杜鹃从茅房里出来之后，便到房中去见小姐，叫了几声没人应，慌忙到院子里找，但哪里有无鸾的影子？
杜鹃又怕又急，不知道小姐究竟到哪里去了。以前从未出现过这种情况，小姐不管去哪里，都会叫上她，她们俩差不多是形影不离。
她到洗衣房找到张妈，跟她说明情况。杜鹃和张妈两人一起服侍小姐，张妈主要负责生活起居方面，像一日三餐，衣物缝洗等，而杜鹃则跟随小姐听候差遣。现在小姐不见了，杜鹃是第一责任人，而张妈害怕自己也要被连坐，便也卖力地一起寻找，可是找遍后院东西厢和后花园，都没有半点小姐的踪迹，两人这才想起去向主人汇报情况。
孟颛首先得知消息，一边派出二十名家丁在赵府展开地毯式搜索，一边立刻去向家主龙舞汇报。
龙舞命人传来杜鹃。
“你是何时发现小姐不见了的？”家主的声音依然像平时那样温和。
“大约半个时辰前，小婢刚上完茅房出来，就找不到小姐了。”杜鹃还是有些战战兢兢。
“她今日有没有什么异常的表现？”
“也没有特别的表现，小姐最近一直都有些闷闷不乐的样子。”
“她不开心吗？而且有一段时间了？为什么不早点来说？”家主的声音稍微有些严厉。
“小婢知错了，小婢本以为小姐闷两天就会过去的，她以前也有过这样的情况，过后很快就又变得开心了。”
“她没说过什么特别的话吗？”
“没有。”
“也没听说什么特别的事吗？”
“没……没有。”杜鹃不敢说出她曾告诉小姐主妇有喜的事儿，心里猜想也许跟这有一点关系，怕自己担不起这个责任。
“好了，你去吧。”龙舞冲杜鹃挥了挥手，又对孟颛说道：“吩咐下人们，不必在家里找了，立刻分成四组人，从后花园的角门出发到街上往四个方向搜寻，边寻找边打探消息。”
龙舞已经从杜鹃吞吞吐吐的表现里看到了端倪，无鸾必定听到了一些自以为对她不利的事而离家出走了。她如果从大门出去，门房老吴不可能没见到她，从刚才有家丁报告说花园角门洞开的情况来看，她八成是从这里出去的。
很快就有人回来报告，清河街午市的梳妆铺店主阮阿城说小姐在他那里买了一面铜镜后，跟一个波斯胡走了。
“波斯胡？”龙舞皱眉道。
“是的，阮阿城是这么说的。他还说那个波斯胡像变戏法一样变出一锭银子替小姐付了铜镜的钱，又变出一朵花送给小姐，小姐很开心的样子，就跟他一起走了。”
“有没有人看见小姐往哪个方向走的？”
“他们往城西去了。”
不一会儿，另一个小组报告：“有人看见小姐进了城西归来兮客栈边上的望乡楼。”
“望乡楼？”龙舞的脑子里浮现出这个地方的特征。
名为楼，其实这不止是一座楼，而是一个很大的街坊，那里面的住户绝大多数是来自南洋和西洋的商贾，和来本地学习语言文化艺术的负笈者。近十几年随着航运的发展，这些异域人士越来越多，前几年还跟本地土著发生了一些冲突，城主兰威遂在城西特辟一块地建望乡楼，规定除与本地人通婚且归化本城之外，一切来自异域的胡人夷人一律在望乡楼居住。
居住在望乡楼的波斯胡，为何把无鸾骗去？
龙舞令孟颛迅速备马，让他带十名家丁随自己前往望乡楼。本来以他跟兰威的关系，他完全可以请求城主派城中最精锐的甲胄武士进入望乡楼搜索，但他没有利用特权，而决定亲自前往。
在城西，望乡楼是一大风景。这里可以见到金发碧眼人高马大的西洋人，终年头巾蒙面的大食人，身材矮小皮肤黝黑的南洋人，甚至还有一些黑得像焦炭的安腊人，还可以听到各种各样的说话声，有些声音高得像雄鹳鸟的求欢声，有些声音快得像母鸡下蛋后的打鸣声。这些异域者在这里怡然自得，好像就生活在自己的家乡一样。
龙舞令家丁搜索波斯胡居住的区域，找出阮阿城所说的络腮胡子。
无鸾跟着这个会变魔法的大胡子在街道上穿行着，刚开始还兴高采烈的，可走着走着就有点不耐烦了。他们在小巷子里拐来拐去，她被转得头目眩。他说自己住得很近，可怎么走了那么久还没到呢？而且前面的路还越走越偏僻！
“大叔，您家到底在哪里啊？怎么这么远呢！”无鸾抱怨道。
“就在城西，不远啦。”大胡子笑嘻嘻的，还是一副和霭可亲的样子。
