伯璃坠入深坑，心里最放心不下洛儿，当日所发的誓言耳旁萦绕。下意识祭起法盾自救，那盾内充满了真气，遇到冉冉升起的热浪，延缓了下落的速度。身体越来越热，一种求生的本能促使他催动口诀，体内汹涌的寒流逐渐化解体外的炙热。法盾裹着真身坠落在岩浆里，溅起了一片火花，漂浮荡漾其中。
伯璃意识到自己不但没有死，而且真气源源不断汇入丹田，暗忖：“原来只有在火中才行”，心中一阵狂喜。正好随身带了一瓶辟谷丹一时半会饿不死，出不去也只有在此安心修炼。
这日下午，苍梧山一处峡谷，谷底有处寒潭，岸边一位坤道打坐处于冥想状态。这时谭中传出一声闷响，水柱冲天，波涛汹涌。一女子从中飞出，身上法盾护体，滴水未入，正是肃慎。
她欣喜万分，道：“玄慧真人，我已经进突破瓶颈，进入聚气中期。”
岸上玄慧睁开双眼，道：“试试你的魔音功。”
肃慎飞入半空一念咒语，瑶琴飞来，双手拨动琴弦，发出阵阵寒光，所过之处树倒石崩。断崖之上四个蒙面人看的目瞪口呆，为首一人道：“那女子又有所精进不好对付，等我神功练成再说。”三人轻声道：“谨遵师命！”四人散去。
傍晚，安嗔长老驾鹤归来，云端盘旋往下打探。只见金雘峰巍峨，峭壁生辉，脚下山林云雾弥漫，满山苍翠，掩映着雕檐玲珑的金雘宫。安嗔正要往下落，但见遥远的南方依稀有霞光直冲霄汉，暗忖：“必是有门人进入丹境了。”驾鹤高飞前去查看，遥望武陵城上空似有三彩漩涡，大喜自语道：“玄经终于领悟道门奥义，飞升丹境了。”……
返身回宫传来玄清，拿出一件灰白道袍，道：“你师弟玄经今日飞升丹境，他已出师门我不便亲授此衣，需你亲自跑一趟。”说完交给玄清，玄清听完五味杂陈领命飞出。
伯隅正是在府内一处偏院里进入丹境，这时志得意满，门外许多族内同道前来祝贺。
杏儿来禀：“门口有位真人自称玄清，要见主人。”
伯隅赶忙出府门相迎。玄清见他身上渐渐消散的三彩霞光，叹道：“师弟果又精进了，到让众师兄们汗颜了。”说完从背包里郑重拿出一件道袍递来，道：“安嗔长老命我将此袍亲手送于你。”
伯隅大喜，接过道：“师兄不必沮丧，你今深得掌门器重又天资聪颖，他日定会厚积薄发大器晚成，假以时日飞升入仙境也未可知。”玄清听后面露喜色，分明道进心坎里。伯隅欲留他住宿一宿，玄清摇头不肯，伯隅见强留不住，只好相送。那玄清施完礼御剑飞走。
夜晚苍梧山外一处乱葬岗，飞来一蒙面人。月光下双眼细长温和，鼻梁秀挺，皮肤白皙，来人正是梁召。他念起咒语，乱葬岗内一阵扰动，须臾从土里爬出来七八具尸体，大多全身腐烂长满虫子，皆新死不久。死尸体聚拢过来，梁召掏出一只葫芦来，念动咒语，死体头顶飘出绿色尸气，被那葫芦吸了进去。
这时半空中，突然传来一声洪亮的声音，道：“阿弥陀佛！何方妖孽下界作祟，还不束手就擒。”落下一僧，他正是父冶山龙虎寺现任住持法印和尚。路过此处，见下界妖气弥漫，飞来降妖。中土的佛家分沙弥、揭谛、罗汉、金刚、菩萨五个等级对应于道家黑袍道徒、黄袍道士、青袍真人、灰袍天师、白袍仙人。那法印已是金刚之躯。
梁召道：“老和尚休要多管闲事，我向来只用无主之尸不算作恶。”
法印哈哈笑道：“孽畜！欲盖弥彰，你不害人练此邪术做甚。”
梁召怒道：“与你何干，速速离开否则定要你好看。”
