第一边境，树海。
茂密的林木在风中招摇着，每当风起，万千树叶都在风中飒飒着，整个树海宛若一汪碧潭，翠绿的波涛从中心荡漾到尽头，渐而平息。
树海深处那神秘的中央空地已然消失不见，一棵壮硕的巨木取而代之，它比树海中其他树木都更大更高，然而它却光秃秃的，只有枝杈横生，没有片叶绿色。在众多枝杈中，有五根最为粗壮，像人的五根手指一般，这五根主干蜷曲着，如果用人手比喻的话，那么这棵古树就像是在握拳一般，又像是在护着什么东西，只是枝桠横生，重重阻挡下，也不知道拳心之中藏着什么。
微风之中，隐隐传来一阵笛声。
一个黑衣男子依在一根枝桠上，吹着横笛。笛声悠扬，在静谧的树海中飘飘荡荡。仔细听的话，这笛声中，还隐藏着一股难以言说的悲伤。
黑衣男子身边的树木突然一个颤抖，苍老的树皮一阵蠕动，一张人脸出现在树身之上。人脸开口对黑衣男子说道：“几日前，你去里斯卡尔城了。”
“……是的，陛下。”黑衣男子回答道。
“我知道你做了什么，你弄出来的那几颗棋子玩得有些过火了。”树身上的人脸看不出喜怒，“虽然埃利斯塔被我从虚空中捞了回来，但也和死人没什么区别了。”
“把里斯卡尔城的献祭给埃利斯塔，看看能不能让天柱废物利用一下，如果不能，就让卡尔或者安德烈接收。”
“还有那个女剑圣，天柱想要她，这件事你亲自去做。”
“遵命，陛下。”黑衣男子向巨树躬了躬身，“我明白了。”
树叶瑟瑟地响动着，他收起横笛，跃下树来。
然而树身上的人脸却喊住了他。
“自从你成年之后，就再也没管我叫过父亲了吧。”
黑衣男子回答道：“陛下曾告诫我，帝国之中无父子，尤其是皇子与皇帝。就算是我大皇子也不能僭越，只有服从和命令的关系。这些……我一直谨记于心。”
“好。”人脸简短地应道，接着说：“大事在即，平常你做什么我都不会管，但是如果你现在耍什么花招，我会杀死你，艾尔。”
人脸从树身上隐去，树海里又只剩下大皇子艾尔一个人。
他走向树海中央的握拳模样的巨木，在旁边挖了一个浅浅地小坑，埋了一个东西进去——那是一截木剑的剑尖。
一个小小的坟冢立了起来。
无话。
轻轻的，风吹来，满耳悲怆的笛声。
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帝国，阿斯加德城。
利用古塔的通道，我们来到了这座位于帝国极北的城池，紧靠冰原的阿斯加德城。奥妮维雅选择了这里作为彗星的新的大本营。
在星墓已经陷落的情况下，也唯有这里，即远离帝国的核心力量，又能够通过边境通道随时前往古塔，再去往帝国其他的位置。
而且最为关键的是，帝国的五皇子盖亚和六皇子苏特尔也在这座城中。
皇帝的九个儿子除了大皇子和最小的九皇子在帝国里没什么传闻，其余的七个，每一个都臭名昭著。二皇子卡尔和三皇子安德烈这对兄弟是出了名的变态，以虐杀强者为嗜好，对手越强，他俩越兴奋；四皇子博古贪食，而他最爱吃的……是人脑；五皇子和六皇子极端好色，而且相传这两人习惯在欢好之后便将女子直接杀死；七皇子基米尔和八皇子赫尔以杀人为爱好，是单纯的喜好杀人，里斯卡尔城的屠城有一半便是八皇子亲自动手。
阿斯加德城紧挨冰原，这里的居民有一大半都是北地的少数民族——雪族。这个民族的血脉有些特殊，他们似乎与普通的人类不同，在他们自己的传说中，雪族是冰原神祇与人类的后代，在帝国遥远的众神年代，雪族曾经统御着整个帝国的北域，然而随着神树天柱的崛起，信仰之争导致整个族群被屠戮，雪族也就愈加衰败，只能蜷曲在这个小小的阿斯加德城，残存的族人甚至连族内的神祇都不能信仰。
他们的身体特征很明显，纯白的毛发，而身体温度比常人低很多。因为这种特点，雪族的女子能够在和男子****的时候带来极大的快感。也正是因为这种特点，让雪族这个族群的命运更加悲惨，几乎所有貌美的雪族女子都摆脱不了沦为玩宠的命运。
艾丽卡几日前去打探情报，每年的热月开始，这两个皇子都会在阿斯加德城居住数月。已经差不多恢复元气的彗星众人自然不会放过这个机会。虽然皇帝的每个儿子都是大陆有数的强者，可五皇子和六皇子两个人，却是其中最弱的。而且这里远离帝国中心，可以一次性解决两个祸首，这样的机会可真不多。
自从上次和瑞恩的争吵之后，这小半个月我们都一直没有说话。可以看出来他是真的对我十分失望，我也想过去找他道歉，可是却不知道该如何开口。而且我自己的心结也没有解开。
失去剑心的我，已然不是那个所向睥睨的女剑圣了。
我也曾去问过奥妮维雅，她告诉我，“要听从自己的心。”
自己的心？我毫无头绪。而且在我动摇的这段时间，我的星也陷入了沉寂。我的灵变得极不稳定，时有时无。对于这种情况，没有人能帮上我。
“星就是心，你的命星都是听从了你的心的呼唤才选择了你。如果你的心不稳，那你的星也无法帮助到你。”奥妮维雅是这么回答我的。
我不知道，我只能不停地练剑。我仿佛又回到了小时候，没有灵，什么都没有的时候，我只有手里的一把剑，没有人教我，我只能一遍一遍，不停地练。
在我们到达阿斯加德城的第二个月，终于一切都准备就绪了。
这天奥妮维雅把我们都喊了过来。
“这次的任务是刺杀五皇子盖亚和六皇子苏特尔。”她开门见山，把两张画像展开，放在桌子上。
“五皇子盖亚，身形高大，黑发，特征是左脸有一块黑色胎记。”
“六皇子苏特尔，比盖亚要矮一些，十分肥胖，同样也是黑发。”
“你们记住他们的样貌，不过也不要只看样貌，最好能逼他们用灵。因为艾丽卡这几天观察，他们身边都有三个以上的护卫，而且这些护卫的身形样貌都与他们本人十分相似。所以逼他们用灵，两个人的树灵都十分特殊。黑色的，投影是低矮的荆棘。只要灵确认了，就一举击杀。”
“我们分两组行动，因为这两个人据说有奇怪的合体能力，所以我们要将两个人分离开。每组分别有一个人当做诱饵，混入城主献给他们的女子当中。诱饵要制造出和目标单独相处的机会，然后已经混入城主府的艾丽卡和阿鲁卡分头带剩下的成员强杀目标。”
“诱饵是我。”奥妮维雅轻声说道，“还有尤莉安。”
