天阴沉沉的，又下起了一阵小雨，淅淅沥沥的。扬州刺史郭敬之坐在窗明几净的书斋里，手里捧着一本册子。书斋的墙上挂着几幅山水画，寥寥数笔便将山清水秀勾勒于浓淡之间。古朴而整洁的书架上排放着一册册名家的字帖。这一屋子的字玩都是出自名家精品，然而它们的主人此时却没有心情来瞧上一眼。郭大人忽然长叹一声，放下了手里的册子，背着手踱到窗前。白墙外是几棵竹子，被雨水洗过之后越发的青翠，悄悄地把一抹凉意透过窗子渗透到了书斋里。
门外忽的传来了一阵脚步声，声音听起来很急，然而并没有发出太大的响动。敬之知道来人是他的小儿子，应该是有急事。若是下人的话，早就踏得水花四溅了。
“父亲。”
郭敬之不为所动，依旧静静地望着窗外。须臾，他才转过身，看到子茂端正地站在门边，已经收起的黑色油布雨伞还在不停地滴着水。
“父亲，侯思止大人来了，这会儿已在客堂里等候。长史大人也随同前来。”子茂低着头说着，不敢去看父亲的表情。
“嗯。”郭敬之面无表情，“你先去吧！”
“是。”子茂恭敬地朝父亲鞠了一躬，慢慢退了出去。
等到郭敬之来到堂屋时，扬州长史王德珍立马迎了上来。他那又矮又肥的身体跑起来有些颠颠的，当成球在地上滚着似乎还更方便些。而另一个人正坐在堂上正中主人的位置上，大摇大摆地品着下人奉上的热茶。看到这，郭敬之眉头皱了起来。他强装平静地上前问候道：
“候大人，在扬州住的可还习惯？”
侯思止放下茶碗，砸着嘴摇头道：“这扬州啥都好，就是太潮了。湿气太重，本人是浑身都不舒服呐。”
王德珍笑着说道：“是啊是啊，扬州就是这样，要不然怎么叫烟雨江南呢，哈哈！城里有个老大夫，拔罐手艺最是了得。要不卑职把他请来给大人拔一罐？”
侯思止听罢哈哈大笑，下巴上那撮油黑发亮的小胡子随之抖动着。“这是刺史大人的府邸，怎么能在这儿拔呢？拔罐嘛，改天再说，今天候某人来此有正事要谈。”
郭敬之心头一紧，他默不作声地走到座位前，与侯思止隔案而坐。这时，下人端上一小碗香飘四溢的金银花茶，轻轻地放于茶几上。敬之轻轻地吹拂着，呷了一小口，闭上眼睛细细地品着，然后微微地点了点头。他这才回头看向客人，道：“不知候大人有何见教？”
侯思止见他一副爱搭不理的样子，冷笑道：“大人还真是多忘事啊，候某当然是为了贵公子而来。”
“哦，老夫已经修书一封令他即日回家了，不知大人还有何吩咐？”刺史大人淡淡地回道。
侯思止双臂抱在身前翘起了二郎腿，不耐烦地说：“但是神都刚刚传来消息，令郎还在太平公主府里躲着，至今没有任何动静。”
“没准是信还没有送到。”王德珍小心地提醒道。
“信早就送到了，我们的人亲手把它送到了公主府里。”侯思止冷哼了一声，脸上露出了阴险的笑容。“郭刺史，看来令郎是打算违抗父命啊！”
郭敬之心里并没有掀起多大的波澜。自己的儿子他太了解了，子仪向来是义薄云天的一个人。他有情有义，为了战友兄弟可以两肋插刀在所不惜。而且还出奇的犟，有血性；一旦认准了一个理儿，打死都不会回头的。尽管如此，儿子的任性而为还是让他很生气。不过，在外人面前还是不能显现出来。
“候大人，肯定是哪里弄错了。我儿若是看到此信，必不敢违背老夫的意愿。”他微笑着推托。