法印不依不饶，念动咒语，手中现出“卍”字符发着金光，旋转着往梁召飞来。大叫一声不好，急忙抓起葫芦凌空跃起，脚底卷起阵阵绿烟，四五具僵尸中招爆炸起火。梁召勃然大怒，道：“好你个老秃驴，我没来惹你，你到先动起手来。”双手一扬无数银针飞出。法印哈哈一笑祭起法盾，外侧又升起金光来护，袈裟一抖银针冒着火星纷纷坠地。剩余僵尸来袭，法印深吸一口气大吼一声，道：“来的正好！”浑身充盈鼓起，双手往上一挥，四周气体极速膨胀。一声巨响伴随一道极强的冲击波，席卷着泥沙滚滚而来，所过之处寸草不留，剩余僵尸被撕的粉碎，梁召双臂护眼立足不稳后撤数步。
法印暴起，脚下一道金光，划着长长的弧线奔梁召袭来。梁召慌忙祭起法盾，举起双手使出全力来接。法印见他道行浅薄，心中升起一丝善念，只使出一成功力，那梁召便已吐血飞出，重重摔落在地动弹不得，嘴角却露出诡异微笑，道：“老秃驴死期到了，叫你尝尝爷爷的厉害，哈哈哈！”一阵狂笑。
法印突然惊叫一声“不好”，不住拍打双手和身体，全身战栗，眼里满是恐惧，不停念：“阿弥陀佛！……”须臾双手麻木浮肿，惊道：“尸毒恙虫！你是污衣教徒，有巢是你什么人。”说话间，那恙虫已通过其双手爬满其全身噬咬。
梁召眉开眼笑，道：“想不到吧，这苍梧仙山也是个藏污纳垢之所。”
法印浑身浮肿、痛痒难耐鲜血染红了僧袍，暗忖：“今日吾命休矣，不如与他同归于尽，为天下黎民苍生除此祸害。”想完暗暗运足真气，目露凶光。梁召一看打了个寒战，慌忙道：“你现在若杀了我，你也没命。不如各走各的，沿着醴陵河往南五十里，便是那香飘十里的醴陵酒坊。”法印此时额头直冒冷汗，嘴唇发绿。那恙虫本是生灵，并非法术幻化，因此突破金光防御后，法盾形同虚设。几番思量哀叹一声放弃诛杀，运起真气夺路便逃。梁召送了一口气，从地上爬起露出诡异的微笑，运功疗伤，半柱香时间才缓过来。起身拍了怕身上尘土，御剑飞往苍梧山深处。
苍梧山下一处小村庄叫醴陵村，村边一道河沟，长数十里，最宽处四十余丈，最深处也有近百米，人们叫它“醴陵冲”，沟中之水起源于苍梧山。沟内一眼泉，四面绿树环绕草木丛生，只有洪水季才会没入水中，名“醴陵泉”。县志有载：“仪狄曾取此水酿酒，乡民谓此水至今有酒味。”此泉，水质清冽、甘爽，泉眼清流喷涌，沿着沟由北向南，流经野龙潭汇入郁水河，人们称此河为“醴陵河”。
这醴陵村内有个酒坊，其内有工人正辛勤劳作，当前正是酿酒旺季，雨季来了酒便卖不上好价钱。酒坊门口堆满各类坛罐，里间灯火通明。有人将曲块捣碎成末，放入陶缸浸泡。有劈柴，有加柴烧饭，有拨弄着热气腾腾的米饭，有将曲汁过滤到米饭中去，并把发酵醪拌匀。有用绢过滤酒并用手挤干，有将过滤好的酒装入酒缸。酒坊发酵用的大酒缸，安放在酒垆之中。中土，酒的过滤技术并不成熟，呈混浊状态，国人称其为白酒或浊酒，皆为谷物酿成，颜色以淡黄为主，也有黑、红。中土用“米”代表谷物，故也称为“米酒”。
突然有三名年轻的缁衣道徒嬉笑着从酒坊跑出，边跑边传喝瓢中酒。后面四五人手持棍棒追赶，喊道：“偷酒贼！哪里逃！”玄清刚好走到门口，见此情景摇摇头也不阻拦径直往里走。碰巧撞上三名黄袍道士沽了一葫芦酒正打算出门，店中之人********，山上常有道人来此沽酒喝。中间黄袍道人，手持葫芦浑身发抖，其他二人赶忙上前遮挡，齐声道：“师傅！”安静地站立着，等候训斥。
玄清怒道：“静海、静心、静悟，尔等知错吗？”
三人惊恐，齐声道：“我等知错！但求师傅不要责罚。”
玄清道：“不守清规戒律，偷出山门，此一过；擅自沽酒喝，此二过。”说完伸出手来，静心乖乖交出葫芦，三人御剑狼狈逃走。玄清欣喜，自语道：“正好省了酒钱！”
