我的耳朵，怎么又是我的耳朵？难道这个世界上年纪的人都是把别人的耳朵当作谈资嘛，这到底是一种怎样的恶趣味啊。
“敢问您我的耳朵到底有什么问题吗？”凌奇问。
“看来之前也没有人告诉过你吧，你的耳朵会导致魂力流失。哎，看来你也是个苦命孩子啊。”
“不知道老人家可否为我讲解一下魂力流失的危害？”
老人看着凌奇诚恳的双眼，觉得不应该欺骗自己眼前这个可怜的少年。
“人的身体本就是一个完美的阵法，五官和五脏一同组成了阵的十大阵眼，它们相互作用维持着阵法的正常运转。简单的说，你的耳朵也就是你身体这个阵的一个阵眼坏了，导致你不断的在流失魂力。而这魂力就是生命力。如果老夫没有算错的话，你恐怕······还剩下十年的寿命了。”
“咔嚓”一个响雷在凌奇的心中炸开了，他没想到自己的耳朵透露出了绝症的含义。
“小子，这是老夫的随身腰牌。以后要是遇到了什么麻烦，尽管来资质阁找老夫。这也算是对你协助老夫击杀妖兽的奖励吧。至于魂力流失的事，你就不要放在心上了。做人嘛，其实数钱最开心，人要是一开心就万事稳妥了。”
老人简单安慰了几句之后就将腰牌交到了凌奇手上，然后打了个异常响亮的响指就消失了，留下凌奇一个人站在城门口愣神。
“吱嘎”厚重的城门被重新打开，城里面冲出许多人把正在伤感的凌奇高高的抛起，感谢他刚才的所作所为。
百姓总是最善良的一群人，他们一直把凌奇抛得快吐了食才收起了心中的感激之情，把他放了下来。
慢慢的城门口恢复了怪物侵扰之前的平静，凌奇也暂时忘掉悲痛在守城士兵赞许的目光中走进了虬龙城。
这虬龙城不愧是都城，抬头望去是那巍峨的城墙，整洁的道路，鳞次栉比的房屋还有神秘的高塔。这都让凌奇感受到了这个国家强大的实力。
转了一圈之后凌奇发现自己还是在西城，问了一个买酒的商贩才知道。原来这个虬龙城是分为外城和内城的，而外城又分为东南西北四个部分，外城中不同区域之间相交的地方都有重兵把守，确保在任意一个城门失守的情况下，不会导致其他城门的直接沦陷。
而这内城也分为皇宫、内宫和政事城三个部分。因为这三个地方都不是一般人可以进去的，所以买酒的商贩也只能是简单的介绍了一下让凌奇自己慢慢去幻想。
“哐啷哐啷”的铜锣声响把凌奇的思绪从内城的想象中拉了回来，喜欢看热闹的他循着声音就走了过去。
敲锣的地方是在一家装修很是奢华的酒楼门口，那里还摆着一个临时搭建起来的灶头，而在这灶头前面则安坐着老板模样的中年男子。
那男子见已经聚集了许多人，摆摆手让止住了打锣的年轻伙计，然后把他富态的身体从那张四方大椅上挪了下来。呷了一口茶清清嗓子，很和气地走到人群中间作了一圈揖，说：“我是这身后荣济楼的掌柜。我想大家也都听说了，上个月我们后厨的第一大厨牛师傅在山中采集食材之时，突遇山崩不幸罹难了。而且因为牛师傅在此之前并未收有弟子，所以自他去后我这后厨也是一个能用的伙计也没有，使得我这买卖是寸步难行啊。
故不得已，我杨某人命人在此搭建起了一个临时灶台，希望在场的各位之中有人能够自告奋勇接受我的考验，执掌我荣济楼后厨的大权。至于这薪酬方面我杨某人也先透个底，月薪2000金，供吃住。”
杨掌柜说完就又回到了自己刚才坐的那张椅子上，手拿茶杯观察着面前人群的反应。
“哇，居然有2000金啊！”
“是啊，这可比一般当官的月俸还要高啊！”
“都城第一楼果真是财大气粗。”
就在人们议论纷纷的时候，一个小伙子从人群中挤了出来，走到掌柜的面前说：“小人名叫张啸，自认为手上功夫还不错，还请掌柜给我一个展示的机会。”
这是一个穿着极为普通的浓眉大眼的小伙子，看上去和凌奇一边大。这么年纪轻轻就认为自己有当大厨的本事，这让在场的人们都伸着脖子等着看笑话。
杨掌柜同样也是认为眼前这个小伙子只是热血上头才上前来的，自身并没有什么过人的能力。不过杨掌柜很清楚一样，那就是如果他现在搞一番说辞劝退面前这个年轻人的话，连展示机会都不给他的话，恐怕也会让一些跃跃欲试的人打退堂鼓。
“哈哈，真是初生牛犊不怕虎。我看你张啸信心满满的，想必一定是个在厨艺方面天赋异禀的少年。既然这样那我就出题了，你需要接受的考验就是做鱼。来人，把鱼抬出来！”
掌柜的一声令下，几个伙计麻利的就抬着一个大木桶出来了。抬到灶台旁放稳之后，掌柜拍了拍张啸的肩膀示意他可以开始烹饪了。