“那你刚才还说就在附近！”
“小姐，您知道，我们异域人都住在城西的望乡楼，从我们那里出发，到城南的确算是近的了，如果到城东，要穿越整座青龙城，那才真正叫远呢！”
“可是我走累了，走不动了，你连马车都没有，我真的不想再走了。”无鸾的小姐脾气终于上来了，“要不，你给我变一辆马车出来？”
“呵呵，马车我可变不出来，但我可以变出比马车更好远的东西。”大胡子说着，在袖子里摸索半天，掏出一件物事来。
无鸾一看，居然是一只猫！
这是无鸾从来没见过的一种猫，它的体形很小，比普通的老鼠大不了多少。它那双眼睛好像会说话，虽然在白天，却明亮地睁着，好像两颗蓝汪汪的宝石，温柔中带有一点忧郁，看得人心软。金黄色的体毛中嵌着几行白纹，但没有减弱它那身高贵的气质。这是一只极其罕见的波斯猫，即使在城主兰威的宫殿里，也难得见到这么珍贵的猫，无鸾一见就爱上了。
“如果小姐喜欢，这只猫就送给你了。”大胡子把猫递到无鸾的身前，无鸾一把抱在怀中，觉得手里的铜镜和鲜花碍手，便把它扔给那个大胡子。
无鸾抱着猫，无限爱怜地看着它，猫也温柔地伏在她的怀中，好像他们早就是好朋友了。有了这只猫，无鸾再也不嫌路远了，她开开心心地跟着大胡子，穿街走巷往望乡楼而去。
女孩子，或者说所有的孩子都这样，一旦有人送他一样心爱的东西，便不管他是陌生人还是什么人，也不管他对自己有什么用意，一下子就放弃了戒备之心，把他当作亲朋好友来信任、跟从，却不知自己即将面临怎么样处境。
他们来到望乡楼，大胡子领着无鸾进入一座小院。这是一座纯石头的建筑，条石垒就的墙壁，青石砌成的窗台，半月形装饰着浮雕的拱门，跟青龙城里砖木结构粉墙黛瓦的建筑完全不同。无鸾一走进院子里，就感觉到一些异域风采。她的注意力从猫身上稍稍转移开，观察起身边这个陌生的环境。
大胡子走到一间房子前，敲了敲门，过了半晌，那扇门开了一条缝，大胡子凑上前去，哇啦哇啦说了一通，无鸾虽然听不懂，却似乎听到了“赵龙舞”这三个字。然后那门猛地一下子就被打开了。
从门里走出一个人。他跟大胡子差不多风格的打扮，但看上去年轻很多，脸上也没有络腮胡，衣服的质地好像比大胡子的要好很多。
那人走到无鸾跟前，眯起眼睛朝无鸾上下打量，嘴角带着点微笑，但无鸾看着觉得不是很舒服。他围着无鸾踱着方步，猛地伸手抬起无鸾的下巴，爆出一阵狂笑：
“赵龙舞，哈哈哈……”
这笑声里充满了无比的舒畅，但听在无鸾耳朵里却分外刺耳。
她对大胡子说：“你要送给我爹的东西呢？不给我，我就要走了！”
大胡子道：“送给你爹的东西？哈哈哈……”他的笑声也使无鸾听着起鸡皮疙瘩。他先前那满脸的善意和亲切感早就消失得无影无踪，取而代之的是一种让无鸾感觉到害怕的表情。
无鸾掉转头就往院子外面走，怀里还不忘抱着那只小猫。
大胡子一闪身，伸出双手挡住了无鸾的去路：“小妞，别急着走，先陪我们玩玩吧。”
无鸾急了，想要绕过他从他身边冲出去，嘴里喊道：“快让开，再不让开我叫我爹爹过来了！”
可大胡子用他那双有力的大手抓住无鸾的胳膊，她一下子动弹不得了。
“哈哈哈……”那个年轻人笑道：“你叫啊，我们还怕你爹爹不敢到这里来呢！”
无鸾大声叫道：“爹，我在这里，有坏人欺负我，你快来救我啊！”
可是刚叫了一句，大胡子就用手捂住了她的嘴巴，说道：“你的叫声很讨厌。我给你一个选择，如果你还要叫，我就用手帕把你的嘴巴堵起来，还用绳子把你的双手绑起来；如果你不叫，我就什么都不做，你选择吧。”
无鸾沉默了。与其被手帕堵着嘴巴，还用绳子绑着手，还不如保持这种状态舒服一点，她也知道这里离家很远，她爹又不是顺风耳，叫得再大声也是徒劳。
大胡子用自己的语言对年轻人说道：“赵龙舞不出半个时辰就会到来，您准备好了吗？”看他的样子，对年轻人似乎非常恭敬。
年轻人两眼闪闪发光，鼻子里冷哼一声：“我早就准备好了，七年前我就已经准备好了。”