这时酒坊账房乐呵呵过来，低声道：“玄清真人，你的账已到期了，什么时候来结下。”
玄清道：“不要声张，下次我来时一并结清，不少你银子使便是。”出门寻着树下一块巨石，凌空飞旋盘腿端坐其上，打开塞子大口喝起来，边喝便吼叫，又把剩下的酒往头上浇，道：“好酒，甘爽可口！”喝多了往后一仰，不多时打起鼾来。
云端飞来一僧人正是法印，哇哇怪叫着一头扎进酒缸，渐渐陷入昏迷。惊的酒店伙计连声大骂，其中老者连忙喝止。摇了摇法印，道：“老和尚，你睡哪里不好，偏偏睡到我家酒缸里，我这酒可怎么卖。”法印神志恍惚疼的龇牙咧嘴，道：“够不够！”怀中掏出一锭银子来。
这时酒坊掌柜陵百万得知此事急忙赶来，接过银子嘻嘻笑道：“够了！够了！不知大师此举何意，即便是我这里酒好，也不能躺在酒缸里喝呀！”
再看酒水泛红又渐渐转绿，法印疼的直叫唤，哆哆嗦嗦，道：“勿多言，赶紧再腾出一缸酒来，老衲不少你银子。”
这时玄清听到嘈杂声大惊，摸了下宝剑，酒醒了一半。见酒缸中一僧人非常面熟，周围一群人打着火把将他围住。赶忙飞来查看，道：“法印大师，何故如此？”
法印听见黑暗之中有人说话先是一惊，见是玄清心稍放宽，龇牙咧嘴，道：“你们这么大的苍梧派，眼皮子底下竟然藏有耆教污衣派败类，我一时大意竟遭他算计。”说完颤颤巍巍站起身，玄清赶忙陪不是，扶他又换了一缸酒。
那旧缸中绿波荡漾，漂了一层恙虫，玄清头皮发麻，眉头一皱叹道：“竟然是尸毒恙虫，大师若再晚来一步，只怕是凶多吉少呀！”
法印痛苦万分，道：“我全身皮开肉绽，生不如死呀！”一共换了三缸酒方解了此毒。玄清背着他又寻了处馆驿住下，从怀中取出应急创伤药，撕开衣服，法印已是体无完肤。
玄清不忍直视，敷着药，道：“双臂、前胸和后背伤的最重，没有仨俩月定是恢复不了元气，先静养几日再随我入山。”说完将伤口包扎。
法印眉头一皱，道：“总算捡了条命，不幸中的万幸。此恙虫尚未长好，否则我早已是一具骷髅。”
第二日玄清取来绷带和本门秘制刀伤药，道：“大师你忍着点疼”，取来一根软木，法印咬住。将昨日绷带解开，随之撕下一层皮来，法印疼的额头冷汗涔涔，玄清敷上新药再包扎。
法印切齿骂道：“直娘贼！若落入我手定要扒他皮抽他筋不可。”
玄清笑道：“大师你已犯了嗔戒，出家人不打诳语！”
法印尴尬笑道：“你这后辈不也来此偷偷沽酒喝，昨日我都闻到了，别想骗我。”
他二人顿时哈哈大笑起来，皆言：“切勿张扬！切勿张扬！”
傍晚归山的落日，散发着柔美的光芒，既不强烈，又不刺眼，十分温暖。江茂才、荣琏从山后山出来，说说笑笑来到殿外广场。萧若水正淑女般漫步在广场当中，凝望着天空那朵无瑕疵的白云。和煦的晚风拂起她的秀发和衣袖，在落日余辉衬托下，显得那样纯洁与端庄。
他三人一碰面，萧若水，问道：“曲埻、王亥呢？怎么没跟着你们一起下山？”
江茂才笑道：“前几天曲埻和王亥商量，说什么要到雨季了。之后两人打了个招呼提前走了。”
荣琏道：“他俩肯定偷偷溜下山买酒去了。”
萧若水不悦，道：“跟他们结队修行，真是一点不让人省心。”
这时王亥跑来，木讷说道：“曲埻和季青城又打起来了，你们快随我前去帮忙。”众人大惊，赶忙跟上。那王亥也不多说，一直往后山跑。
快到废墟门口，萧若水道：“你们觉不觉得王亥怪怪的。”他二人一愣，方才回过味来。
