦看着血色的天空嘴里喃喃道：“血色已经持续了三天，到底发生什么事了？”
而此时的天庭众仙实力已经九去七八，这时二郎显圣真君杨戬再也按耐不住自己的焦躁的情绪，或许还有不安吧。体内法力流失愈发厉害。
“陛下，到底该怎么办?我等法力流失严重，再坚持几天怕是连转世轮回的能力都没有了。”此时的杨戬已经没了往日的意气风发，紧缩的眉头显示他内心慌乱。杨戬一发话，众仙纷纷附和。
三界之内实力就是根本，他们作为大神高高在上都已经习惯了，倘若打落成凡人，再无恢复的可能对他们来说就是噩梦，这是谁都接受不了的。
玉帝一身明黄龙袍，端坐在大殿上，听了杨戬的话，他并没有回答而是转头向站在一边的太上老君说道：“道祖，真的没有办法了吗？”
太上老君摇了摇头，沉重地说：“陛下，已经没时间了，只能如此了“
玉帝一脸颓废地坐回龙椅，怔了怔后站起身来，
”众仙听令，包括仙娥、童子、天兵等所有基层人员在内的全部仙家即刻起立即轮回转世，不得有误。“
”是“众仙得到答复，倒也不推辞立刻准备转世。
这是太上老君突然掐指捏算起来，也不知道算到了什么。脸色灰白。正要说话，突然看到殿外进来一个金甲神将“”报，陛下，仙界轮回通道已经关闭，无法通过。“
”什么，怎么会这样？“玉帝一脸的不可置信。
这时太上老君站出来了，手拿浮尘满脸隐忧地说道：“陛下，天道已经开始轮回，轮回通道已经关闭。我们迟了一步啊。”
“难道就没什么办法了吗？”玉皇大帝紧锁眉头，脸色阴沉，面若死灰。
“倒是可以用封神榜来开辟通道，直接绕过地府便可直接转世投胎，只不过..。。“太上老君似乎有话
没有说完。
”只不过什么？“声音清朗，透着喜悦。玉帝又恢复了三界至尊的样子。
“封神榜虽然可以打开轮回通道，但是必须以受天地气运加身的三界至尊来催动此宝方可奏效，也就是说.”说到这，太上老君已经说不下去了。
“不行，陛下乃三界至尊，天庭怎可无主？”托塔李天王李靖第一个出言反对。
众仙也纷纷附和，国不可一日无主。天庭倘若没了玉皇大帝，还不会变成一盘散沙？
“道祖，真的只有这个办法了吗？”玉帝倒是波澜不惊。
“只能如此，不然凡间灾难亦会继续，众仙也无**回。”太上老君也变得伤感了起来。
“那朕明白了，众仙听令：朕走后诸位当立即转世，等待轮回，以图尽快恢复天庭声威，匡扶人间六道，诸卿时刻莫要忘记自己的职责。”
“陛下，万万不可啊”底下仙神头如捣蒜，跪地不起。
“众卿莫要在劝，朕意已决。”说完，玉帝一脸坚决，手上掐了法诀，立刻全身变作一道蓝色光芒飞向南天门外的封神榜上。
此时三界六道传过一个声音：朕、张友仁蒙诸位不弃，自继任天帝万万年来一直为三界六道谋求福利，带领众仙庇佑人间，维持三界秩序，匡扶正道。不敢说有何功劳，在任期间却不敢有丝毫的懈怠，兢兢业业。今日大劫将至，朕甘为三界出最后一点力，只求芸芸众生莫要忘记朕.。。仅此要求而已，万望成全..
三界之内，众生听闻无不掩面而泣，皆为这位大帝的殇而伤..
凡间.
”爷爷，说话的是谁啊“一位小童歪着头指着天空，旁边的老者抱过孩子一脸悲伤眼含泪光喃喃道：”这是玉帝吗？玉帝？天上怕是出事了..“
这时蓝色光芒终于飞进封神榜内，与红光融合，封神榜红光大减，天空恢复湛蓝。
这时封神榜自动飞回到凌霄宝殿，打出一道光波形成一个通道。
”陛下，臣等万死.。“众仙无不掩面而泣，跪地不起。
”诸位臣工，莫要继续悲痛，时间不多，速速轮回。“玉帝不在，瑶池西王母站出来主持大局。
说完吩咐手下女官走进轮回通道，众仙也收起悲痛，收起法宝藏入元神尽皆进入通道。
最后，整个天庭只剩下西王母和太上老君，空空如也，昔日偌大的天庭如今人去楼空，令人伤悲。
只见西王母褪去威严的外表，双眼通红地道：“道祖，陛下真的走了吗？“
老君面色悲悯地点点头，又摇了摇头：”陛下，得天地庇佑，享人间香火万万年，此番虽然为了拯救苍生，但也为自己留下了一道福缘，能够帮助他不至于魂飞魄散，日后必会重登凌霄。至于能不能返回天庭，且等后事。
西王母点了点头，收起悲痛的表情。
“道祖，接下来就全仰仗您了，莫要辜负陛下和众仙的期望。“说完头也不回地进入通道，之后一会通道消失，封神榜失去灵性，掉落在地上。
太上老君因为是圣人分身，不入六道，轮回灾劫不加于身。
故此，和玉帝共同定下这一计划，其中最关键的不仅是玉帝还有老君本人，只有他才能手持封神榜，行走凡间。
寻找能够左右天道意愿的有缘人引渡众仙脱离轮回之苦。
如若不然，天庭重建遥遥无期。
于是，老君拿着封神榜将天庭封印，随即离开了天庭。
静静地等候和天道同时出世的天命之人。