系上围裙的张啸应该是见过大场面的，面对着人山人海的观看团一点都不虚。他弯腰揭开木桶的盖子，刷的一下就把桶中比人还高的的大鱼提了起来，快速包住毛巾摔晕之后就按在砧板上开始处理。他的手法很娴熟，三下五除二就把鱼收拾的整整齐齐。鱼头、鱼肉、鱼尾、鱼皮和鱼骨完美的排放在案板上像是艺术品一样让围观的众人啧啧称赞。
“好啊，刀工简直堪称完美。接下来就让我们仔细欣赏张啸的烹调手法了。”
掌柜的对众人说话的时候，张啸已经把鱼肉用铁钎穿好准备上火烤了。
橘红色的火焰不停地****着着被鱼皮包裹住的鱼肉，勾人食欲的香味开始在人群中不断的蔓延，凌奇甚至能够听到有人不经意咽口水的声音。
不一会儿，这些烤好的鱼肉串被张啸重新放到砧板上，他拿过一把精致的小刀轻轻的划开了已经烧焦了的鱼皮，将里面闪着油亮光泽的白皙鱼肉展现在了众人面前。紧接着张啸调了一个酱汁放在鱼肉边上，向掌柜举手示意自己的作品完成了。
拿着筷子的掌柜走到跟前看了看，很是满意张啸的作品。他夹起一筷鱼肉轻轻的蘸了蘸酱汁送入口中，鱼肉的鲜嫩伴随着酱汁的微辣，让杨掌柜闭着眼睛回味了好久。
“杨掌柜，你不会把舌头都咽下去了吧，怎么吃个鱼肉老半天不说话啊！”
“哈哈哈”
人群中传来的笑声让杨掌柜显得不好意思，他放下筷子对众人说：“哈哈，沉浸在美食之中的我确实是失态了，不过这也是在正常不过的事了。张啸的烤鱼串虽然使用了很狂野的烧烤手法，但是因为鱼皮的完美保护使得烤制好的鱼肉鲜嫩无比，再加上酱汁微辣的刺激堪称是完美菜品！”
杨掌柜顿了顿，接着说：“我看这样吧，之后的挑战者每人都先尝一下这烤鱼串。要是觉得有能力超越的话那就上，要是没有的话就别来拿我杨某人开心了。”
杨掌柜的话大家都听得很明白，看来这张啸的菜品真是把他给征服了。不过这并没有阻碍一大群跃跃欲试的人，他们一个接着一个的上去拿筷子吃鱼，又一个接着一个的放下筷子离开。到最后，基本没有什么人敢上前去了。
或许是认为没有人敢上前比试了，杨掌柜笑着准备从椅子上下来宣布结果。凌奇见状毅然决然地走到灶台旁吃了一口鱼肉，然后向惊讶的杨掌柜报过自己的名字之后就笑着系上围裙，准备展示自己的手段。
这显然是杨掌柜和张啸都不曾想到的事，但是它就这么发生了。等他们俩回过神来的时候，凌奇正在处理鱼头。
“这小子怎么在冲洗鱼头啊？”
“是啊，那可是废料啊。”
“可能是想出奇制胜吧。”
凌奇听着人们议论，心里满不在意的。自己从小就被一个五星级饭店的高管以慈善的名义收养，一年三百六十五天几乎都是在厨房里度过的，现在做个菜还不是轻而易举嘛！
在众人的注视下，没过多久凌奇就举手示意自己的鱼头百菌汤完成了。
杨掌柜虽然是个老饕，但是他也从来没有吃过用鱼头熬出来的汤，毕竟这鱼头是废料，就连穷人都不会去食用的。
而张啸却没有顾及这些，他在杨掌柜犹豫不决的时候就已经舀了一碗鱼汤品尝起来。
“是我学艺不精啊。杨掌柜，告辞了。”
张啸放下碗就转身想要离开，见过厨房工作的凌奇哪里肯放过这个可以分担工作的帮手啊。
“等一下。”
“我已经输了，没有在留下来的原因了。”
“其实你并不需要离开，毕竟我的刀工没有你的好。”
“你是想让我做的帮厨吗，那我可做不到。”
“看来是我没有说清楚，张兄弟你先等我一下”凌奇转身对正在喝汤的杨掌柜说，“掌柜的，我看你这后厨就算把我们都留下也没什么问题吧？”
“那是自然，荣济楼可是都城第一楼！不过我这后厨可是只需要一位主厨啊。”
“其实在我看来，如果有两位主厨互相竞争的话，我们荣济楼的厨艺会越来越好的啊。您看是不是这个道理？”
“道理我也懂，但是就怕你们到时候协调不好打起来啊。”
“哈哈，您不用担心这个。您现在需要担心的是张兄弟要是去了您对手哪里会怎么样？”
凌奇这么一说，杨掌柜茅塞顿开，赶紧命令伙计收拾收拾，准备为两位主厨大人摆酒接风。原本心高气傲的张啸是不同意两个主厨这样荒唐的事，但是架不住杨掌柜那张能说会道的嘴，只好答应留下来。
因为杨掌柜说接风酒的菜不需要他和张啸处理，所以凌奇一直都待在杨掌柜为他准备的大房间里思考着魂力流失那件事。
“你倒是睡的挺香的啊，难道忘了我的存在了吗？”
