地球上的每一个民族，都有属于自己的神话传说，这些故事因为略显“荒诞无稽”而无限美好，而我们对于神话传说应该有一个正确的态度。首先，神话传说是先民们在当时的文化水平下对事物的认知，是他们在心灵深处的愿景。所以这些神话传说应该是我们人类最宝贵的文化遗产和财富，不能因为故事的荒诞而被我们批判和摒弃。其次，这些神话传说没有经过精细的文学加工和严密的逻辑推理，所以在今人看来，这些故事会因为粗糙，经不起逻辑推理和科学分析而显得荒诞。但是这些粗糙而荒诞的故事，在朴实中蕴含着大量的信息，或许因为当今科技文化的局限，我们还不能完全解读其中的奥秘，不代表我们永远都无法解读。
举一个简单的例子，“八仙过海”是每一个中国人都非常熟知的故事，而且在中国的很多地方都还有四方四正、可以同时坐八个人的桌子，叫八仙桌。在对待“八仙过海”这个神话故事上，笔者或许是一个异类，因为笔者小时候听大人绘声绘色地讲完这个故事后，心里会有一些不屑和失落。笔者当时那幼小的心灵中是这么想的，七男一女共计八个仙人，渡个海而已嘛，居然还要借助法宝，难道他（她）们就不会腾云驾雾，御空飞行吗？这也比唐僧的那几个徒弟差得太远了，简直都不是同一个数量级的。不得不佩服的是，中国还是有很多善于刨根挖底的能人的，居然有人就挖出了“八仙”的原型。经过能人的深度解读，八仙过海的真实故事原来是发生在一千年前的一个成功越狱事件，而越狱事件的当事人后来经过文学加工，被赋予了修仙的经历而变成了实力强大的仙人。
对于一千年前的神话故事，我们可以采取精研史料记载的方法予以解读，而对于“三代”，甚至是“三代”以前的神话和传说故事的解读，我们只能寄希望于考古发现以及更加先进的科学技术了。而我们在解读这些神话传说的时候，首先需要端正态度，不能蔑视先民的荒诞与无知。因为神话故事或许会因为没有逻辑而显得荒诞，但是无知却不见得。长期从事文字工作的人基本都会有一个共同的感受，那就是创作太难了，光靠拍脑袋是拍不出来好故事的，仅靠凭空瞎编也是编不出来精彩的故事的。
纵览全人类的精彩故事，基本上都是有一定事实依据的，传遍大江南北的“水漫金山”也是在真实人物和事实的基础之上，经过数百年的演绎才变得如今这么精彩的。从一定意义上来讲，神话传说绝对算得上是远古先民的文学创作，基于上面所说的文学创作的困难，我们似乎可以这么认为：神话传说是远古先民对于历史的另类解读，当然这里所说的历史是属于远古先民的。基于以上的分析，再加上远古时期淳朴的民风，或许我们可以这么认为，那就是每一个远古传说都是一段真实的历史，其真实程度甚至还要胜过唐宋以后的史书记载。而神话故事则要从两个层次来解读，第一个层次就是，神话故事是对传说的演绎，而这个演绎是出于对英雄的崇拜，这是唯物的观点；另外一个层次就是，神话故事是对超自然现象的描述，即便是人类发展到今天，谁又能一口咬定神话故事里描述的，在神魔之间发生的惊天动地的大战，就不是对事实的再现呢？即便是退一步说，这种观点是唯心的吧。
不论是唯物的，还是唯心的，我们都不能够否认神话传说的历史意义，至于这个意义有多重大，关键就看我们能从这些神话传说中挖掘出多少信息了。所以，在解读这些神话传说的时候，我们还需要能够“如梦”，释放自己的心灵，发散大脑的思维，将自己的心境放飞到那个真实的远古时期，只有这样，我们或许才能窥见那段时期的真实容貌。
