楚少则是在一个风急雨紧的夜晚出生的，伴随着窗外的电闪雷鸣，接生的护士将他从母亲的肚子里拉出来。不同于其他婴儿，楚少则呱呱落地的时候睁着眼睛，深黑的眼珠布满血丝，直愣愣地盯着抱着他的护士，表情异常诡异，以至那位年轻的女护士惊恐万分，险些失手将手中的婴孩摔落在地。
楚少则的爷爷走进产房，看到婴孩的第一眼起，脸上的笑容立马僵硬住，几秒钟之后又突然大笑起来，看得众人莫名其妙。爷爷也不解释，对站在旁边的中年男人问道：“众甫啊，娃的名字取了吗？”
楚众甫摇头说：“没呢，爸帮他取一个吧！”
爷爷垂下头，想了想，嘴里念叨起来：“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑，就叫他少则吧！”
“好嘞！”楚众甫走上前抱起婴孩，笑道：“以后你就叫少则！楚少则！”刚说完，怀里的婴孩竟“咯咯咯”笑了起来，周遭众人尽觉背脊发凉、毛骨悚然，唯爷爷抚须长笑，不以为然。
楚少则的爷爷叫楚继祖，是个俗家道士，以替人做法事营生，糊口养家。
楚继祖自小与父亲相依为命，继祖的父亲是一名工匠，常帮寺庙佛堂、道观庵舍修葺建筑，父亲忙工时总会将继祖带在身边，所以继祖的童年是在寺观度过的。继祖小时虽不识字，却记忆惊人，听得几遍道士和尚朗诵书经便能背诵如流，不知不觉竟能将《心经》《般若经》《大洞真经》《黄庭经》等佛道经典整文背出，随问随答，轻松自如。偶尔，那些寺庙道观在寿宴丧事做法事人手不够时，还会把小继祖拉去冲个数。
在继祖十岁那年，父亲在一家道观屋顶补瓦时，大意失足，摔将下来，辞世而去。那家道观的主持一来出自歉仄，二来念继祖年幼，孤苦无依，便将其收留下来。
在道观的生活虽是清贫了些，却也安逸舒适然，而这样安稳的日子在继祖十六岁的时候被打乱，那时日本人侵略中国，经过继祖所在的山头时，将道观的道士杀了个干干净净，连道观也一并被烧毁，还好那时继祖与几位师兄弟下山做法事逃过一劫。无家可归的继祖，在一个师兄的怂恿下还俗参了军。
虽是成了军人，那时的继祖在因缘巧合下并没有成为前线战士，而是做了一个厨子，是以抗战期间，他并没杀过人。几年后，继祖退伍。之后他做过厨子，做过车夫，甚至做过算命先生，然则做来做去，最后还是做回了道士。也不知是本心本浮躁，还是其他什么原因，他终是无法静下心来遁入空门，只得做一位俗家道士。
在继祖三十多岁的时候，村里一位姓黄的媒婆出于好心，将顾家村的一位寡妇说与他，继祖念及自己年纪也大，再来那位寡妇勤劳能干，长得也算清秀，便欣然答应。第二年，顾氏便为他生得一子。继祖为他取名为“众甫”，“众甫”取意于《道德经》中“以阅众甫”，“众甫，万物之始也，以无名阅万物始也”。后来楚众甫做了老师。
楚众甫在自己执掌教鞭不久，便认识了李雪。李雪和众甫在同一所学校教书，两人在性格、兴趣上有甚多相似之处，心意上很容易达成共鸣，自然而然，两人便共结连理，成为夫妇。之后，没过几年，楚少则便出生了。
楚少则出生一周后，楚继祖便将自己锁在那间老屋里，足不出户，说是闭关。楚继祖闭关也非头一次，家里人倒也并不担心，每日定时将饭菜放到门口便离去，也不多问。
说是不担心，也并非真的不担心，楚众甫还是颇为牵挂父亲，毕竟他年事已高，总是有个人照顾要好些的。直到一个月后，看到精神矍铄的父亲，楚众甫才稍稍安心了些。闭关出来的楚继祖说的第一句话便是：“少则呢？”
“在后院，李雪抱着他晒太阳呢！”楚众甫说。
