李新国一听要出人命也急了，忙问：“在哪里？”
“在牛场坪。”
“快走，我们现在就去。”他真想马上就赶到现场去，乡下的人，田地就是他们的命根子，有时候为了一分田一股田水也会争得你死我活，闹出人命是常有的事。
李新国看了一眼张新月，见她娇滴滴的，不敢带她去下乡，就说：“小张，我要和村干部一起去牛场坪调解土地纠纷，路太远了，你就不要去了，就在家里做做资料统计吧。”
张新月听说要把自己一个人扔在陌生的村公所，心里有点发毛，就说：“我还没有去下过乡呢，你还是带我一起去吧。”李新国想了想同意了，不过让她做好思想准备，那全是山路，只能走着去。张新月说：“我不怕的，我能走。”
去牛场坪的路很崎岖，绝大部分是下坡路，远远超出了张新月的想象，直走得她小腿肚子打颤，好像随时都要抽筋。这时候她才知道李新国说的做好思想准备是什么意思。可是既然来了，再走回头路是会让人笑话的，她只能坚持。
下乡真是累人啊，刚开始的时候还觉得新鲜，走着走着就一点乐趣也没有了，她开始怀念自己当初考的那个县委办秘书的职位了，当秘书肯定要比这舒服得多，绝不会这样被风吹日晒的，她暗下决心，总有一天要杀回去的，决不能这样呆在乡下，磨蚀她的人生。
牛场坪的梯田很美，层层叠叠的梯田从山脚顺山势向上环绕盘旋，似一道道天梯，似乎拾级而上，即可直达云天。这是冬季，人们把梯田清理得干干净净，田梗油得发亮，田里耙得平平的，蓄满了水，有的像一面面镜子，有的又像弯弯的月芽。一层一层的梯田，往上看一眼望不到边，每丘田都有一到三个排水口，排出的水流白花花的一条条，就像连着天梯的白绫。置身这样的美景中，多少冲淡了她心中的失落。
好不容易走到牛场坪，李新国见没有出什么大乱子，还好只是打伤了人，他把两边的主人叫来，让张新月做记录，直说到下午才化解了这起纠纷。
解决完纠纷回去的路上全是上坡路，张新月实在走不动了，大家就让她骑着牛回去。她从来没有骑过牛，实在太累了，也顾不得牛背上有多脏，在人们的帮助下骑了上去。牛身上的泥腥味剌鼻而来，直恶心，差点吐了出来。