三人上前赶忙拉住，叫道：“王亥，停下！”荣琏拉住了他的手腕，觉得十分僵硬，似握在骨头上，心中更疑，注入一股真气。那王亥见被人拉住，一回头，露出了原形，分明是一具僵尸，被人施了法，幻化成了王亥。众人大吃一惊，荣琏连忙松手，飞起一脚将其踢翻。
这时废墟之中传来一阵冷笑，道：“萧若水、荣琏、江茂才，今天尔等报应到了。”说话之人正是季青城。
荣琏怒道：“你喷粪之前先想想你自己都干过什么，有没有资格说别人。”
季青城哈哈直乐，道：“你说狗咬我一口，我能咬狗一口吗？”
江茂才道：“遇见你之前我还不以貌取人呢。阎王见了你都得吓得连哭带嚎，抹着泪儿找爹娘。”
季青城闻言暴怒，江茂才一席话明显刺痛了他，道：“别动不动就爆粗口，你把你爹娘揣荷包里随口就说。今天随便你们怎么说，明年今天就是尔等祭日。”说完念起咒语，四周僵尸来袭。
萧若水怒道：“季青城，你丧心病狂，拿同门练僵尸！”三人拔剑与僵尸斗在一起，“你把曲埻和王亥怎样了？”
季青城哈哈直乐，道：“你求我，我就告诉你他们在哪里。”
江茂才怒道：“季青城，别跟我说话吐口水，我没那么多功夫擦脸。”
季青城怒道：“江茂才有病你治病，有本事你别来找我啊，我又不是兽医。”
黑暗中季青城嘴角露出诡异的微笑，这时一具僵尸正面缠住萧若水，另一具从她身后袭来，荣琏心中大惊，暗忖：“萧若水心慈手软，对同门下不了狠手。”立刻来援一脚将尸体踢开，道：“这些僵尸毫无人性可言，只管下狠手，否则必受其累。”
萧若水心存感激，道：“赶紧找出幕后施法者，只怕曲埻和王亥已凶多吉少了。”话还没说完，黑暗中飞出一人一掌将荣琏打伤，翻滚在地，几具僵尸扑上狂咬。萧若水、江茂才慌忙上前搭救。萧若水一脚踢翻一具僵尸，荣琏惨叫一声，浑身颤抖。在看那僵尸嘴里叼着一块肉，鲜血淋淋。众人齐心打退僵尸，那荣琏身上多处被咬，伤口汩汩冒血。荣琏面目扭曲，痛苦不堪，道：“杀了我吧，我不想变僵尸。”边说边将一只僵尸踢飞。
萧若水双目含泪，道：“坚持住，只要能出去，五峰长老必有人能解此毒。”话还没说完，黑暗中一具僵尸向她袭来，江茂才大惊，慌忙推开萧若水，胸口潭中穴被僵尸十指插中，鲜血涌出，江茂才咬紧牙关一声不吭。僵尸嗜血纷纷来袭，萧若水惊叫道：“江茂才！”
江茂才强忍剧痛，暗暗运足真气一脚踢去，那僵尸折断双臂飞出老远。江茂才拔出断臂掷地，回眸一笑，道：“大师姐我没事！”
萧若水双眼湿润，道：“好样的，有你们陪我，死而无憾！”
萧若水护着荣琏已是筋疲力尽，荣琏焦急道：“你赶快逃命去吧，我们拖住僵尸，你当告知主持此事，否则大家一起变成僵尸，一个也走不了。”
萧若水双眼含泪，道：“要死一起死，让我丢下你们独自逃生，我办不到。”
季青城狞笑道：“今天谁都别想走，乖乖留下来当我傀儡。”说完暗暗催动咒语，一具僵尸暴起向萧若水头顶飞来。
她双目一闭，哀叹道：“修真果真是一条死路。”心中无限哀思。
这时节废墟中飞出一团火，烈焰熊熊，细细一看，火光之中分明是位翩翩少年立于剑上。那少年祭出数个火球砸向僵尸，萧若水头顶那具僵尸，中招翻滚落地。挣扎几下站立，带着满身火光跳来。飞来几个水球浇不灭，那火遇水猛得往天空吐着火舌反而更旺，须臾那僵尸往后一仰断成两截，倒地不起。季青城大惊失色。顷刻间解了他三人之围。那些僵尸纷纷着火扑腾几下皆倒地不起烧成灰烬，四周弥漫着焦臭味。萧若水等三人惊喜地打量来者。黑暗中季青城定睛观看，惊叫道：“原来是你，你到底是人是鬼。”