楚继祖来到后院，不知何时，他手上多出一块玉佩，他将玉佩挂在襁褓中婴儿的脖子上，并对李雪交代说：“此玉可保他平安，务必让他时刻戴在胸前，切勿取下！”
李雪瞥向那玉，见玉上刻有一怪兽，该兽身姿像狮，头如山羊，也不知是何物，只是那玉看着色泽饱满，温润顺滑，给人一种瑞和吉祥的感觉，便只当是爷爷给孙子的满月礼物，也没细想，当即点头说是。
嘱托完，楚继祖像是累了，转身走到远角的一株榕树旁，坐在一条靠椅上晒了会太阳，便安安静静地撒手仙去。
若干年以后，当楚众甫回想起父亲去世时的情景，脑海中总能浮现出一副风和日丽，榕树下，道骨仙风的老者飘然仙去的安详画面。每当想及至此，楚众甫都觉得父亲从未远去，他一直在某个地方守护着这个家。
也许是随了父亲性格的缘故，少则从小就显得疑神疑鬼，胆小怯弱。在他刚上小学时，楚众甫带他到菜市场买菜，目睹了商贩宰杀鸡鸭的场景，当场吓晕过去，之后一连发了三天高烧，吃药打针全然无效，气息也日渐微弱，楚众甫与李雪也急得焦头烂额，但任然束手无策，就在这时，一个算命先生从门口路过，说是可以治好楚少则的病，楚众甫便将其请入家中。
先生坐在楚少则床头，用手指揉了揉他的额头，然后解开楚少则脖子上的红绳，将玉佩拉出来，摸了摸，并摇了摇头，叹气自语道：“早说过，你的办法行不通！”
站在一旁的李雪，突然想到父亲临终时的场景，问道：“你可认识父亲？”
先生却当没听到一般，说：“我现在要为这孩子治病，请各位先出去！”
楚众甫正要询问原因，却被李雪拦住，拉出房间，并带上房门。
“你为什么要拦住我？”站在门口，楚众甫略显气恼。
李雪倒是格外镇静，说：“我觉得他可能认识父亲！”
“哦？”
李雪分析说：“父亲临终时那块玉佩给了少则，并说了一些此玉可保平安之类的话，当时我只当是他对孙子的一种祝福，也没细想。这块玉少则自幼贴身，知道的人并不多，但是刚才我看那位算命先生是先解开的红绳，再取出的玉佩，他显然是知道那块玉佩，在加上他自语时所说的那句话，我推测他可能和父亲有什么渊源。”
听后，楚众甫点点头，深以为然。
“再说，现在也是没有办法，有个希望总比没有强，你不也是这样想，你本不是个迷信的人，但你不也将那位算命先生请到家中了吗？”
楚众甫叹了口气，说：“也只能这样了！”
大概过了一个多小时的样子，先生从房间里走出来，既没说话，也没做停留，径直地朝门口走去，然后消失在路边的拐角处。
当楚众甫意识要追出去挽留时，却哪里看得到他的身影。
折返回来，楚少则回到房间，见李雪抱着孩子，满脸笑容，便知道少则的高烧终于退了。
“那块玉佩还在吗？”楚众甫走上前说。
“哦！对了！”李雪翻开少则的衣领，将玉佩取出来，玉佩还在，只是上面所刻的图案却变了，变成了一条被火焰包围的巨龙，巨龙额头上还生有一眼，表情凶狠暴戾，全然没了之前的祥瑞之感。
“这玉……”
李雪想了想，将玉又塞进孩子的衣服里，说：“这玉还是先戴着吧，他既然能治好孩子的病，想必也不是什么坏人。”
“好吧！”
楚少则病好之后依旧如之前一样，内向寡言、孤僻不合群。