一旁的王德珍也苦苦相劝，道：“是啊，郭公子的为人我们都是知道的。这中间肯定出了什么问题，以至于信没有交到公子手上。要不就是公主府的人给藏起来了。他们把郭大人的家书私自藏匿起来，以蒙骗我们公子，肯定是这样的。”
侯思止噗嗤一声笑出了声，问道“是这样的吗？”
“是，是啊！”王德珍肯定地回道。
侯思止身子微微前倾，手指着脑袋朝着矮胖的王德珍问：“长史大人，你说这是什么？”
王德珍疑惑地看了一眼郭敬之，小心地回答：“头？”
“对喽，这是我的头，”侯思止忽然大声吼道，“这里面装的不是豆腐花！”
“是，是，是，卑职该死，大人恕罪，大人恕罪。”王德珍吓得面如土色，身若摇筛。郭敬之也被震了一下。这时，侯思止站起来走到郭敬之面前，蛇一样的眼睛投着阴狠与傲慢。
“郭敬之，我们来大总管念在你们父子为朝廷立下过那么一点儿功劳，有心留你们一条生路。可惜你们也太不知好歹了。据我们所知，令郎与太平公主——还有那个宫臣陈阳——勾结在了一起。你真的以为有公主罩着就能相安无事吗？惹恼了我们，别说你这乌纱帽保不住，你全家老小几十条命也是说没就没。”
郭敬之气得脸色发紫，他一拍桌案站了起来，手臂因为愤怒颤颤发抖。“老夫是堂堂三品朝廷命官，区区一个五品酷吏，竟敢在老夫面前这么放肆，好大的胆子！”
“哈哈哈哈哈，”侯思止仰天大笑，在扬州刺史面前盛气凌人地回敬，“郭大人呐，你也不打听打听，这些年倒台的皇亲贵胄、世家大族总共有多少，数的清吗？光被抄家灭门的亲王就有十几个，哪个不是死在我们内卫之手。你区区扬州刺史神气什么呀，来大总管一句话，弄死你就跟捏死个蚂蚁一样简单。你好好想想吧，告辞！”
说完，便拂袖而去。郭敬之气得脸色铁青，跌坐到椅子里不停地发抖。
王德珍刚才一直不敢说话，见到侯思止正大摇大摆地往外走时，连忙扑上去拉住了他，苦苦哀求了一番，总算是把他给劝住了。侯思止被重新请到座位上，他得意洋洋地端起茶碗，学着郭刺史的样子呷了一口，眼睛还偷偷地朝主人瞥去一眼。
“大人息怒，刚刚刺史大人是对公子忧虑心切，不是有意麻烦大人的。您看，我们也没有违背过来总管的意愿对吧！”
侯思止笑了，道：“还是长史大人通情达理。不过，光话说的漂亮不行，来大总管还要看你们的表现，哼！”
王德珍看向郭敬之。刺史大人把头别到一旁，没有理睬。王德珍暗自痛下决心，撑着谄媚的笑脸说道：
“卑职这里正好有一份大礼，算是献给大人的一点心意。”
侯思止不屑地说道：“王大人，现在这事儿可不是一点儿礼物能解决的。”
王德珍露着神秘的笑容，他压低了声音凑近了一些，道：“卑职所指的，其实是一个人啊。”
“哦？”侯思止感到有些惊讶。“你不要卖关子了，快快说来。”
“是，是，”王德珍连连应允，他看了一眼郭敬之，说道：“郭公子之所以执迷不悟，肯定跟那个陈阳有很大的关系。陈阳在扬州的时候就整天游手好闲、无所事事，寻机与郭公子攀上交情；到了神都又去投靠太平公主，是个趋炎附势的小人。眼下他的正妻还留在扬州。”
“我要他马子有什么用？”侯思止有些失望，不耐烦地打断了。
王德珍谦恭地赔笑着，接着说道：“大人您有所不知，陈阳的妻子可不简单啊！卑职暗自调查过，他发妻灵雁竟是前朝韩王李元嘉的女儿，真名李嫣！”
