春,周历正月,鲁国准备举行这一年郊祭的时候,牛的嘴巴受伤了(祭祀天帝时,牛的身体要完好无缺、无病无疾)。
于是,鲁宣公只好命人重新占卜选择牛。
没想到的是,重新占卜选中的第二头牛又死了。
鲁宣公觉得麻烦,就不举行郊祭了,而改为举行三次望祭(即三望,祭祀东海、泰山、淮水)。