二少爷成亲的前一日，从中午到傍晚，程宅里陆陆续续来了一些远方的客人，这些人由于路途遥远，不得不提前一日到来，好使自己不至于错过酒席。
在所有这些远方来客中，最受欢迎的莫过于从京城特意赶来的程老爷的唯一的女儿，程浩薇程大小姐了。
她和她的丈夫是中午时分抵达程宅的，他们的马车刚抵达，人还没从马车上下来的时候，看门人看到马车上位于马车右侧的那女的，身穿乳白色淡花旗袍，烫着大波浪发型，唇红齿白，正思忖着这漂亮女人是谁呢，盯睛一看，却是程大小姐，她换了个他从未见过的大波浪发型，差点使他没认出来，看门人一旦确认来人是程大小姐和她的丈夫，立刻进宅前去通报了。
当程大小姐和她的丈夫从马车上提着箱子走下来，把马车的费用支付给车夫后，刚转过身，还没等他们的脚步迈进程宅的大门，看到老太太已经带着许闻敏前来迎接他们了。
老太太一看到大小姐，立刻笑得嘴巴都合不拢了，她走到她孙女面前以后，把她抱在怀里，说：“我的宝贝孙女，我可把你给盼来了。”
程大小姐哈哈一笑，撒娇地说：“奶奶，我这不是来了嘛！”
老太太和大小姐寒喧了几句后，老太太的手抓住程大小姐的手，一直没放地把她拉进了宅里，好像怕自己一撒手，她的孙女就立刻从她眼前消失了一样。由于对孙女的过度的关注，她甚至忘记招呼一下跟在大小姐后面的她的丈夫了，往前走了好几步才想起来，回头对身后那位身材颀长，面孔英俊的男士说：“千里遥远地，路上累着了吧？”
程大小姐的丈夫忙说：“哪里，路上还是蛮轻松的。”
这程大小姐的丈夫名叫陆林，出自京城的一个名门旺族，他的家族世代做织布的生意，京城的太太们十个人穿的衣服里，至少有三个是出自他家的织布坊的。他认识大小姐程浩薇是在一个夏天他随同父母前来苏州游玩的时候，刚好遇到大小姐也在苏州的姑姑家，陪同她姑姑前去拙政园游玩，在拙政园的东花园秫香馆内，他们相遇了，当他们打算走到下一景点时，刚好遇到了暴雨，只好就在秫香馆等待片刻，哪知那暴雨一下就下了两个钟头。由于无聊，陆林的母亲和程浩微的姑姑开始聊起天来，在两位女士聊天的时候，陆林和程大小姐不时相互地看上几眼，等到暴雨停时，他们打算走出秫香馆时，陆林不舍地看了好几眼程大小姐，他母亲看出了她儿子的心思，于是对程大小姐的姑姑说，“能在这里遇到，也是缘份。不知道能不能留下联系方式，以后也可以来往一下。”，程大小姐的姑姑刚好也对这一家人感觉颇好，于是把她的地址告诉了他们，希望他们可以前去拜访她，陆林的母亲一看，原来她们家就在苏州城，于是第二天，趁他们回京城之前，她就带着她儿子和丈夫前去拜访程姑妈了，在那里，陆林由于马上要回京城了，当天就向程大小姐表明了自己的心意。程大小姐刚好也中意于他，于是两人一拍即合，确定了恋爱关系。当陆林回京城后，两人就开始鱼雁传书起来。过了两年，他们对各自的家族挑明了恋爱关系，因为门当户对，谁也没反对这门婚事，他们顺利地结婚了。
老太太和大小姐正说着话呢，老爷和太太以及三少爷也来了，几人又是一番寒喧，尤其是太太，一直心疼地看着大小姐，握着她的手不放开，说：“怎么就不能吃得胖一点呢？”
大小姐说：“吃得胖有人就要郁闷了。”说完转过头，朝她丈夫陆林做了个鬼脸。
她丈夫用宠溺的表情对她说，“你尽管吃就是，我绝不会嫌弃你的。”
大小姐没继续搭理她丈夫，对站在她母亲旁边的三少爷说：“三弟，听说你是前天刚到的？”
三少爷说：“是的，姐姐，前天中午刚到。”
大小姐嗔怪地看着他说：“怎么不提前通知我一声呢，要是早知道你前天来了，我也早点来，也可以早点见到你了。”
三少爷笑了一下，说：“怕你贵人多事，没敢多打扰。”
大小姐说：“看来你在外面这些年没白呆，至少学会狡辩了。”
三少爷笑着说：“我在这里给姐姐陪不是了。我就是想着姐姐反正这几天也要过来，不差这几日。看来是我错了，姐姐您大人大量，原谅三弟吧。”
