桃花山不高不峻，栽种的都是桃树，每逢盛开之季，满山遍野都是粉红之海，芬芳扑鼻，蜂蝶扑至，甚是壮观。中年男人居住在一处石洞之中。石洞内四通八达，甚是宽阔，又分布有致，有所谓的书房，药房，膳房，还有寝室。无论是哪个角落，既干净又舒适。但在洞的尽头却有一坟墓，石碑上刻着“爱妻桃儿之墓”。
中年男人每天清早都会打坐念经，吃过饭后便专研经书，研究草药。如此这般，看似十分枯燥无味。
三天后，他下了山，来到张家，见孩子被照顾得很好，但张家境况却十分糟糕，不但无米下锅，张杰还卧病在床。他便问道：“不是给了银子你们么？怎会搞成如此田地？”
杨氏哭哭啼啼道：“银子都被大伯偷走了。相公为养家糊口，只好日夜砍柴去卖。不料被毒蛇咬了，又没钱请大夫，越病越重。眼下不知该如何是好？”
中年男人两眼锐利，知道杨氏所说不会有假，便走到床边，见张杰两眼紧闭，面色全黑，奄奄一息，伤口在左脚脚踝上，又肿又黑。他先出手封住张杰心房周围穴道，再运功将其体内蛇毒逼出，最后把一颗芬芳香气的丹药交给杨氏。杨氏叩头谢恩，把丹药给丈夫喂下。一刻之后，张杰慢慢张开眼睛，手脚能动，已无性命之忧。
中年男人再留下三锭银子，对杨氏道：“告诉你大伯，若再敢打这银子的主意，我定当将他的头拧下。”说完转身离开，往十里外的庐山走去。
庐山深处有一间清心观，只有道人五十余，规模不算大，名气也不算响。但道观远离俗尘，偏僻幽静，乃修心学道之圣地。
中年男人刚来到道观前，便见一名道长迎了出来。只见他年过花甲，白头发白胡子白眉毛，面目慈祥，道袍简朴却干净，正是观主正一道长。
正一乐道：“有朋自远方来，不亦乐乎。”
中年男人道：“道长近来可好？”
正一道：“能喝能吃能睡，一身皮囊尚算完好。”
中年男人道：“那咱们便开始切磋吧。”
正一道：“老道等了许久，请。”
两人行至一张石桌旁，对面坐下。石桌面上方方正正刻有楚河汉界的棋盘，原来所谓的切磋便是棋盘对弈。中年男人礼让，请正一道长先下。正一道长亦不作礼让，用手指轻点棋盘，平移而过，以炮二平五为开局。中年男人同样如此，以手指代棋，马二进三。两人对弈并无棋子，形同虚无，实则是心棋。不但要攻守兼备，还要默记棋步，可谓是难上加难，非一般人能及。
中年男人连赢两盘后道：“道长魂不守舍，心不在焉，今日便到此为止吧。”
正一道：“非也非也，是你棋艺精湛，老道不及而已。”
中年男人问道：“是道长谦让而已。不过你若有心事，不妨直说？”他与正一道长相识十年，互相了解，有无心事，一眼便知。
正一考虑再三，才道：“游老弟退隐桃花山十多年来，一直都是悬壶救世，积善积德，功德无量，此乃老道钦佩之处。但为何前些日子你又开了杀戒？”