那是年初一个大雪纷飞的早上，当时楚少则在读小学三年级，楚众甫和李雪带着他坐大巴去外婆家过年，司机由于疲劳驾驶，加上雪天地滑，大巴在高速路段上与迎面而来运满乙醇的卡车相撞，发生爆炸，两辆车被烧的面目全非，车上的人几乎全部死亡，楚少则却奇迹般地活了下来。警察赶到现场时，大巴和卡车几乎被大火融掉，车上的人更是连尸体都难以辨认，连周遭的树林也燃起熊熊大火，险些还酿成大面积火灾，然而楚少则却昏睡在离两辆车不远的一块空地上，除了上身的一些皮肉伤之外，安然无恙。警察对此事也惊异不已，他们想不出任何一个这孩子能活下来的理由，以至于在楚少则醒后的很长一段事件里，遭到警察不停地询问，而楚少则一如既往地是说自己当时昏过去了，什么都不知道保持，然后保持沉默。最终，警察也只能将此事定义为意外事故，就此结案。
楚李夫妇的丧事，是由楚少则的姨父丁义勇、小姨李霞云帮忙主办的。在整个丧礼的过程中，甚至是他在医院从昏迷中醒过来，听知父母去世的事故之后，楚少则都没有表现出任何难过的迹象，仿佛一切都没发生一般。这让楚少则身边的所有人对他产生了排斥的情绪，偶尔会有些人在他背后议论说车祸是由于他的缘故才会发生，是他害死了自己父母之类的，对于这些只言碎语，楚少则全当没有听见似的。
在丧礼结束的那个晚上，李霞云起床喝水，路过大厅竟看到楚少则对着他父母的遗像咧嘴微笑，这也是李霞云第一次看到这个孩子笑，在这样的一个氛围，这样的一个夜晚，李霞云只觉得毛骨悚然，双手一颤，手里的水杯掉在了地上。楚少则听到响声回过头去，用毫无表情的眼神看着小姨，几秒钟之后轻轻地点了下头，然后转身回到了自己的房间中睡去。
自此之后的很多年里，每当李霞云梦到晚上这一幕时，都会从噩梦中惊醒。
楚李夫妇去世后，李霞云打心眼里不想领养这个孩子，可是自己又是唯一有能力领养他的亲属，迫于无奈，只得答应。
在来李霞云家里的第四年，楚少则多了一个爱好———养猫。只要自己身上的零花钱够，他都会到宠物店买买猫回来养，凡是在路上看到的流浪猫，楚少则也是毫不犹豫地将其带到家里，这样，不到半年的功夫，李霞云家里大大小小多出十多只猫来。
李霞云的家本来也不大，这么多猫使得家里成天鸡飞狗跳，臭味熏天。李霞云也说过楚少则几次，不过楚少则并没听进去。说不上为什么，李霞云的心中总是对这孩子有几分忌惮，不敢严加苛责。
一次，李霞云不在家里的时候，李霞云上幼儿园的女儿丁微微，在逗猫玩的时候，被猫咬伤，险些送掉了性命，这一次李霞云终于压抑不住自己的心中愤怒，一耳光狠狠地甩在了楚少则的脸上，并将家里的猫全部捉起来扔到了一个楚少则永远都找不到的地方。
对此，楚少则始终保持着沉默，他并没反抗辩解，甚至都没问过那些猫的取向，只是此后，他便再也没养过猫。
丁微微事件之后，李霞云更加确定，楚少则是个不祥之人，要早些把他弄出家中才行。楚少则初中毕业时，李霞云逮到了机会。
当时以楚少则的成绩是上不了市一中的，然而李霞云凭借自己的人脉关系将其弄到了一中，这花了她不少钱，不过，对李霞云来说，只要不让这个楚少则待在家里，花多少钱都是愿意的。
市一中是本市唯一一所封闭式高中，是全市最好的高中。在送楚少则上车的时候，李霞云苦口婆心地说：“少则呀，上了一中后，一定要用功读书，要知道我是花很大的功夫才把你弄进去的，可不能辜负了姑姑的一番苦心呀！生活费，我们会按时寄给你，这个放心好了，寒暑假的时候记得回来啊！哎！你也是个命苦的孩子，这么小就失去父母……”说着李霞云的情绪竟被自己说话的内容感染到了，不自禁地留下了眼泪。楚少则对她和丁义勇深深地鞠了一躬，说了声：“谢谢！”便转身走上车。
透过车窗那不太干净的玻璃，楚少则回头看到李霞云倚靠在丈夫的臂弯里，红着眼眶向自己挥手道别。
马路上被车轮扬起的黄尘慢慢地将姑父姑妈的身影淹没，正午的阳光却透过尘土铺洒在楚少则的脸上，让他觉得好温暖。
