我独自搬到了老城区的小院里。
因为害怕阿阮，也想一个人静静。
其实我不敢确定阿阮在青柚这事儿上做过什么手脚，只是有所怀疑而已。虽然对我来说没什么可以让别人抓辫子的地方，但一想到上个厕所都有人注意你且可能传播出去，心里还是很不舒服的。心理学上不是说，人无安全感比饿肚子还可怕么。
由于我暗中相助，明里暗里给客人推荐红云，她的客流量明显回升，这个月才过三分之一，包房的订量和出台钟点已经和紫烟不相上下了。就在我俩都暗暗高兴的时候，她的身体又出现了问题，仍和上次一样，不停地拉肚子，吃什么拉什么，整个人很快就瘦得不成样子，去医院又查不出什么原因。我让她搬去和我一起住，她说她放心不下阿阮。我本想把对阿阮的怀疑告诉她，但没任何证据，所以一直忍着没说。阿阮年纪小，和红云是远亲，红云把她介绍给阿进进入这行，便觉得有义务照顾好她。其实阿阮进入欢场也快半年了，虽然表面看去仍是一副怯生生的样子，其实谁都明白那是她用来保护自己披的外衣而已。在这个真真假假、你方唱罢我登场的行业里，再单纯的姑娘只要跳进染缸，不出两月就会变得世故圆滑起来。这是没办法的事儿，想挣钱就得逼着自己成长，八方拉客四方留人，这也算是本事之一吧。说起这个，我想起上次和尼顿一块吃饭，桌上他朋友带了个女孩，年纪跟我差不多，说是某公司的办公室主任。但那走路的样子、说话的作派、抽烟的姿式、看人的眼风，职业特征太明显了，整个就一欢场中人。
不是看不起欢场中人。自己就处在这个染缸里，不比任何人干净。卖身的命是上天注定的，公主的尊严只有自己给自己。上班时我挂着职业的笑、说着职业的话，下班了就脱去那身伪装，还原真实的自己。
自从青柚搬去紫烟宿舍，我随后又搬到了老城区住，我俩就很少碰面。白天她和紫烟形影不离，晚上又各上各的班，偶尔在走廊上碰到也是象征性地打个招呼，关系已经渐渐疏远。
工作结束关好包房门转身见青柚也正好从房间出来，见到我有些尴尬地笑了笑，关好门从我身边走过时，突然轻声说了句别让红云吃别人给的东西有巴豆，我怔了一下，正要问时，她已经快步走远了。
第二天回寝室取东西，无意中发现楼道垃圾桶边有几个散落的巴豆壳，想起青柚的话，多了个心眼，捡了两玫放进包里。这玩意儿我再熟悉不过，老家不远的山沟里，青石崖上长满了这种东西。
红云请假回内地检查身体，昨天刚回来，中午睡醒后见天气很好，便打了个电话，约她到河边走走。
我俩手上各拿着一个烤红署，她有气无力地说青桐，我是不是真不适应这儿气候啊？怎么回去就好好的什么毛病都没有，一回来就又不对了。
我扒着红薯皮，说你都在这儿呆了两年了，以前这样过吗？
她摇摇头，说没有，就是最近半年才这样，有个老中医问我是不是误吃了巴豆之类的，疯了，我哪儿去吃那玩意儿。
听她这么一说我想起青柚说不要让红云吃别人给的东西有巴豆的话，便从包里掏出两个干瘪的巴豆壳，说你看这个，我在楼道垃圾桶边捡的，你见过吗？
她接过看了看，摇头说没有，这是什么？
巴豆，吃了狂拉肚子。我说，我老家的山上，这个玩意儿很多。
她看着我，仿佛有些明白，说你说我是吃了这个才拉肚子的？有人在暗算我？有可能。我说。本想把青柚提醒的事儿说出来，又怕她急性子跑去问青柚反而坏事。
红云立即涨红着脸大骂，谁他妈那么恶毒想害我？引得另一边两个钓鱼人转身向我们。
我赶紧制止了她，说你喊这么大声干什么？我也只是猜的。不管我猜得是否对，你都可以留意一点，不要吃任何人给你的东西，看看还拉不拉。
好，她说，等我查出他妈是谁害我的，看我怎么收拾她。然后分了半个红署递给我，说她吃不惯这个。
我喜欢红薯的味道，这可能来自于胃的记忆。幼时家里卖不起大米白面，母亲就去农村买红薯回来。那时红薯便宜，5分钱一斤，母亲30块钱的工资可以买好几百斤，存在家里自掏的地洞里，从冬到春一家子的口粮就靠它，因为一过春天，气温回升红薯烂得很快，记忆中那间窄小的土屋空气中总是泛着一股烂红薯的味道。说起这个，估计在城市里我的同龄人中，只有我家屋子里掏得有存放红薯的地洞吧。一个冬天三餐红署，偶尔放点米母亲还会在水开之后丢进一只碗，仅有的饭粒跳进碗里再捞出来平分给两个弟弟，我如果眼巴巴地多看两眼就会惹来母亲的筷子头。按理说我早就把红薯吃厌了，奇怪的是，在我能吃得起大米之后，偶尔仍会怀念红薯的味道，就像此时，软软的红薯下肚，胃顿时满足。
上班前，在卫生间听到青柚打电话。
说好今天把钱打给我，都晚上了，你打的钱呢？你还是不是男人啊？说话跟放屁一样。又是明天，一天推一天，几个意思？你是不是想把我的钱赖掉，喂……喂……一阵哗哗声，青柚推开门走了出来，见到正在洗手的我，有些难堪地笑了一下。
我往手上抹着香皂，轻声说他还不你吗？
她满脸郁色过来，拧开水龙头。只还了两万，其它的也不说不还，就是拖着，今天推明天明天推后天的。
十几万呢，他总不能就这样污了吧。我说，把香皂递给她。让你爸去要啊。
她接过香皂抹着，低声说我爸去要了，他老头儿说他家没拿我的钱，要钱去找他儿子要，他儿子退婚后又另订了一门亲，两个人一起去广州打工了，我爸到哪儿去找人啊？
唉，无凭无据的，人家要是不还，还真没办法了。我说，看着青柚浓妆艳抹的脸，绿色晚礼服把胸部挤得高高的，长发挽在头顶，脖间戴了一条廉价的项链，唯有眼里不时掠过的惊忧还能找到几分青柚的影子。她，已经正式下海成了阿进手下的姑娘，紫烟做的介绍人，为此还领了两千块钱的介绍费。
我理解青柚，她一方面是需要还阿进的钱，另一方面退婚对她打击太大，索性就破罐破摔了。
想起那些相依相伴姐妹情深的日子，仿佛就在上辈子，我暗暗叹息了一声，轻声说你要注意保护自己，挣够钱就别做了。
她眼里闪烁着泪影，哑声说青桐姐，对不起，我当时真是疯了。
我微微一笑，说我理解，真的，没有怪你。
她哽咽着。我不是真想搬走，是紫烟她说我和你再住在一起不好......
都过去了。我说，摇了摇头，从镜中看着她。干这一行很容易染病，你自己要注意，完事后记得去冲洗，别怕花钱，染上病就得不偿失了。
她点点头，嗯了一声。
这时紫烟走了进来，见到我俩，哈哈笑着，说青桐，尼总的弟弟来了，领班找你呢。
我笑笑，转身出去了。