来人正是伯璃，衣衫褴褛蓬头垢面。他那身缁衣道袍此时破碎不堪，自比不了冰蚕丝袍水火不侵。伯璃不知在坑底待了多久，只记得一共吃了三回辟谷丹。每次突破御剑飞起，皆出不了洞口。这****已冲破聚气末期瓶颈，进入真人境——凝气初期，领悟到真火的奥义，暗叹：“此洞中之火皆非凡火：不生不灭、不垢不净、不增不减。”
伯璃怒道：“季青城，出来受死吧！”黑暗中飞出气矢、水箭向他袭来。伯璃祭起法盾，盾外又祭起一道真火防御。真火瞬间吞噬了气矢和水箭，伯璃往一处残垣打出一团火，往天空祭出飞剑，自己却飞向一处松树。耳旁传出两声惨叫声。残垣上一人着火，惨叫连连，摔落下来不住翻滚，那人正是李叔同；另一人从半空跌落，被博野剑贯穿，背后碗口大一洞，那人正是江博月。
季青城汗毛倒竖，蹲在松树枝上眼看伯璃飞近，暗忖：“不妙，不如赶紧逃走！”祭出漫天松针和真气刃，夺路逃走，道：“曲埻和王亥在此。”伯璃飞来，见树上两具蛛网应声落下，里面困住两个人。松针须臾将至，来不及多想立刻施救只得放弃追赶，随手往他逃跑方向打出一团真火，却撞到一处断壁上燃烧起来，再看季青城踪迹不见。萧若水点燃火把，众人打开蛛网，里面分别躺着曲埻和王亥，皆昏迷不醒，面色发青，嘴唇发绿，脖颈上两个鲜红的牙印显露无疑，萧若水双目含泪不忍直视。
突然“啊！”的一声惨叫传来，废墟上空飞来二人：其中一人背背宝剑斜跨百宝囊，高高绾着冠发，脸庞棱角分明，目光锐利深邃不自觉给人一种压迫感，来人正是玄清；另一人胖墩墩，光头反射着月光，须眉皆白，身着袈裟，正是法印。他腋下夹着一人正是季青城，被人打伤哀嚎不断。
废墟当中二人落下，法印闷哼一声将腋下之人抛出老远，季青城倒地翻滚惨叫连连。众弟子赶忙上前施礼禀明详情，法印和玄清上前来，查看众人伤势，拿出葫芦倒出丹药给伤者服下。
萧若水道：“主持，曲埻和王亥伤的最重，能否恢复如初？”
玄清道：“尸毒尚未攻心，且服过本门护心丹，还有的救。只是事不宜迟，得抓紧排毒才行。”
萧若水道：“那就好，有劳主持费心了。”
玄清又问：“他二人还有没有其他伤口？”
荣琏道：“刚刚检查过了，他二人只有脖颈处被僵尸咬过，并无其他外伤。”话还没说完，刮来一阵腥风，席卷着一阵银针袭来。
法印冷哼一声祭起一道金光，道：“又是尸毒恙虫！玄清这回你相信了吧！”
玄清连忙道：“惭愧之至，我这主持也快不用当了！”
月光下针尖发出惨淡白光撞上金光，火花四射纷纷坠落。玄清祭出一团火，划着弧线消失在空中，众人寻着火光看去。法印一跺脚，叹道：“中计了！孽畜哪里逃！”说完飞身向着西南追去。再看地上季青城消失不见。玄清扛起王亥，伯璃扛起曲埻，剩余三人相互搀扶回宫。
天空星光闪耀，灵元宫外浓雾阵阵，弥漫开来。夜晚柔和的月光烘托出平静与祥和，月光落在枝头，垂下斑驳的影像。晚风拂来，枝头“簌簌”作响，婉约而凄美。殿外人声嘈杂举着灯球火把来往穿梭。一颗松树粗壮的枝干下，倒挂着两人，正是曲埻和王亥。身旁燃起熊熊火堆，烤的二人浑身湿透，汗水瞬着额头滴答下落，砸到青石地板上溅起朵朵水花。伤口和嘴里流出深绿色液体泡沫，旁边不停有人拿药水擦洗。
玄清道：“等尸毒排完了才能放他们下来，”说完扔出二只葫芦来，荣琏一把接住，“黑丸内服每日一粒，红丸外敷每日一贴，研末后再用。”说完向着萧若水走去。……
