自从肃悯太子逝世，玉璃又处置了淑媛柳氏，东宫里的主子便只剩下了太子妃一人，且因着太子逝世，又接连贬黜了茯若，苏氏虽说一向与茯若不和，但眼看茯若被撵出皇宫，她心中或多或少还有有一份惴惴之气。且说茯若的母家宋氏一族又遭逢了皇上的贬黜。太子妃更是忧心自家人的安危，每日只身着朴素，也极少出户，便是偶尔出了东宫的大门，也只是往延禧宫去和宜贵妃说话，亦或是往长乐宫去向昭惠太后问安罢了。昭惠太后倒是时常宽慰她几分，又时常让洪尚仪往东宫送些赏赐来。
过了新年，到了宣和十七年的二月初，因着询对玉璃的恩宠，张炯又升迁了大司空的官职。便是张炯的夫人高氏也晋封为了正一品贞顺诰命夫人。
这圣旨一下，朝中便多有大臣反对。为首便是苏元昊。第二日的早朝，他只上奏劝诫道：“皇上，微臣私下以为晋封禧皇贵妃的伯母高氏为贞顺夫人大为不妥，还望皇上收回旨意。”
朝中顿时哗然，询倒是愣了愣，才语气微有不悦道：“当今是胡来，朕的圣旨已经下了，倘若再随意收回，岂不要让天下人都来耻笑朕。且说禧皇贵妃统领六宫，又儿女双全。她的父兄也皆是朝中的肱骨之臣，为何高氏不得封与贞顺夫人。”
张泰安只是出身冷冷道：“想必是苏大人见不得张大人一家飞黄腾达，如今瞧着眼热了，自然是要来生事的，否则皇上圣恩浩荡，奖赏有功之臣的家眷，怎的会惹得苏大人不快。”
有些许人听了这话，只是冷笑不止，鄙夷的瞧着苏元昊半晌。随后只见上官安太傅沉声道：“方才张大人言语未免有些过了，苏大人忧国忧民之心竟被你等说的这般不堪，当真是以小人之心度君子之腹。且不说贞顺夫人乃是正一品的诰命夫人之职，自开国以来，贞顺夫人便历来只封赏给皇后或是太后娘家的女眷，如今虽说禧皇贵妃位极后宫，但这大夏的皇后仍旧是宋氏。倘若皇上册立了禧皇贵妃的伯母为贞顺夫人，岂非等于宣告天下说禧皇贵妃乃是皇后了，试问，天下焉能有两个皇后。苏大人一片忠心劝解，还望皇上明鉴。”
询闻了上官安大人的一篇宏论，只是笑了笑，淡淡道：“太傅多虑了，朕暂时倒是没有这个心思，朕只是想着太子之位空悬已久，而三皇子溶聪明仁孝。倒是可堪继承帝业的人选，朕想着册立三皇子溶为太子，因此才先行晋封了禧皇贵妃的伯母为贞顺夫人。”
询的言语还未说完，只见苏元昊及安惠长公主的公公傅棠，二人只跪下，振声道：“皇上，此事万万不可，万万不可。”
张炯起先闻了询的立太子之言大喜，随后见了傅棠与苏元昊的举止，只是脸色大为不悦，随后只是冷冷的立在朝臣中，权且看着他们如何陈情上奏。询只是冷冷道：“溶乃是朕最最钟爱的儿子，且他又是极是聪颖，为何你们两位臣子敢来与朕相左。”
傅棠只是陈恳道：“还望陛下明鉴，三皇子溶如今年岁尚且还只有七岁，到底年幼，且她的生母禧皇贵妃乃是嫔妃，东宫太子之位非同小可，岂可让非嫡非长的幼子做得，还望皇上明鉴。”
询只是冷冷笑道：“朕膝下的皇子原本便只有三位，除了过世的肃悯太子乃是懿仁皇后所出外，二皇子澄乃是敬和皇贵妃所出，三皇子溶禧皇贵妃所出。都是庶出，难道还能分出尊卑么？”
苏元昊此时接口道：“皇上，临海王虽说并非皇后所出，乃他自幼便是皇后所抚养，与嫡出无异，且他已娶亲封王，倘若册立太子，微臣私下以为，临海王最为妥当。”
御史大夫上官谦此时出言上奏道：“皇上，老臣以为苏大人言之有理。立太子，不过立嫡立长立贤而已。倘若是皇上因为偏爱三皇子殿下而在这等大事上有失偏颇，老臣以为于国祚不利啊。”
此言一出，只见张泰安的二弟尚书左丞张仁安便哂笑道：“上官大人此言当真是荒谬至极，大人口口声声说立临海王为太子更为妥当，但满朝文武谁人不知，临海王的王妃便是上官大人的侄孙女，若是来日临海王登基，只怕你们上官氏又能再出一位皇后了吧。”随后张仁安只向询上奏道：“还望皇上不要信了旁人的妄言。”
上官谦闻言大怒，但又不屑与张仁安争辩，只是使了使颜色给一旁的大臣苏元任，那苏元任见了，只是对着张仁安笑道：“本官听闻张大人因着眼见张炯大人得皇上器重，便攀附过来，与他家连了宗，如此算来，那三皇子殿下还算的张大人的堂外甥了，若是如此说来，张大人的居心更为可鄙，张大人又有何种理由去指责上官大人呢？”
