第二天，趁宋紫虬还没回来，采薇急忙到账上拿了二百两银子，又叫了一个随身的丫鬟一起，上了马车。
到了山上，灵云一见采薇递过来的银票，顿时不高兴起来：“娘张一次嘴，你就给我二百两银子！想当初我当家的时候，你随便一个首饰，都超过二百两银子！”
采薇低声道：“娘，女儿怕宋紫虬发现。”
灵云低声骂道：“你个没出息的东西。”
采薇对丫鬟说：“小兰，你就留在这里照顾老夫人吧。”
“这……”小兰一脸不情愿。
采薇说：“这里条件虽然苦了点，但也就是暂时的。我不会亏待你的。”
小兰想了想，点头答应了。
天快黑了，采薇临走之前，告诉小兰，明天会把她的东西带过来。
第二天采薇收拾好了小兰的东西，送到山上。
小兰一见采薇，急忙跪地哭道：“夫人，求您让小兰回到府里吧。这里太吓人了。晚上四周都是野兽的叫声。”
还不等采薇说话，灵云走过来骂道：“混账丫头！不是这样的环境，怎么能看出来你对主子的忠心？！还不快去给我洗衣服！看你做的饭，那真叫一个难吃！我真是倒了八辈子的霉！”
小兰一听，急忙起身，接过采薇手里的包袱，去给灵云洗衣服去了。
阿牛走了几天了，杳无音信。
采薇终日魂不守舍的在小屋内发着呆，天都黑了，才坐着马车朝宋府赶去。
转眼已经半个月了。还是没有阿牛的消息。
这天，灵云支开了小兰，对采薇说：“这样等也不是办法。既然他铁了心离开你了，你也别在一棵树上吊死。过几天娘再给你物色一个更好的男人。”
采薇摇摇头：“除了阿牛，我谁都不要。”
灵云生气地说：“现在不是意气用事的时候！如果怀孕了，生下孩子，母凭子贵，以后除掉宋紫虬，太子太傅大人也会看在孙子的面上，成为咱们的靠山！否则，咱们就这样老死吧，让人欺负一辈子！”
采薇苦笑着说：“娘，女儿没有那个命！不然，跟了阿牛这么久，早就该有孕了。”
灵云一听，急忙握紧了采薇的手劝道：“采薇，你不要放弃，一定不要放弃！娘辛苦经营了这大半辈子，你是娘唯一的希望！娘真的不甘心！”
“娘——”采薇痛苦的喊了一声，她想说服灵云，灵云却挡住了她的嘴，说：“不说了，不说了，咱们从长计议。天无绝人之路，一定会想到出路的。”
采薇回府后发现，宋紫虬已经先她一步到家了，正在账房里核对账目。采薇不禁紧张起来。
宋紫虬叫人喊来采薇，问她这二百两银子干什么用了。
采薇说：“给自己打首饰了。”
宋紫虬说：“首饰拿出来，给我看看。”
采薇支吾着，拿不出来。
宋紫虬一拍桌子道：“我知道，你拿去给那个老妖婆了。你告诉她，我没杀她，就算很给她面子了。以后休想从我这里拿到一分钱！”
采薇低着头，不敢说话。
宋紫虬又说：“以后账上的钱，不准你动一分！记住了吗？！”
采薇点点头。
宋紫虬又道：“以后你给我老实的呆在家里，哪都不能去，知道吗？被我知道你乱跑，打折你的腿！”
采薇吓得发抖，乖乖地点头。
宋紫虬在府里呆了半个月，又出门了。
采薇心里着急，不知道阿牛回来了没有。宋紫虬前脚刚走，她后脚就上了马车，朝上山奔去。
到了小屋子里，还是不见阿牛的身影。
蹲在锅边生火的灵云头发凌乱，衣衫褴褛。见到采薇，站起来劈头就骂道：“你这个没良心的东西！这么久不来看我！小兰早就带着钱跑了！我一个人住在这荒山野岭，又没有钱，又没有吃的，差点死掉！”说着，委屈的呜呜哭了起来。
采薇心疼的叫道：“娘，怎么会这样？”
灵云又哭着骂道：“那个死男人，真的那么绝情！整天就知道念佛，我都快死了，也不伸出援手！好歹我还给他生了一个——”说到这里，灵云急忙停住了嘴。
采薇不解的问：“娘，你在说什么？”
灵云说：“这地方我实在呆不下去了。你快给我拿点钱，我到镇上买一个房子！”
采薇低头说：“宋紫虬不许我动账上的钱，我拿什么给你！”
灵云低声骂道：“没用的东西，还好老娘有准备！”
采薇一愣。
灵云说：“你今晚到我房间，把梳妆台挪开，从那里往下挖，能挖出一个箱子。你把它拿出来，明天拿给我。千万别让人看见。”
回到宋府后，采薇就照灵云说的，果然找到了箱子。采薇打开一看，里边竟是满满一箱子金银珠宝！
采薇不禁气道：“娘自己藏了这么多钱，还让我从账上拿钱给她，害得我再也不能进账房了！”她合上箱子，找来一块布，把它包裹的严严实实。
第二天一早，采薇把箱子送上了山。
灵云看到箱子，高兴地又亲又抱。灵云说：“这才是我的宝贝！把你养这么大，现在都靠不上，还得靠它！”
采薇低下了头。
采薇陪同灵云到了镇里，挑了一间合适房子，买了下来。
这个房子靠集市近，买肉买菜都方便。有了小兰的教训，灵云决定不再雇丫鬟了，万一一个不小心，再把她的箱子偷跑了，岂不吃了大亏。
娘终于安顿好了，采薇也松了一口气。宋紫虬不让她出门。她以后也不敢常常出府。现在，可以放心些了。
帮灵云添置了几件家具，整理好一切之后，采薇回府了。
……
采薇回到宋府，见宋紫虬已经在屋里等自己了，顿时吓出了一身冷汗。刚想开口解释，宋紫虬就先张口说：“明天到账上领些银子，去打几套得体的首饰，再做几身新衣服。”
“相公？”采薇奇怪地看着宋紫虬。
宋紫虬说：“太后的寿辰马上就到了，她老人家举办家宴。会邀请很多皇亲国戚参加。咱们俩，也在受邀行列。”
采薇一听，有些兴奋，又有些紧张。
宋紫虬说：“我爹娘都没有受邀，却邀请了咱们俩，说明太后姨母很重视我，你好好准备着，千万别丢了我的脸！”
采薇急忙点头答应。
第二天，采薇到账上拿了银子，终于能名正言顺的出府，忙完自己的事，又叫车夫驾车到文苑山上走了一趟，屋子里空空如也，还是不见阿牛的身影，她很失望。
采薇又顺路到镇上娘的住处，和她说了进宫赴宴的事。
灵云一听，顿时惊呼：“采薇，咱们的机会来了！”
“这叫什么机会呀娘！那种场面，我从来没有见过。万一到时候出错，那可就是万劫不复！”采薇不高兴地说。
灵云说：“采薇，你去裁缝店里给我做一套下人的衣服，我化妆一下，和你一起进宫。”
采薇一听急忙摇头道：“不行不行，宋紫虬发现了，我就完蛋了！”
灵云说：“不会的，娘会把自己装扮的让谁都认不出来。你放心，娘只会帮你，不会给你添乱。相信我！”
采薇犹豫着，带灵云去了她定做衣服的裁缝店。