大小姐笑着说：“看在你态度还算诚恳地份上，原谅你一次，不过，下次，不可再犯。”
三少爷说：“三弟哪里还敢再惹姐姐生气。”
一家人边说边笑边走地进了老太太的房间，他们正说着话呢，大少爷大少奶奶和二少爷也因听闻大小姐的到来也来了。
这时，程宅里所有的主人都在老太太这儿聚齐了，程老爷和太太忙着招呼他们远方而来的女婿，大少爷和二少爷坐在一边，时不时地插上一句嘴，老太太呢，由于一家人都聚齐了，前所未有的开心，她作为宅里的中心人物，聊天时顾全大局，哪个都要招呼一下，聊上个几句。
大小姐和三少爷一起坐在老太太左边，大小姐刚坐定，就开始对大家说起她在京城的所见所闻，当她说起一些搞笑的见闻时，把众人逗得前俯后仰。
当大小姐对大家说完了她在京城的见闻后，问坐在她旁边的三少爷，“三弟，我有件事想要问你一下，你现在有了意中人没？”
三少爷说：“没呢，我一直孤家寡人一个。”
大小姐说：“这就好了，我正打算给你介绍一个人。”说完，她故作神秘地一笑。
三少爷说：“谁啊？”
大小姐说：“你认识的。那可是一位绝代佳人。”
三少爷说：“姐姐你别卖关子了，到底是谁？”
大小姐说：“明天你就见到了，着什么急，明天，谜底揭晓给你看。”
三少爷说：“你今天就告诉我吧。”
大小姐说：“就不告诉你，哈哈，好了，你今天晚上恐怕要睡不着了。”
三少爷说：“我有什么睡不着的？”
他们正说着，许闻敏来给他们沏茶了，许闻敏是给宅里所有的主人沏了茶后，才走到他们这儿的。
大小姐没看许闻敏，继续对她三弟说：“你有什么睡不着的？这还用问吗，因为明天你将会见到一位绝代佳人。”
三少爷说：“姐姐眼里的绝代佳人，可未必是我眼里的绝代佳人。”
大小姐问：“你眼里的绝代佳人，什么样的？”
三少爷说：“我还没见到什么人可以称得上绝代佳人，所以我没办法回答你。”
大小姐哈哈一笑，说：“我三弟的眼光真高，不过我相信，明天的那位，肯定会是你眼里的绝代佳人。”
这时，许闻敏沏茶的手不知何故晃动了一下，碰倒了正在沏着的茶杯，茶水洒在了桌子上，她赶紧把茶杯扶正，去拿毛巾了。
大小姐说：“这许闻敏，怎么连茶也沏不好了。”
三少爷笑着说：“可能是她见着姐姐，被姐姐的气势吓着了。”
大小姐说：“去，她都见我多少次了。我看她是被你吓着了才是真的。”
这时，他们暂时停止了交谈，因为他们看到许闻敏拿来了抹布和拖把，向着他们的这张桌子的方向走过来了。
她走到桌子面前后，低着头用抹布在他们面前的桌子上擦拭倒出来的茶水，接着，用拖把把桌子下方的那块被茶水弄脏了的地也拖干净了。做完这些，她带着抹布和拖把离开了。
大小姐在许闻敏的身影走开一会后，对三少爷说：“这许闻敏比小时候更标致了呢。”
三少爷问：“怎么她来宅里很久了吗？”
大小姐说：“是啊，好几年了，你去法国的第二年，她就来了。说起来，她也是个可怜人。”
这时三少爷还想问些什么，但他一转头发现，许闻敏已经放好了东西，又站在老太太身边了，于是没有继续问下去。
当晚，程宅的一家子主人和其他远方来客在宅里一起吃饭。
大小姐和三少爷一起坐在老太太的左边，许闻香站在老太太身后，帮老太太端茶递水。
席间，三少爷一次无意中向许闻敏看去，因为她正帮他递茶，她的胳膊不小心碰着了他的肩膀，他才下意识地往上看的。这是他第一次近距离看她，之前，她在他近处时，他一直刻意地没看她，怕对方以为自己是好色之徒，这次近距离地看到她的脸，他发现她肤白若脂，大大的眸子中流动着闪亮的光泽，不禁呆了一下。他突然想起，他和他姐姐今天刚聊过的“绝代佳人”这一词汇。
他在看了她这一眼后，又继续和大小姐谈笑风生了。
席间余下的时间里，他没再看她。
但与以往不同的是，现在她站在哪里，在做什么事情，他都一清二楚了。以前，他从来没有注意到过她站在哪里，做什么事情。以前，他把她当作一个透明的女佣，和其它女佣没有任何分别。