询在上头听着他们争辩，只是不耐烦的吼了句：“都给朕闭嘴，朕乃是一国之君，朕说要立谁为太子，谁便是太子，朕告诉你们只不过叫你们知情罢了，接连上奏劝诫是何居心。”
随后询又呵斥了上奏的苏，傅二人几句，便勒令退朝了。
当晚，询没有去任何嫔妃的寝宫，只是在乾元宫独自一人待着，玉璃命人去问了数次，乾元宫的人也说不出所以然来。
只见玉璃一人以手支颐，静静听着如儿向她汇报今日朝堂所发生之事。听到苏元昊与傅棠上奏反对询三皇子溶为太子的细节时，玉璃登时大怒，只将不远处的一盏瓷杯摔了出去，只是不悦道：“这起子大臣当真是要与本宫处处过不去，本宫费尽了心思才让那宋氏被逐出皇宫，便是为的本宫儿子的太子之位，眼下这般紧要关头了，他等竟有上奏反对。”
雁儿只是上前劝解道：“皇贵妃莫要生气，虽说那些大臣反对，但好在皇上乃是一心向着皇贵妃和三皇子殿下的。”
玉璃只是蹙眉道：“单单是这样没用，眼下本宫在朝中的人到底势微，而上官氏家族，连着先前宋氏家族的残党，并着太子妃与宜贵妃的罗州苏氏。都是一心要扶持临海王做太子的。且说后宫还有昭惠太后，她乃是母后皇太后，便是皇上也要忌讳她三分。上回倘若不是昭惠太后一力劝解，那宋氏的后位早就被皇上废了。焉能由得她与本宫今日嫡庶难分的局面。”
如儿说道：“那苏元昊到底不过是太子妃的堂叔罢了，竟也肯为了临海王的太子之位这般拼命劝解。而且奴婢还听闻，他今早还上奏皇上说皇贵妃的伯母不足以封为贞顺夫人。只说贞顺夫人乃是皇后亦或是太后母家的女眷才可担任。”
言语未完，玉璃只是冷冷道：“说到底，无非是他们心里头还是只认着那宋氏为皇后罢了，也怨不得旁人，本宫如今的宫殿乃是永安宫非凤仪宫，而本宫便是有了凤印，但那最最要紧的立后册文，凤冠，本宫还是未能得到。便是本宫统摄六宫，旁人眼里本宫终究也只是皇贵妃罢了。”
雁儿只是无奈道：“莫非皇贵妃便由着那些大臣来反对您和三皇子殿下么？”
玉璃眼里闪过一丝狠意，只是沉吟道：“怎会？一个个来慢慢收拾，便如同当年铲除了薛氏一族那般。昔日本宫人微言轻，那薛氏位居中宫，又心机叵测还不是被本宫斗垮。如今看来，那太子妃苏氏，本宫是该寻思个法子叫她离开东宫了，只要她还在东宫住着，前朝的大臣便一日不平。”
后宫的夜色便如同轻纱扬起，四散弥漫。倏尔有凉风吹过，只听得往来萧萧之声。洪尚仪侧身点亮一盏盏油灯，只显得整个长乐宫更是落蕊芳郁，沉静熠熠。
昭惠太后轻哂，对着洪尚仪道：“今日之事你可曾听说了？”
洪尚仪只是轻声道：“奴婢听着乾元宫的太监们略说了几句。那张氏的父兄当真是野心蓬勃啊。”
昭惠太后勉强一笑，道：“那张氏一家子便是极有野心的，景宗朝年间便在当时的庄献太子幕下做事，原本不过是一介皇商罢了。随后庄献太子赐了他们一个户部的官职，而后明宗皇帝登位，明圣太后只一力肃清了当时庄献太子的残党，她张氏家族也没抄家流放，而那张氏便是如此才被充入后宫做了宫女，只是不知后来怎的那仁惠太后竟让她成了皇帝的常在。如今若是仁惠太后还在世，只怕是要悔不当初了。”
洪尚仪只是静静道：“但是今日听皇上的口气，仿佛是要铁了心立那张氏的儿子做太子。便是今日傅大人与苏大人都被训斥了，这可从未有过的事啊。”
昭惠太后只是无奈叹息道：“如今便有了，傅棠乃是安惠的公公，皇帝都可这般不留情面，且说如今张炯那贼子在朝中做大，便是哀家的两位兄长也觉得在朝中难做了。只怕长此以往，哀家往后只怕是要仰人鼻息了。”
洪尚仪连忙宽慰道：“太后娘娘切勿忧心，好在咱们宫里的清漪倒是极好，若是她能顺了太后娘娘的意，那也不枉太后提拔她了。”
昭惠太后这才沉吟道：“且让华穗去将清漪叫到哀家跟前来。”
洪尚仪只是诺诺下去办了。不到一盏茶的功夫，那清漪便到了，只见她唯唯诺诺的给昭惠太后问了安，只是喃喃道：“不知太后娘娘如此深夜唤奴婢前来，有何事要吩咐。”
昭惠太后只是和蔼笑道：“也没有旁的事，只是哀家寻思着，打今儿起你且在哀家身边伺候吧，长乐宫的那些个杂活你且不必做了。哀家随后只让洪尚仪吩咐下去便是了。”
清漪只是欢喜道：“奴婢多谢太后的恩德，只是奴婢人笨手拙的，若是什么事做的不好了惹得太后娘娘生气，还望太后宽恕奴婢。”
昭惠太后和颜道：“这个自然，你来这长乐宫的时日也不少了，你瞧着哀家是那等容易动怒的人么？”