文明的诞生不是孤立存在的，人类的起源同样也不是孤立存在的，只要是满足早期人类生存和发展自然条件的地方，基本上都有人类起源的痕迹。这一思维在中国同样适应，在传说时代的中华大地上，在不同的地域方位上，只要是有能满足早期人类生存和发展的自然条件，都应该有远古先民的活动。或许是由于自然条件的突然变化，远古先民不得不去寻找更适合生存的环境，从而会有一些人为迁徙活动，同时因为对自然环境变化反映的快慢不同，或者是运气有好有坏，在这些突然变化中会有一些种群或者氏族会遭遇灭顶之灾。而在迁徙活动中能够偶遇的氏族无疑是幸运的，因为不同氏族种群文化之间的交流融合，大幅度提升了她（他）们认识自然和改造自然的能力，增强了她（他）们更好生存下去的本领。
远古先民的生存、繁衍和发展中，有几个重要的分水岭，第一个分水岭无疑就是火的大规模使用了。火给远古先民带来了区别于兽类的文明，尤其是在远古先民掌握了保存“火种”和“制造”火的技术之后，远古先民们开始告别茹毛饮血，逐步有了“文明”的生活，人口数量开始规模增加，人类也就开始进入了母系氏族社会阶段。第二个重要的分水岭是婚配形式由族内婚到族外婚的转变，这一婚配制度上的转变，不仅解决了氏族内部因为争夺配偶而造成的矛盾，更是加速了不同氏族之间的交流和融合。通过建立族外婚姻关系，原本没有任何干系的两个氏族，逐渐形成了共同进退的氏族联盟，共同抵御野兽，一同交流经验心得。血缘基因的交互，强健了远古先民的体魄，生活经验技巧的交流共享，增强了远古先民的生存本领。随着氏族的发展壮大，越来越多的氏族相互之间开始接触，并建立起了数量众多、关系繁杂的氏族联盟，最终导致部落和部落联盟的成立。第三个重要的分水岭就是男权社会的形成，男权社会是社会发展和进步的产物，是剩余财产争夺的产物，我们也可以这么说，男权社会是战争的产物。在远古社会，没有战争的时候是体现不出男人的最大价值的，而剩余财产的积累与争夺给男人创造了一个全新的舞台，而男权社会刚刚抬头就掀起了连绵不绝的血风腥雨。关于这一点，我们可以从黄帝与炎帝的三战，黄帝蚩尤大战，以及黄帝与风后刑天大战看出一些端倪。
远古先民的活动痕迹是不断流动的，或者说远古先民是不断迁徙的，当然了，这种迁徙与后来的游牧部落逐水草而居有着巨大的差别。传说时代的诸多氏族，很少有能够长期在某一个地方定居而没有过迁徙经历的，远古先民的迁徙大致是在这么几种情况下进行的。
第一种是为生存所迫，为了能够采集到足够的食物或者避开厉害的猛兽，先民们需要找到一块条件更好的生存环境，这也是最主要的一种情况。
第二种是氏族裂变，一块土地的人口承载能力毕竟是有限的，当某一个氏族的人口规模壮大以后，为了保证氏族内的每一个人都能过获得足够的食物，就必须要分出一部分人到一个全新的地方去生存。新分出来的这部分人就组成了一个全新的氏族，他们需要在迁徙中找到一个属于她（他）们的生存之地。
第三种是自然条件突变，远古先民需要躲避自然灾害，寻找一块全新的、不受灾害影响的生存之地，比如遭遇大洪水，远古先民就需要迁徙到地势更高、更安全的地方去居住和生活。
第四种是氏族冲突，在传说时代，很多氏族会因为争夺财货、争夺女子、争夺领地而发生冲突，而这样的冲突非常容易发展成为氏族之间的仇杀。在这样的形势之下，实力极弱的氏族往往会主动进行迁徙，以摆脱其她氏族的欺凌。更为主要的是，在一些大规模的，发生在部落之间的军事冲突中，失败的一方往往会有较大规模的迁徙行动。在这方面表现最明显的莫过于九黎部落了，从黄帝蚩尤大战开始，九黎部落先后有过数次较大规模的迁徙活动，这些迁徙活动有主动的，也有被动的，被动的迁徙就是流放了。第五种是政治迁徙，也可以说成是流放，部落联盟的盟主为了加强统治以及政治利益的需要，强令其他的氏族迁徙到相对边远荒芜的地方去，舜迁徙“四凶”就是一种典型的政治流放。
